Vào ngày mười tháng năm năm thứ mười tám triều đại Xuân Gia, Lương Vương【Vua Lương】 cùng Hoàng đế và Thái tử lên đến cổng Vũ Đức Môn.

Thái tử bị trói chặt và đẩy lên cổng thành; khi nhìn thấy Hoàng đế, cậu không kìm được nước mắt và lao về phía ông, quỳ xuống khóc lóc: “Cha ơi! Lương Vương【Vua Lương】 này, làm sao ngươi có thể đối xử như vậy với cha!”

Hoàng đế được Lương Vương【Vua Lương】 giúp đỡ lên đến tháp thành; trong lòng ông vừa xấu hổ vừa tức giận. Ánh mắt lạnh lẽo của ông nhìn vào Thái tử đang khóc không ngừng, khiến cậu hoảng sợ.

Nước mắt của Thái tử dường như đông cứng trên khuôn mặt; cậu không ngờ rằng cha mình lại nhìn mình bằng ánh mắt đó.

Thái tử không biết liệu Hoàng đế có trách cậu vì đã không thể cứu ông ra hay không, và liệu ông có tức giận vì điều đó.

Khi Hoàng đế xuất hiện trên tường thành, các tướng lĩnh của Bạch Cẩm Tú đều xuống ngựa và quỳ gối chào Hoàng đế.

“Bạch Cẩm Tú, ai cho ngươi dám vây hãm kinh thành?!” Hoàng đế quát mắng Bạch Cẩm Tú, “Thái tử âm mưu phản loạn đã bị Lương Vương【Vua Lương】 bắt giữ; ngươi còn dám tập trung binh lực gây rối, trong mắt ngươi còn có ta, Hoàng đế này không à?!”

Bạch Cẩm Tú liếc nhìn Lương Vương【Vua Lương】 rồi cúi đầu nói: “Bệ hạ… Bạch Cẩm Tú biết rằng chắc chắn Bệ hạ đã bị Lương Vương【Vua Lương】 dùng tính mạng của Thái tử để uy hiếp! Bạch Cẩm Tú thật là có tội với Bệ hạ và Thái tử! Mặc dù Bệ hạ và Thái tử đã yêu cầu Bạch Cẩm Tú phải tiếp tục chiến đấu bằng mọi giá để bắt giữ Vương Liang, nhưng Bạch Cẩm Tú không thể ra lệnh tấn công ngay lập tức được!”

Bạch Cẩm Tú Không thể đứng nhìn mà không làm gì khi Lương Vương kẻ khốn nạn này làm tổn thương đến Hoàng Thượng và Thái Tử! Xin Hoàng Thượng và Thái Tử yên tâm, Bạch Cẩm Tú chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết triệt để… ngay cả phải hy sinh mạng sống, cũng sẽ cứu Hoàng Thượng và Thái Tử trước tiên!

Bạch Cẩm Tú đã lặp lại y hệt những gì Lương Vương đã từng làm trước cổng Vũ Đức Môn, chỉ là lần này là dành cho Hoàng Đế và chính Lương Vương.

Hoàng Đế suýt nữa thì ngất đi vì tức giận; cái gì đang xảy ra thế này?

Lương Vương cũng trở nên tái nhợt mặt, không ngờ Bạch Cẩm Tú lại có khả năng bắt chước người khác đến thế.

Chính Thái Tử, bị trói buộc, nghe thấy những lời này đã rơi nước mắt, vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi sự kiểm soát của các binh sĩ và lao về phía Bạch Cẩm Tú dưới bức tường thành, hét lớn: “Thưa Phu Nhân Qin, xin đừng lo lắng cho con! Hãy cứu Cha con!”

Hoàng Đế tức giận đến mức mặt tái xanh, liếc nhìn Thái Tử và nói lớn: “Ai bảo ngươi phải cứu! Ngay lập tức rút quân đi! Nếu không, tất cả các ngươi sẽ bị xử tội phản loạn! Tướng lĩnh của quân đội Viễn Bình đâu?!”

“Báo Hoàng Thượng, tướng lĩnh của quân đội Viễn Bình đã hy sinh trong trận chiến!” Bạch Cẩm Tú nói xong, ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng Đế và hô to: “Thái Tử đã giao cho Bạch Cẩm Tú sắc lệnh do Hoàng Thượng tự tay viết… yêu cầu điều động quân đội để trấn áp kẻ phản bội Lương Vương. Bạch Cẩm Tú đã nhận lệnh dẫn đầu đại quân Viễn Bình đến cứu Hoàng gia! Hiện nay, quân đội Bạch Gia Quân từ Shuoyang cũng đã đến hỗ trợ… Bạch Cẩm Tú cùng tất cả các binh sĩ Bạch Gia Quân và quân đội Viễn Bình sẽ không ngừng nỗ lực để cứu Hoàng Thượng và Thái Tử, và sẽ giết chết kẻ phản bội Lương Vương này!”

“Không bao giờ từ bỏ!”

Hoàng đế mở to mắt, nhận ra rằng Bạch Cẩm Tú này đang đe dọa ông!

Và còn có Bạch Gia Quân nữa?! Lương Vương suy nghĩ về số lượng quân đội mà mình có thể huy động – từ quân đội ở Đại Đô Thành cho đến Bạch Gia Quân ở Shuoyang… Nhưng ông không biết rõ Bạch Gia Quân ở Shuoyang đã có bao nhiêu người.

Ông cắn chặt răng, bước tới gần và nói lớn với Bạch Cẩm Tú: “Cha hoàng đã nói rõ rồi – Chính Thái tử mới là kẻ phản loạn, Bạch Cẩm Tú, ngươi vẫn không muốn rút lui sao?”

“Nếu Thái tử thực sự là kẻ phản loạn, tại sao lại không thấy vị **Lữ Tướng** trung thành đó đi cùng cha lên thành? Tại sao lại không thấy các tướng sĩ như Xie Yuchang hay Fu Ruoxi, những người luôn trung thành bảo vệ cha? Chỉ thấy có Lương Vương thôi! Chỉ thấy kẻ phản bội Phạm Dư Hoài! Chỉ thấy Tả Tướng【Tả Tướng】 Lý Mậu – kẻ đã khuyến khích Thái tử nổi loạn, sau đó lại liên minh với ngươi…”

Bạch Cẩm Tú nhìn vào Lý Mậu: “Lý Mậu! Bức thư của ngươi kích động Thái tử nổi loạn, bằng chứng đó đang nằm trong tay ta. Cả công tước Shoushan và đạo sư cũ Tan đều đã kiểm tra rồi; bây giờ cả thiên hạ đều biết rằng chính ngươi là người kích động Thái tử nổi loạn! Người đây… mang những thứ đó lên đây!”

Lý Mậu nắm chặt lòng bàn tay mình, cổ họng cứng lại từng cái.

Kỷ Đình Du nhận lệnh, sai người mang những tấm lụa có chữ ký của các quan viên vẫn còn ở Đại Đô Thành, những tấm lụa chứng minh âm mưu phản loạn của Lương Vương và Lý Mậu lên đây, rồi ra lệnh mở chúng ra…

Những dòng chữ viết tay mạnh mẽ của Tiên sư Đế Thái, với nét bút uyển chuyển như đồng và bạc, được khắc trên tấm lụa này, và có thư từ làm bằng chứng… Lý Mậu đã từng xúi giục Hoàng tử thứ hai nổi loạn nhưng thất bại, sau đó lại kích động Lương Vương【Vương gia Lương】 tiến hành cuộc nổi loạn; thực sự là kẻ phản quốc, là tên gian ác của nước Tấn.

Bên cạnh những dòng chữ trên tấm lụa, còn có chữ ký của những quan lại hiện đang ở lại Đại Đô Thành… hoặc những người mà Lương Vương【Vương gia Lương】 cho là không quan trọng, vì vậy vẫn chưa bị giam giữ.

Lý Mậu nắm chặt nắm đấm phía sau lưng mình; với bức thư do hàng trăm quan lại ký tên, do Tiên sư Đế Thái dẫn đầu soạn thảo, nếu lần này Lương Vương【Vương gia Lương】 không thành công, thì hắn chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

“Lý Mậu, nếu ngươi cảm thấy rằng những bức thư đã được Thân vương Shoushan và Tiên sư Đế Thái kiểm tra vẫn chưa đủ thuyết phục, thì liệu sự xuất hiện của con trai ngươi có đủ sức nặng để thuyết phục mọi người không? Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 đã bị bắt ở Shuoyang! Nếu hắn ra làm chứng rằng ngươi đã xúi giục Hoàng tử thứ hai nổi loạn, và bây giờ lại tiếp tục kích động Lương Vương【Vương gia Lương】 như vậy, ngươi có dám thừa nhận không?!” Bạch Cẩm Tú lại hỏi.

Sau khi Kỷ Đình Du đưa Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 bị bắt về Đại Đô Thành, Shen Baizhong đã ghé thăm Bạch Cẩm Tú một lần… Ông muốn nhờ Bạch Cẩm Tú cho phép Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 rời đi, để anh ta có thể tránh xa mọi rắc rối ở Đại Đô Thành.

Bạch Cẩm Tú đã gặp Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 một lần, và không hề dùng bạo lực hay lời hứa hẹn nào, mà chỉ kể lại những trải nghiệm cá nhân của chồng mình là Tần Lãng【Tần Lãng】… Khi Hầu tước Trung Dũng Qin Dezhao gian lận nguồn lương thực quân sự ở miền Nam, Tần Lãng【Tần Lãng】 đã mang theo tất cả bằng chứng để tố cáo cha mình, và nhờ đó mới giữ được mạng sống cho cả gia đình họ Qin.

Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 Nghe xong, anh mới hiểu ý nghĩa của Bạch Cẩm Tú là gì – từ bỏ mạng sống của chính cha mình để bảo vệ sự an toàn cho những người khác trong gia tộc Lý.

Theo lẽ thường, với tư cách là con trai cả và người thừa kế hợp pháp của gia tộc Lý, Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 đã được dạy dỗ từ nhỏ rằng lợi ích chung của cả gia tộc phải được đặt lên trên hết; khi cần thiết… việc hy sinh một người cũng là điều không thể tránh khỏi.

Đây cũng chính là điều mà Lý Mậu thường xuyên nhắc nhở Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】, nhưng anh không hiểu tại sao Bạch Cẩm Tú lại muốn nói những điều này với mình.

Chỉ đến lúc này, Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 mới biết rằng người đã cứu mạng mình hóa ra lại là người bạn thân thiết của Bạch Kỳ Sơn.

Anh bỗng nhiên hiểu tại sao Lương Vương lại đột nhiên tiến hành hành động đó, và tại sao Bạch Cẩm Tú lại có sự chuẩn bị phòng thủ; bà lo lắng cho người đàn ông già ấy, nên đã bảo ông ta rời đi trước… nhưng người đàn ông ấy lại đi báo tin cho Bạch Cẩm Tú.

Trong lòng đau buồn vì sự phản bội của người đàn ông ấy, nhưng Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 cũng cảm thấy may mắn.

Bởi vì anh đã hiểu rằng, dù đối với mình đây là một thất bại nặng nề, nhưng đồng thời cũng là một cơ hội.

Cha anh đứng về phe Lương Vương, còn anh thì đứng về phía Thái tử; dù cuối cùng Lương Vương hay Thái tử giành chiến thắng, ít nhất gia tộc Lý vẫn có thể được bảo vệ, và những người phải hy sinh chỉ là hai người trong số họ mà thôi!

Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 được đưa lên, anh không hề bị trói buộc hay đưa đi bằng vũ lực; anh mặc quần áo sạch sẽ, đi ra giữa các binh sĩ, ngước nhìn cha mình và nói: “Cha ơi! Quay đầu lại là bờ bên kia…”