Người phụ nữ già kia cũng ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Khanh Ngôn và khóc lóc thảm thiết: “Những người có tiền có quyền đều tìm mọi cách để chi tiêu cho con cái mình, nhưng chúng tôi, những người nghèo thì sao? Con cái của chúng tôi cũng là sinh mệnh mà! Làm sao có thể bị đưa đi để làm thuốc cho hoàng đế được! Xin Công Chủ hãy cứu hai cháu trai tôi, dù tôi phải làm gì cũng được! Dù phải làm trâu làm ngựa… hay thậm chí mất mạng đi nữa cũng được! Xin các ngài rồi!” Người phụ nữ già liên tục quỳ gối cúi đầu.

Người phụ nữ trẻ thấy bà ta cúi đầu liên tục về phía Bạch Khanh Ngôn, cũng quỳ xuống cúi đầu theo, khiến những hòn sỏi trên bờ sông đều đổi màu thành màu đỏ.

“Hai người ơi! Hai người ơi!” Bạch Khanh Ngôn vội vàng kéo người phụ nữ trẻ và người phụ nữ già dậy.

Lâm Khang Nhạc với đôi mắt đỏ hoe, vội vàng tiến lên giúp đỡ họ.

Lưu Hoành vội vàng giải thích với người phụ nữ già: “Hai người ơi, Hoàng đế triệu tập các em nhỏ là để cùng nhau lên Đài Cửu Trùng tìm kiếm thuốc tiên, chứ không phải để dùng các em làm thuốc đâu! Làm sao các người lại suy nghĩ như vậy về Hoàng đế?!”

Nhưng người phụ nữ già nghe xong, lại nhổ nước bọt vào mặt Lưu Hoành: “Cậu chỉ là con chó của hoàng đế thôi, dùng những lời nói này để lừa gạt chúng tôi mà thôi! Nếu thực sự giao con cái cho các người mà chúng vẫn sống sót trở về được, thì tại sao cậu không giao con cái của mình cho ông vua chó đó đi?”

Lưu Hoành nhắm mắt lại, đứng thẳng dậy và lau nước bọt trên mặt, trong lòng lo lắng… Người dân bây giờ lại ghét bỏ hoàng đế đến thế này…

Những người dân và lính canh đuổi theo người phụ nữ già, người phụ nữ trẻ cùng hai đứa trẻ, từ xa đã thấy hai người phụ nữ và hai đứa trẻ đều bị binh sĩ bắt giữ, liền chỉ về phía Bạch Khanh Ngôn và Dương Vũ Sách, hét lớn: “Ở đó! Ở đó! Quan quân đã bắt được họ rồi!”

Người phụ nữ già và người phụ nữ trẻ nghe thấy vậy, sợ hãi đến mức run rẩy toàn thân, như đối mặt với kẻ thù lớn vậy, liền vội vàng bám chặt lấy tay Bạch Khanh Ngôn…

Người phụ nữ trẻ một lần nữa van nài với Bạch Khanh Ngôn: “Công Chủ ơi…”

“Xin hãy cứu lấy con tôi… Hãy cứu con tôi! Dù ngài bảo tôi làm gì tôi cũng sẵn lòng thực hiện!”

Người phụ nữ già tuyệt vọng và bất lực, ngước mặt lên nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và khóc lóc thảm thiết: “Chồng tôi và ba người con trai đều đã hy sinh trên chiến trường! Giờ chỉ còn lại hai đứa con này… Chúng chính là niềm hy vọng duy nhất của gia đình chúng tôi! Ngài là hậu duệ của dòng họ Bạch Gia, chắc chắn ngài sẽ bảo vệ chúng tôi, những người dân bình thường này, phải không?! Nếu ngài có thể bảo vệ được cháu trai và cháu gái tôi, thì người già này… người già này sẵn lòng chết ngay lập tức! Xin hãy giúp tôi!”

“Mẹ ơi! Bà ơi…”

“Mẹ… Bà ơi…”

Hai đứa trẻ vùng vẫy thoát ra khỏi vòng tay của các binh sĩ đang ôm chúng, chạy đến bên cạnh mẹ và bà ngoại, ôm chặt lấy họ và khóc nức nở.

Người phụ nữ trẻ buông tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, ôm chặt hai đứa con vào lòng, quay đầu nhìn những viên chức và người dân đang lao về phía họ với vẻ hoảng sợ, và trong nỗi tuyệt vọng, cô chỉ biết nói lên lời cầu xin: “Nếu Công Chủ không thể vi phạm mệnh lệnh để cứu chúng tôi, xin hãy để chúng tôi chết cùng nhau đi! Chết đi… còn hơn là để con tôi bị biến thành thuốc!”

Lâm Khang Nhạc nắm chặt nắm tay, cắn chặt răng và không nói được lời nào… Làm sao hoàng đế có thể độc ác đến thế này…

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quỳ xuống trước mặt người phụ nữ trẻ, nói một cách nghiêm túc: “Không chỉ gia đình Bạch Gia và Bạch Gia Quân mà tất cả các đội quân được thành lập… đều với mục đích bảo vệ và an dưỡng cho nhân dân!”

Người lính triều đình kia có con mắt tinh tường và trí tuệ sắc bén; vừa nhìn thấy những lá cờ của đội quân đang nghỉ ngơi ở phía xa, anh ta lập tức biết rằng hai người trước mặt mình là Công Chủ chịu trách nhiệm giữ gìn đất nước và Đại tướng Lưu Hoành. Vội vàng, anh ta cúi chào và nói: “Cảm ơn Công Chủ và Đại tướng đã giúp đỡ!”

Nói xong, người lính này vươn tay muốn giật con cái trong vòng tay người phụ nữ kia. Lâm Khang Nhạc và Yang Wuce, đứng phía sau Bạch Khanh Ngôn, lập tức rút kiếm ra; hai thanh kiếm dài được đặt sát cổ người lính kia.

Khuôn mặt của Lâm Khang Nhạc và Yang Wuce đều trở nên u ám.

Bạch Khanh Ngôn nói rằng… Mục đích ban đầu của việc thành lập các đội quân chính là để bảo vệ và mang lại hòa bình cho dân chúng. Nghĩa là họ đã hứa với người phụ nữ này rằng sẽ bảo vệ hai đứa trẻ; hơn nữa, hai đứa trẻ này là con của những chiến binh đã hy sinh. Là những người cũng từng đi chiến đấu, làm sao Yang Wuce và Lâm Khang Nhạc có thể nhìn thấy người lính kia đưa những đứa trẻ đi được?

Đặc biệt là Lâm Khang Nhạc – anh ta cảm thấy vô cùng tức giận. Hoàng đế thực sự không coi trọng người dân; những người lính như họ đã đổ máu chiến đấu… Rồi lại để những đứa trẻ này bị hoàng đế sử dụng vào mục đích riêng! Hoàng đế coi những chiến binh như thế nào? Coi người dân như thế nào? Và coi những đứa trẻ này như thế nào nữa?! Chúng chỉ là những con vật mà hoàng đế có thể giết bất cứ lúc nào!

Nhìn thấy những lưỡi dao sáng lấp lánh của Lâm Khang Nhạc và Yang Wuce, người lính kia vẫn cố gắng mỉm cười và nói: “Không phải vậy đâu… Hai vị tướng ơi, chúng tôi cũng chỉ đang thi hành mệnh lệnh mà thôi! Theo lệnh của hoàng đế… chúng tôi phải xây dựng Xích Trùng Đài trong vòng mười ngày, và phải chuẩn bị đầy đủ một trăm bé trai và bé gái trong độ tuổi từ năm đến mười tuổi trước ngày 4 tháng 5! Chúng tôi chỉ thiếu hai đứa trẻ này thôi! Nếu không… không chỉ chúng tôi mà cả người dân của Thành Xuân Mù cũng sẽ bị giết!”

Những người dân đi theo người lính kia lần lượt quỳ xuống và nói: “Tướng ơi, nếu chúng tôi không nộp đủ những đứa trẻ này, chúng tôi sẽ chết mất! Có lệnh từ trên… nếu ai giấu giếm trẻ em, cả hàng xóm cũng sẽ bị liên lụy! Làm sao chúng tôi có thể để mất mạng sống của mình vì hai đứa trẻ này được?”

“Súc Qin… xin hãy tha thứ

“Nếu anh không giao Hổ Tử và Niu Niu ra, cả nhà ông Hai sẽ chết hết đấy!” Những người dân lại quỳ xuống van nài người phụ nữ trẻ tuổi kia.

“Tại sao anh không giao con cái của mình đi?” Người phụ nữ tên Súc Kinh ôm chặt lấy hai đứa con của mình, “Hai đứa bé này là sinh mệnh của tôi! Chồng tôi đã chết ở Nam Tây… Giờ chỉ còn lại hai đứa con này thôi! Làm sao các người có thể tàn nhẫn đến thế, bắt nạt một người mẹ góa con như chúng tôi!”

“Con cái của ai chẳng là máu thịt ruột thịt! Nhưng khi sắc lệnh của Hoàng đế ban ra, ai có thể làm gì được? Chính vì số phận chúng ta không may mắn, nên các đứa trẻ lại rơi vào tình cảnh này!” Một người dân khóc lóc, an ủi người phụ nữ trẻ tuổi, “Cháu trai tôi hôm qua mới vừa tròn năm tuổi, nhưng vẫn bị những người hàng xóm sợ bị liên lụy mà kéo đến phủ quan! Cháu trai tôi… hôm qua mới vừa tròn năm tuổi thôi!”

Khi người đó khóc, gần như tất cả những người dân đuổi theo mẹ con ba người họ đều bắt đầu rơi nước mắt; ai cũng có người thân của mình bị đưa đến phủ quan!

Bạch Khanh Ngôn cắn chặt răng, cảm xúc dâng trào trong lòng.

“Đồ khốn nạn!” Lâm Khang Nhạc nói với đôi mắt đỏ hoe, “Công Chủ Toàn Quốc, dù Lâm này không còn là tướng nữa đi nữa… Con cái của tôi cũng không bao giờ được giao đi!”

Lưu Hoành thấy vậy cũng hoảng loạn.

“Chắc chắn đây không phải là ý muốn của Hoàng đế! Có lẽ đây là âm mưu của Lương Vương! Chắc chắn là Lương Vương!” Lưu Hoành nói lớn, “Lương Vương là kẻ phản bội, chắc chắn chính hắn đã ép buộc Hoàng đế ban ra sắc lệnh này!”