Ông Phương quay đầu lại, ngồi xuống và gật đầu cười, rồi lấy ra một ít bạc từ tay áo để thưởng cho nhân viên quán, đồng thời hỏi thầm: “Quân đội Sóc Dương Thành này… chính là đội quân do Công Chủ dạy huấn để trừng phạt bọn cướp phá, phải không?”

Nhân viên quán nhận lấy tiền thưởng, cười rạng rỡ hơn nữa và nói một cách nịnh hót: “Ôi trời! Cảm ơn quý khách rất nhiều! Đúng vậy, đội quân tuần tra Sóc Dương Thành chính là đội quân do Công Chủ dạy huấn để giúp người dân Sóc Dương trừng phạt bọn cướp phá. Hiện nay, các binh sĩ Sóc Dương Thành luôn tuần tra trong thành phố; không chỉ những kẻ cướp phá mà ngay cả những kẻ phạm tội nhỏ nhặt trong thành cũng không dám lộ diện nữa!”

Ông Phương gật đầu và hỏi tiếp: “Cô gái thứ năm kia… có phải là con gái thứ năm của gia đình Bạch Gia không?”

“Đúng vậy! Ai cũng biết rằng dòng dõi chính thống của gia đình Bạch Gia đều có tục lệ rằng mọi người, dù nam hay nữ, đều phải vào doanh trại quân đội để được huấn luyện. Nhưng sau đó… những người đàn ông trong gia đình Bạch Gia đều đã hy sinh trên chiến trường, nên việc hai cô gái thứ năm và thứ sáu vào doanh trại quân đội đã bị trì hoãn. Khi quân đội Sóc Dương Thành được thành lập, hai cô gái ấy đã cùng các binh sĩ khác luyện tập. Ban đầu, họ chỉ là những binh sĩ bình thường, nhưng bây giờ… họ đã trở thành các sĩ quan cấp cao! Thực sự, những người thuộc gia đình Bạch Gia thì luôn giỏi giang! Hãy xem Công Chủ và Công Chúa Cao Nghĩa khi đi chinh chiến ở nước Lương đã giành được bao nhiêu chiến thắng!”

Khi nhắc đến Công Chủ và Công Chúa Cao Nghĩa, nhân viên quán không thể che giấu được lòng kính trọng của mình và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Ai nói phụ nữ kém đàn ông chứ! Quý khách cũng đồng ý đấy, phải không?”

Trái tim ông Phương càng lúc càng trĩu nặng; ông không ngờ rằng uy tín của Công Chủ tại Sóc Dương Thành lại cao đến thế.

“Tôi đã đi lang thang trong thành phố một lúc lâu rồi, dường như không thấy ai ăn xin cả…” Ông Phương lại cười hỏi tiếp: “Tôi nhớ trước đây có người nói rằng tất cả những người di cư từ thành phố Hoa Dương đều đến Sóc Dương Thành, vậy họ đã đi hết rồi sao?”

Nghe câu hỏi này, đôi mắt nhân viên quán càng sáng lên: “Đi đâu được chứ! Trước đây, Sóc Dương Thành quả thực đã tiếp nhận một số lượng lớn người di cư từ thành phố Hoa Dương. Công Chủ đã suy nghĩ về cách ổn định cuộc sống cho họ. Những người khỏe mạnh sau khi được chữa trị đã nhập ngũ, còn những người yếu thì… chúng ta Sóc Dương Thành không thể cứu họ mà không mong họ đền đ

Chẳng hạn như phương pháp cải tiến việc tưới tiêu trên đồng ruộng mà Wang Ren đã áp dụng, giúp nâng cao sản lượng lương thực trên mỗi mẫu đất… Bạn xem này… Giờ đây Wang Ren không chỉ được chính quyền thuê dùng mà Công Chủ còn sắp xếp cho anh ta chỗ ở, cả gia đình anh ta cũng có một khu vườn nhỏ để sinh sống! Cuộc sống của họ thật sự rất thoải mái!

“Những người ăn xin ở Shuoyang chúng tôi cũng đều được sắp xếp ổn thỏa; những người không có hộ khẩu thì được cấp hộ khẩu mới. Sau khi được nhập hộ khẩu, thông tin của họ sẽ được lưu trữ riêng biệt. Mỗi nửa tháng, quân đội Shuoyang sẽ kiểm tra xem họ đang làm gì. Ngay cả những người ăn xin này muốn bán mình hoặc buôn bán gì đi nữa, các quan chức địa phương và quân đội Shuoyang cũng không can thiệp vào! Điều duy nhất cần tuân thủ là người dân Shuoyang không được cho tiền hay thức ăn cho những kẻ ăn xin, để không khuyến khích thói lười biếng! Tất nhiên… đối với những người già quá yếu, không thể lao động và không có con cái, quân đội Shuoyang cũng sẽ sắp xếp cho họ một cuộc sống ổn định.”

Người phục vụ nhìn thấy khoản tiền thưởng mà ông Phương đã đưa, liền nói nhiều hơn mức cần thiết, cười nói: “Ở Shuoyang bây giờ, mọi người đều sống rất sung túc. Như Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 – người đứng đầu quân đội Shuoyang – đã nói, miễn là ai cũng chịu khó làm việc, mọi người ở Shuoyang đều có thể sống tốt! Quý khách… hãy thoải mái thưởng thức thức ăn, nếu cần gì cứ gọi tôi nhé! Tôi đi làm việc tiếp đây!”

Ông Phương gật đầu; càng nghe anh ta càng thấy sợ hãi. Những việc này, thống đốc địa phương ở Shuoyang… và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đều chưa báo cáo lên triều đình. Rõ ràng, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang muốn biến Shuoyang thành tài sản riêng của gia tộc Bạch Gia mình!

Trong lúc ông Phương đang suy nghĩ xem nên báo cáo chuyện này với Thái tử như thế nào, ông lại nghe thấy những người bên cạnh đang thảo luận về Đại Đô Thành.

“Nghe nói Lương Vương đã cùng với Tả Tướng, Lý Mậu, và chỉ huy quân cấm vệ Phạm Dư Hoài âm mưu nổi loạn! Họ muốn giết Thái tử và Hoàng đế đấy! Bạn vừa trở về từ Đại Đô Thành, chuyện này có thật không?” một người hỏi người bạn của mình.

Người vừa trở về từ Đại Đô Thành ngạc nhiên và liên tục gật đầu: “Thông tin của các bạn thật nhanh chóng! Có vẻ như sắp có biến động lớn rồi! Hôm đó tôi đã đến cửa thành Đại Đô Thành, và nghe nói cả bốn

Chỉ được vào mà không được ra! Tôi cũng không dám bước vào, nên đã nhờ người khác mang trà vào thành phố, rồi tìm cớ quay lại đây! Hôm nay tôi định kể chuyện này với các bạn đấy!

“Còn có gì để nói nữa! Tôi vừa trở về từ huyện lân cận, tin tức ở đó đã lan tràn khắp nơi… Nghe nói Thái tử và Hoàng đế hiện đang bị mắc kẹt trong cung điện, có vẻ như là Công Chủ nhà Bạch Gia đang chỉ huy quân đội chống trả!”

“Đúng vậy, suốt đường trở về từ Đại Đô Thành, tin tức này đã lan truyền khắp nơi; ngay cả trong các quán trà và nhà hàng nghỉ ngơi, mọi người cũng đang bàn tán về chuyện này!”

“Tôi thật sự không nghĩ điều đó có thể xảy ra… Nếu Lương Vương thực sự muốn nổi loạn, làm sao tin tức lại lan truyền nhanh đến thế?”

“Nghe nói Thái tử đã phát hiện ra hành động của Lương Vương, nên đã cử người truyền tin ra ngoài, hy vọng sẽ có ai đó đứng lên giúp đỡ Hoàng đế! Điều này cũng nhằm mục đích cho mọi người biết rằng, nếu một ngày nào đó Lương Vương giết hại Hoàng đế và đổ lỗi cho Thái tử, hy vọng sẽ có người minh oan cho ông ấy… Thái tử sợ rằng sau khi mất, mình sẽ bị người ta căm ghét mãi mãi!”

“Thực ra, ngay cả khi Thái tử không cử người truyền tin ra ngoài, tôi cũng không tin rằng Thái tử có thể làm ra chuyện giết cha ruột mình! Thái tử đã là Thái tử rồi, chỉ cần Hoàng đế qua đời… ngai vàng sẽ thuộc về Thái tử mà! Tại sao Thái tử lại phải làm ra chuyện như vậy? Thật là không hiểu nổi!”

“Trong cuộc đấu tranh quyền lực trong hoàng gia, mọi thứ đều rất nguy hiểm… Luôn luôn là kẻ chiến thắng giành được quyền lực…”

Nghe đến đây, Phương Lão không thể ngồi yên được nữa, bỗng nhiên đứng dậy, chiếc ghế phía sau anh ta đổ xuống đất, và mọi người trong nhà hàng đều nhìn về phía Phương Lão.

Mặt Phương Lão tái nhợt, hơi thở không ổn định…

Lương Vương đã nổi loạn à?

Anh ta không dám ở lại nữa, vội vàng quay người chạy xuống lầu.

Bốn vệ sĩ đang ăn cơm bên dưới lầu, thấy Phương Lão vội vàng xuống lầu, liền lau miệng và đặt tiền xuống bàn rồi cầm kiếm theo sau anh ta: “Thưa ngài, ngài định đi đâu vậy!”

“Về Đại Đô Thành! Ngay bây giờ!” Giọng nói của Phương Lão run rẩy không ngừng tăng cao… Anh ta không dám tưởng tượng… Nếu Phạm Dư Hoài và Lý Mậu đều gia nhập phe của Lương Vương, và lúc này Lương Vương lợi dụng lúc Lưu Hoành và Công Chủ đang dẫn quân chính của nước Tấn đến