“Thật mong rằng mình có thể chứng kiến ngày thiên hạ được thống nhất, khi mà tất cả mọi người đều sống trong sự bình yên… Thật tiếc là thân xác này e rằng khó lòng sống đến lúc Đại Yên diệt Vũ.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nắm chặt chiếc cốc trà trong tay nhưng không nói gì để an ủi người kia, chỉ đơn giản là nhìn theo hướng mà Mộ Dung Úc đang nhìn ra ngoài – vài đứa trẻ đang đuổi theo một ông lão đang dùng cây tre để đánh bắt côn trùng, mỗi đứa đều hô vang muốn lấy con nào, tạo nên một cảnh tượng rất náo nhiệt.

“Sự phân chia rồi sẽ hợp nhất là quy luật tất yếu của thế giới này… Chắc chắn sẽ có ai đó thực hiện điều đó… Và chắc chắn sẽ có một ngày mà tất cả mọi người đều được sống trong hòa bình.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Vừa dứt lời, bỗng nhiên có người hầu của gia tộc Bạch Gia vội vàng bước lên thuyền hoa, vào trong và cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 một cách nghiêm túc, ánh mắt đầy lo lắng: “Cô chủ nhỏ…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đoán rằng có lẽ là Lương Quân【Lương Quân】 đã mang tin gì đó đến, cô liền đứng dậy và cúi chào Mộ Dung Úc: “Nếu anh Yu không có việc gì khác, thì tôi xin phép cáo từ bây giờ. Mong rằng anh sẽ sớm trở về nước và trên đường về gặp nhiều may mắn.”

Mộ Dung Úc đứng dậy, đưa hai tay lên để đáp lại lời chào của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Dù lần này đến đây… không thể hoàn thành việc ấn định cuộc hôn nhân giữa Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Mộ Dung Diễn, nhưng Mộ Dung Úc đã biết rằng hai người đã hẹn hò với nhau, và cũng biết rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 là một người có tâm hồn rộng lớn, luôn quan tâm đến sự thịnh vượng của thiên hạ, và sống một cách chính trực, tự nhiên… Mộ Dung Úc cảm thấy rất mãn nguyện.

“Anh em ngốc nghếch này còn một điều mong muốn… Ước gì A Yên có thể rót cho anh một tách trà và gọi anh là ‘anh trai’.” Khuôn mặt đẹp trai và ấm áp của Mộ Dung Úc luôn nở nụ cười nhẹ nhàng; anh sợ rằng mình sẽ không kịp đến ngày Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Mộ Dung Diễn kết hôn để được uống tách trà do vợ mình rót ra.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 làm sao có thể không hiểu ý của Mộ Dung Úc chứ? Cô hạ mắt nhìn tách trà vừa được đặt trước mặt anh ta, rồi gật đầu.

“Cảm ơn…” Mộ Dung Úc cúi đầu, ngồi xuống đất trong niềm vui.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cầm lấy tách trà, ngồi đối diện Mộ Dung Úc và nói: “Anh trai, xin hãy thưởng thức trà này…”

Nụ cười trên khuôn mặt Mộ Dung Úc càng trở nên sâu đậm hơn. Anh ta nhấp một ngụm trà, gật đầu, rồi quay đầu nhìn về phía người eunuch già Phùng Diệu đứng phía sau mình.

Phùng Diệu cầm trên tay một chiếc hộp vuông bằng đồng, được mạ vàng, trang trí bằng ngọc trai và ngọc lục bảo, và cung kính đưa nó cho Mộ Dung Úc.

Mộ Dung Úc nhận lấy chiếc hộp, cười và đưa nó cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Đây là thứ mà mẹ tôi đã để lại… Vợ tôi có một chiếc; chiếc này dành riêng cho anh. Tôi xin thay mặt mẹ tặng nó cho anh.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hiểu rõ: Đây chính là thứ mà Cơ Hậu【Cơ Hậu】 đã dành riêng cho con dâu mình. Mặc dù cô cảm thấy việc nhận món quà quý giá này vào lúc này có phần không thích hợp, nhưng cô vẫn chấp nhận nó.

Mộ Dung Úc có lẽ sắp không sống được nữa rồi… Có lẽ cô ấy sẽ không kịp chứng kiến ngày mà mình và Mộ Dung Diễn kết hôn… Vì vậy, cô đã đưa chiếc hòm báu ấy đến cho anh ta một cách thành kính.

Khi Bạch Khanh Ngôn nhận lấy chiếc hòm báu, nụ cười trên mặt cô càng thêm sâu đậm. Cô đứng dậy, giúp Bạch Khanh Ngôn đứng dậy, rồi thì thầm nhủ: “Hy vọng… các bạn đều sẽ sống tốt!”

Có những lời không thể nói ra bằng lời; chỉ cần hai người hiểu trong lòng là đủ.

Mộ Dung Úc mong rằng cả Bạch Khanh Ngôn lẫn Mộ Dung Diễn đều sẽ sống hạnh phúc.

“Cảm ơn anh trai!”

Người hầu của Mộ Dung Úc đã chu đáo đưa gói hàng chứa chiếc hòm báu đó cho người hầu của Bạch Khanh Ngôn, để họ bọc cẩn thận chiếc hòm trước khi hộ tống Bạch Khanh Ngôn rời khỏi thuyền hoa.

Bạch Khanh Ngôn nhảy lên ngựa, quay đầu nhìn Mộ Dung Úc đang đứng ở thuyền hoa và nhìn theo mình, rồi gật đầu nhẹ với cô ấy trước khi phi ngựa đi xa.

Mộ Dung Úc nhìn theo bóng dáng hùng vĩ của Bạch Khanh Ngôn đang rời đi, rồi thở dài… Cô có linh cảm rằng đây chính là lần cuối cùng họ gặp nhau.

Khi tiếng chuông đồng trên cổ con ngựa của Bạch Khanh Ngôn dần xa đi, Mộ Dung Úc mới quay người trở lại thuyền hoa. Chỉ vừa bước đi vài bước, cô đã lảo đảo và phải dựa vào cánh cửa gỗ của thuyền để giữ thăng bằng, đồng thời đặt tay lên ngực, tỏ vẻ đau đớn vô cùng.

“Nhanh lên! Dùng thuốc ngay!” Vệ sĩ vội vàng đỡ lấy Yến Đế【Yến Đế】, hét lên.

·

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vội vàng rời khỏi tầm mắt của Yến Đế【Yến Đế】; các vệ sĩ nhà Bạch Gia liền vội vàng cưỡi ngựa tiến lên gặp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕 và báo tin: “Cô chủ nhân ơi, trong quân đội của chúng ta cũng có binh sĩ nhiễm dịch bệnh; vào ngày 29 tháng 7 và các ngày 3, 5 tháng 8, chúng ta đã mất ba thành phố liên tiếp!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 siết chặt cương ngựa; nếu dịch bệnh này lan ra Đại Lương… chắc chắn sẽ gây hậu quả nghiêm trọng cho quốc gia Jin. Quả nhiên, điều đó đã xảy ra.

Chưa kịp vào thành phố, các vệ sĩ nhà Bạch Gia đã phi ngựa ra ngoài và đụng đầu ngay với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn** khi ông ta đang chuẩn bị vào thành: “Công tử!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vội vàng dừng ngựa; con ngựa bỗng nhiên phi nước kiệu và phải mất một lúc mới dừng lại được.

Vệ sĩ nhà Bạch Gia nhảy xuống ngựa, quỳ gối một chân, chắp tay hướng lên trời và nói: “Công tử, có người quan trọng từ triều đình đã đến!”

Người từ triều đình đến à?!

“Lên ngựa! Trở về phủ ngay!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với vẻ mặt nghiêm túc, rồi phi ngựa vào thành.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đi qua cổng phía sau của phủ Bạch Gia; Chun Tao và bà Tòng Mã đã đợi sẵn ở đó. Khi thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhảy xuống ngựa, Chun Tao vội vàng tiến lên và đưa cho ông lá thư của Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú**, cô con gái thứ hai của gia đình Bạch Gia: “Cô chủ nhân ơi, lá thư của cô Bạch Cẩm Tú vừa mới được gửi đến Viện Bạch Vân; ngay sau đó… công công Toàn Ngư của cung điện Thái tử đã đến xin gặp cô!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vứt chiếc roi ngựa cho lính canh, nhận lấy bức thư rồi phi nhanh về phía sân trong, trong khi đó mở thư của Bạch Cẩm Tú để đọc.

Trong thư, Bạch Cẩm Tú viết rằng vì Lưu Hoành và Bạch Cẩm Trĩ đang tham gia các trận chiến tại Đại Lương, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã mất đi vài thành phố liên tiếp. Thái tử và các quan lại trong triều đình đều cảm thấy không hài lòng. Mặc dù Lữ Tướng【Lữ Tướng】 đã cố gắng ngăn cản, nhưng thái tử vẫn có ý định thay thế Lưu Hoành và Bạch Cẩm Trĩ.

Nhiều người trong triều đình cáo buộc Lưu Hoành__【Lưu Hoành】 quá tin tưởng vào con cháu nhà Bạch Gia, luôn sử dụng Bạch Cẩm Trĩ trong các trận chiến. Tuy nhiên, vì Bạch Cẩm Trĩ vẫn còn trẻ tuổi và là nữ giới, dù ban đầu thành công rực rỡ, nhưng theo thời gian, người ta sẽ nhận ra rằng nữ giới không thể sánh kịp nam giới. Vì vậy, các đại thần trong triều đình đã cùng nhau đệ trình lời kiến nghị… yêu cầu thay thế Bạch Cẩm Trĩ.

Khi thấy việc thay thế Bạch Cẩm Trĩ đã trở thành điều không thể tránh khỏi, Lữ Tướng【Lữ Tướng】 đã tận dụng cơ hội này để từ chối việc Phù Nhược Hy tiếp quản quyền chỉ huy quân đội. Tuy nhiên, thái tử không tìm được người phù hợp để thay thế Bạch Cẩm Trĩ tại doanh trại tuần tra. Vì vậy, Lý Mậu đã xin phép cho con trai mình là Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 đảm nhận nhiệm vụ này…

Lý Mậu đã tự mình ký lời thề quân sự, cam kết rằng nếu Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 không thể giành lại các thành phố mà Bạch Cẩm Trĩ đã mất trong vòng ba tháng, ông sẽ tự nguyện đưa đầu ra xin lỗi.

Điều này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp đối với Bạch Gia. Bạch Cẩm Trĩ cuối cùng cũng đã nắm giữ được đại quân An Bình trong tay mình; ngay cả khi những chiếc ấn quyền chỉ huy vẫn còn mới và chưa kịp thích nghi, cũng chưa có đủ thời gian để đại quân An Bình trung thành với Bạch Cẩm Trĩ như họ từng trung thành với Phù Nhược Hy… Nếu bây giờ thay thế Bạch Cẩm Trĩ… thì Bạch Gia sẽ mất đi đại quân An Bình.

Bạch Cẩm Tú rất hiểu rằng việc này sẽ không mang lại lợi ích gì cho kế hoạch của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, và Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 hiện tại vẫn chưa thực sự trung thành với Bạch Gia; vì vậy, liệu ông ta có dám tham gia vào việc này hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Sau khi đọc xong thư của Bạch Cẩm Tú, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 siết chặt lá thư trong tay, nhìn về phía trước với ánh mắt sâu thẳm và u ám…

Vậy là, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã có thể đoán ra lý do tại sao Thái tử lại cử Quan Ngư đến Shuoyang – có lẽ Thái tử muốn thay thế Bạch Cẩm Trĩ bằng Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】, và vì lòng tin cũng như tình cảm giữa họ… nên mới cử người thân cận nhất của mình là Quan Ngư đến Shuoyang để thông báo điều này với cô ấy.

Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 – một viên thượng thư bộ Hộ đã bị bãi nhiệm, nhưng lại cam kết sẽ đến Đại Lương để kiếm công lao quân sự… Có vẻ như ông ta thực sự rất quyết tâm thay thế Bạch Cẩm Trĩ…