Nguyệt Thập Văn Quang quay người lại, không biết phải làm thế nào, cô nhìn về phía Yến Đế, rồi lại nhìn về phía Tiêu Dung Diễn, nắm chặt lấy đôi nắm tay mình.

“Vô ích thôi! Con đường quá xa xôi, e rằng trước khi Nguyệt Thập kịp đến Shuoyang… cha đã không thể chịu đựng được nữa!” Mộ Dung Úc dù cũng không muốn chết, dù vẫn mong đợi đến ngày thiên hạ thống nhất và bình yên, nhưng anh ta hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình. Lần này, anh ta bị tổn thương nghiêm trọng ở tim phổi, có lẽ sẽ không sống nổi nữa. Tại sao phải làm phiền Nguyệt Thập phải đi lại vất vả, và còn khiến Lý Tiên sinh phải đi công việc vô ích nữa?

“Nói gì thế này, sao lại bi quan đến thế!” Tiêu Dung Diễn nói, giọng nói run rẩy, siết chặt lấy tay Mộ Dung Úc: “Mẹ chúng ta đang ở trên trời phù hộ cho chúng ta đây, anh trai chắc chắn sẽ không sao đâu! Hiện nay, Đại Yến đang ở thời khắc quan trọng, vì Đại Yến mà anh trai cũng không thể gặp chuyện gì được!”

Mộ Dung Úc nhìn em trai mình với vẻ mặt nghiêm túc, cười nhẹ: “Có A Diễn ở Đại Yến… anh trai yên tâm đi.”

“Chính vì có anh trai ở đây, em mới có thể yên tâm đi đến các nước khác được!” Tiêu Dung Diễn siết chặt lấy tay Mộ Dung Diễn【Mộ Dung Úc】, nỗi buồn vì người thân lần lượt ra đi đã tích tụ trong lòng anh ta suốt nhiều năm mà không thể giải tỏa: “Anh trai chắc chắn sẽ không sao đâu!”

“A Diễn à, anh trai rất vui vì được đến gặp mẹ…” Mộ Dung Úc nói, khóe miệng nở nụ cười nhẹ: “Được sống thêm nhiều năm như vậy, đối với anh trai đã là ân huệ lớn từ trời cao rồi, anh trai không hề oán trách gì cả! Chỉ tiếc là không thể chứng kiến em kết hôn với Công Chủ… Khi anh trai đi rồi, e rằng sẽ không thể giải thích được với mẹ! A Diễn ơi… cuộc đời ngắn ngủi lắm, đừng để lỡ mất điều quan trọng đó nhé!”

Tiêu Dung Diễn cắn chặt răng, kìm nén nỗi đau trong lòng, cố gắng bình tĩnh nhìn lên mặt Mộ Dung Úc: “Thuốc mà Lý Tiên sinh đưa cho cha tạm thời phải ngừng dùng trước, sẽ dùng thuốc cầm máu thay, có thể sẽ hơi đau đớn một chút, anh trai hãy cố chịu lên nhé!”

“Hoàng tử cả quá tầm thường, không đủ sức gánh vác trọng trách lớn này. Nếu anh trai chúng ta không còn nữa, thành phố Khôn Thiên chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn; hoàng hậu và hoàng tử cả sẽ không thể kiểm soát được tình hình! Toàn dân Đại Yến đã vất vả trải qua bao khó khăn mới đến được ngày hôm nay. Nếu anh trai dừng lại ở đây, chúng ta sẽ chỉ có thể nhìn thành phố Khôn Thiên rơi vào hỗn loạn và Đại Yến một lần nữa tan rã! Chúng ta thật sự xấu hổ trước mẹ… trước công lao của tổ tiên, và cũng xấu hổ trước những người dân Đại Yến đã cùng chúng ta vượt qua bao khó khăn!”

Mộ Dung Úc Nhìn thấy người em trai luôn kìm nén nỗi đau trong lòng, biểu hiện nghiêm túc, dường như tất cả những gì anh ấy làm đều vì lợi ích chung của gia đình, Tiêu Dung Diễn bỗng cảm thấy em trai mình vẫn giống như đứa trẻ nhỏ ngày xưa, luôn cố gắng giữ bình tĩnh để không làm anh lo lắng.

Mộ Dung Úc Đôi mắt hơi đỏ hoe, gật đầu nói: “Được thôi, vậy thì anh sẽ cố gắng chịu đựng thêm một thời gian nữa. Sau này, anh sẽ đến bên mẹ để báo hiếu; trước hết, anh phải đảm bảo rằng A Diễn và người con gái yêu quý của chúng ta sẽ kết hôn.”

Giọng nói ấy giống như đang an ủi một đứa trẻ.

Nhưng bản thân mình, Mộ Dung Úc làm sao có thể không biết rằng… mình thực sự không còn sống được bao lâu nữa.

Suốt bao năm liền, phải sống trong cảnh tuyệt vọng và đau khổ trên giường bệnh, Mộ Dung Úc chưa bao giờ sợ cái chết, nhưng anh lại sợ rằng cái chết của mình sẽ khiến vợ và em trai buồn bã; anh còn sợ hơn nữa… nếu mình qua đời, người vợ yếu đuối và nhút nhát của mình cũng sẽ theo anh ra đi.

Trong thế giới này, việc muốn chết thì dễ dàng, nhưng việc muốn sống thì lại rất khó khăn.

“Thế này đi, thành phố Long An… anh sẽ tìm cách bảo vệ nó!” Tiêu Dung Diễn quyết tâm nói, “Hãy để chú Phùng và Nguyệt Thập hộ tống anh trai đến Sóc Dương; bác sĩ Phùng chắc chắn sẽ tìm ra cách thức!”

Mộ Dung Úc lắc đầu: “Anh không thể đi được. Nếu anh đi mất… tinh thần quân đội sẽ suy yếu! Khi tinh thần quân đội suy yếu, chúng ta sẽ không thể bảo vệ được thành phố Long An. Nếu không thể bảo vệ được Long An, nếu quân Tây Lương tiếp tục vượt qua Lạc Dịch và sông Thiên Quốc, thì kinh đô Đại Yến sẽ gặp nguy cơ!”

“Anh yên tâm đi, có anh ở đây… chắc chắn sẽ không để Long An bị mất.” __

Phùng Diệu vội vàng bước vào, nói: “Thiếu chủ nhân!”

“Bác Phong và Nguyệt Thập hãy ngay lập tức đưa anh trai đi một cách nhanh gọn; Nguyệt Thập sẽ dẫn người đi trước để mời Tiến sĩ Hồng đến phủ Bạch ở Thoáng Dương, sau đó quay lại gặp anh trai!” Tiêu Dung Diễn ra lệnh.

Cách này sẽ nhanh hơn nhiều so với việc cử Nguyệt Thập đi riêng rồi mới mang Tiến sĩ Hồng về thành Long An.

“Vâng!”

Sau khi các người nhận lệnh, Phùng Diệu liền đi chuẩn bị sẵn sàng.

“Chú Chín ơi, con sẽ hộ tống Hoàng thượng đến nước Tấn!” Mộ Dung Lịch tiến lên xin phép.

“Con hãy ở lại đây!” Tiêu Dung Diễn nhìn chằm chằm vào Mộ Dung Lịch, “Thông tin về việc Hoàng thượng đi đến nước Tấn không được lộ ra; con hãy hộ tống đoàn xe của Hoàng thượng trở về kinh đô Kim Lăng, cứ nói rằng Hoàng thượng muốn về kinh để dưỡng thương. Trận chiến ở Long An… Vương tử thứ Chín của Đại Yên – Mộ Dung Diễn – sẽ đảm nhận trách nhiệm.”

Nếu lần này anh trai thực sự gặp phải chuyện gì không may, Đại Yên không thể không có người lãnh đạo; trong số các cháu trai này… chỉ có Tiểu A Lý mới đủ khả năng đảm nhận trọng trách đó!

Mộ Dung Lịch đã sớm thông minh, làm sao có thể không hiểu ý định của Tiêu Dung Diễn.

Chú Chín bảo anh trở về Kim Lăng, chắc chắn là lo lắng rằng nếu Hoàng thượng thực sự không chịu nổi, anh sẽ phải lên ngôi tại Kim Lăng trước để ổn định tình hình.

Nhưng Mộ Dung Lịch không muốn đi đến bước đó; anh không muốn cái ngai vàng đó, anh chỉ mong cha, anh trai và chú Chín đều được bình an.

“Tiểu A Lý, con đã không còn là đứa trẻ nữa; con phải học cách gánh vác trách nhiệm thay cho cha! Chú Chín sẽ giúp đỡ con!” Tiêu Dung Diễn đặt tay lên vai Mộ Dung Lịch, cảm giác gánh nặng dường như cũng đang đè lên vai anh.

“Ái Lệ còn quá nhỏ, không thể gánh vác trọng trách của Đại Yên được!” Mộ Dung Úc cau mày nói, “Có lẽ chính ngươi mới phải đảm nhận trọng trách này.”

“Anh trai tôi có ba người con trai; dù thế nào đi nữa, cũng không thể để tôi gánh vác trọng trách này! Tôi có thể hỗ trợ… nhưng không thể tự ý thay thế anh trai!” Tiêu Dung Diễn quay đầu nhìn Mộ Dung Úc, “Hơn nữa, miễn là còn có Tiền bác sĩ Hồng điều trị, anh trai tôi hoàn toàn có thời gian để trực tiếp dạy dỗ Ái Lệ. Sao lại lo rằng Ái Lệ không thể gánh vác trọng trách lớn lao đây?”

Mộ Dung Úc nhíu mày lại, nhìn vào ánh mắt sâu thẳm và đầy ý nghĩa của Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn]…

Ông luôn biết rằng Mộ Dung Diễn mới là người thích hợp hơn mình để trở thành hoàng đế; tham vọng, khát vọng… cũng như năng lực của cậu ta, đều khiến cậu ta xứng đáng hơn nhiều so với mình. Thậm chí, ông cũng biết rằng em trai mình có mong muốn trở thành một vị vua có thể thống nhất thiên hạ. Nếu là người khác, có lẽ họ đã nhanh chóng nắm lấy cơ hội ngay khi biết rằng ông sắp qua đời, nhưng Ái Diễn lại vì tình gia đình mà không muốn tiến thêm một bước nào nữa.

Biết rằng nói thêm cũng vô ích, Mộ Dung Úc đành để em trai mình tự quyết định.

Vào buổi chiều hôm đó, Chín Vương tử của Đại Yên – Mộ Dung Lịch– đã tự mình dẫn quân ra trận đối đầu với Tây Liang. Trên danh nghĩa, Yến Đế và Mộ Dung Úc đã cho rằng Vương tử Mộ Dung Lịch sẽ hộ tống cậu ta trở về kinh đô để điều trị vết thương, nhưng thực tế thì người hộ tống cậu ta là đạo sĩ Phùng Diệu cùng các vệ sĩ bí mật, hướng tới phía Shuoyang. Ngay sau đó, Nguyệt Thập đã xuất phát trước bằng ngựa nhanh để đón Tiền bác sĩ Hồng.

Ngày 27 tháng 7 năm Xuân Gia thứ mười bảy, Chín Vương tử của Đại Yên – Mộ Dung Diễn– đã kiên cường giữ vững thành Long An, tiêu hao binh lực và lương thực của Tây Liang. Một đội quân nhỏ của ông ta đã tiến đến con đường vận chuyển lương thực của Tây Liang và đốt cháy số hàng đó. Ngày hôm sau, tướng mãnh liệt của Tây Liang là Cát Trấn An quyết định tấn công thành với tất cả sức mạnh; khi đối đầu với Mộ Dung Diễn dưới thành, ông ta đã bị Mộ Dung Diễn chặt đầu. Buộc phải rút lui,