Ngay cả khi không xem xét đến việc Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 giữ chức vụ Thị lang Bộ Hộ, thì Tả Tướng Lý Mậu này vẫn là một quan lại quan trọng của triều đình… Có rất nhiều học trò, và chỉ cần lay động một phần nhỏ trong số họ thôi cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình.

Việc Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã gây thương tích cho đôi chân con trai nhỏ của Lý Mậu, hoặc việc đưa đầu những người dưới quyền ông ta đến trước cửa nhà họ Lý, tất cả đều chỉ nhằm mục đích đe dọa Lý Mậu mà thôi. Lý Mậu hiểu rõ rằng không thể tiếp tục làm những điều đó nữa, nên ông ta không dám có bất kỳ hành động nào khác.

Nhưng Lý Mậu’s con trai cả, Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】, có lẽ là người không hề thích việc bị ai đó nắm giữ quyền lực trong tay mình. Anh ta cũng tin rằng mình có thể giống như Du Tri Thức – đủ tàn nhẫn để làm những điều khốc liệt, đồng thời cũng có khả năng điều khiển tâm trạng của mọi người một cách dễ dàng – vì vậy mới sắp đặt những kế hoạch như vậy.

Có lẽ anh ta nghĩ rằng chính Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã ra lệnh cho mình cứu Vương Thu Lộ__【Vương Thu Lộ】 ra, và sau đó anh ta cũng đã sai người thông báo với cô ấy rằng Vương Thu Lộ__【Vương Thu Lộ】 có mối quan hệ thân thiết với Lương Vương Phủ. Khi Vương Thu Lộ__【Vương Thu Lộ】 được đưa đến chỗ Thái tử, ít nhất thì cô ấy cũng có thể giúp gia đình họ Lý tránh khỏi rắc rối.

Nếu sau này có ai biết rằng gia đình Bạch Gia nắm giữ những bức thư giữa Lý Mậu và Hoàng tử thứ hai nhưng không nộp chúng cho Thái tử, và suy đoán ra rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang sử dụng những bức thư này để đe dọa Tả Tướng Lý Mậu và gia đình họ Lý, thì cô ấy vẫn có thể giải thích rằng mình thu thập những bức thư đó vì lợi ích của Thái tử. Nhờ vào những gì đã xảy ra hôm nay, Thái tử chắc chắn sẽ tin tưởng hoàn toàn vào gia đình Bạch Gia.

Bạch Khanh Ngôn quay đầu nhìn Bạch Cẩm Tú và nói: “Tối nay công chúa phi sẽ sinh con, chắc hẳn các thái y đều đang ở tại cung của thái tử để phục vụ. Em hãy đi ra cửa sau… tự mình đến cung thái tử, nói rằng tình trạng của em không tốt lắm, xin ngài thái tử chỉ định một vị thái y đến nhà Bạch gia. Tốt nhất là… có thể mời một vị quan trong cung của thái tử đến nhà chúng ta, để có người chứng kiến sự việc.”

Bạch Khanh Ngôn cười khẽ: “Sau đó… khi em mang người đến cung thái tử để trình bày sự việc, nhớ phải bày tỏ lòng trung thành với chị gái mình nhé!”

Bạch Cẩm Tú đứng dậy và cúi chào, giọng nói trang nghiêm: “Chị yên tâm, lần này em chắc chắn sẽ hoàn thành mọi việc. Em sẽ ngay lập tức đến cung thái tử!”

Việc này Bạch Cẩm Tú có thể làm được, nhưng em thực sự lo lắng cho chị gái mình – chị đã vất vả đi từ xa đến Đại Đô Thành, vừa mới đến đã phải đối mặt với nhiều rắc rối…

·

Trong điện An Dương, ánh đèn rực rỡ. Những tấm màn trắng buông xuống từ xà nhà lớn đang lay động nhẹ nhàng. Trong lò hương bằng đồng cao hơn ba thước ở giữa điện, hương long tiên được đốt lên tạo thành những làn khói nhẹ thơm ngát. Vua già vừa uống thuốc, mái tóc rối bù, mặc bộ áo trắng tinh, nằm ngả người trên ghế mềm, trông thật giống như đang chuẩn bị bay lên thiên đường.

Tuy nhiên, ánh sáng từ 36 chiếc đèn hình hoa sen bằng đồng quá chói lọi, khiến những nếp nhăn trên trán vua và những vết đốm nâu của tuổi già hiện rõ hơn.

Nghe nói hoàng tử sắp chào đời, niềm vui trên khuôn mặt vua vẫn chưa kịp hiện rõ thì ông lại nghĩ đến đứa bé trong bụng hoàng hậu mà bà ấy đã mang đi, và khuôn mặt ông lại trở nên u ám.

Vua im lặng một lúc, nhìn về phía thái tử đang đứng ở giữa điện với vẻ mặt vui mừng, và từ từ nói: “Tên của hoàng tử sẽ được đặt là… Kỳ. Hy vọng khi lớn lên, cậu ấy sẽ coi trọng đất nước và gia đình, và có thể gánh vác được sự nghiệp mà tổ tiên để lại!”

Một đứa trai mới sinh đã được đặt tên, đây quả là một ân huệ lớn lao. Chưa kể đến ý nghĩa trong lời nói của vua… Có vẻ như vua muốn đặt hoàng tử làm người thừa kế, điều này sẽ giúp củng cố vị trí của thái tử.

Thái tử vội vàng cúi đầu chào vua: “Cảm ơn cha đã đặt tên cho con!”

Chưa kịp để thái tử tiếp tục chia sẻ niềm vui vì đã có được đứa con chính thức, vua đã hỏi: “

Thái tử cảm thấy như vừa bị đổ một xô nước lạnh lên người; niềm vui khi vừa có được tin mừng đã bị nỗi lo âu thay thế, anh ta trông giống hệt một thiếu niên sợ hãi trước uy quyền của cha mình.

Anh ta vội vàng nói: “Bẩm phụ hoàng, vị Đại phu Hong tại Trấn Quốc Công Chủ Phủ đã nghiên cứu ra phương thuốc chữa dịch bệnh rồi… Con đã sai người gửi đi Huy Dương và Tần Hoài, không lâu nữa dịch bệnh sẽ được kiểm soát! Phụ hoàng yên tâm… Con…”

Trong lúc hoảng loạn, Thái tử bỗng nghĩ ra một ý tưởng, liền nói: “Con dự định sẽ bí mật gửi một số người nghèo mắc bệnh đến Đại Lương, để người dân ở đó cũng bị lây bệnh. Khi đó, nếu Đại Lương không thể chữa trị được dịch bệnh này, chúng ta sẽ cử sứ giả đến Đại Lương và nói với họ rằng… nếu muốn lấy phương thuốc chữa bệnh, họ phải ký hiệp ước và xin hàng!”

Trấn Quốc Công Chủ Phủ?!

Tại sao Bạch Gia lại xuất hiện ở khắp mọi nơi?

Hoàng đế cảm thấy phiền lòng.

Nhưng bây giờ, hoàng đế cũng không thể quan tâm đến Bạch Gia nữa; tâm trí ông chỉ hướng về Cửu Trùng Đài… Quốc sư đã nói rằng, khi Cửu Trùng Đài được xây dựng xong và ông lên đỉnh để tự mình chế tạo thuốc tiên, ông sẽ trường sinh bất tử, thậm chí có thể thành tiên.

Hoàng đế dựa vào khuỷu tay, đứng dậy và nhìn qua rèm cửa về phía Thái tử đang quỳ ở giữa đại sảnh, ánh mắt không biểu lộ cảm xúc nào, ông gật đầu: “Hãy nhớ rằng, dù có chuyện gì xảy ra, việc xây dựng Cửu Trùng Đài vẫn là ưu tiên hàng đầu!”

“Con nhớ rồi! Xin phụ hoàng yên tâm!” Thái tử cúi đầu chào hoàng đế một cách nghiêm túc.

Sau khi rời khỏi Điện An Dương, Thái tử ngồi trong Mã Xa; những chiếc đèn treo ở bốn góc xe lắc lư, làm cho bên trong xe sáng tối thất thường. Anh ta lấy khăn ra lau mặt…

Ý định gửi những người mắc bệnh đến Đại Lương là do anh ta nói một cách vội vàng, nhưng có vẻ như phụ hoàng rất đồng ý với ý tưởng đó.

Nếu vậy, thì tốt hơn hết là quay trở về thảo luận với Phương lão… Biết đâu chính dịch bệnh này cũng có thể khiến Đại Lương phải khuất phục.

Thái tử nắm chặt khăn trong tay, bỗng nhiên bật cười; anh ta không ngờ mình lại có óc suy nghĩ nhanh như vậy.

Chính vì quá lo lắng hôm nay, Thái tử đã quên không đề cập với hoàng đế về việc muốn cho Phù Nhược Hy đảm nhận chức vụ chỉ huy đội tuần tra.

Thái tử thở dài, cho khăn trở lại tay áo, nghĩ rằng ngày mai vẫn còn nhiều bản tấu trình cần được trình l