Quan Ngư nghe xong lời nói đó của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vội vàng từ chối: “Thần không dám nhận.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mỉm cười nhẹ với Quan Ngư: “Quan Ngư công công, chúng ta hãy chia tay ở đây…”

Quan Ngư vội vàng cúi chào: “Công Chủ xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, kéo rèm xuống và ngồi trở lại trong Mã Xa.

Quan Ngư nghe thấy tiếng ho của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 phát ra từ bên trong xe, lòng đau nhói không nguôi. Anh lùi lại một bên và nhìn theo đoàn xe rời đi. Miệng anh vẫn nở nụ cười; việc Công Chủ đã cẩn thận cảm ơn mình như vậy khiến anh vô cùng vui mừng.

Khi tỉnh táo lại, Quan Ngư nhận ra rằng Công Chủ quả thực không để các vệ sĩ của cung điện Thái Tử đi theo. Anh quyết định sau khi trở về sẽ nói với Thái Tử về lòng trung thành của Công Chủ. Công Chủ luôn nghĩ đến sự an toàn của Thái Tử, nhưng kẻ già kia lại luôn ghét bỏ Công Chủ và cố tình gây rắc rối cho mối quan hệ giữa Công Chủ và Thái Tử.

Quan Ngư nắm chặt nắm tay, đứng yên tại chỗ nhìn theo đoàn xe cho đến khi không còn thấy nữa, mới lên Mã Xa của mình.

Về đến cung điện Thái Tử, Quan Ngư ngay lập tức báo cáo về lòng trung thành của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nói rằng sự an toàn của Thái Tử là điều quan trọng nhất, và vì vậy Công Chủ không mang theo bất kỳ vệ sĩ nào để bảo vệ Thái Tử.

Nghe vậy, Thái Tử liên tục gật đầu: “Công Chủ thực sự luôn nghĩ đến mọi việc cho ta! Lần này, vì cứu ta mà Công Chủ đã bị thương nặng như vậy… Quan Ngư, hãy mở kho và chọn lựa một số bảo vật quý giá, cùng các loại thức phẩm bổ dưỡng được dâng lên, không cần phải là những thứ xa xỉ như móng gấu hay môi khỉ… Hãy gửi chúng đến Shuoyang, và cũng hãy báo cho gia tộc Shuoyang biết rằng Công Chủ đang được ta bảo vệ, để họ phải tôn trọng Công Chủ!”

“À!” Quan Ngư hiểu rằng đây chỉ là cách Thái Tử muốn che chở cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mà thôi, nên anh mỉm cười đáp lại: “Xin Thái Tử yên tâm, thần sẽ làm đúng như lệnh!”

Vào ngày 27 tháng 10, đoàn xe của Công Chủ Trấn Quốc đã đến núi Không Đồng. Khi dừng chân tại nhà trọ để nghỉ ngơi và ăn uống, Thẩm Thanh Trúc cũng đã đến nơi.

Ngoài việc trở về, Thẩm Thanh Trúc còn mang theo tin tức về Kỷ Đình Du.

Trong bộ dạng lầy lội bụi bặm, Thẩm Thanh Trúc đã nhìn thấy lá cờ của gia tộc Bạch Gia từ xa, liền phi nhanh đến nhà trọ. Vừa xuống ngựa, cô đã gọi Lư Bình – người đang canh gác cửa – và nói: “Chú Bình!”

“Cô Thẩm!” Lư Bình mỉm cười, “Lần này, cô chủ cũng đã mang theo Yên Sương trở về đây. Cô đã lâu không gặp Yên Sương rồi phải không?”

Thẩm Thanh Trúc đưa dây cương cho người hầu của gia tộc Bạch Gia, rồi nói với nụ cười: “Tôi sẽ đi thăm Yên Sương sau. Còn cô chủ thì sao?”

“Cô đang ăn uống trên lầu…”

“Tôi sẽ lên gặp cô chủ trước!” Thẩm Thanh Trúc vẫy tay chào rồi chạy lên lầu.

Vừa bước vào lầu, cô đã thấy Chấn Đào đang cầm cái bát chứa thuốc đi ra ngoài. Cô gọi tên cô ta, và Chấn Đào vui vẻ đáp lại: “Cô Thẩm!”

Thẩm Thanh Trúc nhìn vào chiếc bát thuốc trên tay Chấn Đào và hỏi: “Đây là…”

Chấn Đào đỏ mắt và thì thầm: “Cô chủ bị thương rồi.”

Chưa kịp nói hết, Bạch Cẩm Trĩ đã mở cửa và gọi: “Chị Tử Trúc!”

“Cô Tứ!” Thẩm Thanh Trúc vội vàng cúi chào. Chưa kịp hỏi rõ tình hình của cô chủ, tiếng nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã vang lên từ bên trong.

“Hãy để Thẩm Thanh Trúc vào đi! Chun Tao, hãy chuẩn bị thêm một bộ đồ ăn nữa!”

Thẩm Thanh Trúc cùng với Bạch Cẩm Trĩ bước vào, thấy Bạch Khanh Ngôn vừa đặt xuống chiếc cốc trà, dùng khăn lau nhẹ khóe miệng; khuôn mặt đã ngày càng gầy yếu của cô ấy trở nên hiện rõ hơn qua làn da trắng muốt.

Nhìn thấy Thẩm Thanh Trúc – người ít nói và có vẻ buồn bã – nhíu mày, Bạch Khanh Ngôn liền gợi ý cô ấy: “Chưa ăn gì phải không? Hãy cùng ăn chút đi, nghỉ ngơi một lát rồi chúng ta sẽ lên đường.”

Thẩm Thanh Trúc gật đầu và ngồi xuống cùng với Bạch Cẩm Trĩ quanh chiếc bàn tròn; ánh mắt cô ấy lại không khỏi đổ dồn về phía Bạch Khanh Ngôn.

“Lần này không sao đâu… Tôi tự gây ra vết thương cho mình chỉ để xua tan nghi ngờ của Hoàng đế và Thái tử, để có thể trở về Bình An một cách an toàn!” Bạch Khanh Ngôn nói, nhìn vào khuôn mặt có vẻ u ám của Thẩm Thanh Trúc và mỉm cười: “Hiếm khi thấy bạn có vẻ mệt mỏi như vậy…”

Thấy tinh thần của Bạch Khanh Ngôn vẫn ổn, Thẩm Thanh Trúc không tiếp tục hỏi thêm, mà nói với cô ấy: “Bây giờ, những binh sĩ mới được huấn luyện tại Núi Ngựa Sừng đã dần trở nên chuyên nghiệp hơn. Chúng tôi áp dụng cách mà cô từng sử dụng để huấn luyện đội vệ sĩ, tận dụng ưu điểm của mỗi người để thành lập các nhóm hoạt động riêng biệt! Kỷ Đình Du đã dẫn người đi đánh cắp những binh sĩ mới đó, và kết quả cũng khá tốt. Để tránh thu hút sự chú ý, chúng tôi chỉ mang về một số người thôi; hiện tại, số lượng binh sĩ được cất giấu tại Núi Ngựa Sừng vẫn đang tiếp tục tăng lên. Theo ý kiến của tôi… những binh sĩ sau này được đưa đến đó chỉ cần được huấn luyện theo cách thông thường là đủ, không cần phải áp dụng phương pháp đặc biệt cho tất cả mọi người; việc đó sẽ tốn quá nhiều thời gian và công sức!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hỏi: “Kỷ Đình Du nghĩ sao về chuyện này?”

Quân sự đã được giao cho Kỷ Đình Du điều hành, vì vậy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tự nhiên phải tuân theo ý kiến của Kỷ Đình Du là chính.

“Kỷ Đình Du cũng nghĩ như vậy, nhưng cuối cùng vẫn cần xin ý kiến của cô ấy.” Thẩm Thanh Trúc nói.

Chun Tao chuẩn bị đồ ăn cho Thẩm Thanh Trúc, sau đó ra ngoài canh gác cửa, không cho người khác lại gần.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ gật đầu và nói: “Quân sự đã được giao cho anh ta, thì việc quyết định thuộc về anh ta mà!”

“Hiện tại chúng ta không biết Kỷ Đình Du đang ở đâu.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói rồi dùng đũa lấy một miếng thịt heo hầm mật ong vào đĩa của Thẩm Thanh Trúc.

“Khi rời đi, Kỷ Đình Du đã mang theo một lồng chim bồ câu nuôi ở Núi Ngòi Bò và để lại thư. Tôi đã sai người trở về tìm Quản gia Lưu… Quản gia Lưu đã nhanh chóng điều động người đi vận chuyển lương thực theo ba hướng này.” Thẩm Thanh Trúc lấy ra chiếc ống tre chứa thư mà Kỷ Đình Du đã gửi về qua chim bồ câu, đưa cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “Đây rồi!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn những chiếc ống tre có hình dáng thô sơ nhưng kích thước rất nhỏ, mở chúng ra và lấy ra những lá thư siêu nhỏ bên trong – trên đó chỉ có hai chữ: Mão Sơn.

Một cái khác nữa, màu sắc của ống tre này hoàn toàn khác với lá thư trong ống tre trước đó; trên đó viết… Núi Long Bình.

Trong ống tre cuối cùng, có ghi tên Dã Vĩ Lĩnh.

Ba địa điểm này chính là nơi Kỷ Đình Du giấu quân đội; chúng không quá gần nhau, nhưng cũng không quá xa, vì vậy Kỷ Đình Du vẫn có thể kiểm soát được chúng.

“Kỷ Đình Du còn cử người đặc biệt mang tin về, nói rằng vào năm đầu tiên, lương thực sẽ khan hiếm, và cô gái lớn tuổi cần phải tìm cách gửi đồ tiếp tế đến đó… Nhưng chỉ cần đợi đến năm sau, họ sẽ tự cung tự cấp được!”

Bạch Cẩm Trĩ cho thêm một miếng rau vào bát, cau mày: “Chẳng phải có chim bồ câu thông tin sao? Tại sao lại cần cử người đặc biệt mang tin về, thật phiền phức!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn Bạch Cẩm Trĩ với đôi mắt trong sáng long lanh, cười nhẹ.

Thẩm Thanh Trúc nói với Bạch Cẩm Trĩ: “Cô gái thứ tư không biết đâu… Mặc dù việc sử dụng chim bồ câu để truyền tin có thể giúp gửi những thông điệp đơn giản, nhưng… chim bồ câudù sao đi nữa là động vật; chúng có bản năng tránh hiểm nguy, và không chắc đã nhanh hơn con người khi truyền tin. Hơn nữa, chim bồ câu rất dễ bị đại bàng bắt, thư từ cũng dễ bị mất hoặc bị đánh cắp, thậm chí có thể bị thay đổi nội dung! Khi cô còn nhỏ, cô ấy cũng đã muốn nuôi chim bồ câu để gửi tin tức cho quân đội, nhưng sau nhiều lần thử nghiệm, phương pháp này không hề đáng tin cậy, nên cuối cùng cô ấy đã từ bỏ ý định đó.”

Bạch Cẩm Trĩ suy nghĩ một lúc, rồi thấy Thẩm Thanh Trúc nói đúng, liền nhìn về phía chị gái mình và nói: “Không lạ gì tôi nhớ hồi nhỏ, chị gái tôi từng nuôi chim bồ câu một thời gian, nhưng sau đó lại bỏ đi…”