Toàn thân bà toát lên vẻ oai nghiêm và kiên cường đến mức ngay cả đàn ông cũng không thể sánh kịp.

“Công Chủ yên tâm đi xin sắc lệnh của hoàng đế đi. Trước khi sắc lệnh được ban hành, Lưu Hoành chắc chắn sẽ bảo vệ những binh sĩ này!” Lưu Hoành nói với giọng quyết tâm, cúi chào Bạch Khanh Ngôn.

Bạch Khanh Ngôn gật đầu: “Xin giao việc này cho Tướng Lưu!”

Bạch Khanh Ngôn muốn cúi chào Lưu Hoành nữa, nhưng cánh tay cô đã không còn sức để nâng lên được nữa. Cô quay đầu nhìn những binh sĩ dưới thành đang ngước nhìn mình, rồi bước xuống dưới thành.

Mười tám nghìn binh sĩ ấy… Họ chỉ là những người tuân theo mệnh lệnh của người trên mà thôi. Những cuộc đấu tranh giữa các thế lực cao cấp… Tất cả đều đang lấy mạng sống của họ làm cái cược!

Nếu đã là binh sĩ, họ phải chết trên chiến trường, phải hy sinh mạng sống để bảo vệ tổ quốc!

Binh sĩ… Là những người không bao giờ nên trở thành nạn nhân của những âm mưu và thủ đoạn xảo quyệt.

Hoàng đế không cần họ… Nhưng cô thì cần!

Hãy để mười tám nghìn binh sĩ này đi đến Nam Tuyền… hay Bắc Tuyền… Thậm chí là Đông Biên, Tây Vực, để họ chiến đấu với kẻ thù! Dù sao đi nữa… Họ không được chết tại cổng Vĩnh Định của cung điện này! Không được chết trong vòng xoáy tranh giành quyền thừa kế giữa Lương Vương và Vương gia Hòa Tín… Không được chết vì cơn giận dữ của hoàng đế.

“Sao bà lại đi rồi?!”

Ai đó thấy Bạch Khanh Ngôn đang chuẩn bị rời đi, liền hét lớn:

“Công Chủ ơi! Chính bà đã nói rằng sẽ không giết ai nếu họ đầu hàng mà!”

“Công Chủ ơi!”

“Chết tiệt… Tất cả chỉ là lừa dối chúng ta mà thôi!”

Nghe thấy tiếng ầm ĩ dưới lầu, Lưu Hoành lo lắng, liền hét lên với những binh sĩ kia: “Công Chủ đã đi xin sắc lệnh từ hoàng đế rồi… Xin hãy yên tâm! Những người cầm cung tên đã thu hồi vũ khí rồi… Hãy bình tĩnh lại đi!”

Nhìn thấy cử chỉ đó, các thuộc cấp của Lưu Hoành cũng tiếp tục hô vang: “Công Chủ sẽ bảo vệ các bạn… Chắc chắn bà sẽ làm được!”

Lưu Hoành quay đầu nhìn các thuộc cấp của mình… Thực ra, cô không muốn nói những lời đó với những binh sĩ sắp chết này… Bởi vì cô biết rõ hoàng đế quyết tâm giết họ đến mức nào.

Khi thấy Lưu Hoành nhìn về phía mình, người hầu này vội vàng lùi lại một bước, cúi đầu xin lỗi: “Thưa tướng quân, nếu không nói như vậy, để những binh sĩ này tiếp tục đập cửa như vậy, chỉ cần có chút sơ suất… Ngài sẽ không thể giải trình được với bệ hạ đâu!”

Lưu Hoành siết chặt nắm tay mình, hy vọng rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thực sự có thể thuyết phục được hoàng đế!

Mười tám nghìn binh sĩ… Chỉ riêng việc huấn luyện lực lượng cận vệ này đã tiêu tốn bao nhiêu bạc và bao nhiêu năm thời gian! Nếu những binh sĩ này thực sự bị giết, thiệt hại sẽ thuộc về quốc gia Jin.

·

Ngay sau khi Thái tử giúp hoàng đế uống thuốc xong và đưa cho ông chiếc cốc trà để súc miệng, thì thấy Cao Đức Mậu bước vào với bước đi nhỏ nhẹ và thì thầm: “Bệ hạ, Thái tử đại hiền, Công Chủ muốn gặp bệ hạ có việc quan trọng.”

Hoàng đế dùng tay che miệng, nhổ nước súc miệng vào bát, rồi lấy khăn lụa do Thái tử đưa ra lau miệng và nói: “Hãy mời Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vào đây!”

Cao Đức Mậu vâng lời và ra ngoài triệu tập Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã thay đồ xong nhưng người vẫn ướt đẫm, Thái tử ngạc nhiên và đặt chiếc khăn lụa mà hoàng đế đã dùng vào cái đĩa bạc được các cung nữ kính cẩn đưa lên: “Công Chủ muốn làm gì vậy…”

Sau khi cúi chào hoàng đế, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói: “Bệ hạ, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đến đây để xin bệ hạ ân xá, xin tha cho mười tám nghìn binh sĩ đã đầu hàng.”

Hoàng đế, ngồi tựa vào ghế, nhắm mắt lại, ánh mắt ông đầy hung hãn khi nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Ồ, ngươi nghĩ rằng cách làm của ta quá tàn nhẫn sao?”

“Hơn một nửa số lính cận vệ và quân Nam Đô đã phản quốc, tấn công cung thành với ý định chiếm ngai vàng; họ xứng đáng bị giết! Nhưng… Trong trận chiến ở biên giới nam năm ngoái và trận chiến ở biên giới bắc năm nay, quốc gia Jin đang rất thiếu binh sĩ. Những binh sĩ mới được tuyển mộ chưa có ít nhất nửa năm kinh nghiệm thì không thể ra trận được!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Trên đường đến đây, tôi đã nghĩ kỹ xem phải nói gì với Hoàng đế. Nói về những lý do tình cảm thì chẳng có ích gì; điều quan trọng là phải chạm đến lợi ích của Hoàng đế mới được.

Hoàng đế rời mắt khỏi người đối diện, nhìn vào ngọn nến đang lay động không xa, suy ngẫm về những lời nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hiểu rõ sự tức giận… và nỗi hận của bệ hạ! Bệ hạ cũng không thể tiếp tục sử dụng những tướng sĩ đã phản bội mình nữa! Bệ hạ có thể gửi họ đến biên giới phía Nam hoặc phía Bắc, để canh giữ biên giới giữa nước Tấn và Nhung Địch, hoặc để canh giữ biên giới giữa Tấn và Đại Yên!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, thấy ông đang suy tư, liền tiếp tục nói: “Cuộc bạo loạn tại Vũ Đức Môn lần này đã khiến nước Tấn tổn thất nặng nề. Nếu bệ hạ ra lệnh cho Tướng Lưu giết hại 18.000 binh sĩ của chính mình, các quốc gia khác nếu biết được chuyện này, chắc chắn sẽ có hành động gì đó, và nước Tấn sẽ gặp nguy cơ lớn!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không đưa ra đề xuất cụ thể nào, để tránh khiến Hoàng đế nghi ngờ. Về việc sử dụng 18.000 binh sĩ này ở đâu, chỉ có Thái tử mới có thể trực tiếp nói với Hoàng đế.

“Bệ hạ ơi, họ đều là binh sĩ của nước Tấn! Khi đã nhập ngũ, nếu họ phải chết… thì cũng nên chết dưới lưỡi dao của kẻ thù trên chiến trường, chứ không phải dưới mũi tên của đồng đội!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu sâu trước Hoàng đế.

Đôi tay của Hoàng đế đang đặt trên giường bỗng nhiên siết chặt lại… Nếu họ phải chết dưới mũi tên của đồng đội…

Hoàng đế bỗng nhiên nghĩ đến những người đàn ông trong gia tộc Bạch Gia đã hy sinh ở biên giới phía Nam, và lòng ông bỗng trở nên xúc động.

Những lời nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quả thật có lý.

Chỉ là nếu không giết hết những kẻ phản bội này, thì cơn giận trong lòng Hoàng đế sẽ không thể tan biến.

Thái tử thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn mình, ý bảo anh ta nên nói lời van xin với Hoàng đế. Thái tử nhìn xuống, suy nghĩ một lát, rồi nhớ đến đội quân Bạch Gia Quân đang ở xa xôi tại biên giới phía Nam.

Hiện nay, Bạch Gia Quân đã được coi là thuộc về Thái tử rồi; việc này chắc chắn sẽ mang lại những lợi ích cho ông ta… Vì vậy, ông ta tất nhiên phải quan tâm đến Bạch Gia Quân.

“Thánh thượng, con xin nói rằng lời của Công Chủ rất hợp lý. Dù sao đi nữa… Khi họ đã là binh sĩ của quốc gia này, nhận lương và lương thực từ Thánh thượng, thì ngay cả khi phải chết, họ cũng nên chết một cách đáng giá! Nếu Thánh thượng thực sự lo lắng không muốn họ ở bên cạnh mình nữa, hoàn toàn có thể gửi họ đến biên giới phía nam. Nếu Tây Lương lại có ý đồ xấu, họ có thể được cử làm tiền đạo… Như vậy, những năm qua Thánh thượng nuôi dưỡng họ cũng không uổng phí! Họ chắc chắn sẽ biết ơn ân huệ của Thánh thượng và sẽ quay đầu làm mới mình.”

Hoàng đế nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang quỳ gối cúi đầu, sau đó nhìn Thái tử đang mỉm cười; sau cuộc đảo chính này, Hoàng đế càng tin tưởng vào con trai mình hơn.

Thái tử lẽ ra có thể không cần phải vào cung, nhưng ông vẫn vào để cứu mình – điều này chứng tỏ lòng hiếu thảo của ông. Có lẽ vì Hoàng đế đã già, và cũng đã mất đi con trai ruột là Tín Vương, nên trái tim ông cũng trở nên dịu nhẹ hơn. Hoàng đế gật đầu nói: “Ta đã giao toàn bộ công việc triều chính cho Thái tử rồi; việc này cứ để Thái tử quyết định đi. Ta mệt rồi…”

Thái tử vội vàng giúp Hoàng đế nằm xuống, sau đó đắp chăn cho ông và nói khẽ: “Thánh thượng hãy nghỉ ngơi thật tốt. Con sẽ lo liệu mọi việc triều chính một cách ổn thỏa. Nếu có điều gì con không chắc chắn, con sẽ xin ý kiến Thánh thượng, để Thánh thượng không phải lo lắng.”

Sau khi chăm sóc xong Hoàng đế, Thái tử cùng với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rời khỏi cung phòng của Hoàng đế. Thái tử bảo Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mặc chiếc áo choàng lên và nói: “Con thật sự không biết cách chăm sóc sức khỏe của mình. Biết mình sức khỏe yếu, sao vẫn đi ngoài trời mưa như vậy?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cảm thấy trong lời nói của Thái tử có ý định thăm dò, liền đáp: “Xin Đại hoàng yên tâm, những ngày gần đây sức khỏe của con đã tốt lên rất nhiều.”