Lưỡi dao của đội tuần tra… đã được đặt ngay trên cổ của Kỳ Bí Hằng, khiến anh ta không thể nhúc nhích nữa. Phía trước có Phạm Dư Hoài và đội tuần tra; phía sau lại là Tiêu Vương và quân Nam Đô. Họ đã bị cô lập hoàn toàn, không còn lối thoát nào nữa.

Kỳ Bí Hằng chấp nhận số phận, nhắm mắt lên và để nước mưa rơi dài xuống mí mắt mình. Những người của họ… đã gần như không còn sót lại nữa! Thêm vào đó, quân cấm vệ cũng nhận ra tình thế đã không thể cứu vãn được, nên đã đầu hàng.

Phạm Dư Hoài tiến đến trước mặt Kỳ Bí Hằng, nhìn kỹ anh ta và Xính Vương – người vừa ngã xuống đất không còn sức sống nữa – rồi hét lớn: “Hoàng đế đã tỉnh! Xính Vương đã chết! Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!”

Trong chốc lát, cả không gian dường như im lặng hoàn toàn.

Đại sư Tán vội vàng lao ra từ trong cung điện: “Ngài Phạm! Hãy cẩn thận với Tiêu Vương và Lương Vương!”

Phạm Dư Hoài quay đầu nhìn về phía Đại Sư Tán đang đứng trên cao.

Tiêu Vương nắm chặt lưỡi dao trong tay, trong cơn mưa lớn, anh ta nâng khóe miệng lên, ánh mắt đầy chiến thắng, và hét lớn: “Xính Vương đã âm mưu phản loạn, sát hại Hoàng đế và Thái tử. Chúng tôi đến muộn, nhưng sẽ tiêu diệt hết bọn phản bội này, để báo thù cho Hoàng đế và Thái tử!”

Ngay khi Tiêu Vương vừa nói xong, một lưỡi dao đẫm máu đã lao thẳng về phía Phạm Dư Hoài.

“Ngài hãy cẩn thận!” các binh sĩ của đội tuần tra vội vàng kéo Phạm Dư Hoài lại phía sau.

Phạm Dư Hoài quay đầu lại, không thể tin được những gì đang xảy ra. Lưỡi dao vốn dĩ định chém vào đầu ông ta đã bay qua trước mặt, và mắt trái ông ta bỗng nhiên bị một màu đỏ thẫm phủ kín. Cơn đau dữ dội lan tỏa từ mắt trái sang nửa khuôn mặt ông ta.

Phạm Dư Hoài dùng một tay che mắt và la hét đau đớn. Tiếng hét và tiếng đao chạm vào nhau lại một lần nữa vang dội khắp cung điện.

Quân Nam Đô do Tiêu Vương chỉ huy đối đầu mãnh liệt với đội tuần tra và quân cấm vệ do Phạm Dư Hoài dẫn dắt.

Phạm Dư Hoài, bị các thuộc hạ kéo ra phía sau để bảo vệ, dùng một tay che mắt đang chảy máu, đẩy các thuộc hạ ra và cầm lấy con dao, hét lớn: “Tiêu Vương và Lương Vương đang âm mưu phản loạn!”

“Bảo vệ Hoàng đế!”

Trong đại sảnh rực rỡ ánh đèn, nơi những ngọn nến lung lay, Hoàng đế đã tỉnh dậy, đôi mắt đỏ hoe, gắng sức chỉ ra bên ngoài đại sảnh, thở hổn hển, tiếng ho khan khó chịu phát ra từ lồng ngực, nhưng ông không thể nói được một lời nào.

Làm sao ông có thể tin được rằng người con trai ruột mà mình yêu thương từ nhỏ – Vương Tín – lại muốn giết cha, giết anh để chiếm ngai vàng!

Làm sao ông có thể tin được rằng Vương Nhàn, người từng vì ông mà mất cả tương lai của gia đình, lại có thể âm mưu nổi loạn?

Đúng rồi… đúng rồi! Con gái duy nhất của Vương Nhàn đang mang thai người thừa kế của triều đình, vì vậy Vương Nhàn cũng nuôi ý định chiếm lấy đất nước của gia tộc Lâm!

Khuôn mặt Hoàng đế tím tái vì căng thẳng, hai má và hõm mắt sunken trở nên đáng sợ dưới ánh đèn lung lay.

“Cha ơi! Cha ơi!” Thái tử quỳ xuống bên cạnh Hoàng đế, nước mắt tuôn rơi không ngớt, “Cha hãy cẩn thận nhé!”

Công Chủ lớn nhìn ra ngoài qua bức rèm trang trí, sau đó dựa vào gậy đi lại và bước vào phòng bên trong. Cao Đức Mậu vội vàng ra lệnh cho các thiếu niên e ngại kéo lên những tấm rèm hai bên, treo chúng lên những cái móc đồng uốn hoa văn, rồi mở ra tấm màn màu vàng óng.

Khi thấy Công Chủ lớn bước vào, đôi mắt Hoàng đế run rẩy, ông muốn nói gì đó nhưng lại ho khan và nhìn chằm chằm vào Công Chủ lớn.

Thái tử vội vàng đón lấy cái bát để nhổ nước bọt mà Cao Đức Mậu đưa cho, rồi quỳ gần Hoàng đế: “Cha ơi!”

Hoàng đế vẫy tay, dùng khuỷu tay tựa vào giường, từ từ ngồi dậy, hơi thở hổn hển dần dần trở nên ổn định hơn.

“Bệ hạ!” Công Chủ lớn gật đầu nhẹ với Hoàng đế.

Hoàng đế bình tĩnh lại và thành thật cảm ơn Công Chủ lớn: “Dì ơi… Dì đã chăm sóc bệ hạ suốt những ngày này thật vất vả!”

“Bệ hạ yên tâm, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã đi đưa các binh sĩ của doanh trại An Bình đến cứu bệ hạ, bệ hạ yên tâm đi! Gia tộc Bạch Gia đã bảo vệ đất nước Jin qua nhiều thế hệ, dù chỉ còn một người duy nhất cũng sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ bệ hạ và Thái tử.” Công Chủ lớn hạ mắt xuống và cúi đầu nhẹ với Hoàng đế.

Hoàng đế nhìn vào túi thơm treo bên cạnh màn, mím môi.

Gia tộc Bạch Gia…

Gia tộc Bạch Gia đã bảo vệ đất nước Jin qua nhiều thế hệ.

Không hiểu sao, Hoàng đế lại nghĩ đến Bạch Weiting, nghĩ đến Bạch Qishan.

Thậm chí, ông còn nhớ đến người cha của Bạch We

Trải qua hàng trăm năm, Trấn Quốc Công Phủ như một thanh kiếm vĩ đại, dù trải qua bao gian khổ vẫn vững chãi không lay chuyển, danh tiếng của nó lan truyền khắp thiên hạ.

Hoàng đế siết chặt nắm tay lại bên cạnh mình; nếu lần này… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thực sự trung thành đến thế, dẫn quân đến cứu ông và Thái tử…

Vậy thì hoàng đế sẵn lòng để Bạch Gia sống sót, miễn là Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mãi trung thành với Thái tử.

Bên ngoài đại điện, tiếng va chạm giữa áo giáp và kiếm, cùng tiếng kêu thảm thiết, ngày càng vang gần hơn. Bên trong đại điện, mọi người đều im lặng, sợ hãi tột độ.

Phạm Dư Hoài liên tục chiến đấu và lùi bước; Vương Xã, Lương Vương được bảo vệ bởi những tấm khiên nặng. Dưới tiếng “hô ha” của binh lính cầm khiên, họ từng bước tiến về phía cầu thang, bất chấp mưa lớn.

Vương Xã, người mặc áo giáp nặng, có vẻ lo lắng rằng Lương Vương – người tính tình yếu đuối – sẽ bị choáng ngợp trước cảnh tượng máu me và xác chết mà run sợ đến mức không thể tiếp tục di chuyển. Anh ta nắm chặt tay Lương Vương, cầm kiếm và bước đi; khi càng tiến gần cửa ra vào cung điện, ánh mắt anh ta tràn đầy tin tưởng đến mức gần như điên cuồng: “Nhanh lên! Chỉ còn vài bước nữa thôi!”

Chỉ còn vài bước nữa…

Anh ta sẽ trở thành cha vợ của Thái tử; khi con gái sinh ra một hoàng tử, anh ta sẽ giết Lương Vương, và lúc đó, cả thiên hạ sẽ thuộc về gia tộc Lý của mình.

Tâm trí Vương Xã chỉ toàn những hình ảnh vinh quang của gia tộc Lý trong tương lai; không may, anh ta vấp phải một cánh tay đứt, trượt chân, nhưng ngay lập tức có một bàn tay mạnh mẽ nâng đỡ anh ta.

Vương Xã ngạc nhiên quay đầu nhìn Lương Vương đứng bên cạnh mình.

Lương Vương hạ mắt xuống, giọng nói của anh ta vững vàng, không hề sợ hãi hay hoảng loạn: “Cha vợ, cẩn thận…”

Chưa kịp suy nghĩ về cảm giác kỳ lạ này, phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng hô chiến ác liệt.

Vương Xã vội vàng quay đầu lại.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang cưỡi ngựa, dẫn đầu đội quân tiến về phía trước với tốc độ nhanh chóng; ngựa của anh ta bước qua đám quân nổi loạn ở Nam Đô, nhảy vọt lên trong mưa, và dòng mưa rơi xuống lông ngựa với tiếng ầm ầm.

Cô cắn chặt răng, ánh mắt sắc bén và điềm tĩnh như của loài đại bàng nhìn thẳng vào vị Vương nhàn nhã kia, người đang tỏ ra kinh ngạc. Cô giữ vững tay, căng thẳng cánh tay để buộc mũi tên lên cung, dốc hết sức lực… Tiếng cung kêu lên rít lách.

Lương Vương【Vương Lương】 Chỉ thấy trong cơn mưa lớn, người phụ nữ mặc áo giáp bạc ấy nhảy lên ngựa và lao về phía trước… Một luồng hơi lạnh bất ngờ lan từ chân lên đầu ông, khiến ông không kịp kêu lên…

Mũi tên xuyên qua mưa bay về phía Lương Vương【Vương Lương】… Ông chỉ cảm nhận được tiếng gió lốc vút qua tai mình, và vị Vương nhàn nhã kia bị một lực mạnh hất ngược lại phía sau.

Lương Vương【Vương Lương】 Quay đầu nhìn lại, ông thấy vị Vương nhàn nhã kia nằm bất động trên mặt đất, mắt mở to, tay ôm chặt cổ họng trong cơn mưa lớn… Máu tươi đang chảy ra liên tục.

“Vương nhàn nhã!”

“Hoàng tử!”

“Vương nhàn nhã!”

Các tướng lĩnh của quân Nam Đô đứng bảo vệ bên cạnh vị Vương nhàn nhã kia hoảng sợ la lên… Bỗng nhiên, họ mất đi người lãnh đạo, tâm trí hoảng loạn, và lòng quân cũng tan rã.