Mãi cho đến khi Mã Xa dừng hẳn lại, Chấn Đào mới nâng đỡ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và giúp cô bước ra khỏi khoang xe làm bằng gỗ dương tinh xảo. Đổng Lão Thái Quân không nhịn được mà vui mừng, vội vàng bước xuống từ bậc thềm cao và hét lớn: “A Bảo…!”

“Mẹ cẩn thận chút nhé!” Thôi Thị cũng nở nụ cười, cùng với Động Tình Ngọc, hai người cùng nhau hết sức cẩn thận đỡ Đổng Lão Thái Quân xuống dưới.

Kể từ khi biết rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không muốn kết hôn với Đổng Trường Nguyên, Thôi Thị cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào; việc chỉ đóng vai người dì thay vì mẹ vợ cũng khiến cô cảm thấy thoải mái hơn… Dù vậy, Thôi Thị vẫn rất yêu quý Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Sau đó, khi Thôi Thị và Đổng Thanh Nhạc xảy ra tranh cãi gay gắt, ảnh hưởng đến tâm trạng của Đổng Trường Nguyên và khiến anh này thi không đạt kết quả tốt, chính Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã ra tay an ủi, giúp Đổng Trường Nguyên có thể gây ấn tượng với Hoàng đế trong kỳ thi đình.

Và sau này, khi Đổng Trường Nguyên và Đổng Thị lần lượt gửi thư về, cuộc hôn nhân giữa Đổng Thanh Nhạc và Thôi Thị mới may mắn được giữ nguyên, không phải chia tay hay ly hôn.

Thôi Thị càng ngày càng yêu quý Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hơn – người con dâu hiểu chuyện, có cái nhìn xa trông rộng như vậy.

“Bà ngoại!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vừa nhìn thấy Đổng Lão Thái Quân khỏe mạnh và tinh thần tốt là đã cười toe toét như đứa trẻ, vừa xuống Mã Xa thì lập tức bị Đổng Lão Thái Quân nắm lấy tay.

“Sao không mang theo người hầu gì cả? Bà Tông kia mà không rất giỏi việc sao?” Đổng Lão Thái Quân cau mày hỏi.

“Bà Tông tuổi già rồi… Ban đầu tôi định để Chấn Đào ở nhà để giúp dạy những cô gái mới đến này. Tôi quen đi một mình, tốc độ của Mã Xa rất nhanh; nếu mang theo Chấn Đào và bà Tông, e rằng hai người sẽ không chịu nổi, thậm chí còn làm chậm tiến độ đi đường. Nhưng Chấn Đào nhất quyết muốn đi theo, nên tôi mới đưa cô ấy theo!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trả lời câu hỏi của Đổng Lão Thái Quân xong, liền quỳ xuống chào hỏi từng người: “Chú, dì!”

Đổng Lão Thái Quân cười nhìn Chấn Đào, ánh mắt tràn đầy niềm vui: “Cô bé này thật tốt!”

Chấn Đào đỏ mặt vì được khen ngợi, vội vàng chào hỏi: “Kính chào bà ngoại!”

“Chị họ!” Đổng Thanh Nhạc, con trai riêng của Đổng Lão Thái Quân và kém Đổng Trường Lan nửa tuổi, bước lên và cung kính cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Đổng Thanh Nhạc không đẹp trai bằng Đổng Trường Nguyên hay Đổng Trường Lan, nhưng cũng là một chàng trai đẹp trai hiếm có. Anh mặc chiếc áo trắng với họa tiết tre màu xám đen, trông rất trang nghiêm nhưng cũng hơi già dặn.

Hai cô con gái riêng của Đổng Lão Thái Quân là Đổng Đĩnh Vân và Đổng Đĩnh Chi cũng vội vàng tiến lên chào hỏi.

Đổng Đĩnh Chi mặc một chiếc váy màu hạnh nhân, buộc tóc thành búi tròn, chỉ đính một chiếc kẹp tóc bằng ngọc bích, trông có vẻ e thẹn.

Ngược lại, Đổng Đĩnh Vân, người luôn sống bên cạnh Đổng Lão Thái Quân, hôm nay trang phục rất lộng lẫy: bên trong chiếc áo mỏng màu hồng nhạt là một chiếc áo lót màu vàng óng với viền kim tuyến, phía dưới là chiếc váy lụa màu hồng nhạt với họa tiết bướm được thêu bằng chỉ vàng; trên đầu đính một chiếc vòng đầu được làm bằng vàng và đính hồng ngọc. Sau khi chào hỏi xong, cô đứng dậy và cười nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị họ cuối cùng cũng đến rồi! Bà ngoại suốt những ngày qua luôn nhớ mãi về chị!”

Cô Thôi Thị Ninh cũng bước lên, cười hỏi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị dâu đi đường có ổn không? Sao không mang theo thêm người hộ vệ?”

“Đừng đứng ngoài nói chuyện nữa!” Đổng Lão Thái Quân mắt sáng lên vì vui mừng, những nếp nhăn trên khuôn mặt càng nở rộ hơn, vừa kéo tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vừa nhìn ngắm từ đầu đến chân, “Nào! Chúng ta vào trong nói chuyện!”

Đổng Lão Thái Quân gần như ôm chặt lấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, dẫn cô đi về phía cửa Chuông Hoa, vừa ra lệnh cho người ta nhanh chóng bày đồ ăn đã chuẩn bị sẵn ra bàn.

Đổng Thanh Nhạc đi theo sau, cười không ngớt; thấy vẻ mặt của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã tốt hơn nhiều so với khi cô ở Đại Đô Thành, anh biết rằng lời viết trong thư của chị gái mình quả thực không phải là lời an ủi suông.

Đổng Đính Vân gan dạ, đi theo sát cô Thôi Thị, liên tục hỏi về tình hình chiến sự ở miền Nam và Bắc Tây Cương. Đổng Lão Thái Quân nắm chặt tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, quay đầu la mắng: “Chị dâu vừa mới vào nhà, chưa kịp thở đều đã bị em này nói lung tung rồi!”

Đổng Đính Vân cười, dùng khăn che miệng, đùa cợt với Đổng Lão Thái Quân: “Chị dâu vừa đến thì bà đã chê em nói nhiều rồi! Chị dâu hãy xem xét giúp em đi… Bình thường bà luôn khen em nói nhiều, hay ho lắm mà! Chắc là bà thấy chị dâu xinh đẹp hơn em nên mới bỏ qua em đấy.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mỉm cười nhẹ, không nói gì.

Cô Thôi Thị cười, đập nhẹ vào trán Đổng Đính Vân, nhưng cô cũng hiểu rằng chỉ có Đổng Đính Vân, người sống lâu bên cạnh Đổng Lão Thái Quân, mới dám nói những lời đó.

Gia tộc Đổng ở Đăng Châu cũng là một gia đình quý tộc có nguồn gốc sâu xa và lâu đời. Những lầu đài, hành lang trang trí tinh xảo, với bố cục được sắp xếp theo phong cách cổ điển, vừa thanh lịch vừa toát lên vẻ sang trọng kín đáo.

Đổng Lão Thái Quân không thích Đổng Đình Vân nói nhiều; suốt chặng đường đi, cô mới thực sự hỏi han về Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】. Mãi cho đến khi qua hành lang và bước vào sân của Đổng Lão Thái Quân, Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 mới vào căn phòng riêng được chuẩn bị sẵn để thay đồ và tắm rửa.

Đổng Lão Thái Quân rất yêu quý Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】. Ban đầu, ý định của bà là dọn ra một khu vườn riêng cho cô, nhưng Đổng Lão Thái Quân không nỡ để cô ở nơi khác mà muốn giữ cô ngay bên mình, nên đã cho cô ở lại trong nhà mình.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ và thay đổi thành bộ váy màu xanh bạc, Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 cùng với Chấn Đào đi đến phòng chính của Đổng Lão Thái Quân. Bên trong, mọi người đang tụ tập đông đúc; ai đó vừa mang đến một loại canh mơ chua lạnh. Đổng Lão Thái Quân bảo họ dọn bỏ canh đó và thay bằng sữa chua được đựng trong những chiếc cốc bạc. Bà còn yêu cầu các con dâu, hai cháu gái và cháu dâu của mình phải đảm bảo rằng nếu Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 đến nhà họ, thì nhất định không được dùng đồ lạnh nữa.

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 không thể chịu đựng được những thứ lạnh giá; Đổng Lão Thái Quân luôn nhớ điều này, và lòng cô trở nên ấm áp hơn.

“Cô họ!” Bà Wang, người hầu cận bên cạnh Đổng Lão Thái Quân, vội vàng ra đón và mời Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 vào. Bà Wang ăn mặc chỉn chu và có khuôn mặt tròn trịa, trông rất hiền lành.

Tiếng rèm tre vang lên; mọi người trong nhà đều nhìn về phía cửa. Họ thấy Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 bước qua bức bình phong và chiếc rèm lụa, tiến vào phòng bên trong.

Cô bé Thôi Thị vội vàng đứng dậy để chào đón: “Chị họ ơi, mau đến ngồi bên cạnh bà ngoại đi…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mỉm cười gật đầu, tiến lại gần Đổng Lão Thái Quân, được bà nắm tay trò chuyện rất lâu. Sau đó, cô yêu cầu các cung nữ phục vụ mình mang những món quà đã chuẩn bị cho gia đình Đổng đến. Khi mọi người đã ăn xong và rời đi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn chưa kịp nói chuyện thật sự với chú ruột của mình là Đổng Thanh Nhạc.

Đổng Lão Thái Quân mời Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ở lại trong phòng để trò chuyện. Bà Wang lấy cớ rằng hoa văn trên áo của Chấn Đào rất đẹp, muốn Chấn Đào vẽ mẫu cho mình, và cũng đưa Chấn Đào ra khỏi phòng chính.

Chiếc lư hương bằng vàng được đặt ở giữa phòng chính, khói hương lan tỏa, tạo thành những làn sương mù trong không gian.

Mãi cho đến khi tiếng rèm lụa treo đầy hạt ngọc ngừng rung động, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mới bắt đầu nói về ý định đưa Đổng Lão Thái Quân đến Shuoyang.

Đổng Lão Thái Quân ngồi trên chiếc ghế mềm bằng gỗ đàn hương, khuỷu tay đặt lên chiếc bàn nhỏ bằng gỗ đàn hương được sơn đen và trang trí vàng. Bà đặt chiếc cốc trà xuống và cười nói: “Bà già rồi, không chịu nổi những chuyến đi xa như thế này nữa… Khi nào… A Bảo kết hôn xong, bà sẽ đến Đăng Châu! Lần này A Bảo đến đây… hãy ở bên bà thêm vài ngày nữa đi… Bà cũng không biết mình còn sống được bao lâu nữa…”