Sau sự việc với Công Chủ huyện Cao Nghĩa lần trước, mọi người đã hiểu rõ rằng những người trong gia tộc Bạch Gia chính là điểm yếu lớn nhất của Công Chủ chấp phục đất nước này.

Nhìn thấy khuôn mặt Lý Mậu bị ánh nến lung lay làm cho các đường nét trở nên căng thẳng, hai vị cố vấn đều nhìn anh ta chờ đợi quyết định.

Lý Mậu suy nghĩ mãi, ngón tay vuốt ve góc áo mình, sau một lúc mới quyết định ngẩng đầu nhìn vị cố vấn mặc áo xanh và nói: “Xin phiền Tử Nguyên tự mình đến Sóc Dương Thành! Hãy lập tức lên đường, đừng trì hoãn! Đến nơi rồi hãy tùy tình hình mà hành động. Nếu là Công Chủ chấp phục đất nước… chỉ cần mang những cái đầu này trở về là được, không cần làm gì thêm nữa. Tử Nguyên sẽ tự quyết định xem nên làm thế nào.”

Ý của Lý Mậu rất rõ ràng: nếu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ cần mang những cái đầu này trở về để cảnh báo thôi, thì vị cố vấn mặc áo xanh này sẽ tự quyết định liệu có nên liên lạc với gia tộc Bạch Gia tại Sóc Dương Thành hay không, và cố gắng tìm cách nắm giữ bằng chứng chống lại Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Vị cố vấn mặc áo xanh Thái Tử Nguyên cũng hiểu rằng lý do Lý Mậu sai anh ta đi chính là vì ý tưởng đó do anh ta đưa ra!

Việc sai anh ta đi cũng chính là muốn anh ta gánh vác trách nhiệm vì những hành động của mình, đồng thời cũng coi như là để anh ta chịu sự trừng phạt từ Công Chủ chấp phục đất nước.

Sau khi có chút ngạc nhiên, Thái Tử Nguyên liền gật đầu đồng ý. Vì ý tưởng đó là của anh ta, nên việc giải quyết hậu quả cũng là điều đương nhiên.

Ngay lập tức, anh ta cúi chào sâu trước mặt Lý Mậu và nói: “Chắc chắn sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của Tả Tướng!”

Nói xong, Thái Tử Nguyên lập tức rời khỏi phòng đọc sách, ra lệnh chuẩn bị ngựa... Anh ta thậm chí không kịp thu dọn hành lí, cưỡi ngựa cùng với hai vệ sĩ tiến thẳng về phía Sóc Dương Thành.

Tả Tướng vẫn còn lo lắng, mí mắt liên tục nháy liên hồi.

Vị cố vấn mặc áo trắng an ủi: “Thượng thư cũng đừng quá lo lắng. Dù sao chúng ta cũng chưa làm gì cả. Việc Công Chủ chấp phục đất nước mang những cái đầu này trở về đại đô chỉ là để cảnh báo mà thôi. Chắc chắn chỉ là một lần cảnh

Lý Mậu nhấc tay lên nhẹ nhàng ấn vào mí mắt đang giật giật, rồi cầm ly trà uống một ngụm: “Cậu cũng ngồi xuống đi…”

“Thần xin nói một điều có thể không nên nói! Lần này, việc Thần và Tử Nguyên kết hợp với những người bị loại khỏi gia tộc Bạch Gia đã có vài sai lầm!” Vị quân sư mặc áo trắng ngồi xuống sau đó từ từ nói, “Thần biết rằng, vì Công Chủ nắm giữ điểm yếu của Thần, nên Thần mới luôn lo lắng! Nhưng… hãy suy nghĩ theo hướng khác đi! Bây giờ, Lương Vương【Vua Lương】 nghĩ rằng Thần từng theo phe Hoàng tử thứ hai, thực chất là người của ông ta! Nếu sau này Lương Vương【Vua Lương】 lên ngôi… Thần chắc chắn sẽ được coi là người quan trọng nhất sau hoàng đế!”

Lý Mậu nhìn về phía vị quân sư mặc áo trắng, tỏ ra đang lắng nghe chăm chú.

“Và Thần vẫn nắm giữ điểm yếu trong tay Công Chủ; chỉ cần không chạm vào điểm nhạy cảm của nàng ấy, thậm chí… công khai hỗ trợ nàng ấy, khi Thái tử lên ngôi, dù Tả Tướng có thuộc phe Thái tử hay không, Thần cũng chắc chắn sẽ không bị trừng phạt! Là một nữ hoàng, nàng ấy xa rời triều đình; nhưng lại có một quan lại quyền lực như Thần nằm trong tay mình, làm sao nàng ấy không tìm mọi cách để khiến Thái tử sau này sử dụng Thần, từ đó kiểm soát được Thần chứ?”

Lý Mậu nhíu mắt lại, nghe có vẻ như đó là lý do đúng đắn.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không giao những bức thư đó cho ai cả.

Nàng ấy nghĩ rằng chỉ cần giữ những bức thư đó, mình sẽ có thể kiểm soát được vị quan quyền lực này; điều này còn có lợi hơn cả việc giao chúng đi và mất đi sinh mạng của mình. Đối với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, việc không giao những bức thư đó thực sự mang lại lợi ích lớn hơn.

Nếu Thần là Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, trong tình huống không thể tham gia vào các hoạt động của triều đình, Thần cũng sẽ chọn cách đó.

“Hơn nữa, lần này chúng ta cũng chưa gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho gia tộc Bạch Gia; Công Chủ có lẽ không thực sự có ý định đối phó với Thần đâu. Với tính cách của nàng ấy, chắc chắn… nếu không cần thiết thì sẽ không hành động; nhưng một khi đã hành động, thì chắc chắn sẽ gây ra những tác động lớn lao, làm sao có thể đơn giản như vậy mà giải quyết vấn đề được!”

Lý Mậu trong lòng thở phào nhẹ nhõm: “Lời ngài nói rất hợp lý, vậy… chúng ta chỉ cần tỏ ra thiện chí với Công Chủ là được!”

“Đúng là ý tôi muốn nói, như vậy… Thượng thư sẽ có thể đứng vững giữa Lương Vương và Thái tử, không bao giờ rơi vào tình thế khó xử.” Vị quân sư mặc áo trắng cười nói.

Lý Mậu gật đầu, lòng càng thấy yên tâm hơn: “Hy vọng lần này Ziyuan đi đến Shuoyang sẽ hoàn thành việc này một cách ổn thỏa.”

Lúc này, Lý Mậu không hề biết rằng Bạch Cẩm Tú đã sai người sao chép hàng trăm bản các bức thư trao đổi giữa Lý Mậu và Hoàng tử thứ hai, sau đó lại vẽ thêm một bản mới, rồi gửi bản gốc cho Lương Vương.

Những bản thư sao chép đó, Bạch Cẩm Tú đã cho người đưa đến những nơi có tiệc tùng, quán rượu và những nơi ồn ào nhất.

Vào buổi tối hôm đó, những công tử quý tộc đang tham gia tiệc tùng tại những nơi đó khi nhìn thấy bức thư này, và khi biết rằng người gửi là Tả Tướng Lý Mậu, họ đều bàn tán sôi nổi; hầu như ai cũng có một bản để đọc kỹ lưỡng.

Đây chính là bức thư mà Lý Mậu đã viết cho Hoàng tử thứ hai – người đã bị xử tử vì tội âm mưu phản loạn. Trong thư, Lý Mậu đã dùng những lời nịnh hót đến mức đáng ngờ, thậm chí còn tuyên bố mình trung thành tuyệt đối, nhằm an ủi Hoàng tử thứ hai.

Bức thư này được Bạch Cẩm Tú chọn lựa kỹ lưỡng; nó không liên quan đến bất kỳ vấn đề chính trị nào, nhưng đủ để cho mọi người thấy rằng Lý Mậu từng thuộc phe của Hoàng tử thứ hai.

Bạch Khanh Ngôn đã sai người yêu cầu Bạch Cẩm Tú chọn một bức thư cụ thể, và Bạch Cẩm Tú lập tức hiểu rằng chị gái mình không có ý định trừng phạt Lý Mậu một cách nghiêm khắc; có lẽ cô ấy vẫn cần sử dụng Lý Mậu, và hành động này chỉ nhằm mục đích đe dọa Lý Mậu, để khiến anh ta phải tuân theo lệnh.

Đêm hôm đó, Lý Mậu vừa được các cung nữ phục vụ và chuẩn bị ngủ thì nghe quản gia gọi mình vội vã từ bên ngoài cửa.

Lý Mậu vốn đã không yên tâm vì có chuyện gì đó, liền đứng dậy, kéo rèm ra và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Có chuyện lớn xảy ra rồi, Thượng Phụ ơi!” quản gia nói.

Lý Mậu lòng bỗng thắt lại, vội vàng mặc áo rồi đi ra ngoài. Cung nữ xinh đẹp kêu theo sau: “Thượng Phụ ơi!”

Nhưng Lý Mậu không quan tâm đến tiếng gọi của nàng, vội vàng bước ra ngoài và nhìn quản gia với ánh mắt nặng nề: “Có chuyện gì vậy?”

“Bức thư mà Ngài từng viết cho Hoàng tử thứ hai… không hiểu sao lại bị lan truyền khắp Đại Đô Thành rồi!” quản gia đưa bức thư trong tay ra cho Lý Mậu, “Hãy xem này, Thượng Phụ!”

Lý Mậu vội vàng lấy bức thư, mở ra và đọc trong khi đi về phía phòng đọc sách, đồng thời ra lệnh cho quản gia triệu tập Công Tử Lý Minh Thuỵ và vị mưu sĩ mặc áo trắng đến.

Lúc này, Lý Mậu mới hiểu ra rằng, dù ông có làm tổn thương gì đến người của Bạch Gia hay không, chỉ cần ông dám nghĩ đến những điều đó, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chắc chắn sẽ không để ông yên.

Việc đưa đầu người về là một lời cảnh báo; bức thư này cũng vậy.

Dù sao thì Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng đang nắm giữ thứ có thể kiểm soát ông, nên hoàn toàn có thể hành động một cách tự tin.

Lần này, Lý Mậu thực sự đã quá liều lĩnh. Ông không nên cố gắng tìm mọi cách để nắm giữ hoặc thậm chí tạo ra những thứ có thể kiểm soát Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nhằm mục đích đối đầu với hắn ta.

Trong cuộc đối đầu này, ông luôn ở thế yếu và chỉ có thể chịu sự ép buộc từ phía đối thủ.

Nhưng, như những gì vị mưu sĩ của ông đã nói, việc Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nắm giữ những điểm yếu của ông, chính là cơ hội để ông có thể xoay sở tình huống một cách linh hoạt.

Tả Tướng – vị mưu sĩ mặc áo trắng của phủ – được triệu tập và vội vàng đến phòng đọc sách.

Lý Mậu đã đọc bức thư này vài lần. Đúng là nó do ông viết cho Hoàng tử thứ hai, nhưng không phải là chữ viết của ông; có người đã sao chép nó lại.