Thứ hai, cũng là vì không muốn cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 xây dựng được quá nhiều uy tín trong quân đội. Nếu không, khi danh tiếng của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngang bằng với Bạch Weiting, và với tính cách mạnh mẽ cùng sự thiếu kính trọng đối với hoàng gia của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, chắc chắn người này sẽ tự coi trọng bản thân và sử dụng quân đội để thực hiện ý định riêng. Điều đó không chỉ khiến việc kiểm soát Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trở nên khó khăn đối với hoàng đế, mà còn có thể dẫn đến tình trạng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nổi dậy chống lại triều đình.

Lưu Hoành thực sự rất ngưỡng mộ người con gái nhà Bạch – người đã vượt qua bệnh tật và giành chiến thắng lớn trước Tây Lương ở miền Nam biên giới. Vì vậy, ban đầu, Lưu Hoành cũng nghĩ rằng hoàng đế lo lắng quá mức, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ về những lời phát biểu hùng hồn của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tại buổi yến tiệc cung đình, và về việc Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã dám kêu gọi giết hại Tín Vương, ông mới nhận ra rằng những lo ngại của hoàng đế không phải là vô cơ.

Lưu Hoành biết rõ rằng mình không có tài năng như Bạch Weiting hay Bạch Qishan – những người từng giữ chức vụ chỉ huy quân đội. Lý do hoàng đế giao trọng trách chỉ huy này cho ông, chính là bởi vì ông luôn trung thành với hoàng đế ngay từ khi ông chưa lên ngai vàng, không bao giờ tranh quyền lực hay có tham vọng lớn lao, và điều đó vẫn giữ nguyên cho đến tận bây giờ.

Vì vậy, khi Lưu Hoành biết tin Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã vội vàng từ Shuoyang đến Longyang thành cùng với một đội lính hộ vệ, ông lập tức cảm thấy lo lắng. Ông quyết định bỏ qua đại quân và cùng với một đội kỵ binh đi ngày đêm để đến nơi. Lưu Hoành biết rằng không ai khác có thể kiểm soát được Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngoại trừ chính ông – vì ông là người chỉ huy quân đội. Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chắc chắn sẽ phải nghe theo lời ông.

Nhưng trên suốt chặng đường đi, Lưu Hoành không hề xuống khỏi lưng ngựa, và đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn. Phần trong đùi của ông bị yên ngựa cọ xát đến mức bị tổn thương nặng; trước khi vào thành, ông còn bị sốt cao. Ông nghe các binh sĩ canh gác trong thành nói rằng... Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vừa đến đã không nghỉ ngơi mà ngay lập tức ra trận đối đầu với tướng giỏi của quân Liang là Triệu Đồng, và chỉ trong ba chiêu đã đánh bại được ông ta, từ đó làm tăng cao tinh thần chiến đấu của quân Tấn.

Hơn nữa, Lương Quân cũng đã dự đoán trước rằng họ sẽ có hành động vào ban đêm; và quân Tấn vừa mới bắt giữ được những người thuộc quân gia họ Triệu âm thầm tiếp cận thành. Sau đó, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại ra lệnh cho người đi đốt cháy lương thực của doanh trại quân Liang.

Lưu Hoành nhìn thấy ánh mắt kính trọng đầy hiện rõ trên mặt các binh sĩ canh gác, lòng ông cảm thấy nặng nề, nhưng ông không dám nghỉ ngơi. Ngay lập tức, ông ra lệnh triệu tập các tướng lĩnh đến sân tập võ thuật.

Tại sân tập võ thuật, tất cả những cái chậu lửa được đốt lên, cờ bay phấp phới, ngọn lửa leo lên xuống theo gió, làm cho không gian nơi đây trở nên sáng rực như ban ngày.

Khuôn mặt tái nhợt của Lưu Hoành ngồi trên ghế; ông cảm thấy sốt nhức nhở, hơi thở rất nóng, miệng cũng rất khó chịu.

Ông không phải không muốn nghỉ ngơi, chỉ là ông không muốn để các binh sĩ đã rút vào thành Long Dương cảm thấy rằng người chỉ huy của họ yếu đuối hơn cả một cô bé.

Lưu Hoành đang cố gắng chịu đựng và ngồi đó; ông sợ rằng nếu nằm xuống, có thể sẽ không thể tỉnh dậy trong vòng một ngày. Ông cần phải gặp các tướng lĩnh để thảo luận về các kế hoạch tiếp theo.

Khi nhóm người đó đến, Lưu Hoành – người đang mặc áo giáp nặng và đeo tấm áo choàng – đang ngồi trên bục cao của sân tập võ thuật. Hai bên ông là các kỵ binh mang kiếm; vẻ oai nghiêm của vị chỉ huy thực sự rất ấn tượng.

“Thần tấu lệnh trước chỉ huy!”

Nhóm người đứng dưới bục cao, chào Lưu Hoành.

Lưu Hoành ban đầu muốn đứng dậy, nhưng cơ thể ông quá yếu ớt, các khớp đều đau nhức vì sốt; ông chỉ có thể ngồi đó và cúi chào các tướng lĩnh: “Xin các vị tướng lĩnh thông cảm, thần vừa bị cảm lạnh, cơ thể rất yếu ớt, nên không thể đứng dậy được.”

“Các tướng sĩ hãy nghe lệnh: từ hôm nay trở đi, không được tự ý tiến hành chiến đấu mà không có mệnh lệnh của tôi! Ai vi phạm lệnh này sẽ bị coi là phản quốc! Tất cả mọi người hãy ở lại trong thành phố, chờ đợi quân tiếp viện đến rồi mới quyết định tiếp theo.”

Các tướng sĩ nhìn nhau, rồi cùng gật đầu đáp lời.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngẩng mặt nhìn Lưu Hoành, nhưng Lưu Hoành vội vàng tránh ánh mắt sâu thẳm, yên bình của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn].

Lưu Hoành đã vất vả đuổi theo suốt quãng đường dài chỉ để ban ra lệnh này.

“Tất cả hãy đi nghỉ ngơi đi, dưỡng sức cho tốt. Khi quân tiếp viện đến, chúng ta sẽ đưa Lương Quân trở về Đại Lương!” Lưu Hoành nói với giọng đầy quyết tâm, rồi các vệ sĩ lập tức đỡ ông ta đi.

Khi nhìn __TERM007__【Lưu Hoành】 rời đi, __TERM004__【Lâm Khang Nhạc】 quay đầu nhìn __TERM001__【Bạch Khanh Ngôn】 – người vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi – nhưng không thể nói ra lời nào.

Ai trong số những người thông minh có mặt ở đây mà không nhận ra rằng, lệnh này thực chất là dành cho __TERM001__【Bạch Khanh Ngôn]?

“Tướng Bạch đã vất vả đi suốt ngày đêm, cũng nên nghỉ ngơi một chút. Quân tiếp viện từ doanh trại An Bình chắc chắn sẽ đến trong vòng ba ngày nữa. Lúc đó, quân Tấn chúng ta sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt với Đại Lương… Chỉ khi có sự hiện diện của tướng Bạch, quân Tấn chúng ta mới có thể tin tưởng vào chiến thắng!” Vương Hỉ Bình vội vàng tiến lên nói với __TERM001__【Bạch Khanh Ngôn】, lo lắng rằng ông ta có thể cảm thấy không thoải mái.

__TERM001__【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, rồi cúi chào tất cả các tướng sĩ có mặt ở đó.

Vương Hỉ Bình đứng bên cạnh Lâm Khang Nhạc, sau khi mời mọi người rời đi mới nói: “Có vẻ như vị tướng lĩnh này đang cố tình kìm hãm tướng Bạch Chính! Là sợ tướng Bạch Chính sẽ chiếm mất danh tiếng của ông ta phải không?”

Trong trận chiến ở Nam Tây, Thái tử là tướng lĩnh chính nhưng lại giành được chiến thắng hoàn toàn… và tất cả đều nhờ vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người lúc đó chưa có chức vụ nào, chỉ mang theo ấn triện hổ để chỉ huy quân đội.

Lâm Khang Nhạc cau mày: “Giữa lúc cuộc chiến đang diễn ra, vị tướng lĩnh này không nghĩ đến việc đoàn kết các tướng sĩ để chống lại kẻ thù, lại lo lắng rằng các tướng dưới quyền mình sẽ tranh công!”

Lâm Khang Nhạc từng cùng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn** chiến đấu trong muôn vàn gian khổ, tình cảm giữa họ không hề bình thường; vì vậy, ông ta tự nhiên cảm thấy ghét bỏ hành động của Lưu Hoành.

Thực ra, Lâm Khang Nhạc đã oan uổng Lưu Hoành; Lưu Hoành cũng không hề mong muốn như vậy. Trong lòng ông ta vẫn rất ngưỡng mộ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn**, nhưng mệnh lệnh của hoàng gia thì không thể bỏ qua được.

·

Bên trong ngục tối, Lư Bình để tránh việc nhiều người cùng tham gia thẩm vấn dẫn đến thông tin sai lệch, đã cho giam giữ riêng biệt mười một binh sĩ nhà Triệu, kể cả người bị thương nặng, và tiến hành thẩm vấn từng người một.

Khắp ngục tối vang lên tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng của các binh sĩ nhà Triệu; nghe thấy những tiếng kêu đó, người ta cứ tưởng mình đã đến địa ngục.

Phải nói rằng, ngày xưa, Triệu Nghị và Tưởng Giới Thạch thực sự rất giỏi trong việc thẩm vấn binh sĩ địch; những hình phạt họ áp dụng khiến người ta sống không bằng chết. Đặc biệt là hình phạt dùng quả cầu sắt nóng đỏ để đặt vào rốn người bị tra tấn… thật là đau đớn không thể tả xiết, chỉ mong được chết nhanh thôi.

Lư Bình không chỉ tìm ra vị trí kho lương mà đến sáng hôm sau còn phát hiện ra rằng Bạch Cẩm Trĩ hiện đang ở núi Hỏa Thần.

Zhao Jiajun dẫn đội quân đến cứu Triệu Đồng, nhưng vị chỉ huy này đã bị Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bắn trúng ngực bằng một mũi tên, và cuối cùng ông ta cũng không chịu nổi hình phạt đó. Khi biết rằng có người trong đội của họ đã tiết lộ thông tin, ông ta đã chết ngay sau khi bị tra tấn.

Lư Bình không dám trì hoãn, liền mang theo kết quả các cuộc thẩm vấn diễn ra vào ban đêm đến gặp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 xem qua các tài liệu được thẩm vấn riêng lẻ; ba người trong số đó nói rằng Bạch Cẩm Trĩ đang ở núi Hỏa Thần, còn những người khác… thì thực sự không biết gì cả. Tuy nhiên, họ vẫn tiết lộ một số thông tin khác.

Khi đã biết được thông tin về Bạch Cẩm Trĩ, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không muốn trì hoãn. Sau khi suy nghĩ một lát, bà sai Lư Bình mang theo các tài liệu đó đến doanh trại của tướng chỉ huy, để xin phép dẫn quân đi cứu Bạch Cẩm Trĩ.

Vừa mới ra khỏi doanh trại, Đỗ Tam Bảo cùng đoàn người đã trở về.

Đỗ Tam Bảo biết rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang lo lắng cho Bạch Cẩm Trĩ, vì vậy ngay khi trở về, ông bảo những người khác đi tìm Vương Hỉ để báo cáo tình hình, còn bản thân thì chạy thẳng đến doanh trại của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Khi trời vừa sáng, khuôn mặt đen kịt vì khói, Đỗ Tam Bảo đầy mồ hôi; ông lau mồ hôi bằng tay áo, để lộ ra một vùng trán trắng, rồi cúi đầu chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bằng cách đặt tay lên ngực và quỳ xuống một chân, nói: “Tướng Bạch, tôi đã thẩm vấn hai người, họ nói rằng họ không biết nơi ẩn náu của công chúa Cao Nghĩa, nhưng họ biết rằng tướng Quách đã dẫn mười ngàn binh sĩ đến núi Hỏa Thần; có lẽ mục đích của họ chính là bắt giữ công chúa Cao Nghĩa.”