Shen Yan Cong ngẩng đầu lên và thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang lắng nghe chăm chú, liền nói: “Tôi nghĩ rằng… nếu còn có thêm người dân biên giới phía Nam tới nữa, thì điều đó sẽ khá đáng tin cậy; nhưng nếu chỉ có vài người này mà không có ai khác, thì có vấn đề rồi, cần phải tra hỏi kỹ lưỡng!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, thấy Shen Yan Cong cũng khá thông minh.

“Chỉ cần theo dõi những người này một cách kín đáo là được, không cần làm ầm ĩ hay quá quan tâm đến họ.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đặt danh sách vào một cuốn sách, nhìn Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 – người đã gầy đi rất nhiều – và Shen Yan Cong, nói: “Các bạn đã vất vả rồi!”

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 không có ý định khoe công, mà chỉ e lệ nói: “Tôi thực sự không làm được gì nhiều, chủ yếu là Yan Cong mới vất vả.”

Shen Yan Cong vội vàng từ chối, nói rằng mình không dám nhận công lao; trong lòng, anh ta lại cảm thấy thân thiện hơn với Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 – người không bao giờ tranh công hay tỏ ra kiêu ngạo. Sau khi rời khỏi Trấn Quốc Quận Chủ Phủ, Shen Yan Cong thậm chí còn mời Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 cùng đi uống rượu.

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 từ chối: “Tôi vẫn chưa yên tâm với những người mới được tuyển vào; bạn hãy đi đi! Những ngày qua bạn thực sự đã vất vả lắm, hãy nghỉ ngơi và trở về doanh trại sớm đi; nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ không thể gánh vác nổi đâu.”

Thấy thái độ chân thành của Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】, Shen Yan Cong quyết tâm xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với anh ta, liền cúi chào và nói: “Lúc nãy trước mặt Quận Chủ, tôi có phần chiếm công, nhưng anh Bình không hề để bụng, tôi thực sự rất biết ơn! Tôi không cố ý làm vậy… Anh Bình là em họ của Quận Chủ, còn tôi… chỉ là một người ngoại họ mà thôi! Vì vậy, tôi chỉ muốn thể hiện bản thân nhiều hơn trước mặt Quận Chủ mà thôi! Nếu có điều gì làm phiền anh Bình, xin hãy tha thứ cho tôi!”

“Tôi không quan tâm đến việc ai được công nhận hay không; hơn nữa, bạn đã cố gắng nhiều hơn tôi rồi. Chỉ cần chúng ta hoàn thành tốt những việc mà công chúa giao phó, thì công lao của ai cũng giống nhau mà! Sau này, chúng ta hãy phối hợp tốt để tiến hành công việc luyện binh nhé!” Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 nói với ánh mắt cười hiền lành với Shen Yan Cong.

Nghe xong những lời này, Shen Yan Cong không uống nữa mà nói sẽ đi cùng Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 trở về doanh trại để sắp xếp cho nhóm người mới được tuyển mộ.

Khi hai người chuẩn bị lên ngựa, Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 bất ngờ nhìn thấy ông quản gia U kia đang lén lút nhìn vào biệt thự Bạch từ sau cây.

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 níu dây cương ngựa lại và gọi: “Ông quản gia U!”

Ông quản gia U nghe thấy tiếng liền giật mình, khi thấy là Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 ở cửa biệt thự, ông ta hoảng loạn và bỏ chạy.

Shen Yan Cong, người đã lên ngựa, liếc nhìn phía sau cây không có ai và hỏi: “Đó là ai vậy?”

“Là một người quản gia làm việc cho chú tôi đấy!” Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 trả lời, sau đó cưỡi ngựa theo Shen Yan Cong trở về doanh trại.

Sau khi Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 và Shen Yan Cong rời đi, Chun Tao cùng với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trên đường trở về Viện Bạch Vân, trông cô ấy có vẻ rất buồn bã và mơ màng.

“Đang nghĩ gì vậy?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đặt tay lên đầu Chun Tao và hỏi.

“Cô ơi…” Chun Tao tức giận một tiếng, vuốt ve mái tóc của mình rồi nhìn thẳng vào mắt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “Thiếp chỉ là… nghĩ đến Chun Yan… Cái tính cách của Shen Yan Cong có vẻ giống Chun Yan, thiếp sợ anh ta sẽ…”

Sợ anh ta sẽ phản bội cô ấy.

“Chun Tao mình cũng bắt đầu nghĩ đến những chuyện như thế này rồi à…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười nhẹ, bước đi thong dong về phía Viện Bạch Vân và nói: “Em nghĩ Shen Yan Cong là người tham vọng lớn sao?”

Chun Tao đi theo bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, gật đầu nói: “Hơn nữa, Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 thiếu gia dường như quá hiền lành rồi.”

Lúc nãy Chun Tao đã chứng kiến rõ ràng; vài lần Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 thiếu gia muốn nói gì đó, nhưng đều bị Shen Yan Cong ngăn lại.

“Hiền lành?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười mãn nguyện hơn, “Vậy thì em đã nhìn nhầm Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 rồi đấy.”

Chun Tao không hiểu lắm.

“Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 đã nắm rõ tính cách của Shen Yan Cong – biết rằng dù người này thích thành tựu lớn lao nhưng lại rất trọng tình nghĩa. Vì vậy, anh ấy đã tìm ra cách hợp tác với Shen Yan Cong…” Cô từ từ giải thích cho Chun Tao nghe, “Shen Yan Cong có những kỹ năng mà Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 cần đến để triển khai công việc huấn luyện binh sĩ; vì vậy, anh ấy sẵn lòng nhường danh tiếng và công lao cho Shen Yan Cong, miễn là Shen Yan Cong sẵn lòng phối hợp với mình.”

Ngược lại, nếu Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 thể hiện sự khéo léo và thông minh trong việc hoạch định chiến lược, Shen Yan Cong không chỉ không sẵn lòng hợp tác với anh ấy, mà còn sẽ cản trở mọi việc, khiến kế hoạch của họ bị tổn hại.

Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 là người có thể linh hoạt theo tình hình chung; hiện tại anh ấy vẫn còn trẻ… Chỉ cần thời gian, chắc chắn anh ấy sẽ trở thành người tài ba.

Chun Tao vẫn còn hơi không hiểu rõ, nhưng vì cô gái lớn tuổi này nói rằng Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 là đúng, thì chắc chắn anh ấy phải đúng thật.

·

Ngày 29 tháng 5, tin tức về trận chiến ở núi Chung Mù được gửi về kinh đô, và Tướng Zhang Duanrui đã hy sinh trong trận chiến đó.

Đêm khuya, Hoàng đế bị tin tức này làm cho sững sờ, khuôn mặt tái nhợt.

“Hãy nói lại lần nữa!” Hoàng đế với bộ quần áo lộn xộn bước xuống từ giường rồng, chỉ vào người lính truyền tin đang quỳ gối trên mặt đất, người đầy máu me.

“Lương Quân【Quân Lương】 đã tấn công thành phố, Tướng Zhang Duanrui đã hy sinh trong trận chiến, thành Chūnmù đã bị chiếm đóng. Sau khi Lương Quân【Quân Lương】 vào thành, họ đã cướp bóc và gây ra hỗn loạn. Xin bệ hạ hãy nhanh chóng điều quân tiếp viện!” Người lính truyền tin suýt nữa khóc ra tiếng.

Hoàng đế thở hổn hển, Cao Đức Mậu vội vàng tiến lên đỡ lấy ông: “Bệ hạ đừng hoảng sợ, để ta ngay lập tức sai người mời Thái tử, Lữ Tướng【Tướng Lữ】 và Bộ trưởng Bộ Quân sự đến cung đi!”

Hoàng đế gật đầu: “Nhanh chóng đi gọi họ!”

Cao Đức Mậu tự mình ra ngoài đại sảnh đón Thái tử, trong lòng không khỏi thở dài. Nếu như Vua Châu Bạch Vĩ Thiên vẫn còn sống, Cao Đức Mậu sẽ không cảm thấy lo lắng đến thế này.

Đại Liêng đã chiếm được thành Chūnmù, nếu không có ai ngăn chặn, để cho Lương Quân【Quân Lương】 tiếp tục tiến về phía Đại Đô Thành, thì thành phố này sẽ gặp nguy hiểm.

Từ xa, Thái tử đội chiếc mũ dày đặc vội vàng chạy lên các bậc thang, Cao Đức Mậu vội vàng đi đón ông: “Thái tử đã đến rồi ạ!”

“Tướng Zhang Duanrui đã hy sinh? Còn Nữ chủ Gāoyì thì sao? Cô ấy có ngăn được Lương Quân【Quân Lương】 không?” Thái tử thở hổn hển, vừa chạy vừa hỏi.

Năm nay thực sự không có một ngày nào yên bình cả. Ban đầu, ông dự định vào ngày 7 tháng 5 sẽ lên đường đến Yên Ốc để dập tắt cuộc nổi loạn, nhưng chỉ sau một ngày đi đường, ông đã bị ngã khỏi lưng ngựa và bị thương ở đầu, sau đó được đưa trở về Đại Đô Thành một cách kín đáo.

Vì vết thương đó, ông đã nghỉ ngơi thoải mái trong vài ngày, nhưng không ngờ Đại Liêng lại đột nhiên tấn công các thành phố.

“Báo cáo chiến trường chưa đề cập đến Nữ chủ Gāoyì!” Cao Đức Mậu trả lời.

Ngay khi sắp bước vào cửa đại sảnh, bước chân của Thái tử đột nhiên dừng lại, ông quay đầu nhìn Cao Đức Mậu: “Cha trai, chuyện này… cha có tức giận lắm không?”

Cao Đức Mậu không khỏi lẩm bẩm trong lòng: “Bây giờ là lúc nào rồi mà Thái tử vẫn còn phải hỏi ý kiến của Hoàng đế chứ? Nhìn thấy Lữ Tướng【Tướng Lữ】 đang được người hầu dìu đi lên bậc thang, Cao Đức Mậu vội vàng nói: “Thái tử, bây giờ Dại Liang đang tấn công các thành trì… Làm sao Hoàng thượng có thể bình tĩnh được chứ?”

“Thái tử đại nhân!” Lữ Tướng【Tướng Lữ】 thở hổn hển gọi Thái tử, rồi cúi chào ông.

Sau khi cúi chào Thái tử xong, Cao Đức Mậu quay lại giúp Lữ Tướng【Tướng Lữ】 đứng dậy.

Thái tử điều chỉnh hơi thở, chỉnh lại y phục của mình, rồi quay đầu gật đầu chào Lữ Tướng【Tướng Lữ】 đang đứng đó, sau đó cùng ông bước vào cửa đại sảnh.

Trong đại sảnh, những cây cột bằng gỗ đàn hương được sơn đen và khắc hình rồng, được ánh đèn chiếu sáng rực rỡ.

Hoàng đế nhắm mắt ngồi trên ngai rồng, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bất an và phiền muộn.