Phương Thị người hầu gái thân cận bên cạnh mình vội vàng đưa ra tín hiệu cho Phương Thị, bảo cô ấy đừng nói tiếp nữa. Nhưng lúc này, Phương Thị đang say sưa kể chuyện và hoàn toàn không để ý đến tín hiệu của Bồ Liễu, cũng không nhìn thấy vẻ mặt ngày càng tồi tệ của Bạch Kỳ Hoà.

“Cô làm tất cả này vì tôi hay vì gia đình mẹ cô, chính cô phải rõ trong lòng mình!” Bạch Kỳ Hoà đứng dậy, ngắt lời Phương Thị, không hề nhìn cô ấy mà nói: “Phương Thị, việc cô tìm cách lợi dụng tôi vì gia đình mẹ cô thì còn được, nhưng nếu cô đặt mục tiêu vào người Chúa Công Tử Quốc, khiến cả gia đình Bạch Gia chúng ta gặp rắc rối, thì cô hãy trở về nhà mẹ đi! Gia đình Bạch Gia chúng tôi quá nhỏ bé, không thể chứa đựng được người lớn lao như cô!”

Nói xong, Bạch Kỳ Hoà bỏ đi.

Phương Thị ngây người đứng đó, một lúc lâu mới tỉnh táo lại được. Cho đến khi Bạch Kỳ Hoà kéo rèm tre ra khỏi phòng, Phương Thị mới mở to mắt, không thể tin được mà nhìn Bồ Liễu: “Bạch Kỳ Hoà muốn nói gì vậy? Anh ấy... có ý ly hôn tôi à?”

Bồ Liễu vội vàng tiến lên, nói khẽ với cô ấy: “Thưa phu nhân, hôm nay quý cô thực sự đã quá đà rồi. Người Chúa Công Tử Quốc là con gái đầu lòng của dòng trưởng nhà Bạch Gia! Ngay cả con trai đầu lòng của cha chúng ta trong gia đình Phương Gia Đại cũng không xứng đáng với cô ấy, huống chi là con trai thứ hai – người chỉ biết vui chơi – thì càng không thể so sánh được. Việc quý cô đẩy con trai thứ hai của gia đình mình đối đầu với Chúa Công Tử Quốc, đó chẳng phải là đang làm nhục cha chúng ta sao?”

“Đó là Công chúa đấy!”

“Công chúa thì sao? Cô ấy cũng đã lớn tuổi rồi mà… Một người phụ nữ già cả… việc sinh con còn khó khăn nữa! Còn phải tìm chàng rể về nhà sống chung nữa… Cô ấy muốn chọn người như thế nào chứ? Là con cháu quý tộc à? Có ai trong số họ sẵn lòng về nhà sống chung với cô ấy đâu?” Phương Thị nói lên không cam lòng.

Bồ Liễu thực sự bị những suy nghĩ phi thực tế của Phương Thị làm cho hoảng sợ.

“Thưa phu nhân, hãy nhìn xem Công chúa Chấn Quốc kia đi… Không nói đến những điều khác… chỉ riêng về nhan sắc thôi, cần người đàn ông như thế nào mới xứng đáng với cô ấy chứ? Dù không phải con cháu quý tộc, nhưng vào tháng Hai năm sau khi kỳ thi khoa cử bắt đầu, chỉ cần lấy được người đỗ đầu danh sách là có thể về nhà sống chung với cô ấy rồi! Nhưng bà lại đề xuất cho đứa con trai không thành tựu nhất của gia đình Phương và cô gái cả nhà họ Bạch kết hôn với nhau… Ông chủ nhà họ Bạch là trưởng tộc mà… Điều này thật sự là một sự nhục nhã lớn đối với ông ấy! Dù thế nào đi nữa, bà cũng phải nhớ rằng… cả ông chủ và Công chúa Chấn Quốc đều mang họ Bạch mà!”

Nghe Bồ Liễu nói vậy, Phương Thị cũng nhận ra mình sai rồi. Cô siết chặt chiếc khăn tay trong tay, mắt đỏ hoe vì uất ức: “Tại sao anh ấy không nói chuyện thẳng thắn với tôi chứ! Mọi người đều nói rằng người đàn ông phải dạy vợ… Nhưng anh ấy lại không làm vậy… Chỉ biết cau mày với tôi thôi… Tôi làm tất cả này cũng chỉ vì anh ấy mà! Vị trí trưởng tộc của anh ấy chỉ là tạm thời mà thôi… Nếu bên cạnh Công chúa Chấn Quốc có người có thể nói giúp anh ấy, thì vị trí trưởng tộc đó có lẽ sẽ được giữ vững chứ…”

Bồ Liễu thở dài: “Thưa phu nhân, hãy nghe lời tôi đi… Buổi tối khi ông chủ trở về, bà hãy đi xin lỗi ông ấy, nói chuyện một cách thẳng thắn nhé!”

“Tôi không đi đâu!” Phương Thị tức giận quay lưng đi.

“Vậy thì tôi sẽ bảo người nấu canh chân heo vào buổi tối, mang đến cho ông chủ… để thay phu nhân xin lỗi! Trong cuộc sống vợ chồng, luôn phải có người nhường bước… Chỉ như vậy thì cuộc sống mới hòa thuận được.”

Phương Thị không đồng ý cũng không từ chối, chỉ lấy khăn lau nước mắt.

···

Vừa qua trưa, Bạch Kỳ Hoà cùng con trai Bạch Khanh Bình bướ

Bạch Khanh Ngôn Nghe người hầu báo cáo, cô liền biết rằng Bạch Kỳ Hoà và Bạch Khanh Bình đến đây chỉ vì việc luyện tập quân sự mà thôi. Dù sao thì danh sách những người được chọn để luyện tập đã được quyết định từ trước, trong khi Bạch Cẩm Trĩ lại bị triệu đi Thanh Mộ Sơn theo một sắc lệnh hoàng gia, còn Lư Bình cũng đã rời đi. Về chuyện này, Bạch Khanh Ngôn nghĩ rằng có thể nhờ vào thái úy để tìm giải pháp; nếu thái úy cũng không tìm được ai để đảm nhận công việc luyện tập, cô cũng có thể tự mình đứng ra, dẫn một số người để tiến hành công việc đó. Bạch Khanh Ngôn đã sai người đi mời thái úy, nhưng không ngờ thái úy vẫn chưa đến, trong khi Bạch Kỳ Hoà và Bạch Khanh Bình đã đến trước. Khi thấy Bạch Khanh Ngôn bước vào phòng khách chính, Bạch Kỳ Hoà và Bạch Khanh Bình lần đầu tiên nhìn thấy cô ăn mặc gọn gàng như vậy, họ bị áp lực từ phong thái mạnh mẽ của cô làm cho thái độ trở nên càng kính nể hơn. “Ngồi xuống đi!” Bạch Khanh Ngôn nói sau khi ngồi vào vị trí chính thức, và sau khi người hầu mang trà đến, cô tiếp tục nói: “Tôi biết các người đến đây là vì vấn đề luyện tập quân sự. Tôi đã sai người đi mời thái úy xem liệu ông ấy có cách nào để tìm người tham gia luyện tập hay không. Nếu có người hỗ trợ… thì việc luyện tập này tôi có thể tự mình đảm nhận.” Bạch Khanh Bình ngạc nhiên: “Tự mình đảm nhận ư?” Cô gật đầu.

Hác Quản Gia vội vàng đến, đứng ngay cửa sảnh chính và cúi chào Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], nói: “Cô chủ nhỏ, quan tỉnh đã đến rồi.”

“Mời vào đi!”

Khi quan tỉnh bước vào, ông thấy Bạch Kỳ Hoà__[Bạch Kỳ Hoà] và Bạch Khanh Bình__[Bạch Khanh Bình] vội vàng đứng dậy chào hỏi một cách lịch sự, thái độ này hoàn toàn khác biệt so với người đứng đầu gia tộc trước đây. Ông mỉm cười gật đầu rồi cúi chào Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn]: “Thần xin chào công chúa.”

“Quan tỉnh không cần phải quá lịch sự, hãy ngồi xuống…”

Nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] tỏ ra thoải mái, quan tỉnh cũng không ngần ngại nói: “Trước khi đến đây, thần đã được nghe nói rằng công chúa Bạch Khanh Ngôn – người vốn dĩ dự định sẽ huấn luyện dân chúng thành binh vào ngày mai – đã được Hoàng đế triệu hồi đến núi Xuân Mù, vậy công chúa có muốn thử tìm người để tiếp tục công việc này không?”

Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] hỏi: “Không biết quan tỉnh có ai đề xuất được người phù hợp không?”

Quan tỉnh gật đầu, đứng dậy và cúi chào Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn]: “Theo ý kiến của công chúa… con trai thần thì sao?”

Bạch Kỳ Vân__[Bạch Kỳ Vân] và Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] đều ngạc nhiên nhìn quan tỉnh; con trai của ông ta lại có thể huấn luyện binh sĩ sao?

“Ba người con trai của thần đều không có xuất thân từ quân đội!” Bạch Kỳ Vân__[Bạch Kỳ Vân] vội vàng nói.

“Dù ba người con trai của thần không có kinh nghiệm trong quân đội, nhưng công chúa không cần phải huấn luyện những binh sĩ tinh nhuệ; chỉ cần dùng dân chúng làm binh thôi. Những kiến thức cơ bản thì ba người con trai của thần vẫn có thể dạy được. Nếu công chúa muốn… thần đã đưa họ đến đây, đang đợi bên ngoài; công chúa có thể thử xem.”

Bạch Khanh Bình__[Bạch Khanh Bình] trong lòng có chút lo lắng, nhưng lại thấy quan tỉnh dường như rất tin tưởng vào ba người con trai mình, liền nhìn về phía Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], như đang chờ đợi sự quyết định của cô ấy.

Mặc dù Bạch Khanh Bình không nói rõ điều đó, nhưng ông cảm thấy… vì chính gia tộc Bạch đã bỏ tiền ra để huấn luyện quân sự, thì việc chỉ huy đội quân này phải do người của gia tộc Bạch đảm nhận mới đúng. Nếu ba con trai của thái úy tự mình huấn luyện binh sĩ, thì đội quân ấy sẽ nằm trong tay thái úy, phải không?

Hóa ra thái úy này đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Cô suy nghĩ một chút, rồi cầm ly trà uống một ngụm và nói: “Xin mời ba vị công tử vào đây.”

Hác Quản Gia đứng ở cửa liền ra lệnh cho các tôi tớ đi gọi ba con trai của thái úy vào.

Ba con trai của thái úy có đôi lông mày dày và đôi mắt to, ngoại hình giống nhau một cách đáng kể; tuy nhiên, họ lại không giống cha mình lắm, có lẽ là vì họ giống mẹ hơn.

Khi ba người bước vào phòng, họ quỳ xuống chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bằng giọng nói vang dội và mạnh mẽ, đó là đặc điểm của những người luyện võ hàng ngày.

“Các con trai của thái úy đều là những người xuất chúng, nhưng như lời của trưởng tộc gia tộc Bạch đã nói… ba con trai của thái úy đều không có nền tảng quân sự, tôi thực sự lo lắng.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn thái úy và nói, “Sau nhiều suy nghĩ, tôi quyết định sẽ tự mình đến huấn luyện quân sự. Xin thái úy chọn một vị công tử cùng Bạch Khanh Bình hỗ trợ công việc này! Sau này, chính các con trai của thái úy sẽ phải gánh vác trách nhiệm này…”

Bạch Khanh Bình lập tức đứng dậy và đồng ý.

Thái úy cũng không ép buộc gì; lòng cảnh giác luôn là điều cần thiết, và việc nữ chủ tịch huyện có sự cẩn thận cũng là điều hiển nhiên.

“Hoàng tử đã ra lệnh cho các quan chức địa phương ở khu vực Shuoyang hỗ trợ nữ chủ tịch huyện trong việc huấn luyện quân sự; tôi không dám lơ là!” thái úy nói.