Trong đại điện, ông thấy các cung nữ đang quỳ gối khắp nơi, run rẩy như lá cỏ trong gió lớn, không dám thở mạnh sợ rằng Hoàng đế tức giận và bất kỳ ai trong số họ cũng có thể gặp họa, thậm chí mất mạng chỉ vì một sai lầm nhỏ.

Thái tử nghe tin liền vội vàng vào cung, nhưng khi nghe thấy tiếng la mắng của Hoàng đế trong phòng ngủ, ông lại do dự không dám bước vào.

Chỉ có một thiếu gia eunuch lén lút thông báo với Cao Đức Mậu rằng Thái tử đã đến, và Cao Đức Mậu vội vàng bước ra đón: “Thái tử điện hạ, xin hãy mau vào đi!”

Nhưng Thái tử không hề di chuyển, mà nhìn chằm chằm vào Cao Đức Mậu: “Cha… cha có tức giận lắm không?”

“Đúng là vậy! Trước khi tin tức chiến trường được gửi về… báo cáo từ tân thái thú của Yên Ốc và con trai của Tả Tướng – Lý Minh Thuỵ【Lý Minh Thuỵ】 – lần lượt được gửi đến. Việc Lương Vương điện hạ không xử lý tốt công việc cứu trợ sau lũ lụt đã gây ra bạo loạn, và bây giờ Yên Ốc đang chờ đợi hoàng đế cử quân đến dập tắt cuộc nổi dậy! Hoàng đế đã rất tức giận rồi; ai ngờ chưa đầy nửa giờ, tin tức về cuộc chiến giữa Đại Lương và nước ta đã đến! Làm sao hoàng đế có thể không tức giận được chứ?”

Thái tử nhấp nhẹ ngón tay, có vẻ như những người được cử đi đã hoàn thành nhiệm vụ, và ông rất vui mừng.

Lần này, cùng lúc Yên Ốc xảy ra bạo loạn và Yên Ốc bị xâm lược, hai sự kiện này xảy ra đúng lúc nhau. Theo tính cách của cha mình, Lương Vương chắc chắn sẽ bị trút giận.

Cao Đức Mậu nhìn thấy ánh mắt của Thái tử, dường như ông đã bình tĩnh hơn nhiều so với khi mới đến, và không khỏi mỉm cười vui mừng, vội vàng nói: “Nếu Thái tử có ý tưởng nào hay, xin hãy nhanh chóng báo cho hoàng đế biết. Hiện tại, hoàng đế đang đau đầu dữ dội và vẫn còn tức giận; nếu tiếp tục như this, e rằng sẽ xảy ra chuyện không may!”

Thái tử ho khan một tiếng rồi nói: “Quan lớn đừng lo lắng, để con suy nghĩ thêm một chút, phải đảm bảo mọi việc được thực hiện một cách an toàn.”

Trong đầu Thái tử, những suy nghĩ đang chuyển động nhanh chóng. Bây giờ Đại Lương và nước ta đã bắt đầu cuộc chiến, và Yên Ốc lại xảy ra bạo loạn; nước ta đang thiếu quân!

Anh ta nghĩ đến Bạch Khanh Ngôn – trận chiến tại núi Xuân Mù với Đại Lương, có lẽ cần một người tài ba như Bạch Khanh Ngôn để chỉ huy, thì mới có thể dùng quân ít đánh bại quân đông được.

Còn Yên Ốc… Bây giờ Lương Vương【Vương của Lương】 đã làm hỏng mọi chuyện rồi; dù anh ta đi dọn dẹp tình hình ra sao đi nữa, Hoàng đế cũng không thể trách anh ta được. Hơn nữa, những kẻ gây loạn ở Yên Ốc toàn là những người hèn mọn; so với các chiến binh dũng cảm của Đại Lương, chắc chắn sẽ rất dễ dàng để khống chế.

Quyết định xong, Thái tử liền cùng với Cao Đức Mậu bước vào đại điện và chính thức chào hỏi Hoàng đế: “Con xin chào Hoàng đế.”

“Tất cả đều là những người bạn đã giới thiệu cho con!” Hoàng đế nổi giận, ném tập công văn xuống trước mặt Thái tử và bực bội đi đi lại lại trước bàn.

Thái tử hoảng sợ, vội vàng cúi đầu xin lỗi: “Xin Hoàng đế tha thứ, con cũng không biết Lương Vương【Vương của Lương】 sẽ làm hỏng mọi chuyện đến thế này. Con chính là người đã giới thiệu Lương Vương【Vương của Lương】, bây giờ mọi chuyện xảy ra như vậy… Là anh trai, con tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm giải quyết vấn đề cho em trai mình. Con xin Hoàng đế cho phép con tự mình dẫn quân đến Yên Ốc để dập tắt cuộc nổi loạn này.”

Nhìn thấy vẻ thành thật và hoảng sợ của Thái tử, và nghĩ rằng con trai mình chỉ muốn giúp đỡ em trai mình mà thôi, Hoàng đế liền nhắm mắt lại và suy nghĩ kỹ lưỡng: “Cuộc chiến ở Đại Lương và cuộc nổi loạn ở Yên Ốc đều là những vấn đề cấp bách. Việc điều quân từ Nhung Địch về sẽ mất thời gian; nếu mang quân canh giữ Đại Đô Thành đi… thì gần như sẽ không còn ai ở lại đó nữa.”

Thái tử vội vàng đứng dậy và nói: “Con xin cùng Hoàng đế giới thiệu Công chúa Trấn Quốc. Công chúa Trấn Quốc là cháu gái ruột của Vua Trấn Quốc, bà ấy rất giỏi trong việc dùng quân ít đánh bại quân đông. Hoàng đế có thể sai người đi ngay bằng ngựa nhanh đến Shuoyang để triệu Công chúa Trấn Quốc đến núi Xuân Mù thay thế vị trí tướng lĩnh chính. Nếu có Công chúa Trấn Quốc ở đó… thì chắc chắn sẽ có thể khiến Đại Lương e ngại!”

Hoàng đế cắn răng chặt, đầu lại bắt đầu đau nhức; ông đặt tay lên trán, đi vòng qua bàn và ngồi xuống ghế long, nhắm mắt suy nghĩ kỹ lưỡng.

Việc cử Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đi gặp Hoàng đế đã được xem xét từ trước, nhưng ngay cả khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 là một nữ giới, Hoàng đế vẫn rất lo ngại rằng cô ấy có thể trở thành một “Vua Châu” khác như Bạch Vĩ Đình.

Dù sao thì phong cách hành động của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng quyết đoán và tàn nhẫn hơn nhiều so với một Vua Châu bình thường; mỗi lần hành động đều gây ra những sóng gió lớn, và cô ấy sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục tiêu.

Điều Hoàng đế lo lắng hơn nữa là, nếu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lợi dụng tình hình loạn lạc ở Yên Ốc để đến núi Xuân Mù và dám liều lĩnh dẫn quân nổi dậy thì sao?

Trước đây, Vua Châu Bạch Vĩ Đình đã từng thề với Hoàng đế, vì vậy Hoàng đế vẫn rất e ngại ông ta; huống chi là Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người có những biện pháp còn tàn nhẫn hơn nữa.

Thấy Hoàng đế im lặng mãi, Thái tử ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế và nói: “Thưa Cha, con tin rằng Công chúa Châu Quốc chắc chắn sẽ giúp Đại Tấn giải quyết được những vấn đề nan giải của Đại Lương. Con cũng sẽ nỗ lực hết sức để xử lý tốt tình hình loạn lạc ở Yên Ốc.”

Hoàng đế nhìn Thái tử với vẻ nghiêm túc, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn và hỏi: “Trước khi rời đi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có đến dinh Thái tử và nhắc đến việc chiến tranh ở núi Xuân Mù không? Cô ấy có nói… nếu Đại Lương tuyên chiến với Đại Tấn, liệu con có nên giới thiệu cô ấy lãnh đạo quân đội không?”

Thái tử thấy ánh mắt Hoàng đế đầy hoài nghi, vội vàng lắc đầu: “Công chúa Châu Quốc quan tâm đến việc chiến tranh ở núi Xuân Mù là đúng, nhưng cô ấy chưa bao giờ yêu cầu con giới thiệu cô ấy lãnh đạo quân đội. Con nghĩ… sự quan tâm của Công chúa Châu Quốc đối với vấn đề này hoàn toàn xuất phát từ lòng trung thành với Đại Tấn. Con dám cam đoan vì Công chúa Châu Quốc!”

Nhớ lại chuyện về con hươu thần mà trước đây Thái tử đã kể, Hoàng đế cảm thấy con trai mình có lẽ đã vì chuyện đó mà giảm bớt sự nghi ngờ đối với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, và tin tưởng cô ấy quá mức.

“Sau đó… Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có nhắc đến chuyện con hươu thần trước mặt con không?”

“Hoàng đế hỏi.”

Thái tử lắc đầu: “Không có gì cả, giống như chuyện đó chưa từng xảy ra vậy… Vì vậy, bệ hạ… con tin rằng Nữ công tước Chấn Quốc rất trung thành, xin bệ hạ cũng hãy tin vào điều đó.”

Hoàng đế cắn răng, không khỏi nghĩ đến lời thề mà Bạch Vĩ Đình đã hứa với ông.

Nhưng dù có lời thề ấy, khi uy tín của Bạch Vĩ Đình ngày càng tăng, khi người dân biên giới coi Đại Đô Thành như vị cứu tinh và hoàn toàn quên mất rằng chính ông mới là Hoàng đế của Đại Tấn, ông vẫn không thể yên lòng được.

Hoàng đế nhắm mắt lại và nói với Thái tử: “Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】… Người này, con có thể sử dụng cô ấy, nhưng tuyệt đối không được tin tưởng! Hãy kiểm soát cô ấy… Nếu không, khi uy tín của cô ấy ngày càng cao hơn con, điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đâu! Nghệ thuật trị vì… chính là sự kết hợp giữa ân huệ và uy quyền; những người tài ba càng phải được kiềm chế, hiểu chứ?”

Thái tử ngạc nhiên; cha mình đang dạy ông cách cai trị người khác sao?

“Dù con không hoàn toàn hiểu lời cha nói, nhưng sau khi trở về, con sẽ suy ngẫm kỹ lưỡng! Sẽ không làm cha thất vọng!”

Hoàng đế gật đầu, nhìn con trai đang lắng nghe mình, rồi nói với Cao Đức Mậu: “Cao Đức Mậu… Triệu hồi… Bảo Nữ công tước Cao Nghĩa Bạch Cẩm Trĩ đến núi Xuân Mộ để hỗ trợ Tướng Zhang Duanrui.”

Thái tử muốn hỏi liệu có nên cho Nữ công tước Cao Nghĩa dẫn quân đi hay không, nhưng sợ cha mình cho rằng mình ngu ngốc, nên cố gắng kìm nén không hỏi.

“Ngày mai sáng sớm, Thái tử sẽ dẫn quân đến Yên Ốc để trấn áp bọn loạn dân! Phải bắt giữ Lương Vương kia về đây!” Khi nhắc đến Lương Vương, Hoàng đế lại cắn răng tức giận.

Chuyện cứu trợ thiên tai còn không làm được, ông lại nghĩ rằng Lương Vương chính là con hổ trắng mà trong mơ ông đã thấy… Nhưng bây giờ, có vẻ như ông đã nghĩ quá nhiều rồi; Lương Vương e rằng không có khả năng đó đâu.