Chẳng lẽ… thật sự như lời đồn đại, Thái tử thực sự có tình cảm với Công Chủ Châu Quốc, và dự định sau này sẽ lấy nàng làm hoàng hậu?

Thấy Thái thú đã tiến lên trước, ông Chu không dám suy nghĩ nhiều nữa mà vội vàng quay lại và đi theo, người đứng đầu bộ lạc cùng các thành viên khác cũng theo sau.

Khi Thái thú và ông Chu thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 xuống khỏi Mã Xa, họ vội vàng tiến lên chào hỏi: “Xin chào Công Chủ Châu Quốc.”

“Hai vị không cần phải quá lễ phép,” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 giới thiệu với Thái thú và ông Chu về Quan Ngư, “Ngài này… là Quan Ngư, người hầu cận bên cạnh Thái tử.”

Thái thú và ông Chu vội vàng chào hỏi lại.

“Hai vị quá lịch sự rồi, tôi chỉ là một người hầu bên cạnh Thái tử mà thôi. Khi Thái tử nghe nói các bậc trưởng lão của gia tộc Bạch Gia đã buộc cô dì ruột của mình phải nôn máu, Ngài lo lắng rằng khi Công Chủ Châu Quốc – người mà Ngài coi như em gái ruột – đến xử lý việc của gia tộc Bạch Gia, sẽ không có ai để phục vụ và có thể bị người ta lợi dụng tuổi già để bắt nạt, nên Ngài đã cho tôi cùng hai đội lính canh của cung điện Thái tử theo đến đây để phục vụ theo sự chỉ đạo của Công Chủ.” Quan Ngư nói với hai vị với nụ cười.

Nghe vậy, người đứng đầu bộ lạc gần như muốn ngã quỵ; ánh mắt anh ta dừng lại trên những người lính canh cao lớn của cung điện Thái tử, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt.

Ông Chu nhíu mày; nếu không phải vì tình cảm riêng tư giữa nam nữ, thì việc Thái tử sẵn lòng giúp đỡ Công Chủ Châu Quốc như vậy chỉ có thể là vì tin tưởng và coi trọng người này. Dù là trường hợp nào đi nữa, ông Chu cũng không thể xem thường Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Oan uổng quá!” Một vị trưởng lão vội vàng phản bác, “Chúng tôi không hề buộc Công chúa Đại Trưởng phải nôn máu đâu! Tất cả đều là do chính Công chúa Đại Trưởng…”

Người đứng đầu bộ lạc vội vàng nắm lấy tay vị trưởng lão đó, ngăn anh ta tiếp tục nói. Nếu cứ nói tiếp, thì đó chính là vu oan cho Công chúa Đại Trưởng; dù sao cũng không ai tin được rằng Công chúa Đại Trưởng sẽ vì một gia tộc nhỏ bé mà làm ra chuyện như vậy.

“Xin chào Công Chủ, xin chào các vị!” Người đứng đầu bộ lạc vội vàng chào hỏi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Quan Ngư, nở nụ cười, “Công Chủ trở về nhà mà không thông báo trước à? Lão tôi cũng muốn dẫn các thành viên trong bộ lạc chuẩn bị kỹ lưỡng để đón Công Chủ và vị

“Đã bắt được rồi! Công chúa yên tâm, chúng tôi sẽ xử lý theo pháp luật như công chúa đã chỉ thị, không dám quên đâu!” Ông Châu vội vàng nói.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, ánh mắt lạnh lùng và thờ ơ quét qua các thành viên của gia tộc Bạch, rồi hỏi trưởng tộc: “Hãy đi báo cho ông Châu biết, và lo liệu cho Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】… Cô bé có đến hôm nay không?”

Trưởng tộc không dám nói ra sự thật; Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 đã bị ông giam giữ trong đền tổ, và đến hôm nay vẫn đang quỳ gối ở đó.

Trưởng tộc cũng không còn cách nào khác; Bạch Khanh Bình【Bạch Khanh Bình】 là cháu trai ruột của mình, nếu không giam giữ cậu ta, thì không thể dập tắt cơn giận dữ của các thành viên trong gia tộc được.

“Đang ở nhà thôi… đang ở nhà…” Trưởng tộc cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt u ám của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn trưởng tộc một lát, sau đó lại hỏi ông Châu: “Những người con của gia tộc Bạch… những kẻ đã gây ra những tội ác hại dân… trong những ngày qua… Ông Châu đã điều tra kỹ lưỡng chưa? Có bằng chứng cụ thể nào chưa?”

Ông Châu, người đứng đầu huyện, đổ mồ hôi lạnh, vội vàng đáp: “Bẩm công chúa, hôm qua mới điều tra xong tất cả; ban đầu tôi định chờ đến hôm nay để xử lý cùng một lúc!”

“Tốt, vào buổi trưa hôm nay… hãy yêu cầu trưởng tộc triệu tập mọi người đến đền tổ.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn ông Châu và nói: “Xin ông Châu cử người đưa tất cả những người con của gia tộc Bạch đang bị giam giữ đến đền tổ của gia tộc Bạch, và thông báo cho những nạn nhân… họ cần đến đền tổ.”

“Có nghĩa là công chúa muốn thả những người con của gia tộc chúng tôi ra sao? Tại sao lại yêu cầu những nạn nhân đến đền tổ của chúng tôi?” Một thành viên của gia tộc Bạch thì thầm hỏi người bên cạnh.

“Công chúa, trừ những dịp lễ quan trọng hoặc những sự kiện lớn lao, đền tổ không thể được mở dễ dàng đâu.” Trưởng tộc cẩn thận thăm dò.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nghe vậy, bèn cười lạnh một tiếng, nhìn trưởng tộc một cách khinh thường: “Hôm nay, hoặc là có người trong gia tộc Bạch bị loại khỏi dòng tộc, hoặc là toàn bộ gia tộc Đại đô Bạch Gia sẽ phải xin lỗi tổ tiên và bị loại khỏi dòng tộc… Điều này có coi là sự kiện lớn không?”

Mặt trưởng tộc tái nhợt, mọi người trong tộc đều hoảng sợ.

“Chẳng lẽ công chúa muốn vào đền tổ phụ sao?” Bạch Kỳ Vân nhíu mày, không dám nhìn vào mắt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, chỉ nói với trưởng tộc: “Cha ơi, từ xưa đến nay phụ nữ không được phép vào đền tổ phụ.”

Trưởng tộc ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 một cách thận trọng.

Bạch Cẩm Trĩ cắn răng, định bước lên, nhưng lại bị Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 với vẻ mặt điềm tĩnh ngăn lại.

Điều khiến trưởng tộc ngạc nhiên là Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu một cách bình tĩnh, giọng nói ôn hòa nhưng mang chút thái độ cao quý: “Cũng tốt thôi. Hiện giờ ngã Bạch Gia chỉ còn lại những người phụ nữ và trẻ em, nếu không được phép vào đền tổ phụ thì cũng không sao. Xin mời Quan công Toàn Ngư, thái úy và huyện lệnh Chu đến làm chứng. Hôm nay, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ có thể đọc bản tường trình lỗi lầm trước tổ tiên, sau đó rời khỏi ngã Bạch Gia để lập gia đình riêng.”

“Công chúa đừng giận. Từ xưa đến nay phụ nữ không được phép vào đền tổ phụ là bởi vì nước Chấn của chúng ta luôn theo nguyên tắc ‘nam ngoài, nữ trong’. Đền tổ phụ là nơi các vấn đề quan trọng của tộc chúng ta được thảo luận. Phụ nữ chỉ lo việc nhà, khó có thể đưa ra quyết định cho sự nghiệp lớn lao của tộc chúng ta, vì vậy mới có quy định này. Nhưng công chúa là người thuộc dòng máu của ngã Bạch Gia, lại có khả năng chỉ huy quân đội. Người có khả năng chỉ huy quân đội chắc chắn có thể suy nghĩ vì lợi ích chung của tộc chúng ta, vì vậy công chúa hoàn toàn có thể vào đền tổ phụ.”

Bạch Cẩm Trĩ nghe trưởng tộc nói như vậy, liền nhếch mày cười lạnh, thấy anh trai mình đã suy nghĩ rất kỹ để bảo vệ quyền lợi của mình.

Khi trưởng tộc đã nói như vậy, các bậc trưởng lão và mọi người trong tộc còn dám nói gì nữa chứ?

“Nếu vậy thì thôi, trưởng tộc hãy quay về chuẩn bị đi. Tôi còn có việc phải làm, xong việc sẽ đến đền tổ phụ ngay.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không cho trưởng tộc cơ hội nói thêm, rồi gọi: “Thẩm Thanh Trúc….”

“Tôi đây!” Thẩm Thanh Trúc bước lên và cúi chào.

“Anh dẫn mọi người đi cùng Tiểu Tứ và Quan Ngư, theo ông Châu đến phủ trước đã, mang hết các tập hồ sơ theo, rồi đến lúc trưa thì đến đền tổ họ Bạch.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Bạch Cẩm Trĩ bước lên đáp: “Vâng!”

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại lên Mã Xa, và Bạch Cẩm Trĩ cũng đi theo đoàn của ông Châu đến phủ trụ, mọi người trong gia tộc đều lo lắng, tụ tập lại bên cạnh trưởng tộc và hỏi lung tung:

“Trưởng tộc, chúa nhân này muốn làm gì vậy? Liệu có ý định xử lý con cháu của chúng ta không?

“Thật sự muốn loại bỏ tất cả các đứa trẻ ra khỏi gia tộc sao? Nhưng chính những đứa trẻ mới là cột trụ của gia tộc mà! Nếu chúng bị loại bỏ hết, chỉ còn lại chúng ta những người già này, tương lai của gia tộc sẽ ra sao đây? Chẳng lẽ phải trông cậy vào những người phụ nữ của Đại đô Bạch Gia sao?”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, thậm chí có người cao tuổi tiến lên nói một cách nghiêm túc: “Trưởng tộc, nếu phụ nữ được vào đền tổ, cả gia tộc chúng ta sẽ gặp họa lớn đấy! Không được để cô ấy vào đền tổ đâu!”

Trưởng tộc tái nhợt mặt, dùng gậy đập mạnh xuống mặt đất và nói: “Đủ rồi! Đừng ồn ào nữa! Nếu không cho cô ấy vào đền tổ… gia tộc chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn ngay bây giờ! Hãy về chuẩn bị mau đi!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn theo mười lính canh của họ Bạch và mười lính canh của cung điện Thái tử vào thành phố để đón Người Phụ Nữ Điếc.