Tần Thượng Chí đã từng nói với cô gái nhà Bạch Gia rằng, nếu muốn bảo vệ được Trấn Quốc Công Phủ, họ cần phải lùi bước. Nhìn vào hành động của cô ấy trong hai ngày qua, có vẻ như vì cô con gái thứ hai nhà Bạch Gia bị thương nên cô ấy đã mất kiểm soát bản thân, sẵn sàng đối đầu với gia tộc Hầu tước Trung Dũng dù phải hy sinh tất cả, và điều này thực sự đang đặt Trấn Quốc Công Phủ vào tình thế nguy hiểm.

Tần Thượng Chí ban đầu chỉ muốn nhắc nhở cô ấy rằng “mặt trăng khi tròn quá thì sẽ khuyết, nước khi đầy quá thì sẽ tràn”. Nhưng nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tỉnh táo và sáng suốt, có lẽ cô ấy đang có kế hoạch khác. Vì vậy, ông không tiếp tục nói thêm nữa, chỉ mong rằng cô gái nhà Bạch Gia này thực sự có thể bảo vệ được gia tộc mình.

“Chị gái, người đó là…”

“Là một vị khách của chúng ta!” cô ấy trả lời.

Trở về Viện Thanh Huỳnh, cô ấy đưa mọi người ra ngoài, đóng mắt đứng trước bếp lửa, suy nghĩ lại những lời mà phu nhân Hầu tước Trung Dũng Tưởng Thị đã nói trước khi rời đi.

Một người phụ nữ sống trong hậu cung như phu nhân Hầu tước Trung Dũng chắc chắn không thể tạo ra những biến động lớn, nhưng Hầu tước Trung Dũng Qin Dezhao thì sao? Hiện nay, Qin Dezhao đang giữ chức vụ Lang trung tại Bộ Hộ, và sau khi tin tức từ miền Nam Trung Hoa truyền về, thông tin về sự suy yếu của gia tộc Bạch Gia, cùng việc quân đội của Nam Yên và Tây Lương đang tiến gần đến Tam Lăng Quan, người phó tướng của ông nội, Liu Huanzhang, đã xin được ra trận, và Qin Dezhao được thăng chức thành Thượng thư Bộ Hộ, phụ trách công tác cung ứng lương thực cho quân đội.

Bỗng nhiên, cô ấy mở mắt ra, nhớ lại lô hàng lương thực và vật tư quân sự mà họ đã gửi đến tiền tuyến miền Nam hai tháng trước, và cảm thấy toàn thân mình tê dại.

·

Phu nhân thứ hai Lưu Thị nghe nói rằng hôm nay, vì Bạch Cẩm Tú và Đổng Thị, cô ấy đã xảy ra xung đột với phu nhân Hầu tước Trung Dũng, và cô ấy cảm thấy vô cùng biết ơn. Bây giờ mới nhớ ra rằng trước đây, Đổng Thị đã khuyên cô ấy nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định cuộc hôn nhân này, thực sự là vì lợi ích tốt đẹp của gia đình họ. Chính cô ấy đã không biết đánh giá đúng người, và tưởng rằng Đổng Thị có âm mưu gì đó để cố tình gây rối.

Vào buổi tối hôm đó, sau khi lo liệu xong cho Bạch Cẩm Tú

Có lẽ nhờ sự gợi ý của Đổng Thị, bà hai Lưu Thị hiện tại cũng không còn thời gian để tức giận nữa, mà đã bắt đầu suy nghĩ về việc chuẩn bị nhà mới cho Tần Lãng.

Bà thở dài nhẹ nhõm và nói với người quản gia bên cạnh mình, bà La Mã Mã: “Ngày mai, bà hãy yêu cầu bà Phòng Mã Mã đi chọn một số cô gái và người hầu làm việc chăm chỉ, trung thực từ trong gia đình, đưa họ đến nhà mới mà Hoàng đế ban tặng cho cháu rể để chuẩn bị mọi thứ trước. Sau đó, bảo bà Vạn Mã Mã đi tìm những người phụ nữ tốt, cũng đưa họ đến nhà mới nữa!”

“Bà hai yên tâm, lão nô chắc chắn sẽ làm tốt!” Bà La Mã Mã nói và dìu bà hai Lưu Thị đi về phía sân nhà mình.

“Bà La Mã Mã, có một việc tôi muốn bàn bạc với bà. Tôi biết bà đã phục vụ bên cạnh tôi nhiều năm rồi, chồng con bà cũng đang ở trong phủ Quân Tử Hùng, nhưng với Jǐn Xiù… tôi thực sự lo lắng. Là mẹ vợ, tôi không thể luôn ở bên cạnh nhà mới của cháu rể được, vì vậy tôi muốn bà sau này ở bên cạnh Jǐn Xiù, giúp đỡ cô bé! Ngoài bà ra, tôi không tin ai khác cả! Chỉ có bà mới có thể kiểm soát được những người phụ nữ và người quản gia mà trước đây đã được giao cho Jǐn Xiù.” Bà hai Lưu Thị dừng bước lại và vỗ tay lên tay bà La Mã Mã.

Bà La Mã Mã cảm thấy nước mắt ấm lên khi nghe lời bà hai Lưu Thị, liên tục gật đầu: “Bà hai yên tâm, cô hai chính là người mà lão nô đã chăm sóc từ nhỏ! Lão nô chắc chắn sẽ bảo vệ cô hai cho bà! Hơn nữa, xem này, Công Chủ, phu nhân của Thế tử, cùng với cô chủ nhỏ và cô chủ thứ ba của chúng ta, tất cả đều sẵn sàng bảo vệ cô hai đến cùng!”

Bà hai Lưu Thị siết chặt tay bà La Mã Mã, rồi cùng nhau bước trên con đường phủ đầy tuyết, lần lượt về nhà.

·

Tuyết rơi suốt đêm, những bông tuyết dày đặc phủ kín mái ngói xanh cổ kính của phủ Quốc công.

Chưa đến sáng, nhà bếp lớn đã bốc lên làn khói nghi ngút, các người phụ nữ và người hầu đang bận rộn không ngừng.

Những người nông dân mang rau cải và thịt đến phủ Quốc công tập trung ở cửa sau sáng đèn rực rỡ, trò chuyện vui vẻ và tìm hiểu những tin đồn xung quanh phủ Quốc công và phủ Quân Tử Hùng.

Khi đến giờ Mão, ánh đèn trong các căn phòng của người hầu bắt đầu sáng lên.

Những người phụ nữ làm việc vất vả bước ra khỏi nhà, bị gió lạnh của mùa đông thổi vào mặt,

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Sau khi ăn xong bữa sáng, cô đang ngồi bên cửa sổ, dựa vào chiếc gối lớn được thêu hình mây may mắn bằng chỉ vàng để đọc sách, thì người hầu tin Chu đến từ Viện Thanh Huyền.

Nghe thấy tiếng bà lão bên ngoài vui vẻ chào hỏi tin Chu, Chun Tao vội vàng ra đón. Khi thấy tin Chu đã đứng dưới mái hiên, cô liền cười hỏi: “Chị tin Chu trông rất vui vẻ, có chuyện gì tốt lành à?!”

Tin Chu thực sự rất vui. Cô xoa xoa đôi tay lạnh giá rồi cười nói với Chun Tao: “Năm nay, bà lão của gia đình Đổng ở Đăng Châu cùng với ông Đổng thứ hai đến Đại Đô Thành để ăn Tết. Tối hôm qua họ đã vào thành phố. Vì sợ bà chủ của chúng ta lo lắng, bà lão không sai ai đến thông báo trước. Sáng nay, bà lão đã nhờ ông Đổng thứ hai và bà Đổng thứ hai mang theo quà tặng đến chào Công Chủ, và bây giờ họ đang ở Viện Trường Thọ. Bà lão đã đặc biệt sai tôi đến mời cô đến đó.”

“Thật là chuyện tốt lành! Bà chủ của chúng ta đã nhiều năm không gặp bà lão Đổng rồi, lần này chắc chắn sẽ rất vui mừng!” Chun Tao giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 kéo rèm lụa dày.

“Đúng vậy!” Tin Chu cười và bước vào nhà.

Nghe thấy những lời nói của tin Chu, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đóng cuốn sách lại và bảo Chun Yan chuẩn bị quần áo cho mình. Cô nhớ rằng, trong kiếp trước, chú ruột của mình, Đổng Thanh Nhạc, đã đưa bà ngoại đến Đại Đô Thành vào ngày 19 tháng Chạp. Nhưng lúc đó, Bạch Cẩm Tú vừa mới qua đời, cô bị ốm nặng và không nhận ra sự xuất hiện của chú ruột vào ngày đó.

Sau đó, khi gia đình công tước gặp rắc rối, các dì khác đều tránh xa. Chú ruột của cô, với tư cách là thống đốc Đăng Châu, đã dám liều mạng gửi đơn xin công lý cho gia đình Bạch Gia. Chú trai cả của cô, Đổng Thanh Bình – người giữ chức vụ cao tại cơ quan ngoại giao – cùng với cả gia đình đã mặc đồ tang để đến nhận thi thể cho toàn bộ gia đình Bạch Gia.

Những ký ức của kiếp trước ùa về trong đầu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn**, đôi mắt cô nóng lên, cảm giác như mình đang bị nuốt chửng trong nỗi buồn. Cô không thể chờ đợi được để gặp gỡ người chú duy nhất từng bảo vệ gia đình Bạch Gia của mình.

Xuyên qua bức bình phong được trang trí bằng ngọc mỡ cừu và ngọc lục bảo, tin Chu thấy Chun Yan đã khoác lên người Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chiếc áo lông cáo và cười nói: “Cô đại, ông Đổng thứ hai và bà Đổng thứ hai của gia đình Đổng ở Đăng Châu đã đến chào Công Chủ. Bà chủ đã sai tôi đến mời cô.”

Bạch Khanh Ngôn cười nhận lấy cái ấm than vừa được người hầu gái chuẩn bị sẵn, rồi gật đầu nói: “Tôi đã nghe thấy rồi, chúng ta đi thôi!”

Vừa bước vào Viện Dưỡng Lão Thọ Long, Bạch Khanh Ngôn không kịp vào phòng ấm để thay giày dép mà đi thẳng lên phòng chính. Bà lão mặc áo bông màu xanh thẫm vội vàng kéo rèm lại và thông báo với mọi người rằng cô chủ nhỏ đã đến.

Đứng ở cửa, Bạch Khanh Ngôn đưa chiếc ấm cho Chun Yan, trong khi tay kia thì cởi chiếc áo khoác lớn. Vừa lúc Chun Tao tiến lên để giúp cô cởi áo, thì thấy Bạch Khanh Ngôn bước vào phòng chính.

Chun Tao chưa bao giờ thấy Bạch Khanh Ngôn vội vàng đến thế, vội vàng đưa chiếc áo khoác cho Chun Yan rồi theo sau bà vào trong.

Bên trong phòng chính, Công Chủ Đại Trường đang tựa vào chiếc gối lớn được trang trí bằng chỉ vàng, cười nói: “Hôm nay A Bảo đến nhanh thật, có lẽ là nhớ chú và dì quá!”