Chưa đầy mười năm nữa, chắc chắn cục diện thế giới này… sẽ bắt đầu có những thay đổi lớn lao, bắt nguồn từ Yên Quốc.

“Như vậy, thần nữ cho rằng, bệ hạ nên cử sứ giả đi hỏi ý định của Hoàng đế Đại Lương… xem liệu họ có muốn tuyên chiến với nước ta hay không. Đồng thời, bệ hạ có thể điều quân đóng trên biên giới Đại Lương tại núi Xuân Mù, tỏ ra ý định chiến đấu với họ, để làm cho Hoàng đế Đại Lương e dè. Chắc chắn họ sẽ do dự.”

“Nếu Đại Lương thực sự muốn chiến đấu thì sao?” Hoàng đế nói chậm rãi.

Hoàng đế nhíu mắt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ trước mặt: “Hiện nay, Nhung Địch đang gặp nội loạn, chúng ta không thể cản trở Đại Lương được. Những vùng đất màu mỡ của nước ta Jin đều nằm phía nam núi Xuân Mù… Đại Lương đã thèm muốn chúng từ lâu rồi…”

“Thần nữ suy đoán rằng, ít nhất hiện tại, Đại Lương không dám tấn công!” Giọng nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vang lên từ từ.

“Xin mong nghe thêm chi tiết, xin Quận chúa chỉ giáo.” Trương Đoan Duệ cúi chào một cách rất kính trọng đối với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, bởi vì ông và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã cùng nhau chiến đấu trong nhiều trận mạc, và ông rất tin tưởng vào khả năng của cô ấy.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bước đến trước bản đồ được treo thẳng đứng bởi các eunuch, và chỉ vào núi Hồng Quạc…

“Lý do Đại Lương đóng quân trên núi Hồng Quạc chứ không phải nơi khác, có lẽ là họ đang chờ đợi Nhung Địch tìm đến nước ta Jin để xin sự giúp đỡ… Bệ hạ sẽ giúp đỡ hay không? Nếu bệ hạ cho phép nước ta Jin xuất quân hỗ trợ Bắc Nhung, thì khi lực lượng chính của chúng ta bị Nhung Địch kéo vào cuộc chiến, Đại Lương sẽ có cơ hội tấn công chúng ta khi chúng ta không kịp chuẩn bị!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thu tay lại và cúi đầu về phía Hoàng đế: “Nếu nước ta Jin chiếm được của cải của Nam Nhung và chỉ muốn đứng ngoài quan sát, thì Đại Lương sẽ có cớ chính đáng để xuất quân hỗ trợ Bắc Nhung… và như thần nữ đã từng gợi ý với Thái tử trước đây, họ sẽ chiếm hết khu vực đồng cỏ tự nhiên này của Nhung Địch.”

Hoàng đế không biết rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã góp ý gì với thái tử; khi nhìn về phía thái tử, người ta thấy lưng thái tử đang đẫm mồ hôi.

Thứ trưởng Bộ Quân sự Shen Jingzhong nhìn bản đồ và gật đầu, cho rằng những lời nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rất có lý.

“Chỉ là, Đại Lương có lẽ không ngờ rằng, Yên Quốc – quốc gia mà các nước khác chưa bao giờ coi trọng – lại đồng ý cử quân giúp Nhung Địch khôi phục chính thống.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với ánh mắt hơi buồn bã, gần như đã nói ra điều mình muốn nói.

“Vậy thì việc Yên Quốc cử quân giúp Bắc Nhung lần này… liệu họ có ý đồ gì khác không?” Zhang Duànruǐ nhíu mày và nhìn về phía hoàng đế.

Hoàng đế nhíu mắt lại, ngả người ra sau, dựa vào chiếc gối được trang trí hình rồng và mây may mắn, suy tư sâu sắc.

Không khí trong toàn bộ đại sảnh trở nên nặng nề.

Thái tử nhớ lại những lời khuyên mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã đưa ra trước đó; lúc đó ông đã từ chối, sợ rằng hoàng đế sẽ trách móc, liền vội vàng nói: “Dù sao thì con trai của Yên Quốc hiện đang ở nước chúng ta, và suốt nhiều năm qua họ luôn phụ thuộc vào chúng ta. Trước khi Yến Đế__【Yến Đế】 rời Đại Đô Thành, cha đã nói với Yến Đế__【Yến Đế】 rằng… nếu họ muốn giúp Bắc Nhung, có thể yêu cầu những lợi ích nhất định, nhưng không được nuốt chửng Nhung Địch__【Nhung Địch】, nếu không chúng ta sẽ không thể im lặng.”

Hoàng đế không nói gì.

“Dù sao đi nữa, ngay cả khi chúng ta có ý định nuốt chửng Nhung Địch__【Nhung Địch】, thì Đại Lương vẫn đang theo dõi chúng ta. Nếu chúng ta cử quân tấn công Nhung Địch__【Nhung Địch】, Đại Lương chắc chắn sẽ xâm lược ngay. Như lời Bộ trưởng Hộ khẩu Chu nói, chúng ta vừa mới trải qua cuộc chiến ở Nam Tây, hiện tại chúng ta không có tiền để chiến đấu, nhưng sau này tiền bồi thường từ Tây Liang sẽ đến, lúc đó chúng ta hoàn toàn có thể đối đầu với Đại Lương.”

Sau khi nói xong, thái tử thấy hoàng đế không có phản ứng gì, liền thở dài: “Mặc dù chúng ta đã nhận được những thành phố mà Tây Liang nhượng lại, nhưng cuộc chiến ở Nam Tây đã khiến chúng ta thiệt hại nặng nề; bây giờ chúng ta cần phải dành thời gian để phục hồi.”

Cao hốt nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý, cảm thấy những lời của Thái tử cũng có lý.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng bên cạnh và lặng lẽ quan sát. Quốc gia Tây Liang – từng là đối thủ ngang hàng với nước Jin – giờ đây trong mắt nước Jin chắc hẳn đã không còn đáng sợ nữa… Điều này chẳng phải là biểu hiện của sự thay đổi thế giới sao?

Hiện tại, Tây Liang quả thực không đáng sợ, nhưng ai biết được tương lai sẽ ra sao?

“Quyết định như vậy đi! Trong khi quân đội của ta tiến vào núi Chung Mù để đe dọa Đại Lương, hãy cử sứ giả đến hỏi Hoàng đế Đại Lương xem ông ta muốn gì bằng cách điều động quân đội đến biên giới hai nước… Phải chăng ông ta muốn đối đầu với nước Jin chúng ta?” Hoàng đế quyết định một cách nhanh chóng.

“Bệ hạ thật thông minh!”

“Bệ hạ thật thông minh!”

Hoàng đế nhắm mắt lại, nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang quỳ gối cảm ơn sự sáng suốt của mình, và không khỏi nhớ đến Bạch Tố Thu…

“Các người lui xuống đi, chỉ cần Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ở lại… Ta có việc muốn hỏi cô ấy.” Hoàng đế nói.

“Vâng!” Cô ấy trả lời, sau đó quay đầu nhìn Chu Trung Hưng – Bộ trưởng Hộ vụ đang chuẩn bị rời cung điện, “Bộ trưởng Chu sắp ra khỏi cung à?”

Chu Trung Hưng tự hỏi mình không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nhưng bỗng nhiên cô ấy gọi anh ta lại trước mặt Hoàng đế, khiến anh ta ngạc nhiên và nhìn Hoàng đế một cái, rồi mới nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Nếu Bệ hạ không có lệnh gì thêm, chúng tôi cũng nên rời cung rồi… Công chúa có việc gì cần nói sao?”

“Xin Bộ trưởng Chu chờ một lát, tôi có chuyện muốn báo.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Chu Trung Hưng nhìn Hoàng đế một cái, vội vàng gật đầu đồng ý rồi rời khỏi cung điện.

“Cô có chuyện gì muốn nói với Chu Trung Hưng vậy?” Hoàng đế hỏi.

“Người hầu gái thân cận của con nói rằng mẹ cô ấy đã tìm được một cuộc hôn nhân cho cô ấy, và mong con giúp đỡ để cô ấy được giải thoát… Khi hỏi kỹ hơn, con mới biết rằng người quản lý của phủ Bộ trưởng đã tìm đến mẹ của người hầu gái đó và đề nghị đưa cô ấy vào phủ làm thiếp thân… Con nghĩ rằng phủ Bộ trưởng là một gia đình quý tộc lớn, nếu để cô gái đó trở thành thiếp thân cũng coi như là may mắn của cô ấy, nên con đã đồng ý.”

Hoàng đế nhíu mày, rõ ràng là ông nghĩ rằng Chu Trung Hưng muốn lấy cô hầu gái thân cận của Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] làm thiếp thân.

Hoàng đế cau mày, không biết Chu Trung Hưng có cái gì đặc biệt không? Tại sao lại chọn cô hầu gái của Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] làm thiếp thân? Điều này có phải là để gây khó dễ cho Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn], hay là...

Có âm mưu gì đó chăng?

Chưa kịp suy nghĩ ra, Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] tiếp tục nói: “Ai ngờ cô ta đã lén lút lấy đi chiếc kẹp tóc bằng ruby mà bà nội tôi đã tặng. Cô ta không hề biết chiếc kẹp đó là di vật của Hoàng hậu tiền triều; tôi giữ nó trong tủ chỉ vì không nỡ mang theo. Cô ta tưởng tôi đã quên mất chiếc kẹp đó, nên mới lấy đi để dùng làm của hồi môn! Nghĩ rằng vì gia đình Thượng thư muốn một thiếp thân, và người đó lại xuất thân từ nhà tôi, tôi quyết định nói chuyện với Thượng thư Chu để tránh những hiểu lầm sau này… Vì ông ấy có thể nghĩ rằng tôi không biết cách dạy dỗ người khác.”

Hoàng đế nhìn Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] với vẻ ngoan ngoãn, bỗng nhiên cảm thấy như thể mình đang nhìn thấy Bạch Tố Thu. Hình ảnh Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] hung hăng trước mặt mình dường như đã phai mờ, chỉ còn lại vẻ đẹp thanh tú như bây giờ.

Ông nuốt nước bọt, điều chỉnh tư thế ngồi rồi hỏi: “Con gái Lư mà bà nội muốn nhận làm con nuôi, con đã gặp cô ấy chưa?”

Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] đoán ra hoàng đế muốn hỏi về chuyện con gái Lư, liền đáp: “Thưa Hoàng đế, con đã gặp cô ấy rồi.”

“Cô ấy trông giống dì con lắm chứ?” Hoàng đế hỏi, nhưng ngay lập tức lại thấy mình đã hỏi sai người. Lúc Bạch Tố Thu rời đi, Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] vẫn còn rất nhỏ.

“Thưa Hoàng đế, theo con nhìn thì cô ấy rất giống dì con trong bức tranh. Nghe Tưởng Ma Ma__[Tưởng Ma Ma] nói... cô gái Lư này cũng giỏi y thuật như dì con, và rất được bà nội yêu mến.” Bạch Khanh Ngôn__[Bạch Khanh Ngôn] trả lời.