“Thưa Hoàng thượng, trước đây khi cô hầu này còn phục vụ tại cung của Lương Vương【Vương Lương】, người ta đã nói rằng Lương Vương【Vương Lương】 và cô gái Bạch Gia Đại rất hợp nhau!” Bàn tay mềm mại của Công chúa Thu nắm lấy bàn tay của Hoàng đế, “Bây giờ, được gặp gỡ Thưa Hoàng thượng, cô hầu này luôn mong muốn rằng tất cả những người yêu nhau trên đời này đều có được hạnh phúc! Trước đây, cô Bạch Gia Đại đã vì một người hầu của Hồng Kiều__【Hồng Kiều】 mà chia tay Lương Vương【Vương Lương】 Thưa Hoàng thượng, và cô ấy cũng đã nói ra những lời lạnh lùng… Nhưng cô hầu này tin chắc rằng, trong lòng hai người họ, tình cảm dành cho nhau chắc chắn sâu đậm không kém gì tình cảm của Thưa Hoàng thượng dành cho cô hầu này! Giống như… khi cô hầu này biết Thưa Hoàng thượng đi gặp các phi tần khác, trong lòng cô hầu này cũng chỉ mong rằng sẽ không bao giờ quan tâm đến Thưa Hoàng thượng nữa!”

Hoàng đế dừng lại một chút khi vuốt ve mu bàn tay của Công chúa Thu: “Cô hầu này muốn làm mối cho Lương Vương【Vương Lương】 và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sao?”

“Cô hầu này chỉ mong rằng tất cả những người yêu nhau trên đời này đều được hưởng hạnh phúc như Thưa Hoàng thượng và cô hầu này… Như vậy thì cô hầu này mới thực sự mãn nguyện.” Đôi mắt của Công chúa Thu dường như ứa lệ khi nói ra những lời đó, “Hơn nữa, cô hầu này thực sự rất thích cô Bạch Gia Đại, và mong muốn được trở thành gia đình với cô ấy.”

“Nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã thề sẽ không kết hôn suốt đời, và duyên phận về con cái cũng không mấy thuận lợi… E rằng điều đó sẽ không thể xảy ra…” Hoàng đế nói một cách trầm tư, nhưng cũng không từ chối ngay lập tức, “Ta sẽ suy nghĩ kỹ trước đã.”

Công chúa Thu cũng không ép buộc gì, chỉ nhìn Hoàng đế với ánh mắt đầy tình cảm: “Ừm…”

Phi tần Duy tiến về phía Công chúa Thu và Hoàng đế, cầm ly rượu lên và cười lạnh: “Giống hệt như những kẻ trong nhà thổ vậy… Chẳng hề giống chút nào với người đó cả!”

Phi tần Duy không hề không biết đến Bạch Tố Thu – người phụ nữ có phẩm chất cao thượng, kiêu ngạo và lạnh lùng… Chỉ cần nhìn thấy cô ấy thực hiện những hành động nịnh hót như vậy, chắc chắn cô ấy cũng sẽ khinh thường mà thôi.

Ngược lại, cô gái cả nhà Bạch – Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – lại có phong thái giống hệt Bạch Tố Thu.

Sau màn văn nghệ kết thúc, Hoàng đế cười nói: “Lần này, chúng ta đã giành được chiến thắng lớn ở miền Nam… Tất cả đều nhờ vào sự hy sinh của các vị tướng lĩnh và binh sĩ!”

Trong trận chiến lần này, những người có công lao sẽ được thưởng, các vị tướng càng nên được thưởng hơn! Cao Đức Mậu ban bố…

Mọi người lập tức quỳ xuống nhận chỉ dụ.

Chang Duân Ruì được phong làm Đại tướng Phủ quân.

Chen Tze Ping được phong làm Đại tướng Huái Hóa.

Thạch Phàn Sơn được phong làm Đại tướng Vân Huy.

Họ được thưởng một ngàn vàng và nhận nhà mới.

Sau khi chỉ dụ được đọc xong, Chen Tze Ping, người trung thực và chính trực, ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế trên bục cao: “Bệ hạ, tướng Bạch chính là người có công lớn nhất trong trận chiến này!”

Chen Tze Ping lo rằng Hoàng đế có thể sẽ trách móc Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vì việc thiêu sống những tù binh đã đầu hàng.

“Nhìn kìa!” Thái tử cười nói với Hoàng đế, “Cha ơi, con đã nói rồi mà… Vị tướng nóng tính như ông ấy chắc chắn sẽ rất sốt ruột phải không?”

Nụ cười trên khuôn mặt Hoàng đế càng sâu đậm hơn.

Thái tử cười nói tiếp: “Tướng Chen, yên tâm đi… Dù sao cha cũng sẽ không quên cô Bạch đâu. Chỉ là cô ấy là nữ giới, không thể được phong làm tướng, vì vậy cha sẽ có cách thưởng khác.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu, giữ nguyên tư thế quỳ gối, bình tĩnh đối mặt với mọi sự.

Hoàng đế ra lệnh cho Cao Đức Mậu ban bố chỉ dụ.

Cao Đức Mậu mở một cuộn chỉ dụ khác và đọc lớn: “Cháu gái cả của Quốc Vương Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕, vì lòng dũng cảm và sự can đảm, đã đến Nam Tương để cứu giúp những người dân gặp nạn, xứng đáng với danh tiếng vinh quang của gia tộc Quốc Vương, được phong làm Chúa tước Quốc gia. Bốn cô con gái của nhà Bạch Bạch Cẩm Trĩ được phong làm Chúa tước huyện…”

Những phần thưởng khác mà Cao Đức Mậu đọc tiếp, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không hề lắng nghe...

Chúa tước Quốc gia… Danh hiệu này thật sự rất oai phong.

Đã giành được chiến thắng lớn ở Nam Tương mà lại được phong như vậy, làm sao có thể không coi đó là một sự vinh quang?

Sự vinh quang là điều hiển nhiên, nhưng danh hiệu này lại không mang lại quyền lực thực sự. Hoàng đế không có ý định sử dụng nhà Bạch thông qua cô ấy, nhưng vẫn để lại một lối thoát, cho phép Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mang danh hiệu Chúa tước Quốc gia.

Vì đã mang danh hiệu Trấn Quốc Quận Chủ, làm sao cô ấy có thể không đóng góp sức lực khi quốc gia cần đến? Những người trong hoàng gia này… thật sự rất biết tính toán một cách rõ ràng và chi tiết.

Những thiếu nữ xuất thân từ các gia tộc quyền quý được phong làm Quận Chủ hay Huyện Chủ thì sau này khi kết hôn sẽ có giá trị cao hơn. Bà Lý Thị – một trong những phu nhân của hoàng gia – rất vui mừng về điều này, bởi vì Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và con gái bà đều không phải là nam giới; việc được phong làm Quận Chủ hay Huyện Chủ thực sự có lợi hơn nhiều so với việc được phong làm tướng.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Cẩm Trĩ cúi đầu tạ ơn.

Thái tử cười nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Cha đã ban cho cô một căn nhà để làm Trấn Quốc Quận Chủ Phủ, thậm chí còn tự mình viết tấm biển đặt ở đó; ân huệ như vậy thì chưa từng có ở Đại Đô Thành này đâu…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 tim đập thình thịch, cúi đầu chào hỏi: “Cảm ơn Hoàng thượng và Thái tử đã quan tâm đến con. Tuy nhiên, ngôi nhà cũ ở Shuoyang đã được sửa chữa xong; mẹ con và các dì đã thảo luận với nhau và quyết định sẽ trở về Shuoyang vào ngày đầu tháng Năm. Vì vậy, có lẽ chúng con sẽ không thể ở lại Trấn Quốc Quận Chủ Phủ lâu được. Nếu sau này may mắn được Hoàng thượng triệu kiến đến Đại Đô Thành, thì chúng con mới có thể ở lại đó.”

Trấn Quốc Công Phủ của gia tộc Bạch được Hoàng đế Gao Tổ ban tặng; bây giờ gia tộc Bạch tự nguyện xin từ bỏ tước vị và trở về Đại Đô Thành… Sau này, gia tộc Bạch sẽ không còn được gọi là gia tộc Bạch nữa.

Nghe vậy, ánh mắt Thái tử sáng lên; ông liền quỳ xuống nói với Hoàng đế: “Cha ơi, con muốn xin một ân điểm: Ngôi nhà cũ của gia tộc Bạch vốn là do Hoàng đế Gao Tổ ban tặng; Trấn Quốc Quận Chủ đã lớn lên ở đó và có tình cảm sâu đậm với nó… Sao cha không cho treo tấm biển do Cha tự tay viết ở ngôi nhà đó, và ban nó cho Trấn Quốc Quận Chủ?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu không nói gì.

Hoàng đế nhíu mắt suy nghĩ một lát; nói rằng việc ban tặng… thực ra chỉ là thay đổi tên gọi mà thôi! Kể từ khi gia tộc Bạch tự nguyện xin từ bỏ tước vị, tấm biển trên Trấn Quốc Công Phủ đã được thay đổi thành “Ngôi nhà của gia tộc Bạch”; bây giờ chỉ là thay đổi tên từ “Ngôi nhà của gia tộc Bạch” thành “Trấn Quốc Quận Chủ Phủ” mà thôi.

“Thì cứ theo ý của Thái tử đi!” Hoàng đế từ từ nói.

“Xin cảm ơn Hoàng thượng và Thái tử!”

Bữa tiệc nhỏ trước sinh nhật lớn của Hoàng đ

Vừa ra khỏi cung điện, Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】 đã năn nỉ phu nhân thứ ba Lý Thị__【Lý Thị】 cho phép mình lên chung chiếc xe ngựa với Đổng Thị__【Đổng Thị】 và Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】. Phu nhân thứ ba Lý Thị__【Lý Thị】 không thể từ chối được, liền cười nói rằng có việc muốn bàn bạc với Đổng Thị__【Đổng Thị】, nên để hai chị em họ cùng đi trên một chiếc xe.

Ngay khi lên xe, Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】 nhận lấy ly trà do Chun Tao đưa tặng và uống một ngụm, rồi không kìm được mà buông lời: “Hoàng đế và Thái tử thật sự biết cách ‘buôn bán’… Chỉ cần treo lại tấm biển mới cho gia đình chúng ta, họ đã coi đó như một ân huệ lớn rồi!”

Nhìn thấy khuôn mặt đầy phấn khích của cô gái nhỏ, cô vỗ về đầu cô bé và nói: “Ngôi nhà này là do Hoàng đế Gao Tổ ban tặng, quả thực không thuộc về gia đình Bạch Gia. Nhưng được giữ lại nơi mà chúng ta lớn lên từ nhỏ, chúng ta cũng nên đón nhận lòng tốt của Thái tử.”

Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】 cau mày không hài lòng, rồi vuốt ve bụng mình và nói: “Bữa yến hôm nay thật sự chẳng thú vị chút nào… Chẳng no được tí nào cả!”

Nghe vậy, Chun Tao cười và quỳ xuống một bên, lấy ra những món bánh nhỏ được làm rất tinh xảo từ trong hòm nhỏ trên xe và đưa cho Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】: “Cô út, hãy ăn một ít đi.”

Đang lúc đó, chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại. Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】 cau mày, kéo rèm lên và nhìn ra phía trước, thấy ba người chị họ nhà Đổng đang bước xuống xe để chào hỏi Đổng Thị__【Đổng Thị】. Cô liền nói với Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn**: “Chị gái ơi, đó là hai anh họ và ba chị họ nhà Đổng…”