Lữ Nguyên Bằng quay đầu nhìn xung quanh nhưng không thấy Tần Lãng đâu cả, liền hỏi người đang cưỡi ngựa bên cạnh mình – Tư Mã Bình: “Tần Lãng## Tần Lãng] đâu rồi? Tại sao anh ấy không đến?”

Tư Mã Bình là con trai út của Tư Mã Ngạn## Tư Mã Ngạn**, cháu trai của bà ngoại đã qua đời của Tần Lãng## Tần Lãng**. Họ vừa là bạn bè vừa là anh em họ, mối quan hệ giữa hai người luôn rất thân thiết.

“Tần Lãng## Tần Lãng** là con rể của gia tộc Bạch Gia, vì vậy việc anh ấy hành động cùng người nhà Bạch Gia sẽ thuận tiện hơn nhiều. Nếu không, với tư cách là con rể… sao anh ấy lại đi xa đến đây để đón dâu chị gái của chúng ta chứ?” Tư Mã Bình tiến lại gần Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng**, hạ giọng nói: “Hơn nữa, Tần Lãng## Tần Lãng** ban đầu đã có lời hứa kết hôn với chị gái nhà Bạch Gia. Anh ấy đến đây một mình mà không báo trước cho vợ mình… Ý bạn là sao?”

Lữ Nguyên Bằng gật đầu đồng ý: “Bạn nói đúng lắm!”

“Ôi ôi ôi! Lữ Nguyên Bằng, bạn nhìn kìa, phía đó có ai đó từ cung điện đến không?” Một người trong nhóm hỏi. “Chúng ta chuẩn bị rượu rồi, liệu có còn cần dùng đến không nhỉ?”

Lữ Nguyên Bằng quay đầu lại và thấy Cao Đức Mậu## Cao Đức Mậu**, đại eunuch bên cạnh Hoàng đế, đang cưỡi ngựa đến đây, phía sau là các lính canh mặc áo giáp, khí thế rất oai phong.

Những đại eunuch được Hoàng đế cử đến thường sẽ đưa các tướng lĩnh chiến thắng trực tiếp vào cung điện… Liệu họ còn cơ hội nói chuyện với chị gái nhà Bạch Gia không nhỉ?

“Đại Đô Thành của chúng ta ngày càng sôi động hơn rồi!”

Vào ngày hai mươi tám tháng này, là sinh nhật của bệ hạ, các quốc gia đều đã cử sứ giả đến Đại Đô Thành để chúc mừng… Nhưng nghe nói năm nay, hoàng đế của Đại Yên sẽ cùng các hoàng tử đến trực tiếp chúc mừng bệ hạ!»

“Đúng vậy! Nghe nói hoàng đế Đại Yên là con trai của Cơ Hậu【Hoàng Hậu】, dung mạo giống hệt bà ấy, được mệnh danh là người đàn ông đẹp nhất thời đại… Không biết điều đó có thật không nữa!”

Ngày càng có nhiều người tập trung ở cổng nam Đại Đô Thành; những người dân vốn đang tranh thủ di chuyển quán ăn sáng ra ngoài thành cũng đều đứng dậy và nhìn về phía đội quân chiến thắng hùng vĩ kia, đoán xem công chúa Tây Lương đến để kết hôn sẽ có vẻ ngoài như thế nào, và ai trong số họ mới là Vua Diêm của Tây Lương…

Lữ Nguyên Bằng nhìn quanh nhưng không thấy Tiêu Dung Diễn đâu, liền hỏi Tư Mã Bình bên cạnh: “Anh Tiêu Dung Diễn sao vẫn chưa đến? Hôm qua khi chúng ta đến đón anh ấy, anh ấy không nói sẽ đến đón Thái tử đấy sao?”

Tư Mã Bình quay đầu nhìn vào trong thành và nói: “Đúng vậy… Có lẽ tối qua anh ấy uống quá nhiều rượu chăng?”

“Không thể nào đâu… Với khả năng uống rượu của anh Tiêu Dung Diễn, dù anh ấy uống cho tất cả chúng ta say cả, anh ấy vẫn bình thường mà!” Lữ Nguyên Bằng nói, trong giọng nói đầy ngưỡng mộ dành cho Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕. Anh ta lập tức ra lệnh cho người hầu của mình: “Nhanh đi hỏi xem tại nhà anh Tiêu Dung Diễn sao vẫn chưa đến.”

Vừa nói xong, Tư Mã Bình đã vội vàng đẩy Lữ Nguyên Bằng một cái: “Đến rồi, đến rồi! Tôi thấy xe ngựa của anh Tiêu Dung Diễn rồi!”

Nghe vậy, Lữ Nguyên Bằng quay đầu lại, thấy người hầu Yue Shi đang giúp Tiêu Dung Diễn xuống xe ngựa. Anh ta vội vàng nhảy xuống ngựa, ném roi ngựa cho người hầu và đi về phía xe ngựa của Tiêu Dung Diễn, rồi cúi chào: “Anh Tiêu Dung Diễn!”

Với phong thái thanh lịch và điềm đạm, Tiêu Dung Diễn buông lỏng tay áo của chiếc áo trực tiết mà mình đang cầm, rồi mỉm cười chào lại Lữ Nguyên Bằng: “Nguyên Phượng đến sớm quá nhỉ…”

“Đúng vậy, tôi muốn đến đón chị gái nhà Bạch Gia sớm một chút!” Lữ Nguyên Bằng nắm lấy cổ tay của Tiêu Dung Diễn, kéo anh ta đi về phía trước, “Chúng ta sắp đến rồi! Anh Tiêu, hãy theo tôi nhanh lên!”

Tiêu Dung Diễn bị Lữ Nguyên Bằng kéo đi về phía trước. Ánh mắt sâu thẳm của anh ta hướng về đội quân đang từ xa tiến lại; ở phía trước là các kỵ binh mặc giáp nặng, tiếng móng ngựa vang dội, tạo nên một khí thế hùng vĩ.

Anh ta nhíu mắt lại, nghĩ rằng nếu Đại Yên có được những đội kỵ binh mạnh mẽ như vậy thì thật tuyệt vời…

Nhìn người con gái mảnh mai mặc giáp bạc đang dẫn đầu đội quân, Tiêu Dung Diễn siết chặt chiếc chuông ngọc trong tay mình; đôi mắt yên bình của anh ta hiện lên một nụ cười nhẹ, đồng thời đôi mắt đen óng ánh và rực rỡ.

Người phụ nữ ấy, mặc giáp bạc và áo giáp chiến, tóc được buộc gọn phía sau đầu, cầm cung bắn mặt trời và giáo đỏ, dáng vẻ oai phong lẫm liệt.

Ánh nắng ban mai rực rỡ xuyên qua đám mây; người phụ nữ ấy cưỡi ngựa tiến về phía trước, ánh giáp bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, toàn thân như được tắm trong ánh sáng thiêng liêng, tựa như một vị thần xuống trần gian… Mặc dù thân hình mảnh mai, nhưng lại toát lên một sức mạnh hùng vĩ, khiến người ta không thể không ngưỡng mộ.

“Thấy rồi, thấy rồi! Họ đã trở về rồi! Tướng Bạch đã trở về!” Người dân reo hò hứng thú, “Đội quân chiến thắng đã trở về! Tướng Bạch đã trở về!”

Tiếng gọi “Tướng Bạch” ấy khiến bao người dân nhớ lại những khoảnh khắc huy hoàng khi Công tước Trấn quốc cùng các tướng lĩnh nhà Bạch Gia giành chiến thắng trở về kinh thành!

Tướng Bạch…

Trong gia đình Bạch Gia, ai lại không là Tướng Bạch chứ?

Bây giờ, ngay cả những cô gái nhà Bạch Gia cũng được coi là Tướng Bạch; họ đã dẫn dắt 50.000 binh sĩ của triều đình Jin cùng với 10.000 binh sĩ của Bạch Gia Quân để đánh bại Tây Lương và Nam Yến – những đội quân được mệnh danh là “triệu binh”, khiến Tây Lương không còn sức chống đỡ nào và buộc phải đầu hàng.

“Quân đội Jin thật tuyệt vời! Tướ

“Ai nói phụ nữ kém đàn ông chứ! Cô gái nhà Trấn Quốc Công Phủ… dẫn dắt năm vạn quân Tây Lương đã giành chiến thắng rực rỡ!”

“Đúng vậy! Trước đây mọi người đều nói cô Bạch Gia Đại bị ốm, ai ngờ lại có tin tức từ biên giới phía nam: họ đã giành chiến thắng lớn… Chính là cô ấy dẫn quân đi chiến đấu, chứ không phải Thái tử!”

“Thật là xứng đáng với gia tộc Bạch – những người luôn coi dân chúng như ruột thịt của mình. Khi người dân biên giới gặp khó khăn, gia tộc Bạch sẽ không bao giờ thờ ơ! Vì vậy, cô ấy mới quyết định đến biên giới để chiến đấu!”

“Gia tộc Bạch không chỉ có đàn ông sẵn lòng hy sinh vì đất nước và dân tộc, mà ngay cả các cô gái cũng có tinh thần anh hùng và lòng dũng cảm phi thường, sẵn sàng hiến dâng mọi thứ vì đất nước! Với gia tộc Bạch bảo vệ đất nước như vậy, làm sao chúng ta có thể sợ hãi trước Tây Lương hay bất kỳ quốc gia nào khác!”

Tinh thần của người dân dần được lay động. Khi nhớ đến tin tức về việc các thanh niên nhà Bạch đã hy sinh trên biên giới vào đêm giao thừa, khi nhớ đến những gì Hoàng tử Hộ Linh đã làm cho gia tộc Bạch sau khi trở về… họ mới phải đánh trống kêu oan để được công lý.

Nhưng ngay cả khi các thanh niên nhà Bạch đã hy sinh vì đất nước, các cô gái trong gia tộc vẫn giữ vững tinh thần anh hùng và võ nghệ… Họ có tầm vóc và lòng dũng cảm không kém gì đàn ông, đã đến biên giới để gánh vác trách nhiệm lớn lao, để giữ gìn hòa bình và an ninh cho đất nước! Với tinh thần cao cả ấy, làm sao người ta có thể không cảm thấy xúc động và ngưỡng mộ?!

Mọi người đều nói rằng, gia tộc Bạch – những người đã có truyền thống làm quân sĩ suốt hàng trăm năm – không bao giờ sản sinh ra những kẻ vô dụng!

Nghĩ đến những thanh niên nhà Bạch đã hy sinh, ai trong số họ không là những người xuất chúng? Ai trong số họ không là những người giỏi giang nhất ở Đại Đô Thành?

Người già, phụ nữ và trẻ em đều xúc động đến nỗi phải che mặt khóc, nghẹn ngào gọi tên Tướng Bạch…

Lữ Nguyên Bằng cũng bị cảm xúc này lay động sâu sắc, cổ họng nghẹn lại, một dòng cảm xúc mãnh liệt trào dâng trong lòng: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng các cô gái cũng có thể tỏa sáng rực rỡ đến thế… Hóa ra khi các cô gái nhà Bạch mặc trang phục chiến binh… họ thực sự rất oai phong!”

Đội quân ngày càng tiến gần, chỉ còn cách cổng thành phía nam của Đại Đô Thành khoảng mười thước nữa thì, một thiếu gia hoàng gia Cao Đức Mậu cùng với một