Thái tử đặt hai tay sau lưng, đi dọc bên bờ sông và suy nghĩ một hồi lâu trước khi từ từ dừng bước lại.

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 đi theo phía sau thái tử cũng dừng lại. Thái tử quay đầu nhìn về phía những vệ sĩ vẫn còn cách anh ta và Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 một khoảng cách, rồi nói: “Trước khi xuất phát đến Nam Tương, cha ta đã giao cho ta một mệnh lệnh bí mật. Khi cuộc chiến ở Nam Tương kết thúc, cô Bạch sẽ không cần phải theo chúng ta trở về Hồi Đại Đô Thành nữa. Cô hiểu ý của cha ta là gì chứ?”

“Ý cha là muốn lấy mạng con sao?”

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 nói ra điều này một cách rất thản nhiên, khiến thái tử cảm thấy áy náy. Anh ta siết chặt đôi tay đang đặt sau lưng mình, không biết liệu kế hoạch mà Phương lão và những người khác đưa ra có hiệu quả hay không.

“Nhưng ta thực sự muốn bảo vệ cô!” thái tử nói.

Tiếng nước chảy xiết của dòng sông Jing rất lớn, gần như che giấu hết giọng nói của thái tử.

Nhưng Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn cúi đầu chắp tay nói với thái tử: “Thái tử đã có ân với con, con không thể để thái tử gặp khó khăn! Nếu bệ hạ muốn con chết, con cũng chỉ có thể chết… Nhưng xin thái tử hãy để con sống sót cho đến khi cuộc chiến hoàn toàn kết thúc! Dù phải hy sinh mạng sống trên chiến trường, con cũng coi đó là cách để bảo vệ danh dự của gia tộc Bạch.”

Nghe thấy từ “ân”, tai thái tử rung động; anh ta không khỏi nghĩ đến lòng trung thành thiêng liêng mà các thế hệ trong gia tộc Bạch đã dành cho đất nước và dân tộc. Anh ta lắc đầu và nói: “Dù ta không có tài năng gì lớn, nhưng ta biết rằng hiện nay, trong đất nước Jin, không ai có thể sánh được cô Bạch! Cô Bạch không thể chết… Dù phải đánh đổi mạng sống của mình, ta cũng sẽ bảo vệ cô một cách triệt để.”

Lời nói của thái tử có ba phần thật, bảy phần giả… Sự điều tiết cảm xúc của anh ta thật sự rất khéo léo; nếu là người khác, chắc chắn sẽ tin vào những lời đó.

Nhưng khi nghĩ đến việc tổ tiên mình từng bị người đương kim lừa dối, giao trọn lòng trung thành cho ông ta, nhưng cuối cùng lại phải chết trên chiến trường ở Nam Tương, không còn người thân nào sống sót, Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 không thể không cảm thấy lo lắng.

Ngày nay, thái tử này thật sự rất giống với vua cha ngày xưa!

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 không thể kiềm chế được nước mắt, chỉ có thể quỳ gối chắp tay và hỏi thái tử: “Làm sao con có thể để bệ hạ gặp khó khăn được?”

Thái tử đỡ Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 đứng dậ

“Thái tử…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi đầu nhẹ, nói lên: “Xin hỏi Thái tử, cuộc đời này ngài có ước mơ gì?”

Đôi tay của Thái tử siết chặt lại, anh nhớ lại những lời Tần Thượng Chí đã dặn trước đây…

Tần Thượng Chí nói rằng, cô gái nhà Bạch Gia này hoàn toàn kế thừa tinh thần và phẩm chất của gia tộc mình; “Sống vì dân, chết vì nước” chính là sứ mệnh của gia tộc Bạch Gia. Nếu Thái tử muốn thu phục Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, thì anh cần cho cô ấy thấy được tầm nhìn và ước mơ của mình!

Tần Thượng Chí cũng nhắc nhở Thái tử đừng quên những lời trong bài điếu văn mà Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã đọc tại lễ tang nhà Bạch Gia – những lời của Quốc Vương Bạch Weiting, người luôn kiên định với mong muốn mang lại hòa bình cho dân chúng và xây dựng một thế giới thanh bình, không bao giờ từ bỏ, cho đến khi hết lòng.

Nhớ lại những lời đó, Thái tử nhìn vào đôi mắt trong sáng và yên bình của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “Ước mơ của ta là mang lại thời đại hòa bình và thịnh vượng cho mọi người.”

Cô im lặng nhìn Thái tử, tự hỏi liệu khi Hoàng đế nói những lời đó với ông nội mình, liệu ông ấy có thể thành thật và không giấu giếm như Thái tử hôm nay hay không?

“Thái tử có biết tại sao ông nội tôi lại đưa tất cả các nam nhân trong gia tộc Bạch Gia đến chiến trường phía Nam không?”

Không ngờ, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không trả lời câu hỏi về lòng trung thành, mà lại nói về một chuyện không liên quan. Thái tử ngạc nhiên và vô thức đáp: “Không biết…”

“Lúc đó, Hoàng đế nói với ông nội tôi rằng ông ấy muốn thống nhất thiên hạ. Vì ông nội tôi trung thành với Hoàng đế, nên ông ấy cũng cần phải cùng Hoàng đế lập kế hoạch để thực hiện ước mơ đó. Nếu Hoàng đế muốn giành lấy thiên hạ, thì… quốc gia Jin chắc chắn cần những vị tướng giỏi chiến đấu! Các quý tộc khác không muốn con cái mình ra trận… Vì vậy, ông nội tôi đã cho tất cả các nam nhân trong gia tộc Bạch Gia, dù là con chính hay con thứ, đều ra trận để rèn luyện, chuẩn bị cho những cuộc chiến sắp tới!”

Trái tim Thái tử rung động; anh thực sự không ngờ rằng Bạch Weiting lại có kế hoạch như vậy khi đưa cả gia tộc mình ra trận!

“Vì vậy hôm nay, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nếu muốn trung thành với ngài, thì cần phải hiểu rõ tầm nhìn và mục tiêu của ngài. Xin ngài hãy nói cho tôi biết sự thật, nếu không… Nếu giống như ông nội tôi và bệ hạ, khi ông nội tôi không hiểu được ý định của bệ hạ, chỉ cúi đầu làm việc một cách mù quáng, thì lại khiến bệ hạ không hài lòng, dẫn đến sự nghi ngờ lẫn nhau.”

Thái tử nhìn chăm chú vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Những lời này thực sự rất can đảm; nếu không phải cô ấy thực sự muốn phục vụ ngài, thì làm sao có thể dám nói ra những lời như vậy, đồng nghĩa với việc chỉ trích bệ hạ hiện tại! Từ xưa đến nay, bất kỳ ai có tài năng và lựa chọn chủ nhân, chắc hẳn đều sợ rằng mình sẽ gặp phải số phận tương tự như Bạch Vĩ Đình!

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không có con cái; nếu quyết định phục vụ ngài… cô ấy sẽ không kết hôn suốt đời và chắc chắn sẽ trung thành tuyệt đối.

Ông Phương cũng đã gợi ý với Thái tử nên nhận Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 làm phi tần vào cung, nhưng mặc dù cô ấy rất xinh đẹp, Thái tử lại cảm thấy cô ấy quá thiêng liêng và không thể nào có cảm giác thân thiện với cô ấy, sau nhiều suy nghĩ cuối cùng ông cũng từ bỏ ý định đó.

Lúc này, Thái tử đang do dự trong lòng: liệu mình có nên nói sự thật với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】—rằng anh ta thực sự muốn bảo vệ sự thịnh vượng của Đại Jin—hay như Tần Thượng Chí đã nói… nên thể hiện “tham vọng lớn lao” của mình trước cô ấy?

Thái tử không vội vàng trả lời; Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ yên lặng nghe tiếng nước chảy của dòng sông Kinh Hà, đứng yên không hề nhúc nhích.

Một lúc sau, Thái tử cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói: “Cha… đã sai lầm khi nghi ngờ vua châu thức, nhưng con sẽ không bao giờ nghi ngờ tướng Bạch!”

Từ xưa đến nay, những vị vua sáng suốt và các quan lại tài ba luôn là những câu chuyện đẹp đẽ được ghi chép lại. Ta cũng hy vọng rằng sau một trăm năm nữa, khi các sử gia ghi chép lại lịch sử… ta và Tướng Bạch cũng có thể tạo nên một câu chuyện đẹp về mối quan hệ vua-tôi.

Tướng Bạch?

Việc Thái tử thay đổi cách gọi cô ấy… chính là để cho cô ấy biết rằng ông ấy không coi cô ấy như một cô gái bình thường, mà là một người đồng minh đáng tin cậy, người có thể cùng ông ấy xây dựng nên một câu chuyện vua-tôi đẹp đẽ.

Một lúc sau, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cung kính quỳ xuống trước mặt Thái tử, cúi đầu chào: “Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẵn lòng hiến dâng tất cả sức lực cho hoài bão của Thái tử, dù phải đối mặt với bao khó khăn nguy hiểm, cũng sẽ không bao giờ lùi bước.”

Như vậy, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã chính thức gia nhập phe của Thái tử.

Thái tử rất vui mừng, ông ấy cúi xuống giúp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng dậy: “Tuy nhiên, để đạt được sự bình yên cho thiên hạ, chúng ta không thể vội vàng; cần phải tiến hành từng bước một, trước hết phải ổn định vị trí thống trị của Đại Jin!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng không thực sự tin rằng Thái tử có ý định chiếm lĩnh thiên hạ.

Chuyến đi đến sông Kinh Hà hôm nay, chỉ là một vở kịch mà Thái tử dàn dựng ra để cho cô ấy xem, và cô ấy cũng chỉ đóng vai trong vở kịch đó mà thôi.

Điều Thái tử thực sự muốn, chỉ là duy trì vị trí thống trị hiện tại của Đại Jin mà thôi. Dù con đường chúng ta đi khác nhau, nhưng trong lúc này, chúng ta vẫn có thể hợp tác với nhau.

Nghĩ đến đây, cô ấy bỗng nhiên dừng lại…

Khi Hoàng đế nói những lời đó với ông nội mình, liệu ông ấy cũng có ý định sử dụng cô ấy như vậy hay không?

Sau bao nhiêu biến cố, cuối cùng cô ấy cũng đã thay đổi… Cô ấy đã phản bội lời dạy của ông nội mình, phản bội di sản của gia tộc Bạch Gia, và trở thành một kẻ xấu xa!

Nhưng cô ấy không hối tiếc.

Con đường phía trước đầy gian khó, miễn là có thể bảo vệ được gia tộc Bạch Gia, bảo vệ được Bạch Gia Quân, và thực hiện được ước mơ của nhiều thế hệ gia tộc Bạch Gia, thì dù phải trở thành một kẻ xấu xa, cô ấy cũng sẵn lòng chấp nhận.

Thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không trả lời gì, Thái tử nắm chặt lòng bàn tay mình và hỏi: “Tướng Bạch nghĩ những lời ta nói