“Không được đâu!” Tần Thượng Chí cúi chào Thái tử và nói: “Thưa Đại hoàng tử, việc thiêu sống tù binh đã khiến các quốc gia khác bất mãn với ngài rồi. Nếu ngài tiếp tục yêu cầu Hoàng thượng xử tử Tướng Bạch, họ sẽ cho rằng ngài đang muốn đổ lỗi cho người khác, và tất cả tội lỗi sẽ được gán cho một người phụ nữ!”

Thái tử gật đầu nhẹ, ánh mắt trầm tư.

“Hơn nữa… Tướng Bạch đã chiến đấu anh dũng cùng quân đội của chúng ta. Nếu ngài làm như vậy, lòng các binh sĩ sẽ bị tổn thương! Như vậy, ngài sẽ trở thành kẻ không được ai tin tưởng, phải không ạ?”

Tần Thượng Chí biết rõ tầm quan trọng của ông Phương đối với Thái tử, vì vậy khi đưa ra lời khuyên này, ông đã cố tình thể hiện sự tôn trọng đặc biệt đối với người mà ông không mấy ưa chuộng này, chỉ hy vọng Thái tử sẽ lắng nghe lời khuyên của mình… để có thể cứu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Nếu như vậy, mọi nỗ lực của ông cũng sẽ xứng đáng.

Ông Phương nhìn Tần Thượng Chí, vuốt ve bộ râu dê của mình, có vẻ như ngạc nhiên khi thấy người luôn kiên định như Tần Thượng Chí lại có thể nhún nhường, trong ánh mắt ông lộ ra vẻ khinh thường, rồi từ tốn nói: “Những gì ông Tần nói cũng… có phần đúng.”

“Tôi có một kế hoạch! Thái tử có thể dâng sớm lên Hoàng thượng, khen ngợi công lao của Tướng Bạch trong trận chiến này, và yêu cầu phong tước cho ông ấy… Hãy công bố thông báo cho toàn thế giới biết rằng việc Tướng Bạch thiêu sống tù binh là vì quân đội chúng ta lo sợ những tù binh này sẽ quay lại phục vụ Tây Lương! Như vậy, mọi quốc gia sẽ biết rằng sau Quốc Vương Trấn, đại Jin còn có một vị tướng tài ba và xuất sắc như Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】! Thêm vào đó, Thái tử cũng sẽ được mọi người coi là người biết cách sử dụng nhân tài một cách đúng đắn! Sau này, làm sao có thể lo lắng về việc không ai theo đuổi Thái tử nữa chứ!” Tần Thượng Chí cúi đầu sâu trước mặt Thái tử và nói: “Những vị tướng chiến đấu cho đất nước phải là những người gan dạ, mạnh mẽ và không khoan nhượng, mới có thể đe dọa được các quốc gia khác! Còn người thừa kế ngai vàng thì phải là người có đạo đức, nhân ái và uy tín, mới có thể ổn định đất nước! Vì vậy, Thái tử không nên tranh đua về công lao quân sự, mà nên tranh đua về đạo đức, về lòng nhân ái và sự yêu mến của mọi người!”

Phương lão nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ về những gì Tần Thượng Chí đã nói...

Đúng vậy, hoàng tử giờ đây đã là thái tử rồi; không còn phải trong giai đoạn ngai vàng chưa được quyết định, nên cần phải có công trạng quân sự để tăng thêm cơ hội giành ngôi thừa kế nữa. Nhìn vào các hoàng tử khác của bệ hạ... Hoàng tử Tín và Lương Vương đã bị loại bỏ; Hoàng tử Uy chỉ mới năm tuổi và dường như không quá thông minh; còn đứa bé trong bụng của Phu nhân La thì vẫn chưa biết là trai hay gái… Hiện tại, vị trí thái tử của hoàng tử ta đã rất vững chắc.

Hơn nữa, mặc dù Phương lão không muốn thừa nhận điều này... nhưng kế hoạch của Tần Thượng Chí quả thực rất tốt. Thay vì giết Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và xin lỗi các quốc gia khác, thì việc đổ hết lỗi cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ tốt hơn nhiều. Khi đó, hoàng tử ra mặt bảo vệ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, chắc chắn sẽ có thể thu hút được ông ta về phe mình. Như vậy… vừa giữ được danh tiếng và lợi ích, vừa có được một tướng sĩ dũng cảm trung thành phục vụ.

“Hoàng tử, lão già nghĩ rằng, kế hoạch của ông Tần… hoàn toàn khả thi!” Phương lão từ tốn nói.

Thấy Phương lão cũng nghĩ như vậy, hoàng tử liền yên tâm hơn. Mặc dù không thể giành được công trạng quân sự, nhưng nếu có thể đổi lấy sự trung thành của một tài năng như Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, thì cũng không phải là một sự thiệt thòi lớn.

Hoàng tử gật đầu: “Ta cũng nghĩ rằng ông Tần nói rất đúng. Ta là thái tử, chứ không phải là một chiến binh; công trạng quân sự không có ích… Điều quan trọng là phải chiếm được lòng người!”

Nghe hoàng tử nói như vậy, Tần Thượng Chí cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng… Như vậy… tính mạng của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chắc chắn đã được bảo vệ rồi?

·

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn 30.000 quân Tấn cùng với 10.000 binh sĩ của Bạch Gia Quân và đội quân Hổ Ưng đóng trại tại biên giới Tây Lương. Hai đội quân cách nhau chỉ một con sông Kinh, nhưng đều chưa tiến hành giao tranh.

Quân Tây Lương lo sợ những lá cờ đen phất phới trong gió từ trại địch, còn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thì đang chờ tin tức về ba em trai của mình và Thẩm Thanh Trúc, nên không hề hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Hoàng tử dự định đổ hết công lao quân sự lẫn tội ác thiêu sống tù binh đã đầu hàng cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, để gạt bỏ mọi rắc rối liên quan đến anh ta. Tần Thượng Chí đã viết một bức thư và gửi người mang đi bằng ngựa nhanh đến tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Tất nhiên, nội dung bức thư do Tần Thượng Chí viết được soạn thảo theo góc độ của hoàng tử, nhằm mục đích che giấu sự thật, cho thấy hoàng tử là người khoan dung và không muốn chiếm đoạt công lao quân sự của cô, đồng thời cũng nói rõ rằng hoàng tử tin tưởng vào cô và sẽ bảo vệ cô khỏi trách nhiệm pháp lý trước mặt Hoàng đế.

Cô hiểu rõ rằng đây là kết quả của những nỗ lực mà Tần Thượng Chí đã làm để bảo vệ mạng sống của mình, và cô cũng biết ơn lòng tốt của ông ấy.

Bạch Cẩm Trĩ nhận lấy bức thư, đọc qua nhanh và cảm thấy vô cùng tức giận, nói: “Hoàng tử này thật là không biết xấu hổ! Nếu không có sự kiện thiêu sống tù binh ở hẻm núi Vũng Sơn, chắc chắn hắn sẽ chiếm đoạt hết công lao quân sự! Nhưng bây giờ sau khi sự việc xảy ra… hắn lại không biết xấu hổ mà nói rằng không thể chiếm đoạt công lao của chị gái mình, rõ ràng là vì sợ phải chịu trách nhiệm về việc đó!”

“Điều này cũng đáng lẽ phải được dự đoán trước mà, có gì phải tức giận chứ?” Cô tự nhủ, gia đình hoàng gia luôn như vậy mà, những chuyện như thế này đã xảy ra bao nhiêu lần rồi?

Dù Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không phải là một người quân tử, nhưng cô cũng không phải là kẻ không giữ lời hứa. Trong cuộc chiến ở Nam Tây, cô đã đồng ý nhường công lao quân sự cho hoàng tử, và cô thực sự muốn làm như vậy, bởi vì cô đã dùng công lao đó để đổi lấy danh hiệu phu nhân cấp cao cho Bạch Cẩm Tú.

Vì vậy, trong trận chiến ở Vũng Sơn, dù cô dám thiêu sống tù binh, nhưng cô cũng đã chuẩn bị sẵn các lý do và phương án để bảo vệ hoàng tử khỏi trách nhiệm pháp lý sau đó.

Nhưng… vì Thái tử quá nóng vội như vậy, thì cô cũng nên chính thức đón nhận tình cảm của Thái tử, sau này sẽ cảm ơn ông ấy một cách nghiêm túc… để thể hiện lòng trung thành của mình.

Cô đứng bên bờ sông Jing, nhìn dòng nước cuồn cuộn trong cái lạnh giá của mùa đông, trong lòng chỉ nghĩ đến hai người anh em là Thất công tử và Cửu công tử – những người có thể vẫn còn sống.

Không lâu sau, Tiêu Nhược Giang bỗng nhiên cưỡi ngựa đến bên bờ sông Jing.

Chưa kịp cho ngựa dừng hẳn, Tiêu Nhược Giang đã nhảy xuống khỏi yên ngựa và cúi chào: “Cô gái lớn! Cô Shen… vừa rồi có người đưa tin đến, nói rằng Lưu Hoàn Chương đã phục kích, Thất công tử và Cửu công tử chưa kịp đến kinh đô Tây Liang đã bị chặn lại giữa đường. Người ta đã tìm ra rằng hai người bị thương và đã trốn thoát dưới sự che chở của Bạch Gia Quân… nhưng hiện vẫn chưa biết họ ở đâu, cô Shen đang tìm kiếm họ.”

Vài ngày trước, Tiêu Nhược Giang nhận được tin tức rằng toàn bộ đội quân Bạch Gia Quân đi cùng Thất công tử và Cửu công tử khi tiến hành cuộc tấn công vào Tây Liang đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Anh luôn kiềm chế không dám nói với cô gái lớn, may mắn thay, hôm đó cô gái lớn đã hỏi anh và lo lắng rằng anh không chịu đựng nổi, nên anh mới không nói gì cả! Tin tức hôm nay… thật sự là một niềm vui lớn lao!

Nghe xong, cô quay đầu lại, trái tim cô đập thình thịch… Họ đã trốn thoát?! Điều đó có nghĩa là… Thất công tử và Cửu công tử có thể vẫn còn sống!

Không chỉ cô, ngay cả Bạch Cẩm Trĩ nghe xong cũng suýt nữa nhảy lên, đôi mắt cô sáng lên: “Thất công tử và Cửu công tử đã trốn thoát! Nghĩa là… họ vẫn còn sống?! Thật sao?!”

Tiêu Nhược Giang nắm chặt tay trong tay áo, khó kiềm chế được niềm vui trong lòng, gật đầu mạnh mẽ: “Thật vậy!”

Cô kìm nén cảm xúc hân hoan, hỏi Tiêu Nhược Giang tiếp: “Hai người bị chặn lại ở đâu? Hiện tại Thẩm Thanh Trúc đang ở đâu? Người đưa tin đó thì sao? Cần phải đi giúp đỡ họ không?!”

“Trả lời cô gái lớn, người đưa tin do cô Shen cử đến không nói rõ thông tin gì cụ thể, và người đó cũng đã rời đi rồi!”