Ngày nay, Đại Yên đang gặp rất nhiều khó khăn; ai có thể ngờ rằng chính đất nước đang trên bờ vực sụp đổ này, sau mười năm… sẽ chiếm được bốn quốc gia khác và trở thành một cường quốc với sức mạnh quân sự khiến các nước khác phải e ngại?

“Thưa ông Tiêu, người đó là người của nước Tấn; ông nói về người đó một cách chi tiết như vậy, không sợ rằng việc này sẽ gây hại cho ông sao?”

Nếu phải nói xem có quốc gia nào trong thế giới này không mong muốn Đại Yên trở nên mạnh mẽ, thì chắc chắn đó chính là nước Tấn.

“Ngay cả cậu bé nhỏ của nhà Bạch Gia cũng có thể nhận ra điều đó; với trí thông minh của cô Bạch Khanh Ngôn, chắc chắn cô ấy cũng hiểu…” Tiêu Dung Diễn nhìn cô ấy cười và nói, “Tôi nói thật lòng với cô Bạch Khanh Ngôn, chỉ là để cho cô ấy biết rằng ít nhất lúc này tôi không có ý định đối đầu với nước Tấn, mà chỉ muốn cứu dân chúng của Đại Yên mà thôi.”

Ngày hôm đó, tại quán trà Trúc Gãy, Tiêu Dung Diễn đã biết rằng Bạch Khanh Ngôn không phải là người trung thành mù quáng với nước Tấn, mà còn có lòng nhân ái và từ bi; vì vậy ông mới cởi mở nói ra sự thật, để cho cô ấy yên tâm và không cần phải quá lo lắng hay hành động gì cả.

Không phải vì Tiêu Dung Diễn sợ phải đối đầu với cô Bạch Khanh Ngôn – người có tài năng và trí tuệ phi thường – mà là bởi vì lần này vấn đề liên quan đến sự sống còn của dân chúng Đại Yên; Tiêu Dung Diễn không thể đánh cược mạng sống của họ, Đại Yên không thể chịu đựng nổi điều đó.

“Tại cạnh Thái tử có một trợ lý tên là Tần Thượng Chí; ông nghĩ rằng… với tài năng của Tần Thượng Chí, ông ta không thể nhận ra điều gì đó bất thường sao?”

Giọng nói của Tiêu Dung Diễn trở nên nhẹ nhàng hơn: “Ông Tần rất tài giỏi, nhưng ông ấy không biết mối quan hệ giữa tôi và Đại Yên. Là một thương nhân, tôi chỉ sử dụng uy thế của Thái tử để thu lợi tại thành Phình Dương mà thôi; có gì sai trái trong điều đó chứ?”

Tiêu Dung Diễn Thật là tính toán kỹ lưỡng… Cô ấy cúi đầu tháo dây buộc chiếc áo choàng dày cộm ra và trả lại cho Tiêu Dung Diễn: “Người ta vừa đổ mồ hôi, sợ làm bẩn áo choàng của ngài! Ngài đã cứu người rồi, không nên phiền phức thêm nữa.”

“Đã đổ mồ hôi mà để ngoài gió thì dễ bị cảm lạnh, hãy mặc vào đi!” Tiêu Dung Diễn nhẹ nhàng đẩy chiếc áo choàng trở lại cho cô ấy.

Bạch Cẩm Trĩ, người đang ở cùng phòng với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, vừa mới tỉnh dậy đột ngột và thấy chị gái mình không còn trong phòng nữa, liền chạy theo ra ngoài. Ai ngờ lại thấy chị gái mình đang ở bên cạnh ông Tiêu Dung Diễn, và thậm chí còn thấy chị gái mình trả lại chiếc áo choàng cho ông ấy. Cô bé nhướng mắt lại, nghĩ đến việc hôm nay khi cô ấy nói rằng có vấn đề với việc vận chuyển hàng hóa, chị gái mình còn tranh luận giúp Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn…

Mắt cô bé sáng lên.

Trời ơi! Cô bé vừa phát hiện ra điều gì đó à?! Chị gái họ, sao may mắn như vậy!

Ôi trời! Chị gái mình đang rung động trước ông Tiêu Dung Diễn à?! Cũng đúng thật… Ông Tiêu Dung Diễn này thực sự là người thanh tú, phong độ, ngay cả các hoàng tử cũng không sánh kịp sự điềm tĩnh và uyển chuyển của ông ấy! Và ông ấy cũng rất đẹp trai nữa!

Ừm… Về ngoại hình lẫn phong độ, ông ấy quả thực xứng đáng với chị gái họ!

Hơn nữa, chắc chắn chị gái họ sẽ muốn tìm người chồng cho mình… Danh tiếng của ông Tiêu Dung Diễn có thể không cao lắm, nhưng ông ấy đã có công lao với gia đình Bạch Gia và cũng thuộc về gia tộc quý tộc số một, nên cũng coi như xứng đáng với chị gái họ thôi!

Cô bé từng nghĩ rằng chị gái mình sẽ không bao giờ rung động trước ai trong đời này, ai ngờ chị gái mình lại yêu thích ông Tiêu Dung Diễn như vậy!

Nghĩ đến việc sau này ông Tiêu Dung Diễn sẽ nhập gia vào nhà Bạch Gia, và mọi người sẽ gọi ông ấy là Bạch Tiêu thị, cô bé bỗng nhiên cúi đầu cười khúc khích.

“Ai đó vậy?!” Tiêu Dung Diễn nhìn về phía bóng tối bằng ánh mắt sắc bén như đại bàng.

Bạch Cẩm Trĩ nín thở, lùi lại sau cây… Chẳng lẽ họ đang nói về mình sao?

!

Không thể để Bạch Cẩm Trĩ suy nghĩ quá nhiều; chỉ kịp thấy một tia sáng lạnh lẽo lao về phía mình, những thanh kiếm của lính canh Tiêu Dung Diễn cùng với thanh kiếm của Tiêu Nhược Hải đồng loạt đâm về phía cô!

“Ôi trời ơi! Là em đây, là em đây!” Bạch Cẩm Trĩ nhanh nhẹn tránh khỏi những thanh kiếm ấy, rồi vội vàng nói với Tiêu Nhược Hải.

Tiêu Nhược Hải ngay lập tức thu hồi kiếm: “Tứ… Tứ Công Tử?!”

Bạch Cẩm Trĩ liếc nhìn những lính canh của Tiêu Dung Diễn, rồi chạy về phía Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị gái ơi!”

Khi đến bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, cô vội vàng lấy chiếc áo khoác từ tay chị mình và cho chị mặc vào: “Chị gái ơi, ông Tiêu nói đúng đấy! Đứng ngoài trời lúc có gió dễ bị lạnh lắm! Mặc vào đi! Cảm ơn ông Tiêu nhiều nhé!”

Tiêu Dung Diễn mỉm cười chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Cẩm Trĩ, rồi nói: “Cô gái nhớ chăm sóc sức khỏe nhé.”

Nhìn theo bóng dáng của Tiêu Dung Diễn và những lính canh kia xa dần, Bạch Cẩm Trĩ cười ngốc nghếch với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị gái ơi… Chị đã hẹn với ông Tiêu rồi à?”

Cô quay đầu lại, cởi chiếc áo khoác trên vai xuống và đưa vào lòng mình, rồi nhắc nhở: “Sau này khi ra ngoài, hãy cẩn thận khi nói chuyện nhé… Nghe lén là chuyện dễ xảy ra đấy.”

“Hãy trả bộ lông cáo này cho ông Tiêu.”

Bạch Cẩm Trĩ mở miệng định nói, nhưng nghĩ đến khoảng cách xa vời lúc nãy… cô chỉ cười khẽ một tiếng thôi, đã bị Tiêu Dung Diễn nghe thấy, khiến cô lập tức cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo.

Bạch Cẩm Trĩ vội vàng ôm chặt bộ lông cáo và đuổi theo Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang đi về phía doanh trại: “Những gì tôi vừa nói với chị gái hôm nay, ông Tiêu có nghe thấy không?”

“Nói chuyện ở ngoài mà không suy nghĩ kỹ… Nếu ông Tiêu thực sự là gián điệp của Đại Vũy hay có ý đồ gây rối loạn trên chiến trường Nam Tương, mạng sống của em sẽ không còn an toàn đâu. Chưa kể đến khả năng của ông Tiêu ra sao, vệ sĩ bên cạnh ông ấy… cũng là những cao thủ hàng đầu. Luôn có người giỏi hơn mình, nhất là khi ra ngoài, phải cực kỳ thận trọng trong mọi việc.”

Bạch Cẩm Trĩ siết chặt bộ lông cáo trong tay, gật đầu. Khi cô cầu cứu Tiêu Dung Diễn, cô đã nhận ra điều này từ trước rồi.

“Em nhớ kỹ nhé!” Bạch Cẩm Trĩ nói một cách nghiêm túc.

Ngày thứ tám, đại quân đến được núi Chongluan Lĩnh và dựng doanh trại trong khu vực này.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bảo Xiao Ruohai chuẩn bị tiền giấy và một bình rượu, sau khi thông báo với Thái tử, cùng Bạch Cẩm Trĩ rời khỏi doanh trại để tưởng niệm Trưởng doanh trại Mènh Hổ – ông Phương Viêm – người đã hy sinh khi bảo vệ gia tộc Bạch Gia và ghi chép thông tin về các trận chiến.

Thung lũng yên tĩnh, đêm tối và gió lớn, mọi thứ đều im lặng.

Một ngọn lửa nhỏ li ti bắt đầu le lói trên mặt đất bằng phẳng ở cửa thung lũng, chiếu sáng hai chị em đang quỳ hướng về phía nam.

Bạch Cẩm Trĩ mở tiền giấy ra, từng tờ một đặt vào đống lửa; đôi mắt cô đỏ hoe.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rót một ly rượu, nâng cao lên trên đầu… Ly đầu tiên… để tạ ơn tướng Phương Viêm vì những công lao chiến đấu vì dân tộc.

Cô rải rượu xung quanh đống lửa; dòng rượu làm dập tắt những ngọn lửa đang cháy, nhưng chúng lại bùng lên mạnh mẽ hơn trước đó.

Ly thứ hai… để tạ ơn tướng Phương Viêm vì đã hy sinh mạng sống vì gia tộc Bạch Gia.

Ly thứ ba… để báo tin cho tướng Phương Viêm biết rằng Liu Huanzhang đã qua đời, và ông có thể yên nghỉ…

Mặt trăng tròn từ từ ló ra từ đám mây, ánh sáng lạnh lẽo của nó rơi xuống mặ