Không ai hiểu rõ tình hình của Yên Quốc hơn Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】 và Mộ Dung Lịch【Mộ Dung Lịch】, còn Thẩm Thiên Chi cũng đã ở Yên Quốc một thời gian; tất cả các vương gia và gia đình họ đều đã theo Bạch Khanh Ngôn trở về kinh đô.

Trong khi không gặp phải sự cản trở từ các vương gia tại Yên Quốc, Bạch Khanh Ngôn muốn nhờ Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】, Mộ Dung Lịch【Mộ Dung Lịch】 và Thẩm Thiên Chi đảm nhiệm việc thực thi các luật mới của Đại Chu tại đây.

Lần này, Tiêu Dung Diễn và Mộ Dung Lịch không đi cùng Bạch Khanh Ngôn trở về; họ dự định tự mình đi khắp lãnh thổ Yên Quốc để chỉnh sửa và làm chi tiết bản đồ Yên Quốc hiện có, và Bạch Khanh Ngôn cũng đã đồng ý với kế hoạch này.

Khi vào lãnh thổ Đại Chu và đến Bảo An, Bạch Khanh Ngôn gặp lại Zeng Shanru – người đã bị nắng đen sạm.

Sau khi Bạch Khanh Ngôn đặt chân đến thành Bảo An, Zeng Shanru lập tức đến xin gặp ông.

Nhìn thấy Zeng Shanru bị nắng đen như than, Bạch Cẩm Trĩ liền thốt lên một cách vui vẻ và nói với Tư Mã Bình【Tư Mã Bình】: “Hóa ra không chỉ có mình em bị nắng đen thôi! Khi Zeng Shanru rời kinh đô, anh ta còn trắng trẻo phơi nữa; nhìn bây giờ thì đã đen như than rồi.”

Nghe thấy lời nói đầy ác ý của Bạch Cẩm Trĩ, Tư Mã Bình【Tư Mã Bình】 khoanh tay lại và mỉm cười nhẹ: “Chắc là Vương Gia Cao Nghĩa bây giờ không còn so sánh màu da với phụ nữ nữa, mà thay vào đó là so sánh với đàn ông phải không?”

“Thật là có tấm lòng rộng lớn!”

Đang vui vẻ thì Bạch Cẩm Trĩ bỗng nhiên cau mày, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng muốt của Tư Mã Bình, rồi quay người đi mất.

Tư Mã Bình nhìn theo bóng dáng Bạch Cẩm Trĩ tức giận rời đi, trong mắt anh vẫn còn nụ cười… Nhưng khi nghĩ đến Lữ Nguyên Bằng… nụ cười ấy lập tức biến mất.

Lữ Nguyên Bằng đã sớm được đưa trở về Đại Đô Thành. Bạch Cẩm Trĩ chỉ nghĩ rằng anh ấy đang ở đó để dưỡng thương, và không hề biết rằng Lữ Nguyên Bằng đã…

Nếu Bạch Cẩm Trĩ biết rằng Lữ Nguyên Bằng không thể sống sót qua, chuyện này… có lẽ sẽ mãi mãi in sâu trong trái tim cô ấy!

Trong ánh mắt Tư Mã Bình, nụ cười dần biến mất, như thể bị một lớp sương mù phủ kín. Anh biết rõ những lời Lữ Nguyên Bằng nói ra chỉ là do tức giận, nhưng vẫn tin tưởng chúng… Nếu anh ấy đã đi cùng Lữ Nguyên Bằng đến Yên Quốc, có lẽ mọi chuyện sẽ khác đi.

Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành Bạch Cẩm Trĩ với Lữ Nguyên Bằng… Vì Lữ Nguyên Bằng là người bạn duy nhất trên đời này luôn đối xử với anh một cách chân thành và không giấu giếm gì cả. Nếu có thể… anh sẵn lòng bảo vệ hạnh phúc của họ suốt đời.

Zeng Shanru cầm trên tay một chiếc hộp gỗ đỏ khắc hình tranh “Điệu Xuân”, đứng thẳng lưng với thái độ kính trọng dưới bức rèm tre được cuộn lại một nửa. Chỉ khi Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 báo tin xong và ra đến để mở rèm cho Zeng Shanru, anh ta mới cất chiếc hộp xuống và bước vào nhà, leo lên cầu thang gỗ ở tầng hai.

Tòa lâu đài này, ngay cả tầng hai cũng được nâng đỡ bởi tám cây cột màu đỏ sơn son, với mái nhà lợp ngói xanh uốn cong phía trên. Không gian thoáng đãng, rèm tre được buộc một nửa, tạo nên bầu không khí mát mẻ và dễ chịu – điều này giống hệt với Viện Shaohua của biệt thự Bạch Phủ ở phương Bắc, cho thấy người xây dựng ngôi nhà này thực sự có tầm nhìn và con mắt tinh tường.

Khi lên tầng hai, Zeng Shanru nhìn thấy Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】 đang ngồi bên cạnh cô chủ nhà Gia Đại, cau mày đọc các bản tấu trình. Anh ta ngạc nhiên; chồng của cô chủ nhà này Tiêu Dung Diễn【Tiêo Dung Diễn】… không lẽ đã…

Anh ta nhớ lại rằng Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】 – chồng của công chúa Đại Chu – chính là người được đồn đại là Hoàng tử thứ chín của Yên Quốc. Mặc dù ngạc nhiên, anh ta cũng hiểu rằng việc cô chủ nhà không ngăn cản anh ta đến gặp mình là bởi vì anh ta thuộc phe họ.

Zeng Shanru đặt chiếc hộp gỗ đỏ sang một bên, sau đó cúi đầu chào hỏi một cách nghiêm túc: “Zeng Shanru xin chào cô chủ nhà! Xin chào chú rể…”

Nghe thấy cái tên này, Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】 ngẩng đầu nhìn Zeng Shanru, nhưng dường như không nhớ đã từng gặp người này trước đây.

“Chẳng phải tôi đã nói rằng ở đây không cần phải quỳ gối sao? Nhanh đứng dậy đi! Da bạn đã đen sạm rồi; nếu bà Tống nhìn thấy thì chắc chắn sẽ rất lo lắng đấy.” Giọng nói của Bạch Khanh Ngôn mang theo nụ cười; cô dùng bút lông lau qua mực, nhìn thấy Zeng Shanru có vẻ tươi tỉnh, liền cười nói: “Năm ngoái vào tháng Sáu, bạn rời Đại Đô Thành, nói rằng muốn đi chăm sóc các cánh đồng lúa. Sau đó, tôi có đọc trong các bản tấu trình do Bộ Hộ Giao Đại Đô Thành gửi đến, nói rằng mùa thu hoạch lúa vào tháng Chín thực sự không mấy tốt; nhưng sau đó, mùa thu hoạch lúa mùa sau đã được cải thiện…”

Khi nhắc đến điều này, nụ cười trên khuôn mặt Zeng Shanru càng sâu thêm; niềm vui hiện rõ trên ánh mắt anh ta. Anh gật đầu và nói: “Chính vì vậy, khi mùa gieo trồng lúa sắp đến, ông Vũ thuộc Bộ Hộ đã giúp đỡ, chỉ đạo mọi người áp dụng những phương pháp đã được kiểm chứng

“Vậy tại sao bạn lại đến Bảo An lần này?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười hỏi.

“Sắp đến mùa gặt lúa mì rồi, ngài Vũ đã chỉ định cho tôi thử nghiệm phương pháp canh tác trên những cánh đồng ở đây, xem liệu có thể tăng sản lượng lúa mì hay không!” Từ Thiện Như cười nói.

Thấy Từ Thiện Như tự tin như vậy, cô hỏi: “Bạn đã nghĩ ra giải pháp chưa?”

“Trước đây, sau khi thu hoạch lúa mì, mọi người thường dùng rơm làm củi đun lửa. Mặc dù rơm dễ cháy, nhưng nó không bền như củi thông thường. Người ta cũng nghĩ rằng việc sử dụng phân gia súc có thể làm cho đất trở nên màu mỡ hơn… Nhưng Thiện Như nghĩ rằng thay vì vậy, chúng ta nên ủ rơm cùng với phân gia súc để tạo thành loại phân bón hữu ích hơn, đó mới là cách thực sự làm cho đất trở nên màu mỡ.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu: “Đúng… Nếu lần này bạn có thể tăng sản lượng lúa mì và lúa gạo, thì đó quả thực là một công lao lớn lao đối với người dân.”

Nếu Từ Thiện Như thực sự thành công, cô ấy chắc chắn sẽ được phong tước. Như vậy, bà Tông cũng coi như đã giành được thành quả sau bao năm cố gắng.

Từ Thiện Như vội vàng từ chối: “Thiện Như chỉ làm những việc mình nên làm mà thôi, làm sao dám nhận công lao!”

“À đúng rồi, Thiện Như còn gặp lại ông Tần – người từng ở nhà họ Bạch để chữa bệnh. Khi biết cô chủ nhỏ đã giành lại Yên Quốc, ông ấy dường như đã biết trước điều này. Tuy nhiên, do đang bận rộn với công việc thi công kênh đào, ông ấy không thể đến chúc mừng cô chủ nhỏ, và đã nhờ Thiện Như truyền lời… rằng cô chủ nhỏ chắc chắn sẽ trở thành một vị vua xuất sắc, người có thể mang lại thời đại thịnh vượng cho đất nước, và ông ấy rất ngưỡng mộ cô ấy.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, chỉ tiếc là… Tần Thượng Chí【Tần Thượng Chí〕 – một người tài ba như vậy, lại chỉ muốn phục vụ Đại Chu mà không muốn phục vụ cô ấy. Lòng trung thành không cho phép một người phục vụ hai chủ nhân, đó cũng là lựa chọn của Tần Thượng Chí【Tần Thượng Chí】, cô ấy cũng không thể làm gì khác được.

Thấy vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt cô chủ nhỏ, Từ Thiện Như vội vàng đẩy chiếc hộp gỗ đỏ bên cạnh ra và cười nói: “Khi hai cô chủ nhỏ sinh nhật, Thiện Như không kịp trở về Hồi Đại Đô Thành để chúc mừng các cô, và bây giờ lại bận rộn với việc gặt lúa mì nên không thể đến được. Vì vậy, Thiện Như xin phép mang theo món quà sinh nhật mà Thiện Như đã chuẩn bị cho hai cô về nhé!”

Những thứ mà Từ Thiện Như mang theo không phải là những vật quý gi

Ai ngờ rằng, vào tháng Ba khi hai đứa trẻ chào đời, ông không kịp trở về, và bây giờ cũng không thể cùng cô gái lớn trở về Hồi Đại Đô Thành; chỉ có thể nhờ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mang quà đi thay mình, dù sao đó cũng là tấm lòng của ông.

“Khi hai đứa trẻ sinh ra, tôi và A Diễn cũng đã bỏ lỡ dịp đó.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không khỏi cảm thấy tiếc nuối. Mẹ cô đã viết thư nói rằng, trong lễ bắt tay… Khang Lạc cầm cây bút một tay và mũi tên nhỏ một tay; Hỉ Lạc ban đầu đã chọn một cái máy tính vàng, nhưng khi nhìn thấy Bạch Thanh Vân, cậu bé liền bỏ cái máy tính vàng lại và nắm lấy tay Bạch Thanh Vân.

Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】 cũng cảm thấy tiếc nuối, nhưng… sau này khi cả gia đình họ được đoàn tụ lại với nhau, họ sẽ không phải chia ly nữa. Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn】 cảm thấy vui mừng; anh nhẹ nhàng nắm lấy tay Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, ngón tay cái vuốt ve mu bàn tay cô: “Sau này, chúng ta sẽ cùng hai đứa trẻ đón thêm rất nhiều dịp sinh nhật nữa, và sẽ bù đắp cho những gì chúng ta đã thiếu sót.”

Từ Thiện Như cúi đầu, nụ cười hiện rõ trên môi; gia đình họ Gia Đại cuối cùng cũng đã gặp được niềm vui sau bao khó khăn!

Không ai biết liệu chàng rể của họ đã giả danh là Hoàng tử thứ Chín của Yên Quốc vì cô gái lớn, hay… thực ra chính Hoàng tử thứ Chín của Yên Quốc đã từ bỏ quyền lợi để đến với cô gái lớn.

Dù thế nào đi nữa, Từ Thiện Như cũng nhận thấy rằng chàng rể này rất yêu thương cô gái lớn của họ; vì vậy, những người hầu trung thành của gia đình Bạch Gia cũng yên tâm hơn.

Vào ngày đầu tiên của tháng Năm năm thứ ba triều đại Nguyên Hòa, Hoàng đế Đại Chu đã đến Hồi Đại Đô Thành.

Hoàng thái hậu Đại Chu cùng với Vua Hưng Quốc muốn dẫn đầu các quan lại đến đón Hoàng đế tại cổng Vũ Đức.

Sau khi mất đi đứa cháu trai ruột út, Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】 gần như bạc đầu trong một đêm; trông ông ấy cũng mệt mỏi và già đi hơn mười tuổi.

Chính sự việc này đã khiến ông hiểu được… tại sao các nam giới trong gia đình Vua Trấn Quốc luôn hy sinh mạng sống mình trên chiến trường vì sự bình an và an ninh của đất nước; gia đình họ phải chịu đựng nỗi đau như thế nào, và cũng từ đó ông hiểu được tại sao gia đình Bạch Gia lại mong muốn sự thống nhất của thiên hạ một cách mãnh liệt đến vậy.

Mỗi thế hệ trong gia đình Bạch Gia đều có con trai hy sinh trên chiến trường; giống như những gì Hoàng đế đã nói trong buổi yến tiệc khi

Ngày xưa, Lữ Thái Uý chỉ cảm thấy đau lòng vì gia tộc Bạch Gia; nhưng bây giờ khi con trai mình hy sinh trên chiến trường và trở về, ông mới hiểu được nỗi đau sâu sắc đó là như thế nào… Nghĩ đến người khác, ông mới thấy rằng gia tộc Bạch Gia đã trải qua quá nhiều gian khổ để có được ngày hôm nay.

Chưa đến sáng, Lữ Thái Uý đã mặc đầy đủ trang phục quan lại, và được con trai cùng cháu trai Lữ Nguyên Khoát giúp đỡ bước ra khỏi phòng đọc sách, chuẩn bị đi đến Vũ Đức Môn. Khi đó, ông nhìn thấy cháu gái mình, Lữ Phượng Lang, không mặc trang phục quan lại mà chỉ đơn giản là một bộ áo thường dân.

“Phượng Lang? Tại sao không mặc trang phục quan lại?” Lữ Thái Uý cau mày hỏi.

Lữ Phượng Lang đôi mắt đỏ hoe, thân hình gầy yếu đến nỗi trông như chỉ còn lại một bộ xương; bộ quần áo rộng thùng thình treo trên người, hoàn toàn không còn vẻ kiêu hãnh như trước đây. Cô quỳ xuống chào Lữ Thái Uý và cha mình, nói: “Nước Đông Di Quốc đã bắt đầu cuộc chiến tranh; Vua Hán Thành cùng các tướng lĩnh hải quân đã hy sinh… Tất cả đều là do Phượng Lang cứng đầu, tự cho mình thông minh, mới dẫn đến những sai lầm này! Phượng Lang… muốn đến xin lỗi Hoàng đế.”

Lữ Thái Uý thở dài một hơi, rồi bảo Lữ Nguyên Bằng giúp Lữ Phượng Lang đứng dậy, từ tốn nói: “Phượng Lang, nếu em là đàn ông, biết mình đã sai lầm và đến xin lỗi Hoàng đế, mọi người sẽ khen ngợi em! Nhưng em là phụ nữ… Nếu công khai chuyện này trước mặt mọi người, người ta sẽ lợi dụng việc của em để nói rằng Hoàng đế không nên bổ nhiệm phụ nữ vào chức vụ quan lại! Thực tế, xã hội này vốn đã rất khắc nghiệt với phụ nữ; Hoàng đế đang nỗ lực thay đổi tình hình đó… Dù em cảm thấy có lỗi, nhưng vì lợi ích chung, em nên im lặng về chuyện này! Nếu nhận lỗi, em sẽ thoải mái hơn trong lòng… nhưng điều đó cũng sẽ cản trở con đường phát triển của những phụ nữ khác, và gây hại đến kế hoạch lớn lao của Hoàng đế… Em hiểu chứ?”

Lữ Phượng Lang không ngờ đến điểm này; biểu cảm của cô càng trở nên ân hận hơn… Như ông ngoại đã nói… Vì Hoàng đế không xử lý cô, cô cảm thấy vô cùng tội lỗi; chỉ có bằng cách nói ra sự thật, cô mới có thể yên tâm được một chút.

Nếu… nếu vì lỗi của cô ấy mà những người phụ nữ khác mất đi cơ hội sống, thì tội lỗi của cô ấy càng không thể chấp nhận được.

“Hãy thay đồ thành quan phục và cùng ông nội ra đón Hoàng đế!” Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】 nói.

“Vâng!” Lữ Phượng Lang【Lữ Phượng Lang】 trả lời trong nước mắt.

·

Trong Đại Đô Thành, mọi người đều dậy từ sáng sớm để tranh giành những vị trí tốt trên các con phố, chỉ mong được chiêm ngưỡng vẻ oai nghi của Hoàng đế.

Bây giờ, khi Yên Quốc đã quy phục và Đại Chu thống nhất đất nước, kết thúc thời đại hỗn loạn, mọi người đều reo hò vui mừng, ca múa.

Trải qua hàng trăm năm bị chiến tranh áp bức, biết bao người mất tổ ấm, biết bao người phải rời bỏ quê hương, biết bao người bạn bè tan vỡ.

Sau khi thiên hạ thống nhất, mọi người lại là một gia đình duy nhất; không còn chiến tranh, không còn khói lửa, thế giới trở nên thanh bình… “Biển yên sông trong” không còn là một mục tiêu xa xôi, mà đã trở thành hiện thực.

Bình minh mờ ảo, sau một lúc… mây tan đi.

Ánh nắng vàng rực rỡ chiếu rọi khắp nửa thành phố Đại Đô Thành.

Cổng phía tây Đại Đô Thành mở ra, các binh sĩ mặc giáp đứng hai bên, ngăn cản những người dân đang ngoảnh cổ ra ngoài…

Không ai biết ai đã hét lên: “Quân đội mang lá cờ đen và rắn trắng! Hoàng đế đã trở về!”

Đám đông huyên náo đều ngoảnh cổ ra, cố gắng vượt qua các binh sĩ để nhìn thấy Hoàng đế trước tiên.

Trên lầu cao sang trọng, tám cánh cửa được mở ra, các tôi tớ nhanh chóng đặt những chiếc ghế thư phòng bên lan can; nữ danh sĩ Kang Na đeo mặt nạ, cầm đàn pipa, cùng các nữ nhân của mình ngồi ở tầng hai, chỉ chờ đợi Hoàng đế trở về để cô ấy biểu diễn bản nhạc mới nhất mà cô ấy sáng tác riêng cho Hoàng đế – bản “Biển yên sông trong”.

Nữ danh sĩ Kang Na nổi tiếng khắp nơi nhờ bản “Bài ca của Đại tướng Bạch”, biết bao người sẵn lòng chi trả một khoản tiền lớn để được trở thành khách mời đặc biệt của cô ấy, nhưng tất cả đều bị từ chối.

Không ngờ, hôm nay Kang Na lại xuất hiện trên lầu này.

Từ xa, đội quân hùng mạnh uốn lượn như con rồng đen đang từ từ tiến lại gần, đến nỗi người ta có thể cảm nhận được rung chuyển dưới chân mình.

Dẫn đầu là Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mặc giáp bạc, tiếp theo là Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ】, Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】, Bạch Cẩm Trĩ, Bạch Kim Triệu, Bạch Kim Hoa, Bạch Cẩm Sắt… Tất cả đều mặc giáp bạc, trong ánh nắng vàng rực rỡ của buổi sáng, họ trở nên lộng lẫ

Các chàng trai và cô gái nhà Bạch Gia mặc đồ bảo vệ bằng áo giáp bạc, vẫn giữ nguyên vẻ oai phong lẫm liệt, bước đi trong ánh bình minh. Toàn thân họ toát ra vẻ cao quý và chính nghĩa.

Những người dân lớn tuổi có lẽ vẫn còn nhớ cảnh Quốc Vương dẫn các chiến binh nhà Bạch Gia ra trận ngày xưa.

Họ đã không thể chờ đợi được ngày Quốc Vương trở về từ chiến trường cùng các chiến binh nhà Bạch Gia; bây giờ khi thấy Hoàng đế của mình trở về cùng các con trai và con gái nhà Bạch Gia, tất cả đều tràn đầy sức sống và oai phong, làm sao họ có thể không rơi nước mắt, không cảm thấy tự hào…

Gia tộc nhà Bạch Gia chưa bao giờ sản sinh ra kẻ vô dụng.

Dòng dõi nhà Bạch Gia luôn trung thành và dũng cảm; sau những khó khăn lớn, họ đã tái sinh từ đống tro tàn và cho ra đời một vị hoàng đế… người đã thực hiện được việc thống nhất thiên hạ.

Tiếng móng ngựa vang lên ngày càng gần; bên ngoài cổng thành, các binh sĩ hô vang: “Chúc mừng Hoàng đế trở về! Muôn năm Đại Chu! Muôn năm Hoàng đế!”

Người dân bên trong thành bỗng nhiên xúc động dâng trào; những người già nức nở không thể nói nên lời, phụ nữ và trẻ em cũng rơi nước mắt, và nhiều người còn hô vang “Muôn năm!”.

Người dân chưa kịp để đội quân vào thành đã quỳ xuống và hô vang:

“Chúc mừng Hoàng đế trở về! Muôn năm Đại Chu! Muôn năm Hoàng đế!”

“Chúc mừng Hoàng đế trở về! Muôn năm Đại Chu! Muôn năm Hoàng đế!”

“Chúc mừng Hoàng đế trở về! Muôn năm Đại Chu! Muôn năm Hoàng đế!”

Kang Na bị tiếng hô vang của người dân làm xúc động, không kìm lòng được mà đứng dậy, dựa vào lan can màu đỏ thắm và nhìn ra ngoài cổng thành.

Cô nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người phụ nữ ấy mặc đồ bảo vệ bằng áo giáp bạc, từ từ bước vào thành, phía sau là các thành viên khác của gia tộc nhà Bạch Gia cũng mặc đồ giáp bạc.

Ánh nắng mặt trời buổi sáng chiếu rọi lên người cô ấy, khiến dung nhan cô trở nên càng thêm lộng lẫy và đáng kinh ngạc; ai cũng cảm thấy không dám xâm phạm đến vẻ đẹp ấy, như thể cô chính là điều thiêng liêng và rực rỡ nhất trên thế giới này, như thể mọi khó khăn trên đời đều không đáng kể so với vẻ đẹp của cô.

Cô chưa bao giờ thấy ai có vẻ oai phong và đáng sợ đến thế; ngay cả khi biết rằng bản thân mình chỉ là một người hèn mọn, Kang Na vẫn thực sự yêu mến vị hoàng đế này và ngưỡng mộ người phụ nữ ấy từ tận đáy lòng.

“Kang Na…” Một người bạn phía sau lưng Kang Na gọi cô.

Kang Na tỉnh táo lại, ngồi xuống ghế thêu; đôi bàn

Kang Na nhận thấy ánh mắt của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, dũng cảm nhìn về phía người đó. Khi nhìn thấy đôi mắt sâu thẳm với đường nét rõ ràng và nụ cười ấm áp như ánh nắng ban mai, má Kang Na bỗng đỏ lên, và cô tiếp tục chơi đàn một cách hết sức tập trung.

“Nghe nói, đây chính là Kang Na – người đã sáng tác bản ‘Bài ca của Đại tướng Bạch’, còn tác phẩm mới nhất của cô, ‘Biển yên sông trong’, được viết để chúc mừng chị gái lớn giành lại thiên hạ!” Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】 thì thầm với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn].

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, không thể không thừa nhận… Mặc dù xuất thân từ gia đình không mấy quý tộc, nhưng Kang Na thực sự rất có tài năng.

“Vào buổi yến tối ngày thứ tám, hãy mời Kang Na đến cung biểu diễn đi!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

Cô rất muốn nghe hết bản nhạc này, nhưng mẹ, dì và em trai thứ bảy vẫn đang đợi cô ở cửa cung, nên cô không dám trì hoãn.

“Được…” Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】 mỉm cười đồng ý.

“Mẹ ơi! Mẹ ơi!”

Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】 bất ngờ nghe thấy tiếng gọi của một đứa trẻ non nớt, ngẩng đầu lên… Trên tầng lầu nhà hàng, cô thấy Tần Lãng【Tần Lãng】 đang ôm bé Vọng Ca nhìn về phía mình.

Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】 ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy bé Vọng Ca, lòng cô lại trào dâng niềm xúc động; với tư cách là một người mẹ, cô thực sự đã thiếu sót rất nhiều đối với đứa con trai của mình.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng theo hướng nhìn của Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】 mà nhìn về phía bé Vọng Ca, và mỉm cười với đứa trẻ…

“Dì ơi!” bé Vọng Ca lại hét lên. Khi còn nhỏ, bé Vọng Ca đã lớn lên trong cung điện và thường xuyên đến nơi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sống, vì vậy bé rất thân thiết với bà.

Bạch Khanh Ngôn【Tần Lãng】 cũng vội vàng giao cậu bé Wang cho người bảo mẫu, rồi cùng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cúi chào một cách lịch sự.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đáp lại lời chào, và trong ánh mắt nhanh của mình, cô nhìn thấy phía sau có một vị tướng cưỡi ngựa cũng đang gặp gia đình mình… Cô quay đầu nhìn lại…

Và thật không ngờ, cô lại thấy Liễu Bình Cao đã rời khỏi đội ngũ, ngồi trên lưng ngựa và cúi xuống nói chuyện với một người phụ nữ trong đám đông. Người phụ nữ đó đang quỳ gối với búi tóc của một người phụ nữ, đầu ngẩng lên nhìn Liễu Bình Cao với nụ cười rạng rỡ.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhíu mày, rồi rời mắt đi… Hồng Kiều【Hồng Kiều】 ư?

Người hầu gái trung thành từng ở bên cạnh Lương Vương【Lương Vương】, người đã từng gây ra rắc rối trước cửa nhà họ Bạch… Sau khi Lương Vương【Lương Vương】 qua đời, mọi người đều nghĩ rằng cô ấy cũng đã chết… Vậy tại sao giờ đây cô ấy lại ở bên cạnh Liễu Bình Cao?

“A Yu…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gọi tên cô ấy.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 kéo dây cương ngựa tiến lại gần Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị gái…”

“Khi Liễu Bình Cao của Quân An Bình kết hôn, em có đi dự không?” cô hỏi.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 quay đầu nhìn lại phía sau; lúc này Liễu Bình Cao đã trở lại đội ngũ: “Không.”

“Hãy đi tìm hiểu xem vợ mới của Liễu Bình Cao là ai… Có lẽ đó là người hầu gái trung thành bên cạnh Lương Vương【Vua Lương】 vào thời nhà Jin,” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói.

“Chị yên tâm, em sẽ ngay lập tức cử người đi điều tra!” Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 nói, giảm tốc lại và ra lệnh cho Yang Dong tiến hành việc này. “Nếu xác định được rằng vợ mới của Liễu Bình Cao thực sự từng phục vụ Lương Vương【Vua Lương】, thì cũng không cần bắt giữ cô ấy. Hãy thông báo cho Liễu Bình Cao để ông ấy tự quyết định xử lý.”

“Vâng!” Yang Dong đáp lời.

Đổng Thị【Đổng Thị】 đã đứng chờ đợi bên ngoài cửa cung từ lâu rồi. Khi thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cuối cùng cũng trở về cùng các con nhà Bạch Gia, bà liền vội vàng chạy ra đón…

Các quan lại trong triều đều quỳ xuống chào mừng.

Nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 chỉ nhìn về phía mẹ mình, quỳ xuống và nói: “Con gái cả nhà Bạch Gia, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, con đã trở về an toàn!”

“Con trai thứ ba nhà Bạch Gia, Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ】, con đã trở về an toàn…”

“Con gái thứ hai nhà Bạch Gia, Bạch Cẩm Tú【Bạch Cẩm Tú】, con đã trở về an toàn…”

“Con trai thứ hai nhà Bạch Gia, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】, con đã trở về an toàn…”

“Con trai thứ bảy nhà Bạch Gia, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】, con đã trở về an toàn…”

“Con gái thứ ba nhà Bạch Gia, Bạch Cẩm Đồng, con đã trở về an toàn…”

“Bốn cô con gái nhà Bạch Gia Bạch Cẩm Trĩ, mong rằng Bình An sẽ trở về…”

“Năm cô con gái nhà Bạch Gia – Bạch Kim Triệu, mong rằng Bình An sẽ trở về…”

“Sáu cô con gái nhà Bạch Gia – Bạch Kim Hoa, mong rằng Bình An sẽ trở về…”

“Bảy cô con gái nhà Bạch Gia Bạch Cẩm Sắt, mong rằng Bình An sẽ trở về…”

Những lời “mong rằng Bình An sẽ trở về” ấy khiến các bà trong gia đình nhà Bạch Gia bỗng nhiên rơi nước mắt; ngay cả Bạch Kinh Vân ngồi trên xe lăn cũng không khỏi xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra.

“Mong rằng Bình An sẽ trở về…”

Đó là bốn từ mà tất cả mọi người trong nhà Bạch Gia yêu thích nhất. Họ luôn mong muốn rằng mọi người con trai đi chinh chiến đều có thể trở về và nói ra bốn từ này…

Đó chính là tình yêu thương sâu sắc mà gia đình nhà Bạch Gia dành cho con cái mình. Dù có chuyện gì xảy ra, miễn là họ được trở về an toàn là tốt nhất.

“Nhanh lên! Nhanh đứng dậy!” Đổng Thị【Đổng Thị】 nắm lấy tay con gái và con trai mình, nghẹn ngào không thể nói thành lời, “Chỉ cần Bình An trở về là tốt rồi! Chỉ cần Bình An trở về là tốt rồi!”

“Mẫu thân, chúng con đã không phụ lòng tổ tiên, không phụ lòng ông nội và cha… Cuối cùng, thiên hạ cũng đã được thống nhất!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nắm chặt tay mẹ mình, “Mẫu thân… Từ nay về sau, con cháu nhà Bạch Gia sẽ không cần phải đi xa đến chiến trường nữa; tất cả đều có thể sống an toàn bên cạnh cha mẹ!”

“Tốt quá! Tốt quá!” Đổng Thị【Đổng Thị】 gật đầu, nước mắt tuôn rơi, “Nếu các tổ tiên nhà Bạch Gia và ông nội, cha, các chú của con còn sống trên trời, họ chắc chắn sẽ rất vui mừng!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn về phía các đại thần đang quỳ gối chưa đứng dậy, siết chặt tay mẹ mình và nói: “Các quan, hãy đứng dậy!”

Đổng Thanh Bình đứng dậy trong nước mắt, nhìn cháu gái mình và cùng với mọi người, cúi đầu chúc mừng: “Kính chúc Bệ hạ thống nhất thiên hạ!”

“Chú, xin đứng dậy!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 giúp Đổng Thanh Bình đứng dậy, ánh mắt lại nhìn về phía Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】 – người đã già đi hàng chục tuổi, “Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】….”

“Thần tôn kính chúc Bệ hạ!” Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】 nói với đôi mắt đầy nước mắt, đó là lời chúc mừng chân thành nhất dành cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đỡ Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý** dậy, nói nhỏ: “Nếu không có Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng** bảo vệ Vua Cao Nghĩa và xông ra khỏi vòng vây để gọi quân tiếp viện, e rằng tôi sẽ không thể trở về được! Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng** đã cứu mạng tôi và những người lính còn sống! Những lời an ủi dù nghe thoạt qua có vẻ đơn giản, nhưng chỉ khi trải qua mới hiểu được nỗi đau ấy thật sự lớn lao đến mức nào… Tướng quân ơi… May mắn thay, sau này con cháu chúng ta sẽ không phải chiến đấu nữa, không cần phải hy sinh mạng sống trên chiến trường nữa.”

Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý** bỗng nhiên rơi nước mắt. Anh gật đầu, nghẹn ngào; nỗi buồn đã ẩn chứa trong lòng suốt thời gian qua bỗng trào dâng lên, và những giọt nước mắt không thể kiềm chế được nữa.

Lúc này, anh ước gì Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng** – đứa bé nhỏ nghịch ngợm kia – vẫn còn sống, vẫn còn gọi anh là “Ông nội”, dù điều đó có khiến đầu anh đau nhức đi nữa thì cũng không sao… Miễn là nó còn sống.

Nếu biết trước kết cục sẽ như thế này, lúc đó anh đã không nên cản trở Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng** và Vua Cao Nghĩa đâu… Anh muốn danh dự gia tộc hay những kế hoạch tương lai gì đi nữa… Cháu trai của mình đã mất rồi.