“Tại sao hắn lại không thể phản bội đất nước Yên Quốc của chúng ta được chứ? Các người chẳng nghe Thái Hậu nói sao? Mộ Dung Diễn kia đã có con với Hoàng đế Đại Chu rồi; chỉ cần Yên Quốc giao nộp cho Đại Chu, con trai của hắn sẽ dễ dàng trở thành người cai trị thiên hạ mà thôi!” Nhiều quý tộc đã tin lời Thái Hậu Yên Quốc. “Chuyện tốt như vậy, làm sao hắn có thể từ chối được!”

“Nhưng hiện tại vẫn chưa có bằng chứng xác thực nào chứng minh rằng Vương Thống đốc chính là Tiêu Dung Diễn – chồng của Hoàng đế Đại Chu đâu!”

“Đúng vậy!”

“Thái Hậu ơi, liệu đây có phải là sự nhầm lẫn không?”

Hầu hết các quý tộc, dù e ngại việc Tiêu Dung Diễn nắm quyền lớn và can thiệp vào chính trị, và cho rằng Tiêu Dung Diễn có khả năng lợi dụng quyền lực để áp đặt ý muốn của mình, nhưng họ không tin rằng Tiêu Dung Diễn sẽ muốn phản bội hoàng gia Mộ Dung.

“Các vị quý tộc cao tuổi, các ngài vẫn không tin à?” Thái Hậu Yên Quốc giống như một con thú bị dồn vào đường cùng; đôi mắt đỏ hoe và đầy điên cuồng của bà nhìn về phía người hầu thân cận, “Ngay lập tức mang chiếc hòm báu của ta đến đây!”

Người hầu thân cận của Thái Hậu vội vàng tuân lệnh, leo lên Mã Xa của bà và mang chiếc hòm báu ra, đưa lên cao trước mặt Thái Hậu.

Bà mở chiếc hòm ra và lấy ra một chồng thư viết trên da cừu, nói lớn: “Đây là những bức thư mà Tiêu Dung Diễn đã viết gửi đến bệ hạ trong những năm qua khi ông ấy đi lại giữa các quốc gia khác nhau. Những bức thư này được viết bằng chữ cái cổ của dòng họ Mộ Dung; ngay cả những người thuộc dòng họ này cũng ít ai biết cách đọc loại chữ cái này. Tiêu Dung Diễn đã được chú của mình dạy cách viết loại chữ này khi còn nhỏ. Và những sắc lệnh mà Vương Thống đốc ban hành kể từ khi ông ấy can thiệp vào chính trị, các ngài cũng đã thấy chữ viết của ông ấy rồi đấy… Xin mời các vị quý tộc cao tuổi trong dòng họ đến đây để xem xét những bức thư này!”

Vị trưởng lão già nhất trong dòng họ run rẩy đón nhận những bức thư da cừu đó từ tay Thái Hậu, rồi gọi những người hầu mang đèn đến gần hơn để cùng xem xét.

Những chiếc đèn lồng rung chuyển dưới làn gió lạnh mang theo hạt tuyết; trong ánh sáng le lói ấy, các thành viên của hoàng gia Mộ Dung tụ tập lại với nhau để xem xét nội dung những bức thư này, kiểm tra xem chữ viết có trùng khớp với phong cách của Tiêu Dung Diễn hay không.

Những bức thư này từng là những thứ quý giá nhất đối với Mộ Dung Úc khi ông còn sống; bởi vì chúng chứa đựng những tình cảm nhớ nhà của người em trai mình, và qua đó, ông cũng có thể hiểu được phần nào về cuộc sống hàng ngày của em trai mình.

Có thể thấy rằng những cuộn giấy da cừu này đã từng được mở ra và đọc đi đọc lại nhiều lần; mép giấy đã thay đổi màu sắc do việc sử dụng thường xuyên.

Nhưng Mộ Dung Úc chưa bao giờ nghĩ rằng những bức thư này… một ngày nào đó sẽ trở thành bằng chứng quan trọng để chứng minh danh tính của người em trai mình – Tiêu Dung Diễn – là người giàu nhất thiên hạ.

Mộ Dung Úc đã từng yêu cầu Thái hậu Yên phải giữ bí mật danh tính của Tiêu Dung Diễn, chỉ cho hai người họ biết mà thôi, không được tiết lộ với bất kỳ ai khác.

Lý do mà Tiểu A Lý biết được chuyện này là bởi vì cậu ta rất thông minh.

Khi Mộ Dung Úc đang dạy Tiểu A Lý những ký hiệu cổ của dòng họ Mộ Dung, may mắn thay, cậu bé đã tình cờ nhìn thấy những bức thư của Tiêu Dung Diễn được gửi đến. Cậu ta đã lén ghi chép lại những ký hiệu đó, và sau khi học xong, cậu ta mới biết được danh tính thực sự của chú mình, cũng như những gì chú mình đã hy sinh vì đất nước Yên Quốc. Vì vậy, cậu ta vô cùng ngưỡng mộ chú mình và luôn giữ kín bí mật này, không bao giờ tiết lộ với bất kỳ ai.

Mộ Dung Lịch cũng không ngờ rằng sự thật về Mộ Dung Diễn và Tiêu Dung Diễn lại được công bố trước mặt toàn thể hoàng gia Yên Quốc theo cách như vậy.

“Quả thật đây là những ký hiệu cổ xưa của dòng hoàng gia Mộ Dung chúng ta!”

“Đây… đây quả thực là chữ viết của vị nhiếp chính vương!”

“Trên đây ghi những điều gì vậy?” Một người trong số các thành viên hoàng tộc đã từng học về những ký hiệu cổ xưa hỏi một cách lo lắng.

“Bức thư này nói rằng mọi việc ở nước Vũy đều ổn thỏa, Yến đã kết bạn với Vua Tây Hoài; nghe nói ở Đại Vũy có một danh y giỏi chữa trị các bệnh nan y, Yến đang tìm kiếm người đó để mong họ có thể cứu cha chúng ta!”

Bức thư thứ hai… bức thư thứ ba…

Hầu hết các bức thư đều nhắc nhở cha chúng ta phải chăm sóc sức khỏe và thông báo về tiến triển trong việc tìm kiếm danh y.

Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì đã được ghi chép về Mộ Dung Úc – tổ tiên của triều đại Đại Yên, và cả Tiêu Dung Diễn.

Nếu họ nhớ không sai, tổ tiên chúng ta luôn yêu thương vị nhiếp chính vương; sau khi sức khỏe của tổ tiên được cải thiện… chính vị nhiếp chính vương đã mời một danh y từ Đại Chu đến chẩn đoán và điều trị cho tổ tiên một cách bí mật.

“Vị nhiếp chính vương này… là Tiêu Dung Diễn sao? Anh ta đã kết hôn với hoàng đế Đại Chu, sinh con và trở thành phi tần của Đại Chu? Nhưng người đó đã chết rồi, làm sao anh ta lại có thể là nhiếp chính vương được?”

“Đúng rồi! Nếu người đó chưa chết, thì trong các nghi lễ hay yến tiệc của Đại Chu, anh ta chắc chắn phải tham dự; trong khi đó, vị nhiếp chính vương đang ở Yên Quốc, chắc chắn sẽ rất bận rộn!”

Những nghi ngờ trước đây trong lòng các thành viên hoàng tộc Yên Quốc, liên quan đến danh tính thực sự của Tiêu Dung Diễn… bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

“Không thể được! Làm sao chúng ta có thể để gia tộc Mộ Dung mà tổ tiên chúng ta đã dày công xây dựng lại rơi vào tay Đại Chu được! Chúng ta nhất định phải… gặp Ngài để báo cáo chuyện này!”

“Thái hậu!” Các thành viên hoàng tộc Yên Quốc quỳ xuống trước mặt Thái hậu Yên, “Xin Thái hậu, chuyện này nhất định phải được báo cho Ngài biết; xin Thái hậu cùng chúng tôi đến gặp Ngài!”

“Đúng vậy, xin Thái hậu cùng chúng tôi đến gặp Ngài!”

Thái hậu Yên nhìn những người trong hoàng tộc đang quỳ trước mặt mình, nước mắt tuôn rơi như những hạt chuỗi đứt: “Vô ích thôi… Ngài và hoàng đế đã biết chuyện này từ lâu rồi! Nhưng… nhưng Mộ Dung Diễn nói rằng anh ta đã cắt đứt mọi mối quan hệ với hoàng đế Đại Chu rồi!”

Ông ấy là người em trai mà Tiên hoàng yêu thương nhất; trước khi qua đời, Tiên hoàng đã giao Hoàng thái tử và cả Yên Quốc cho Mộ Dung Diễn! Tôi chỉ là một phụ nữ bình thường, không tránh khỏi được sự yếu đuối của phụ nữ… Dù biết rõ trong lòng nhưng vẫn không đủ quyết tâm hành động; luôn sợ rằng nếu nói ra, Mộ Dung Diễnsẽ không thể sống tiếp được… Nhưng tôi không ngờ… Tôi không ngờ mình lại dung túng cho một con sói! Một con sói muốn nuốt chửng Yên Quốc của chúng ta! Nó còn muốn đuổi tôi ra khỏi cung điện để kiểm soát triệt để chính trị của Yên Quốc! Tôi không ngờ Mộ Dung Diễnthực sự có âm mưu xấu xa đến thế!”

“Thật là ngu dại!” Vị thành viên lớn tuổi nhất trong gia tộc tức giận, dùng gậy đập liên hồi xuống đất, “Hoàng thái tử còn nhỏ thì bị lừa dối cũng đành, nhưng Thái hậu sao cũng bị Mộ Dung Diễnlừa dối được chứ!”

“Tất cả đều là lỗi của tôi! Tôi luôn nghĩ rằng… Mộ Dung Diễndù sao cũng là người của dòng họ Mộ Dung, ông ấy sẽ quan tâm đến Tiên hoàng, quan tâm đến dòng họ Mộ Dung, quan tâm đến đất nước Yên Quốc…” Thái hậu Yên khóc nức nở, suýt ngã khỏi ghế, may mắn thay các cung nữ kịp thời đỡ bà lại, “Chính tôi đã hại Yên Quốc! Sự tin tưởng của Tiên hoàng và tôi dành cho Mộ Dung Diễn đã ảnh hưởng đến Hoàng thái tử, khiến ngài cũng hoàn toàn tin tưởng vào ông ta… Nhưng… Lòng tin của tôi và Tiên hoàng, làm sao có thể sánh bằng con ruột thịt của chính Mộ Dung Diễn? Hoàng thái tử này… Trong mắt Mộ Dung Diễn, làm sao có thể sánh bằng đứa con ruột thịt do Đại Chu Hoàng đế và ông ta sinh ra được chứ!”

Thái hậu Yên đập ngực khóc lóc, dáng vẻ đau khổ đến mức như muốn tự tử ngay lập tức, rõ ràng bà đã hối hận đến tột độ.

“Đến lúc này này, hối tiếc cũng đã quá muộn rồi. Thái hậu khóc lóc ở đây cũng chẳng ích gì cả; chúng ta cần phải tìm cách giải quyết mới được!”

“Đúng vậy, Thái hậu ạ. Chúng ta nên tìm cách ngay bây giờ. May mắn thay, hiện tại Mộ Dung Diễnvẫn chưa ở kinh đô Yên, chúng ta vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế!”