Nhưng sau đó, Bạch Cẩm Trĩ tiếp tục giao du với hai người khác, nhưng cô chẳng bao giờ cảm thấy họ có tình cảm với mình cả; thậm chí… cô còn coi họ là những kẻ tồi tệ, suốt ngày không quấy rầy cô thì cứ thấy bất an.

“Ngươi có tâm hồn trong sáng, nhưng không ngu dốt đâu. Ngươi nghĩ tôi muốn nói điều gì…” Tư Mã Bình nói một cách bình tĩnh, nhìn thẳng vào mắt Bạch Cẩm Trĩ, đợi cô trả lời.

·

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sau khi tắm xong, để mái tóc còn ướt rối ra, ngồi dưới ánh đèn đọc tin tức được Đại Đô Thành gửi đến, đồng thời lắng nghe Liễu Bình Cao kể cho cô nghe tình hình ở phía Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】.

Trước đó, khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 chia tay nhau, cô đã yêu cầu Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 đưa Liễu Bình Cao đi cùng. Khi biết chị gái mình bắt đầu đi tuần tra khắp thành phố, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 lại yêu cầu Liễu Bình Cao mang theo một số binh sĩ trở về để bảo vệ chị gái mình.

“Thưa Hoàng thượng yên tâm, hiện nay Vương Kim đang ở bên cạnh Quốc Vương Trung Lòng, việc bảo đảm an toàn cho Quốc Vương Trung Lòng không thành vấn đề đâu!” Liễu Bình Cao nói.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu: “Các binh sĩ trước đây thì sao rồi? Tiến sĩ Hồng nói rằng đợt dịch này rất nguy hiểm, mức độ lây lan còn cao hơn so với các đợt dịch trước đây. Có binh sĩ nào bị nhiễm bệnh không?”

“Các binh sĩ đều tuân theo chỉ đạo của chúng ta. Ngoại trừ nhóm người được phái đi giúp đỡ người dân bị thiên tai, không ai bị nhiễm bệnh cả. Những binh sĩ bị nhiễm bệnh cũng đã được chăm sóc cẩn thận. Hơn nữa, phương thuốc do Tiến sĩ Hồng cung cấp cũng đã được đưa đến nơi, nên tình hình không quá nguy hiểm đâu. Thưa Hoàng thượng yên tâm!”

“Liễu Bình Cao nói.”

“Bệ hạ…” Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 rót một tách trà nóng cho Bạch Khanh Ngôn, cúi người thì thầm vào tai bà, “Tổng đốc thành Luan Gao nói rằng, chủ tịch hội thương nhân địa phương muốn… các hội thương nhân của họ sẽ quyên góp tiền để giúp đỡ những thành phố bị dịch bệnh của Đại Chu!”

Khi Yên Quốc phân chia các thành phố, họ nghĩ rằng những thành phố thuộc về lãnh thổ Yên Quốc thì sẽ do Yên Quốc quản lý, vì vậy họ đã chọn nhiều địa điểm giàu có để thành lập các thành phố đó, ví dụ như thành Luan Gao này.

Trước đây, mỗi khi xảy ra thiên tai lớn, triều đình thường yêu cầu các thương nhân ở những nơi giàu có quyên góp tiền; điều này đã có tiền lệ từ trước. Chính như khi Thẩm Thiên Chi tung ra trái phiếu quốc gia của Đại Chu tại các thành phố của Yên Quốc, hầu hết các hội thương nhân và thương gia đều bị ép buộc phải mua; lúc đó, họ coi việc đó giống như đang quyên góp cho triều đình mà thôi. Dân thường luôn tránh đối đầu với quan lại, chỉ mong được sống yên bình mà thôi!

Sau này, khi triều đình thực sự trả lãi cho họ, điều này khiến các thương nhân rất ngạc nhiên. Bây giờ, khi triều đình gặp khó khăn, với tiền lệ đã có từ trước, thay vì bị ép buộc quyên góp như lần trước, thì tốt hơn là họ tự nguyện làm điều đó; biết đâu hội thương nhân của họ còn được ghi nhận là những người có lòng nhân ái nữa, điều này cũng tốt cho các thành viên trong hội thương nhân.

Đặc biệt là bây giờ, Hoàng đế Đại Chu đã tự mình đến giúp đỡ người dân; nếu sau này Đại Chu giành được quyền lực… thì Hoàng đế chính là người cai trị cả thiên hạ, và hội thương nhân của họ cũng sẽ được ghi nhận trước mặt Hoàng đế, điều này cũng là điều tốt. Bạch Khanh Ngôn hiểu rõ ý định của các hội thương nhân; thật là, các thương nhân đều rất khôn ngoan, họ biết rằng việc bị ép buộc quyên góp và việc tự nguyện quyên góp sẽ tạo ra những ấn tượng hoàn toàn khác nhau trong mắt Hoàng đế. Vì không thể chống đối được, thì họ chỉ có thể chọn phương án có lợi nhất cho mình.

Cô mỉm cười nhẹ: “Việc này cứ để tổng đốc xử lý là được; hãy yêu cầu tổng đốc ghi rõ danh sách những thương nhân nào đã quyên góp bao nhiêu tiền; bệ hạ muốn xem danh sách đó!” Nếu Hoàng đế muốn xem, thì những người quyên góp nhiều tiền sẽ có tên xuất hiện ở vị trí đầu tiên, và cũng sẽ dễ dàng được Hoàng đế ghi nhớ hơn. Khi mà tất cả mọi người đều quyên góp, và tên họ lại xuất hiện trước mặt Hoàng đế, tại sao không c

Người ta thường nhớ đến tên của người giành vị trí nhất, cũng có thể nhớ đến tên của người giành hạng nhì và hạng ba, nhưng ai lại biết tên của người đứng đầu bảng xếp hạng hạng hai chứ?

Ai trong số những thương nhân này không muốn được hoàng đế ghi nhận? Tất nhiên, họ sẽ tranh nhau giành vị trí thứ nhất, thứ hai, thứ ba.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không hỏi họ đã quyên góp bao nhiêu, mà chỉ nói rằng cần xem danh sách. Chính điều này đã tận dụng được tâm lý của các thương nhân.

“Vâng!” Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 đáp lại, sau đó không vội vàng sai người đi truyền thông điệp, mà tiến lại gần Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và thì thầm vào tai bà, “Chắc chắn phải làm vậy… Thái thú còn mang theo một số người hầu và thiếu nữ nữa, nói là muốn dâng lên cho Hoàng thượng!”

Thực ra, thái thú đó không hề có ý định dâng người hầu cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đâu. Những người hầu đó đều là những thanh niên trẻ tuổi, đẹp trai, mỗi người đều rất thanh tú và xinh đẹp. Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 không nói rõ điều đó, nhưng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói: “Hãy để thái thú mang họ trở về… Hãy nói với anh ta rằng không phải ai cũng xứng đáng phục vụ bên cạnh Hoàng thượng. Anh ta nên làm tốt những việc mình cần làm; Hoàng thượng tự nhiên sẽ ghi nhớ điều đó. Những việc không liên quan đến anh ta, thì đừng để anh ta can thiệp.”

“Vâng! Tôi hiểu rồi, ngay bây giờ tôi sẽ đi truyền thông điệp cho thái thú!” Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】 rời khỏi phòng của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Công việc của em cũng rất vất vả rồi.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 ngước nhìn Liễu Bình Cao, “Hãy nghỉ ngơi đi… Sau khi đến thành phố cuối cùng vào ngày mai, chúng ta sẽ trở về!”

“Vâng!” Liễu Bình Cao cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕, rồi nhìn vào khuôn mặt đã có vẻ mệt mỏi của bà và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Hoàng thượng cũng nên nghỉ ngơi sớm nhé!”

Hiện nay, dịch bệnh tại Yên Quốc đã được kiểm soát nhờ vào cách thức mà Đại Đô Thành đã sử dụng trước đây để ứng phó với các đợt dịch bệnh. Những người dân lưu lạc đã được sắp xếp chỗ ở ổn định. Sau thảm họa này, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã quyết định miễn thuế cho vài thành phố bị ảnh hưởng nặng nề trong vòng ba năm; điều này chắc chắn sẽ giúp họ vượt qua khó khăn. Xét cho cùng, công lao lớn nhất thuộc về Tiến sĩ Hồng cùng nhóm các bác sĩ đã cùng ông ấy liều lĩnh đến Yên Quốc. Họ gần như không ngủ nghỉ để nghiên cứu và phát triển các loại thuốc, cuối cùng cũng tìm ra phương pháp hiệu quả nhất để chống lại dịch bệnh này.

Khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng với Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 và Thẩm Thiên Chi đi kiểm tra các thành phố, họ đã áp dụng lại những biện pháp phòng chống dịch bệnh mà Đại Đô Thành đã sử dụng trước đây tại các thành phố của Yên Quốc, và kết quả rất tích cực.

Sau khi Liễu Bình Cao rời đi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 suy ngẫm sâu sắc về thông tin được gửi về từ Đại Đô Thành. Hai hoàng tử của Yên Quốc – Mộ Dung Bình và Tạ Tuân – sau khi đến Đại Đô Thành, họ luôn ở trong nhà và không ra ngoài. Khi biết về tình hình dịch bệnh tại Yên Quốc, họ đã tự nguyện xin gặp A Du để đề nghị giúp đỡ. Tuy nhiên, A Du không đồng ý và họ đã quỳ gối van xin.

Tạ Tuân nói rằng, hiện nay tại Đại Đô Thành vẫn còn có một số thành phố của Yên Quốc mà tại đó chưa có dịch bệnh; họ muốn đến những nơi đó để góp sức giúp đỡ Yên Quốc. Ngay cả Mộ Dung Bình cũng nói rằng ông có thể tiếp tục ở lại Đại Đô Thành, còn mình sẽ tìm cách mang thêm thuốc thảo và lương thực về Yên Quốc để giúp đỡ họ vượt qua khó khăn.

Thấy hai người có ý chí kiên định, A Du đã giả vờ hỏi ý kiến của mình với tư cách là Hoàng đế Đại Đô Thành, rồi viết thư cho họ và sai người đưa họ đi… Ánh mắt A Du dừng lại trên lá thư được gửi đến trước đó; bà biết rằng đây chỉ là một chiêu trò trì hoãn thời gian mà thôi. Làm sao có thể thực sự để Tạ Tuân và Mộ Dung Bình đến những thành phố của Yên Quốc tại Đại Đô Thành được? Nếu họ đi thật, ý nghĩa của việc giữ họ làm con tin tại Đại Đô Thành sẽ mất đi.

Việc thứ hai mà A Du quan tâm… là việc Lữ Nguyên Bằng đã được đính hôn với con gái cả của Ngụy Bất Công. Và lần này… cũ