“Tái thần nhận lệnh!” Liễu Bình Cao không kìm được niềm tự hào mà liếc nhìn các tướng sĩ của Bạch Gia Quân, trong lòng tràn ngập vui mừng: “Thánh thượng quả thật thông minh!”

Quân đội An Bình khi biết họ sẽ cùng Thánh thượng tiến vào vùng đất Yên Quốc, tất cả đều rất phấn khích. Một số người không kiềm chế nổi, còn đặc biệt đến Bạch Gia Quân để khoe khoang, nói rằng việc Thánh thượng chọn họ đi cùng vào vùng đất nguy hiểm như vậy chứng tỏ Ngài rất coi trọng họ.

Các binh sĩ của Bạch Gia Quân tức giận nhưng không dám lên tiếng. Những người biết danh tính của Lữ Nguyên Bằng đã thúc giục ông ta đi hỏi Thánh thượng xem liệu chỉ có Bạch Gia Quân mới là lực lượng chính thức, và chỉ có họ mới sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ Thiếu tướng Tiểu Bạch chăng.

Lần này, Lữ Nguyên Bằng đã suy nghĩ kỹ lưỡng hơn và nói: “Tôi cho rằng điều đó không đúng. Dù Bạch Gia Quân là lực lượng chính thức, nhưng quân đội An Bình cũng là binh sĩ của Thánh thượng. Nếu thực sự gặp nguy hiểm, tất cả họ cũng sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ Thánh thượng! Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của Thánh thượng mà thôi!”

“Không ai được phép nói thêm về chuyện này nữa!” Trình Viễn Chí lên tiếng: “Thiếu tướng Tiểu Bạch yêu cầu chúng ta hộ tống Vương gia Hàn Thành, vậy thì tôi sẽ tuân thủ lệnh đó một cách nghiêm túc. Nếu chúng ta tự coi mình là quân đội thuộc sự chỉ huy của Thiếu tướng Tiểu Bạch, thì chúng ta nhất định phải tuân theo mệnh lệnh của Ngài!”

“Quân đội của tướng Trình nói đúng! Chúng ta Bạch Gia Quân chính là những người nên không bao giờ nghi ngờ mệnh lệnh của Thánh thượng. Đó mới thực sự là bằng chứng chứng tỏ chúng ta là lực lượng chính thức của Ngài!”

Có các tướng lĩnh thuộc Bạch Gia Quân đồng ý với quyết định này.

Vào sáng ngày hôm sau, Bạch Cẩm Sắt cùng Trình Viễn Chí dẫn đầu Bạch Gia Quân đi hộ tống quan tài của Vua Hàn Thành và Hoàng hậu Hàn Thành đến Hàn Thành. Ban đầu, Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 đã yêu cầu Lư Bình【Lư Bình】 đi cùng Bạch Cẩm Sắt, nhưng Lư Bình【Lư Bình】 lo lắng cho Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 vì anh ta phải đến nơi có dịch bệnh, nên kiên quyết muốn đi theo để bảo vệ Tiến sĩ Hồng. Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 thực sự không thể từ chối được.

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 đã tự mình tiễn đưa Vua Hàn Thành và Hoàng hậu Hàn Thành rời đi, sau đó mới dẫn quân An Bình cùng những loại dược liệu mua được từ thành Kim Đan xuất phát đi về phía Đông Quan, với ý định vào Yên Quốc qua đây.

Trên đường đi, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 cùng Tiến sĩ Hồng và Lư Bình【Lư Bình】 đã cử người đi thu thập các loại cây dược liệu. Những vị danh y nổi tiếng trong vùng khi biết rằng Hoàng đế sẽ đến các thành phố xung quanh Yên Quốc, đã tìm đến Lư Bình【Lư Bình】 và tự nguyện đi cùng Hoàng đế đến thành Đại Chu để góp sức. Lư Bình【Lư Bình】 rất cảm động và đã quyết định đưa họ theo, bởi việc nghiên cứu phương thuốc chữa trị dịch bệnh thì càng có nhiều bác sĩ thì càng tốt.

Sau đó, ngày càng nhiều bác sĩ khác nghe tin Hoàng đế sẽ tự mình đến thành Đại Chu ở Yên Quốc, và nghe Hoàng đế tuyên bố rằng… sẽ không bao giờ từ bỏ bất kỳ người dân nào ở Đại Chu, nên họ đều cảm động và quyết định theo đuổi đoàn người của Hoàng đế để cùng nhau đến Yên Quốc.

Đồng thời, Tiêu Dung Diễn cũng nhận được bức thư riêng do Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 gửi qua người Tiêu Túc.

Khi Tiêu Dung Diễn nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 quyết định tự mình đến vùng lãnh thổ phía Đông của Yên Quốc, ông ta không khỏi cau mày. Lúc này dịch bệnh đang lan rộng một cách nguy hiểm, toàn bộ Yên Quốc đều đang đối mặt với một thảm họa lớn, nhưng Bạch Khanh Ngôn lại muốn liều lĩnh đến đó. Nếu như cô ấy hoặc những người xung quanh bị nhiễm bệnh…

Tiêu Dung Diễn hiểu tại sao Bạch Khanh Ngôn lại quyết định làm điều này. Nghe nói sau khi Thẩm Thiên Chi – Tư công của Đại Chu – ban bố lệnh phong tỏa thành phố, nguồn dược liệu cần thiết lại không kịp cung cấp, và do sự kích động của những kẻ phản bội trong Yên Quốc, dân chúng trong thành suýt nữa gây ra bạo loạn. Có vẻ như người dì vợ của ông ta – Thái hậu của Yên Quốc – còn rất hài lòng với tình hình này.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nghĩ rằng nếu lúc này mình có thể ở bên cạnh nhân dân Yên Quốc, thì không chỉ những người sống ở vùng phía Đông… Mà tất cả những người từng trung thành với Yên Quốc, chắc chắn sẽ cảm động trước hành động này. Sức mạnh to lớn mà nhận được từ lòng dân chúng, Tiêu Dung Diễn đã từng trải nghiệm khi ông ta giành lại Nam Yên.

Đến lúc này, Tiêu Dung Diễn đã có dự đoán về việc cuối cùng quốc gia nào sẽ chiến thắng. Mặc dù lo lắng cho sự an toàn của Bạch Khanh Ngôn, ông ta cũng biết mình không thể cản cô ấy. Lần này, dù Bạch Khanh Ngôn có mang quân đi nữa… cô ấy cũng chắc chắn sẽ thực hiện quyết định đó. Điều mà Tiêu Dung Diễn có thể làm, chính là cố gắng hết sức để quá trình di chuyển của Bạch Khanh Ngôn đến thành phố Đại Chu thuộc Yên Quốc diễn ra thuận lợi nhất, và đảm bảo rằng quân đội do cô ấy dẫn dắt sẽ không bị nhiễm bệnh.

Ngoài ra… còn phải tước hẳn quyền lực của người vợ chồng anh ta đó đi; nếu không, khó mà đảm bảo rằng người vợ chồng anh ta sẽ không nghĩ đến việc gây hại cho A Bảo.

Tiêu Dung Diễn đốt tờ thư trong tay, rồi nói với Vị Tử: “Hãy trở về và báo với chủ nhân nhà các ngươi – nhất định phải… coi trọng bản thân họ! Dân chúng quan trọng, nhưng xin hãy yêu cầu họ cũng phải bảo vệ bản thân mình nữa!”

“Công tử Cửu yên tâm.” Vị Tử đáp lại rồi rời đi.

Nhìn Vị Tử đi xa, Tiêu Dung Diễn vuốt ve ngón tay mình, chăm chú suy nghĩ một lát, sau đó nói với Nguyệt Thập đang đứng bên cạnh: “Nguyệt Thập, hãy thu dọn đồ đạc gọn gàng, chúng ta sẽ lên ngựa về Yên Đô ngay! Hãy cử người mang theo lệnh của ta đến biên giới Đông Quan, nơi thành Shè Qū tiếp giáp với Quảng Lăng của Đại Chu… Ra lệnh cho hai viên tướng canh giữ hai thành đó: nếu thấy quân đội Đại Chu vận chuyển dược liệu vào Yên, hãy để họ qua!”

“Vâng!” Nguyệt Thập đáp lại.

Tiêu Dung Diễn, dù ban đầu muốn nghỉ ngơi, nhưng đã thay đổi trang phục, khoác áo choàng, cùng Nguyệt Thập và một đội người lên ngựa, lao về phía Yên Đô dưới ánh trăng.

Anh ta nhất định phải trở về trước khi tin tức về việc Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đến Yên Quốc được truyền về kinh đô. Anh ta cần phải lấy lại quyền lực từ tay người vợ chồng anh ta đó.

Tiêu Dung Diễn không ngừng nghỉ, thay ngựa liên tục trên đường, cuối cùng đã đến Yên Đô vào buổi sáng ngày 21 tháng 11.

Tốc độ trở về của anh ta nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Thái hậu Yên Quốc và Thượng thư Mạnh.

Khi Thái hậu Yên Quốc đang chỉ trích phe nắm quyền tại buổi triều sáng, bỗng nhiên, Tiêu Dung Diễn – người đầy bụi bặm trên người – bước vào đại điện.

Ban đầu, Thái hậu Yên Quốc đã lên kế hoạch kiểm soát hoàn toàn triều đình trước khi Tiêu Dung Diễn trở về; vì vậy, bà đã tìm cớ để thay thế những quan lại được Tiêu Dung Diễn tin tưởng ra khỏi các vị trí cao cấp… Nhưng chưa kịp hoàn thành công việc đó, Tiêu Dung Diễn đã trở về.

Vị Thượng thư già nua siết chặt đôi nắm tay, vô thức liếc nhìn Hoàng thái hậu rồi lùi sang một bên, nhường chỗ ở giữa đại sảnh để Tiêu Dung Diễn có thể đi qua.

Tiêu Dung Diễn đứng hai tay xuôi sau lưng, nhìn về phía Hoàng thái hậu đang ngồi trên cao, rồi lại nhìn ba vị quan đang quỳ dưới đất. Khi nhìn thấy Vương regent trở về, ba vị quan này lập tức quỳ xuống chào: “Vương regent!”

“A Diễn đã trở về rồi.” Đôi tay của Hoàng thái hậu, đang mặc bộ áo lụa xa hoa, từ từ siết chặt lại; nụ cười trên khuôn mặt bà có vẻ gượng ép: “Đã tính toán rồi, A Diễn chắc hẳn đã biết về dịch bệnh ở Yên Quốc, nên mới vội vàng trở về không ngừng nghỉ phải không? Sao lại không nghỉ ngơi một chút?”

Dưới chiếc mặt nạ, ánh mắt của Tiêu Dung Diễn trở nên sâu thẳm. Sau khi cúi chào Hoàng thái hậu, ông đứng dậy và nói: “Nếu không trở về ngay bây giờ, Yên Quốc chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!”

Nói xong, Tiêu Dung Diễn quay sang nhìn Thượng thư Mạnh: “Việc không cho phép vận chuyển các loại dược liệu vào các thành phố thuộc về Đại Chu trong lãnh thổ Yên Quốc, phải chăng là do Thượng thư Mạnh đã đề xuất với Hoàng thái hậu?”

Nghe câu này, Thượng thư Mạnh biết rằng Tiêu Dung Diễn đã biết rõ mọi chuyện, nên không thể cãi nữa. Ông vội vàng cúi chào và nói: “Vương regent, hiện nay hai nước đang trong tình trạng đối đầu gay gắt. Với việc dịch bệnh bùng phát ở Yên Quốc, tình hình ở các thành phố thuộc về Đại Chu cũng đang ngày càng trở nên nghiêm trọng. Đây chính là cơ hội tốt mà trời ban cho Yên Quốc để giành chiến thắng!”