Bạch Cẩm Sắt Nghe xong những lời đó, cô ôm chiếc hộp gỗ đỏ nặng trĩu trong tay bước đến trước mặt Tuoba Yao, quỳ xuống và mở chiếc hộp ra, chỉ vào những loại thuốc đó rồi dặn dò Tuoba Yao: “Tất cả những thứ này đều là do Lương y Hồng pha chế. Những viên này dùng để giải độc, những thứ khác thì dùng để bôi ngoài da khi bị thương! Bạn ở xa xôi tận Đông Di, lại một mình, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều nguy hiểm. Những loại thuốc này có thể sẽ rất hữu ích, giúp bạn thoát khỏi hiểm nguy… Nhưng… tôi lại hy vọng bạn mãi mãi không cần phải dùng đến chúng! Chỉ là… phòng trường hợp nguy cấp mà thôi!”

“Tôi…” Tuoba Yao nhìn vào chiếc hộp gỗ đỏ đã được mở ra, cầm lấy chai thuốc giải độc mà Bạch Cẩm Sắt đã nói đến, không dám ngẩng đầu nhìn cô, chỉ biết nói: “Tôi sẽ tự bảo vệ mình. Ba năm sau… tôi nhất định sẽ sống sót trở về và ở bên cạnh bạn. Tôi sẽ tuân thủ lời hứa của mình.”

Bạch Cẩm Sắt nhìn thấy Tuoba Yao nắm chặt chai thuốc trong tay, liền đưa tay vuốt ve đầu cậu: “Chúng ta đã cùng nhau trải qua sinh tử, tôi đã coi bạn như em trai ruột của mình rồi. Lẽ ra phải là chị gái bảo vệ em trai mới đúng chứ!”

Nghe những lời này, Tuoba Yao ngập ngừng, ngẩng đầu nhìn Bạch Cẩm Sắt, thấy ánh mắt đỏ hồng của cô đầy ấm áp và dịu dàng, anh lại vội vàng hạ mắt xuống, siết chặt chiếc chai sứ trong tay: “Cô 7 đã cứu mạng tôi… Tôi…”

Anh không chỉ muốn được coi là em trai của Bạch Cẩm Sắt thôi. Dù anh còn trẻ… nhưng những người trong hoàng gia thường thông minh từ sớm. Mặc dù anh chưa trải qua điều đó, nhưng anh cũng đã từng thấy. Cha anh từng nói với anh về chuyện của cha mẹ mình. Cha anh nói rằng tình yêu vợ chồng không giống như mối quan hệ huyết thống tự nhiên giữa anh em ruột thịt; hai người không có huyết thống gì với nhau, nhưng vẫn sẵn lòng bảo vệ nhau suốt đời… Đó chính là tình yêu vợ chồng.

Tuoba Yao thực sự muốn… bảo vệ Bạch Cẩm Sắt【Bạch Cẩm Sắt〕.

“Phần đời còn lại… phần đời còn lại của em sao vậy?” Bạch Cẩm Sắt nhìn thấy các khớp tay của Tuoba Yao nắm chặt lọ thuốc mà đã trở nên bạc trắng, liền lo lắng hỏi nhẹ, “Em có bị ốm gì không?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thấy Tuoba Yao dường như có những tình cảm đặc biệt dành cho Tiểu Thất trong gia đình họ, và khi thấy Bạch Cẩm Sắt muốn đặt tay lên đầu Tuoba Yao, cô liền nói: “Tiểu Thất, đã đến giờ rồi, chúng ta nên đi thôi. Tuoba Yao có những người như Thiên Tinh canh giữ bên cạnh, em yên tâm đi.”

“Em không sao đâu… em yên tâm!” Tuoba Yao ngẩng đầu lên, nhìn Bạch Cẩm Sắt, nói: “Hãy cùng Bệ Hạ trở về đi!”

“Nhưng em…”

“Thật sự không sao đâu!” Tuoba Yao mỉm cười với Bạch Cẩm Sắt, “Hãy về đi!”

“Đi thôi, Tiểu Thất.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 liếc nhìn Tuoba Yao một cái rồi đứng dậy, khoanh tay bước ra ngoài điện.

Bạch Cẩm Sắt quay đầu nhìn người chị gái mình đã đứng dậy, sau đó lại nhìn Tuoba Yao – thấy khuôn mặt anh ấy có vẻ không ổn, nghĩ rằng có lẽ do trước đây họ chưa từng gặp mặt thực sự với nhau, nên cô nói: “Dù em từng là ai đi nữa, nếu em luôn muốn che giấu điều đó, thì chắc chắn em cũng muốn được bắt đầu lại một cuộc sống mới. Phần đời còn lại này… đối với em, em chỉ là Bạch Dư Sinh mà thôi. Ba năm không phải là thời gian dài lắm; em hoàn toàn có thể làm tất cả những gì Tuoba Yao muốn. Khi Bạch Dư Sinh trở về… chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

Tuoba Yao ngẩng đầu nhìn Bạch Cẩm Sắt, mỉm cười và gật đầu: “Em hiểu rồi… em yên tâm đi…”

Bạch Cẩm Sắt nhìn thấy người chị gái mình đã đứng đợi mình, vội vàng đứng dậy và theo sau Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 rời đi.

Sau khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và Bạch Cẩm Sắt rời đi, Tuoba Yao định thu dọn chiếc hộp thuốc, nhưng lại phát hiện ra trong đó có một túi đựng kẹo. Anh lấy ra xem và thấy bên trong là những thanh mơ tây mà Tuoba Yao yêu thích nhất.

Tuó Bá Yào nhớ rằng lần đầu tiên anh ăn loại mơ khô này là do Bạch Cẩm Sắt tặng. Đó là lần đầu tiên anh được thưởng thức một món ăn ngon đến thế; trước đây, bà ngoại của anh luôn cấm anh ăn các loại vặt vãnh, bảo rằng đó chỉ là thứ trẻ con mới ăn, trong khi anh đã không còn là đứa trẻ nữa rồi.

Nụ cười hiện trên môi anh, anh lấy ra một sợi mơ khô từ túi nhỏ và thử nếm. Nụ cười trở nên sâu hơn, anh cảm thấy rằng hương vị của sợi mơ khô này thật sự là ngon nhất mà anh từng thưởng thức.

·

Ngày 27 tháng 10 năm thứ hai triều đại Nguyên Hòa, Hoàng đế Đại Chu cùng với Vua nhiếp chính của Yên Quốc cùng lúc khởi hành trở về nước từ Đông Di Quốc.

Bạch Cẩm Trĩ cùng với Bạch Cẩm Sắt, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đứng ở mũi thuyền, vui vẻ ngắm nhìn biển cả mênh mông phía trước, lòng họ đang rất mong muốn trở về quê hương.

“Trận chiến này thật sự quá dễ dàng để giành chiến thắng… Tôi thực sự muốn đánh lại Yên Quốc một lần nữa!” Bạch Cẩm Trĩ nói, lòng thèm muốn chiến đấu. Cô nhìn chiếc thuyền lớn của Yên Quốc – nơi có 5.000 binh sĩ buộc phải trở về nước – dần xa đi, và nói: “Chỉ khi đối đầu với binh sĩ của Yên Quốc, thì mới thực sự gọi là chiến đấu!”

Thực ra, nếu không kể đến mối quan hệ cá nhân, mà chỉ xét về vấn đề quốc gia, theo quan điểm của Bạch Cẩm Trĩ, vì Yên Quốc dám âm thầm chuẩn bị quân đội để đối phó với Đại Chu – một nước chư hầu của họ – thì Đại Chu lẽ ra nên tiêu diệt hoàn toàn 5.000 binh sĩ đó. Không chỉ làm suy yếu lực lượng quân sự của Yên Quốc, mà việc này còn có thể gây ra áp lực lớn đối với Hoàng đế Yên Quốc – Mộ Dung Lịch.

Dù vậy, Bạch Cẩm Trĩ vẫn thực sự rất ngưỡng mộ Mộ Dung Lịch. Mặc dù khi Yên Quốc đối phó với Nam Yên và Đại Ngụy, họ đã sử dụng những thủ đoạn tàn bạo và gian xảo, nhưng Bạch Cẩm Trĩ vẫn thực sự ngưỡng mộ đất nước Yên Quốc – nơi người anh rể của cô và Mộ Dung Lịch đã thể hiện sự tài ba. Dù sao thì, kẻ thắng cuộc luôn là người đúng đắn; các quan lại của Nam Yên và Đại Ngụy thiếu sự khôn ngoan và chiến lược, nên việc họ bị diệt vong cũng là điều đương nhiên.

Nhưng họ – dù là chồng của người chị trong gia đình Bạch Gia, hay là Mộ Dung Lịch– kẻ mà cô từng ngưỡng mộ vì đã dám dùng thân phận con trai chính thức để làm con tin thay cho anh em nhỏ trong gia đình mình tại Đại Đô Thành – tất cả họ đều áp dụng những thủ đoạn từng sử dụng để đối phó với các quốc gia thù địch lên Đại Chu. Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】thực sự rất tức giận và phẫn nộ. Chị gái cô chưa bao giờ dùng những thủ đoạn xấu xa để đối phó với Yên Quốc trước; mỗi lần đều là Yên Quốc chủ động tấn công trước, sau đó chị gái cô mới đón đầu và tận dụng tình hình để hành động.

Vì vậy, Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】cũng hiểu tại sao Bạch Dư Sinh lại ghét Yên Quốc đến thế. Nếu cô ở vị trí của Bạch Dư Sinh, có lẽ đã sớm cầm kiếm vào Đô thành Yên Quốc và giết chết vua nhiếp chính cùng hoàng đế nhỏ của họ rồi.

Nhưng chị gái cô cũng nói rằng, con người không nên đối xử với người khác theo cách mà họ muốn được đối xử. Chúng ta không cần phải sử dụng những thủ đoạn xấu xa và âm mưu để đối phó với người khác; đó là lựa chọn về phẩm chất và đạo đức cá nhân của chúng ta. Nhưng chúng ta không thể ép buộc người khác phải làm như vậy.

Quan hệ giữa các quốc gia cũng vậy. Hiện tại, Đại Chu và Yên Quốc vốn dĩ đã là kẻ thù. Nếu Yên Quốc không thể sử dụng những chiến thuật công khai để đối đầu với Đại Chu, thì họ sẵn sàng đón nhận những thách thức đó. Tuy nhiên, Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】vẫn cảm thấy rằng việc Yên Quốc hành động như vậy là đã tụt hậu so với Đại Chu. Vì vậy, chắc chắn Đại Chu sẽ giành chiến thắng cuối cùng; nếu không, làm sao có công lý trên đời này?

Trong cuộc đối đầu giữa Đại Chu và Yên Quốc này, ngay cả Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】– người vốn nóng tính và ít suy nghĩ– cũng có thể nhận ra rằng Yên Quốc đã gặp phải bế tắc, và thắng lợi của Đại Chu là điều không thể tránh khỏi. Giống như lúc này, khi sóng gió đang thổi mạnh, đây chính là thời điểm thích hợp nhất để tiến lên!

Và về cuộc đối đầu này, có rất nhiều người nói rằng Đại Chu dù có đầy đủ lợi thế về thời gian, địa lý và sự ủng hộ của người dân, nhưng vẫn quyết định đối đầu với Yên Quốc. Dù đó là sự naiv hay ngu xuẩn… thì cứ để họ nói đi! Đại Chu chắc chắn sẽ bước đi một cách vững vàng, vượt qua mọi khó khăn, và sẽ nỗ lực hết sức để đạt được mục tiêu thống nhất thiên hạ mà gia tộc Bạch Gia đã theo đuổi từ bao đời nay, đồng thời thực hi