Liễu Như Sĩ chắc chắn cũng không thể ngờ được rằng, trong không bao lâu nữa, một nửa triều đình Đông Di Quốc sẽ thuộc về Đại Chu; ngay cả khi Đông Di Quốc và Thiên Phượng Quốc liên kết lại với nhau, e là cũng chẳng thể làm gì được.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu: “Được, tôi đã biết rồi! Cậu hãy yên tâm dưỡng thương đi…”

“Vâng!” Liễu Như Sĩ mới thực sự yên tâm, “Nếu Hoàng thượng đã suy xét kỹ lưỡng, thần cũng yên tâm rồi!”

“Hoàng thượng…” Thẩm Lương Ngọc bước vào từ bên ngoài, cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Công tử thứ chín của Yên Quốc đã đến rồi; Trình Viễn Chí đã sai người trở về báo cáo, và hiện giờ cũng đã có người đi báo cho Thái tử thứ bảy và Hoàng hậu Đông Di Quốc.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đặt chiếc cốc trà xuống: “Những người cần đến… cuối cùng cũng sẽ đến thôi! Vậy thì hãy gặp gỡ công tử nhiếp chính của Yên Quốc trước đã; phía Hoàng hậu và các quan lại Đông Di Quốc có người đến báo không… ngày lên ngôi đã được thảo luận xong chưa?”

Thẩm Lương Ngọc đáp: “Nghe nói họ vẫn đang thảo luận; sau khi Hoàng hậu khâu vết thương xong, bà ấy đã bình tĩnh trở lại và quyết định để người của Cục Bói toán Tiên thiên đi xem xét.”

“Nếu phải gặp công tử thứ chín của Yên Quốc, thần xin đồng hành cùng Hoàng thượng!” Liễu Như Sĩ đứng dậy và cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Người Yên rất khôn ngoan, chúng ta không thể không cẩn thận; lần này họ thấy Đại Chu điều quân, chắc chắn họ muốn tranh giành phần lợi!”

“Liễu Như Sĩ cứ nghỉ ngơi đi, không sao đâu! Chuyện này không phải là để đàm phán hòa bình với Đại Chu đâu.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫy tay bảo Liễu Như Sĩ ngồi xuống, “Bây giờ Đại Chu đã kiểm soát hoàn toàn hệ thống phòng thủ của kinh đô Đông Di Quốc, cũng như cung điện hoàng gia; lại còn có đại quân đóng trên đường ra ngoài thành, còn gì đáng sợ nữa chứ?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bảo Liễu Như Sĩ nghỉ ngơi thật tốt, và không yêu cầu ông đứng dậy tiễn đường.

Ngay sau khi rời khỏi phòng của Liễu Như Sĩ, Thẩm Lương Ngọc lập tức nói với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Tướng tiểu Bạch, Tiêu Nhược Giang đã trở về rồi!”

“Chỉ có một mình Tiếu Nhược Giang thôi sao?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy! Anh ta đang đợi bên ngoài, nói là có chuyện quan trọng cần báo cáo!” Thẩm Lương Ngọc đáp lại.

“Hãy đi xem thử!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn theo Bạch Cẩm Trĩ ra ngoài, và ngay lập tức nhìn thấy Tiếu Nhược Giang đang cầm một miếng bánh thịt trong tay, tay kia cầm một bát canh nóng, trông có vẻ như anh ta đã rất đói.

Nghe thấy tiếng giáp của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 khi cô ấy đi, Tiếu Nhược Giang vội vàng đặt miếng bánh thịt và bát canh xuống một bên, đứng dậy và không kịp kiêng nể gì đã lau miệng bằng tay áo, nuốt gọn miếng bánh thịt chưa được nhai nát, sau đó cúi chào: “Cô gái lớn!”

“Anh em không cần phải quá lễ phép đâu!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói, đồng thời giúp Tiếu Nhược Giang đứng dậy và hỏi: “Anh em có chuyện gì gấp rút vậy?”

“Tôi và anh trai ban đầu muốn trong thời gian ngắn nhất, tìm hiểu rõ về việc phòng thủ các thành phố xung quanh kinh đô của Đông Di Quốc, vẽ ra bản đồ chi tiết để phòng trường hợp xảy ra sự cố, nhưng không ngờ… chúng tôi đã phát hiện ra địa điểm đóng quân của Yên Quân【Quân đội Yên Quốc】!” Tiếu Nhược Giang ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và nói tiếp: “Vua thứ chín của Yên Quốc chỉ mang theo chưa đến tám nghìn binh sĩ; năm nghìn người đóng quân ở khu vực núi bên bờ sông Phục Thạch, còn ông ta chỉ dẫn theo chưa đến ba nghìn người đến kinh đô của Đông Di Quốc và đóng quân bên ngoài thành phố. Anh trai tôi đã theo dõi họ bên bờ sông Phục Thạch, và lo lắng rằng Yên Quốc có những âm mưu khác. Theo anh trai tôi… chúng ta nên đưa quân đi, kiềm chế năm nghìn binh sĩ đó; như vậy, ba nghìn người còn lại bên ngoài thành phố sẽ không còn đáng sợ nữa.”

Tiêu Dung Diễn vốn là người thận trọng, nên việc chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng cũng là điều dễ hiểu; chỉ là không ngờ hai người anh em họ lại tình cờ phát hiện ra điều này.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn Tiếu Nhược Giang và nói: “Anh em hãy ăn bánh canh trước đã, tôi sẽ đi báo cho A Kết điều động người đến bên bờ sông Phục Thạch, cắt đứt con đường hỗ trợ từ phía Yên Quân【Quân đội Yên Quốc】.”

“Thôi để tôi dẫn quân đi thì hơn!” Tiếng nói của Tiêu Nhược Giang vang lên bình tĩnh, anh cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, “Tôi quen đường mà!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhẹ nhàng nói: “Cậu hãy nghỉ ngơi một lát đã, tôi sẽ bảo A Kết đi chuẩn bị quân đội, sau này cậu sẽ tự mình dẫn đội đi! Vua nhiếp chính của Yên Quốc vừa mới đến cổng phía tây kinh thành Đông Di Quốc, không cần vội vàng đâu…”

“Vâng!” Tiêu Nhược Giang đáp lại.

· Tiêu Dung Diễn cưỡi trên con ngựa cao lớn, nhìn thấy Trình Viễn Chí đứng nghiêm túc ngăn cản mình trước cổng thành kinh thành Đông Di Quốc, anh ngước nhìn lên các tầng lầu thành và cười nói: “Tướng Trình, có phải Đại Chu đang tiếp quản hệ thống phòng thủ của kinh thành Đông Di Quốc không? Cái này… không giống như là đến để giúp đỡ Đông Di Quốc chút nào.”

Trình Viễn Chí biết rằng Chín Vương Tử của Yên Quốc trước đây từng từ bỏ Vân Kinh để đến giúp đỡ vị tướng trẻ tuổi của mình, nên vẫn cư xử lịch sự với Tiêu Dung Diễn, nhưng trong lòng thì không hề chấp nhận việc Yên Quốc đến chiếm lợi ích ở đây. Trình Viễn Chí chỉ cười và nói với Tiêu Dung Diễn: “Hoàng đế của chúng ta ban đầu dự định sẽ diệt vong Đông Di Quốc, nhưng sau đó hoàng hậu khóc lóc và đưa Thất Hoàng Tử của Đông Di Quốc đến Đại Chu, nói rằng họ sẵn lòng quy phục Đại Chu và cũng đưa ra nhiều điều kiện như tăng số lượng cống phẩm gấp mười lần so với trước đây khi nộp cho Đại Lương… Đại Chu có đất rộng người đông, cũng không muốn bận tâm đến một vùng đất nhỏ bé như thế này, nên mới đồng ý! Nhưng khi hoàng đế của chúng ta vào thành, việc đảm bảo an ninh thì vẫn phải do chúng ta tự quản lý, đúng không?”

Tiêu Dung Diễn nắm lấy dây cương, nhìn Trình Viễn Chí và hỏi với nụ cười: “Vậy… bản vương có thể vào được không?”

“Yên Quốc và Đại Chu là đồng minh, tất nhiên là có thể vào được! Chỉ là đây vẫn là lãnh thổ của Đông Di Quốc mà thôi… Vua nhiếp chính sẽ đến sau này… Tôi đã sai người đi báo tin rồi!”

“Trình Viễn Chí cười nói.”

Tiêu Dung Diễn nụ cười dưới lớp mặt nạ kia dần biến mất. Lý do Đại Chu giao cho Trình Viễn Chí chỉ huy quân đội phòng thủ thành trì, ngoài việc vì Bạch Khanh Ngôn đang ở trong kinh đô của Đông Di Quốc, có lẽ còn muốn ngăn chặn sự xâm lược từ Yên Quốc nữa!

Anh ta không cần suy nghĩ cũng hiểu rằng, dù sau này người dân Yên Quốc có vào được thành phố, họ cũng chỉ cho phép anh ta cùng các vệ sĩ tiến vào kinh đô Đông Di Quốc – nơi mà Đại Chu kiểm soát hoàn toàn mọi thứ mà thôi.

Trong thế giới này, ai có sức mạnh hơn, ai có quyền lực lớn hơn, người đó mới là người quyết định mọi chuyện… Điều này là điều hiển nhiên.

Nhưng cũng không sao cả. Vì bây giờ Đại Chu không hề có ý định diệt vong Đông Di Quốc, mà chỉ muốn đưa một vị hoàng đế bù nhìn lên ngai vàng, nên Yên Quốc hoàn toàn có thể ký kết một hiệp ước hòa bình với Đông Di Quốc để đạt được những lợi ích cần thiết.

Tuy nhiên… Tiêu Dung Diễn khẽ mỉm cười. Xét theo tính cách của A Bảo, nếu A Lý đã gây rắc rối cho Đại Chu, thì khi cô ấy can thiệp… chắc chắn sẽ trả đũa lại Yên Quốc một cách triệt để. Việc hỗ trợ vị hoàng đế bù nhìn cũng chắc chắn sẽ nhằm đối phó với Yên Quốc…

Việc ký kết hiệp ước này sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Hoàng hậu Đông Di Quốc chính là điểm yếu mà Yên Quốc có thể tận dụng. Cô ta đã sử dụng sứ giả của Đại Chu để giúp con trai mình thoát nạn, nhưng lại khiến Đại Chu phải mất mát rất nhiều binh sĩ và tướng lĩnh… Rõ ràng, cô ta rất khôn ngoan và có âm mưu sâu xa.

“Được thôi, vua ta sẽ chờ đợi tin tức. Khi có thông báo, xin phiền Tướng Cheng cử người thông báo cho vua ta.” Tiêu Dung Diễn nói xong rồi quay ngựa trở về doanh trại của mình.

Khi trở về doanh trại, thuộc hạ của anh ta vừa mới thoát ra khỏi thành phố và kể chi tiết cho Tiêu Dung Diễn nghe về việc Hoàng hậu Đông Di Quốc hôm nay đã cùng hàng trăm quan lại ra ngoại ô kinh đô đón tiếp Hoàng đế Đại Chu. Trong lều lớn, Tiêu Dung Diễn ngồi xuống trước cái bàn bằng gỗ đàn hương, nhìn ngọn hương đốt lên trên bàn, khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nở nụ cười…