Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng không khách sáo, gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Thi thể của Vương tước Hàn Thành nước Đại Chu, liệu Hoàng hậu có đã lo liệu chu đáo chưa?”

“Hoàng đế Đại Chu yên tâm đi, thi thể của Vương tước Hàn Thành… bệ hạ đã ra lệnh cho người giữ gìn cẩn thận trong quan tài băng.” Hoàng hậu nước Đông Di Quốc nắm chặt hai tay, lòng rất lo lắng, nhưng vẫn mỉm cười và nhường chỗ cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, làm một cử chỉ mời: “Xin bệ hạ vào thành trước, nghỉ ngơi một lát.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, rồi nói với Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】: “Hãy cho người bảo vệ ông Lý cùng các sứ giả khác, để họ nghỉ ngơi tại khách sạn dọc đường; cũng phải mời các bác sĩ đến kiểm tra! Quân đội sẽ đóng quân bên ngoài thành phố, một nghìn người sẽ tiếp quản việc phòng thủ kinh đô, năm nghìn người sẽ theo bệ hạ vào thành…” Những lời này khiến các quan lại nước Đông Di Quốc vô cùng hoang mang. Việc tiếp quản phòng thủ kinh đô và việc năm nghìn binh sĩ vào thành cho thấy rõ ràng họ không chỉ đến để đưa Hoàng tử thứ bảy của Đại Chu trở về mà còn có ý định khác.

Nhưng hiện tại, nếu nước Đông Di Quốc từ chối, Hoàng đế Đại Chu cũng sẽ không làm như vậy. Sự tồn tại hay diệt vong của nước Đông Di Quốc chỉ còn tùy thuộc vào một câu nói của Hoàng đế Đại Chu mà thôi.

“Điều này thật không ổn!” Một quan lại nước Đông Di Quốc dám đứng lên phản đối: “Đây là kinh đô của chúng ta, Hoàng hậu cùng các quan lại đã ra đón bệ hạ, điều đó đã thể hiện sự chân thành của chúng ta. Nhưng nếu Hoàng đế Đại Chu đưa quân vào thành và tiếp quản việc phòng thủ của chúng ta, e rằng điều này sẽ gây hiểu lầm! Người ngoài có thể nghĩ rằng Đại Chu đến đây là để diệt chúng ta chứ không phải để giúp đỡ chúng ta!”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn chằm chằm vào quan lại đó: “Lúc ban đầu, khi ta phái quân, ta đã không nói rõ ràng sao? Ban đầu… ta định diệt chủng tộc Đông Di, nhưng…” Rồi ông nhìn sang Hoàng hậu và nói bằng tiếng Đông Di rất rõ ràng: “Chính Hoàng hậu của quý quốc đã nói rằng nước Đông Di sẵn lòng quy phục Đại Chu một cách vô điều kiện, bồi thường gấp mười lần cho tất cả các binh sĩ của Đại Chu, cung cấp gấp mười lần chi phí cho cuộc hành quân này, và cam kết sẽ nộp cống nhiều hơn hàng chục lần so với số cống mà Đông Di từng nộp cho nước Liêu trước đây. Chính vì vậy, Đại Chu mới sẵn lòng hỗ trợ Hoàng tử thứ bảy lên ngôi và để nước Đông Di được sống sót. Làm sao… Hoàng hậu lại nghĩ rằng Y

“Cũng đến rồi à? Vậy là có thể dám khoe mẽ trước mặt Đại Chu chúng ta phải không?”

Cô ấy đã nói từ lâu rằng, nếu Nữ hoàng của Đông Di Quốc dám lợi dụng Đại Chu, thì chắc chắn sẽ phải trả giá cho hành động đó. Khuôn mặt Nữ hoàng trở nên tức giận, nhưng cô chỉ có thể nhìn Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói những lời vô nghĩa mà thôi. Ánh mắt cô liếc qua các tướng quân của Đại Chu và quân đội Bạch Gia Quân đang theo sau Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, rồi lại nhìn chiếc Mã Xa kia… Cô biết rằng bây giờ mình chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Con trai cô đang nằm trong tay Hoàng đế Đại Chu; bây giờ quân Đại Chu đã đến ngay trước thành, Vua nhiếp chính của Yên Quốc… e rằng cũng chỉ có thể tuân theo quyết định của Đại Chu mà thôi. Nếu Đại Chu đưa ra một vị hoàng đế bù nhìn, họ sẽ tìm cách phục vụ lợi ích cho Yên Quốc; còn nếu Đại Chu tiêu diệt Đông Di Quốc, họ cũng sẽ được hưởng lợi từ đó. Nữ hoàng hiểu rõ điều này.

Các quan lại của Đông Di Quốc nghe xong đều tròn mắt, nhìn chằm chằm vào Nữ hoàng.

“Điều này… làm sao có thể được chứ! Chúng ta đã đóng góp quá nhiều cho Đại Chu rồi, làm sao có thể yêu cầu thêm gấp mười lần nữa!”

“Nữ hoàng, không thể chấp nhận điều này được!”

“Nữ hoàng đừng làm vậy!”

Các quan lại của Đông Di Quốc lập tức quỳ xuống…

Bàn tay Nữ hoàng siết chặt lại bên hông; nước mắt đang trào dâng trong mắt khi cô nhìn chằm chằm vào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕, như thể muốn xé nát người đó vậy.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười và vẫy tay, chỉ cho Nữ hoàng nhìn quân đội Bạch Gia Đại đứng phía sau mình; ánh mắt cô càng trở nên lạnh lùng hơn, giọng nói thì thản nhiên: “Tiêu diệt quốc gia, hay là duy trì quốc gia… Đông Di Quốc hãy tự chọn đi!”

“Tất cả đều đứng dậy! Ban đầu, Đại Chu đã muốn tiêu diệt chúng ta… Quân đội Bạch Gia Quân mạnh mẽ đến mức chúng ta Đông Di Quốc đã gần như không còn hy vọng nào nữa, các ngươi không biết sao? Bây giờ, quân đội Bạch Gia Quân đã đến ngay trước thành… Hoặc là lùi vào trong thành, chiến đấu đến cùng với Đại Chu và Yên Quốc rồi diệt vong, hoặc là phải quỳ gối chịu khuất phục và trả giá đắt!”

“Nữ hoàng vẫn giữ thái độ trang nghiêm và điềm tĩnh của mình, bà chậm rãi nói lên: ‘Các quan lại muốn chọn ra phương án nào?’”

Nghe Nữ hoàng nói vậy, các quan lại của Đông Di Quốc đều cúi đầu xuống…

Tuy nhiên, có một vị tướng không sợ chết, nhưng chưa kịp lên tiếng, Nữ hoàng Đông Di đã tiếp tục nói: “Chỉ cần quốc gia còn tồn tại, chúng ta vẫn còn có gia đình; nếu quốc gia diệt vong, gia đình cũng sẽ tan biến, và Đông Di sẽ không còn nữa!”

Nghe vậy, các vị tướng lại cúi đầu xuống.

Bạch Khanh Quyếtđứng đó với hai tay sau lưng, thấy vậy liền thì thầm với Liễu Như Sĩ bên cạnh; Liễu Như Sĩ lập tức nói bằng tiếng Đông Di để thúc giục: “Sự kiên nhẫn của các binh sĩ Đại Chu là có hạn, xin Nữ hoàng hãy quyết định nhanh chóng.”

Nữ hoàng Đông Di ngẩng thẳng lưng, nói lớn: “Mọi người hãy nhường đường, chào đón Hoàng đế Đại Chu… vào thành!”

Bạch Khanh Ngônnghe vậy, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng, sau đó cùng em trai, em gái và các vị tướng thuộc Bạch Gia Quânlên ngựa, rồi nói với Bạch Khanh Quyết: “A Khuê, cậu và Tiểu Thất hãy dẫn quân ở lại bên ngoài thành, phòng trường hợp bất trắc xảy ra! Trình Viễn Chí…”

…Ông ta dẫn người tiếp quản việc phòng thủ thành, trong khi Bạch Cẩm Trĩvà Thẩm Lương Ngọcdẫn năm nghìn binh sĩ theo ông ta vào cung điện Đông Di.

“Vâng!”

Các vị tướng thuộc Bạch Gia Quânhô vang lệnh nhận, giọng nói vang dội, chấn động cả không gian.

Bạch Khanh Ngônnắm lấy cương ngựa, nhìn về phía Trình Viễn Chí, thì thầm với ông ta: “Lát nữa, cậu hãy đến cổng Tây; nếu Vua nhiếp chính của Yên Quốc đến, cứ để ông ta dẫn một đội quân vào thành là được, đại quân không được phép vào!”

Trình Viễn Chíbiết rằng sư huynh mình đang cẩn thận đối phó với Yên Quốc, liền gật đầu lia lịa: “Yên tâm đi, sư huynh!”

Rất nhanh sau đó, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã cưỡi ngựa dẫn theo Bạch Gia Quân vào thành phố. Trình Viễn Chí tiếp quản việc bảo vệ bốn cổng thành của kinh đô Đông Di Quốc, trong khi lực lượng 5.000 binh sĩ do Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dẫn vào thành cũng đảm nhận nhiệm vụ canh gác cung điện hoàng gia. Thẩm Lương Ngọc được Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cử đi để tìm kiếm những người có tên trong danh sách của Vua Hàn Thành và thông báo rằng họ sẽ gặp nhau ngay hôm nay, trong lúc tình hình còn hỗn loạn.

Vì Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dự định đưa Tuoba Yao lên làm hoàng đế của Đông Di Quốc, nên ông ta tự nhiên phải lo lắng cho sự an toàn của người này. Những người sau này quản lý việc phòng thủ thành phố… bao gồm cả chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia, chắc chắn phải được thay thế bằng những người tin cậy của mình.

Khi Tiêu Dung Diễn vẫn chưa vào thành, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cần phải gặp gỡ những người này trước. Lúc này, Đông Di Quốc đang rất hỗn loạn; những việc cần phải được thực hiện một cách bí mật thì càng nên tranh thủ lúc tình hình hỗn độn này. Lần này, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã tự mình đến đón thi thể Vua Hàn Thành về nhà, và cũng tự mình gặp gỡ những người gián điệp này, để họ biết rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 biết tất cả mọi chuyện. Họ có hai lựa chọn: hoặc là phản bội Đại Chu… và cả gia đình sẽ không còn chỗ nào để chôn cất; hoặc là cố gắng kiên trì trong ba năm, và sau ba năm đó, họ sẽ trở về với vinh quang.

Nếu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không thể nắm toàn bộ quyền lực ở Đông Di Quốc, thì thà rằng quốc gia này bị diệt vong còn hơn!

Sau khi vào cung điện hoàng gia Đông Di Quốc, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã riêng tư gặp Nữ hoàng Đông Di Quốc trong đại sảnh. Các quan lại của Đông Di Quốc đứng chờ bên ngoài đại sảnh, tất cả đều lo lắng không biết Nữ hoàng và Hoàng đế Đại Chu sẽ nói gì với nhau… Nhìn chiếc ngai vàng của Đông Di Quốc vừa mới được rửa sạch nhưng vẫn còn mùi máu, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 không hề ngồi xuống. Bà đặt một tay sau lưng, tay kia cầm thanh kiếm đeo bên hông, đứng trên bục cao bằng ngọc trắng, nhìn về phía Nữ hoàng Đông Di Quốc đang đứng ở giữa đại sảnh.