“Trên người em vẫn còn vết thương, hãy xuống nghỉ đi! Phải chữa lành cho khỏe… rồi mới có thể góp sức cho đất nước được!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói xong, liền bảo Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】: “A Khuê, cử người mang ông chủ quán đó lên đây, tôi có việc muốn hỏi ông ấy.”

Phạm Ngọc Cam nghe vậy, đứng dậy chào từ biệt.

Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 ra lệnh mang ông chủ quán đó lên, sau khi trở lại hỏi: “Chị gái có muốn gặp bốn người học giả kia không?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cầm chiếc cốc trà, nhìn lên Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】: “Có lý do gì cần phải gặp họ sao?”

Em trai mình mỉm cười và nói: “Tất nhiên là để họ biết rằng Hoàng đế thực sự đã đến vùng ven biển. Khi họ nhìn thấy Ngài, thì lời hứa cá cược của em trai ta cũng coi như đã thành công, và họ sẽ buộc phải chấp nhận thua cuộc, sẵn lòng theo em trai ta trở về Hồi Đại Đô Thành!”

“Không cần thiết phải gặp họ…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười nói, “Cứ để họ đợi ở cửa, sau khi gặp xong ông chủ quán đó, tôi sẽ nhìn qua một cái là được.”

Viết nổi những bài văn đầy nhiệt huyết, phong cách sắc bén và kiên định như vậy, theo Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, thật là đáng tiếc nếu không tham gia kỳ thi khoa cử; xét về phong cách viết, anh ta chắc chắn là một tài năng tiềm ẩn.

Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 ban đầu cũng nghĩ như vậy, chỉ cần nhìn từ xa một cái để họ phải chấp nhận thua cuộc một cách cam lòng là được.

Rất nhanh sau đó, một người già đầy vết thương, khuôn mặt sưng tím, bị hai binh sĩ hoàng gia kéo vào trong phòng khách chính, quỳ gối ở giữa sàn mà không dám ngẩng đầu lên, người run rẩy không yên.

Một tay gián điệp của Đông Di Quốc được Hoàng đế tự mình triệu kiến, quả thật là một sự tôn trọng lớn lao đối với hắn.

Ông chủ quán rượu đó, đầy máu me, chỉ biết quỳ gối khóc lóc than phiền oan ức, người run rẩy không ngừng; một người dân bình thường lần đầu tiên được gặp mặt Hoàng đế, làm sao có thể không sợ hãi được: “Thần… chỉ là một người dân bình thường, chỉ là một ông chủ quán rượu thôi, xin Ngài minh xác sự thật!”

“Tôi chỉ là một người dân bình thường, từ nhỏ đã sống ở thành phố Kim Hoan. Tính tôi nhút nhát lắm, làm sao có thể là gián điệp được chứ!”

“Đúng vậy, làm sao lại… trở thành gián điệp được.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với giọng điệu thanh thoát và từ tốn, “Rõ ràng là công dân của Đại Chu, tại sao lại phải phục vụ cho Đông Di Quốc? Dù có bất mãn với Đại Chu, nhưng đó cũng là thời đại của Đại Lương mà. Có phải là do không hài lòng với Lương Vương【Vua Lương】 không? Tại sao lại sớm đến thế mà trở thành gián điệp cho Đông Di Quốc, phản bội đồng bào của mình? Chứng kiến Vua Hàn Thành và các binh sĩ hải quân chiến đấu đến chết để bảo vệ những người dân cùng sống trong thành phố này, vậy mà vẫn phải phục vụ cho Đông Di Quốc… Ta nghĩ… chắc hẳn phải có lý do gì đó. Có thể vì tiền bạc, vì sắc dục, hoặc là vì bị kẻ khác nắm giữ điểm yếu… Hay có thể… là người thân của mình đang phục vụ cho Đông Di Quốc.”

Người phụ nữ ngồi ở vị trí cao nhất nói với giọng nhỏ nhẹ, cái nắp cốc trong tay cứ liên tục đẩy nhẹ những lá trà nổi trên mặt nước trà mát lạnh. Giọng nói của bà ta nhẹ nhàng, nhưng lại khiến người chủ quán cảm thấy áp lực lớn lao, còn áp lực hơn cả khi bị mời đến để bị thẩm vấn nữa. Có lẽ là vì người phụ nữ này chính là bậc đế vương cao quý.

Lưng ông ta càng ngày càng còng xuống, đôi mắt run rẩy dữ dội. Ông ta cúi đầu để che giấu sự hoảng loạn của mình: “Thưa bệ hạ, tôi bị oan ức! Tôi là công dân của Đại Chu, làm sao có thể làm những việc phản bội đất nước được chứ!”

“Mỗi năm vào dịp Tết, ông ta luôn tự tay chuẩn bị những món ăn đặc biệt và gửi đến Đông Di Quốc! Trong căn nhà ở phía đông thành phố, có sinh sống Hoàng tử thứ bảy của Đông Di Quốc…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói, tiếng nắp cốc va nhẹ vào mép cốc sứ, âm thanh đó như thể đang đập vào lưng người chủ quán, khiến ông ta càng không thể ngồi thẳng lên được nữa. Toàn thân ông ta run rẩy như đang bị lọc qua rây, mồ hôi đổ ra như mưa, trở nên yếu đuối như một đống bùn nhão.

“Vua Hàn Thành từng đưa cho tôi danh sách những người anh hùng đang phục vụ cho đất nước tại Đông Di Quốc cùng thông tin về gia thế của họ… Trong số đó, có một người, cha của anh ta đã mở một nhà hàng ở thành phố Kim Hoan này.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn xuống người chủ quán đang run rẩy dữ dội hơn, “Có vẻ như… ông ta từng làm việc tại Bộ Hộ khẩu phải không? Nghe nói ông không có con cái, có lẽ… đó chính là cha của người anh hùng đó?”

“Thưa… thưa bệ hạ… xin

“Thưa bệ hạ, tất cả đều là hiểu lầm thôi… Tôi chỉ là một người dân bình thường… Hàng năm, vào gần Tết Nguyên đán, tôi ra biển để tưởng nhớ vợ con đã khuất của mình, chứ không phải đi đến Đông Di đâu! Nếu thực sự đi đến Đông Di… làm sao có thể trở về trong vòng bảy tám ngày được chứ? Chỉ riêng việc đi đã mất ít nhất tám ngày rồi!”

“Vậy thì, chắc hẳn có ai đó đã gặp bạn giữa chừng…” Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 nói, cầm chiếc cốc trà và tiếp tục.

Nghe câu nói nhẹ nhàng của Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】, ông chủ quán lại một lần nữa hoang mang, và chỉ biết la lên: “Tôi bị oan ác rồi, thưa bệ hạ!”

“Hai người đi cùng bạn ra biển đã bị buộc tội rồi…” Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 nhìn ông chủ và nói thêm.

“Không thể nào được!” Ông chủ ngẩng đầu nói một cách quả quyết, rồi lại vội vàng cúi đầu xuống, “Những việc tôi chưa từng làm, họ làm sao có thể thú nhận được chứ?”

“Vậy tại sao ông chủ lại khẳng định chắc chắn rằng điều đó không thể xảy ra, thay vì… họ bị tra tấn để thú nhận? À… Có lẽ sau khi đến nơi, ông chủ đã đi thuyền ra khỏi đó, sau khi giao hàng xong mới trở về… Họ hoàn toàn không hề thấy gì cả!” Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 thổi nhẹ vào cốc trà, uống một ngụm rồi mới nhìn sang Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Chị gái, giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi… Lần này, chúng ta cũng đã bắt được một kẻ phản bội cho Đại Chu.”

“Dù có phải là kẻ phản bội hay không cũng không quan trọng… Mục tiêu cuối cùng vẫn là tiêu diệt Đông Di mà!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫy tay ra lệnh cho binh lính dẫn ông già đó đi, “Nhưng sau khi tiêu diệt Đông Di, ai phản bội Đại Chu thì sẽ phải gánh chịu hậu quả của mình!”

Mặc dù nói vậy, trong lòng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã có những suy nghĩ khác.

Nghe những lời đó, ông chủ run rẩy không ngừng… Anh ta càng muốn nói gì đó, càng không thể mở miệng được… Bị kéo ra ngoài mà vẫn không cam lòng, anh ta chỉ biết la lên: “Thưa bệ hạ! Tôi thật sự không phải là gián điệp! Xin bệ hạ tha thứ cho tôi! Xin bệ hạ!”

Nhìn thấy tình trạng của ông chủ, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 biết mình đã đoán đúng… Vị Thứ trưởng Bộ Hộ của Đông Di Quốc chính là con trai của ông chủ này… Khi đã biết được thông tin quý giá này có lợi cho Đại Chu, tại sao không tận dụng nó chứ? Huống chi… bây giờ Hoàng tử thứ bảy của Đông Di Quốc vẫn đang nằm trong tay chúng ta.

“Chị gái… Khi vị Thứ trưởng Bộ Hộ của Đông Di Quốc