Cô vừa mở bức thư ra, vừa nhìn chằm chằm vào sứ giả và hỏi: “Thua rồi à?”

“Bệ hạ, Vương tước Hàn Thành… đã hy sinh vì đất nước!” Giọng sứ giả nghẹn ngào.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 Cô dừng lại động tác mở thư, trong đầu lại hiện lên cảnh Vương tước Hàn Thành quỳ gối chia tay bên ngoài điện lớn vào ngày hôm đó.

Sứ giả mang thư đến gần như không thể nói được: “Vương tước Hàn Thành chỉ dẫn theo một số chiến thuyền nhỏ để bảo vệ các thuyền đánh cá của người dân ra khơi. Ai ngờ Đông Di Quốc lại điều động nhiều chiến thuyền đến đến thế để bắt sống sứ giả của Đại Chu chúng ta! Cũng không ngờ cuộc chiến lại thực sự xảy ra! Ai có thể tin được một quốc gia nhỏ bé như Đông Di lại dám đụng độ với đại đế quốc Đại Chu vĩ đại này!”

Cổ họng cô nghẹn lại, cơn giận dữ mãnh liệt trào dâng trong lòng. Cô đưa cây ống tre cho Nguỵ Trung【Nguỵ Trung】, rồi mở tờ giấy dê ra để đọc kỹ…

Báo cáo chiến trường cho biết, hải quân Đông Di Quốc gần như đã xuất quân toàn lực, với lý do là muốn bắt giữ Hoàng tử thứ bảy của Đông Di Quốc trên con tàu của sứ giả Đại Chu, nhưng trên tàu sứ giả lại không hề có Hoàng tử thứ bảy đó.

Vương tước Hàn Thành dẫn theo các chiến thuyền để bảo vệ các thuyền đánh cá của người dân. Khi chuẩn bị quay trở về, ông đã gặp phải con tàu của sứ giả Đại Chu đang bị hải quân Đông Di truy đuổi. Biết rằng mình không thể chống lại địch với số lượng ít ỏi, Vương tước Hàn Thành đã làm choáng Trình Viễn Chí rồi bảo người ta đưa Trình Viễn Chí đi, sau đó dẫn dắt toàn bộ hải quân chiến đấu đến cùng để trì hoãn thời gian cho con tàu sứ giả và các thuyền đánh cá có thể trở về an toàn.

Cuối cùng, khi tên bắn hết, các con tàu cũng bị hư hại nặng nề bởi hải quân Đông Di, Vương tước Hàn Thành liền dẫn các chiến thuyền của mình đâm thẳng vào tàu chiến chính của Đông Di Quốc.

Và sau đó… khi hải quân Đại Chu thấy không thể chặn đứng được đội quân Đông Di đang xâm phạm tuyến phòng thủ, tất cả đều đâm thẳng vào nhau mà không có ngoại lệ nào.

Đông Di Quốc, vì sự tử vong của tướng lĩnh hải quân Du Dữ Lang, đã đem thi thể Vương tước Hàn Thành trở về nước họ, và tuyên bố rằng trừ khi Hoàng đế Đại Chu tự mình đến lấy thi thể Vương tước Hàn Thành, nếu không họ sẽ xé nát thi thể ông để nuôi chó.

Lần này, tất cả các chiến thuyền và binh sĩ hải quân đi cùng Vương tước Hàn Thành đều đã hy sinh, không ai sống sót. Con tàu sứ giả và các thuyền đánh cá đã trở về an toàn, còn Lữ Phượng Lang thì mất tích, còn Liễu

“Dám như vậy!”

Giọng của sứ giả vẫn vang lên bên tai Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Thần hoàng… Nhất định phải trả thù cho Vua Hàn Thành và những người lính hải quân đã hy sinh!”

“Thần hoàng… Còn có thứ này nữa!” Nguỵ Trung lấy ra một tấm kim bạc từ trong ống tre.

Tấm kim bạc đó chính là thứ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn〕 đã đưa cho Vua Hàn Thành, để… mua lòng sự trung thành của ông ta!

Nhìn thấy chiếc phiếu này, giọng nói đầy nghẹn ngào của sứ giả cuối cùng không kìm được nước mắt, và anh ta nói: “Chiếc phiếu này do Tướng Cheng để vào ống tre. Tướng Cheng nói rằng… trước khi đi, Vua Hàn Thành đã nhờ ông ta truyền lời này đến Thần hoàng: ‘Vua Hàn Thành, Tiêu Như Hành, đã phụ lòng Thần hoàng; xin chia tay và hứa sẽ phục vụ Thần hoàng lại vào kiếp sau!’”

Nghe những lời này, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cũng không thể kìm được nước mắt. Cô siết chặt tấm kim bạc trong tay mình, bởi vì những lời đó… đã làm trái tim cô đau đớn vì cảm giác tội lỗi và buồn bã.

Trong sự tin tưởng mà cô dành cho Vua Hàn Thành, có một phần xuất phát từ ý định muốn lợi dụng ông ta.

Nhưng cô không ngờ rằng, Vua Hàn Thành lại nói… sẽ phục vụ cô lại vào kiếp sau.

Cô luôn biết rằng Vua Hàn Thành trước đây đã không nhận được sự công nhận từ Hoàng đế Đại Lương; vì vậy, việc ông ta tìm được cơ hội và sự công nhận từ cô đã khiến cô vô cùng vui mừng và trung thành…

Dù biết như vậy, cô vẫn đã sử dụng một số mưu mẹo, chưa bao giờ thành thật hoàn toàn với Vua Hàn Thành.

Cô chưa bao giờ đối xử với ông ta một cách chân thành; thế mà ông ta lại dành cho cô sự trung thành như vậy… Làm sao cô có thể không cảm thấy tội lỗi và đau khổ!

Đông Di Quốc!

Cô muốn cái tên Đông Di này không còn tồn tại trên thế giới này nữa!

“Nguỵ Trung, hãy cử thêm người nữa, đưa Vũ Bất Cung vào cung ngay!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với giọng nghẹn ngào.

Rất nhanh sau đó, Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ】, Bạch Cẩm Tú, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】, Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】, Bạch Cẩm Trĩ cùng với Lữ Thái Uý và Đỗ Sư Thú đã liên tiếp đến trước cửa đại điện, gặp nhau dưới sự chủ trì của các quan cao cấp, rồi cùng nhau bước lên trên.

“Báo cáo chiến trường? Nghĩa là các vùng ven biển đã bắt đầu giao tranh rồi à?” Đỗ Tư Thú tràn ngập cơn giận dữ, “Quốc gia nhỏ bé như Đông Di này dám khiêu khích Đại Chu của chúng ta!”

“Nếu đã là báo cáo chiến trường, thì chắc chắn không sai lệch nhiều đâu!” Bạch Khanh Quyết【Bạch Khanh Quyết】 vừa nói vừa nhanh chóng bước lên các bậc thang.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 và Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ〕 mỗi người một bên đỡ lấy Lữ Thái Uý, miệng nắm chặt lại và tiếp tục bước lên trên.

“Chỉ cần có tướng Cheng ở đó, quốc gia Đông Di chắc chắn sẽ không thể chiến thắng được!” Bạch Cẩm Trĩ – người vẫn chưa thức hẳn – lúc này đã nóng lòng muốn ra trận, “Ngay sau này tôi sẽ xin phép chị gái, tôi muốn tự mình đi! Tin tôi đi, quốc gia Đông Di nhỏ bé kia chắc chắn không thể đối phó được với chúng ta!”

“Đông Di được bao quanh bởi biển ở bốn phía, họ rất giỏi trong các trận chiến trên biển. Dù bạn có dũng cảm đến đâu, đi đó cũng chưa chắc đã thắng được!” Bạch Cẩm Tú nói với vẻ lo lắng.

“Tôi đã đọc rất nhiều sách về chiến thuật chiến trên biển rồi!” Bạch Cẩm Trĩ nói to lên.

Mấy người bước lên từ tầng dưới, Nguỵ Trung vội vàng mở cửa điện để họ vào.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đang quỳ ngồi phía sau bàn, trải ra sắc lệnh hoàng gia và đang viết. Nghe thấy tiếng bước chân, cô không ngẩng đầu lên, chỉ chỉ vào bản báo cáo chiến trường đặt đối diện bàn: “Họ đã đến rồi, đây là báo cáo về các trận chiến ở vùng ven biển, hãy cùng xem nhé!”

“Chị gái ơi…”

“Chị cả ơi…”

“Bệ hạ ơi…”

Mọi người cúi chào xong rồi ngồi xuống, cùng nhau xem bản báo cáo chiến trường đó.

“Vua Hàn Thành đã hy sinh cho đất nước?!” Đỗ Tư Thú tỏ ra vô cùng sốc.

“Hiện tại, Liễu Như Sĩ vẫn còn ở Đông Di, còn Lữ Phượng Lang… thì vẫn chưa tìm thấy tung tích.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói với vẻ nghiêm túc. Cô đặt cây bút ngọc xuống đá mài, ngẩng đầu nhìn các quan lại và em út của mình đang quỳ ngồi đối diện, “Nếu Đông Di dám đụng độ với Đại Chu của chúng ta, họ phải chuẩn bị tâm thế đón nhận sự tức giận của chúng ta!”

Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】 Nhìn thấy cháu gái mình mất tích, tay ông run rẩy không ngừng; ông phải cố gắng hết sức để kiềm chế hơi thở, mới không ngã xuống được. Với giọng bình tĩnh, ông nói: “Thánh thượng, bây giờ ngài dự định cử sứ giả khác đến Đông Di Quốc, hay là tiến hành chiến tranh?”

“Tất nhiên là chiến tranh!” Bạch Cẩm Trĩ vội vàng trả lời.

Chưa kịp cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 có thể bày tỏ ý kiến, Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】 đã cúi chào rồi nói: “Thánh thượng, thần nghĩ rằng, hiện nay việc giải quyết vấn đề của Đại Chu mới là ưu tiên hàng đầu! Chúng ta có thể tạm thời bỏ qua Đông Di Quốc, đợi sau khi giải quyết xong những vấn đề nội bộ… rồi mới tính đến họ cũng không muộn!”

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 nhìn người chị gái mình với ánh mắt đầy quyết tâm, biết rằng chị ấy sẽ không bao giờ chịu đựng được điều này.

“Ta đã quyết định… triển khai binh lực, tiêu diệt Đông Di Quốc!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói một cách rõ ràng và mạnh mẽ.

Đỗ Tư Thú mở to mắt nhìn Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý】, rồi vội vàng ngửa người lên nói: “Thánh thượng, thần nghĩ rằng… như Lữ Thái Uý【Lữ Thái Uý〕 đã nói, việc tạm thời bỏ qua Đông Di Quốc và giải quyết các vấn đề nội bộ trước mới là chiến lược tốt nhất!”

“Chú nghĩ ta đang hành động theo cảm xúc?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn chằm chằm vào chú mình.

“Thần biết rằng, Thánh thượng đã xem tin Hoàng tử Hàn Thành hy sinh vì đất nước, toàn bộ hạm đội bị tiêu diệt, và nhớ lại trận chiến ở Nam Tương trước đây của gia tộc Bạch Gia. Thần cũng biết rằng, lý do Thánh thượng ngồi trên ngai vàng hôm nay, chính là để ngăn chặn không cho thảm kịch như của Bạch Gia Quân xảy ra lần nữa với những người lính sẵn lòng hy sinh mạng sống vì đất nước!” Đỗ Thanh Bình nói với vẻ nghiêm túc, “Nhưng bây giờ, Đại Chu không thể tiến hành chiến tranh được!”