Đối với hình phạt dành cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, Trình Viễn Chí và những người khác không hề có ý kiến gì phản đối; họ quỳ gối cảm tạ và đã nhận lấy những cây gậy quân sự bên trong cổng Vũ Đức Môn.

Sau khi bị trừng phạt, Trình Viễn Chí với thân thể đầy máu vẫn tiếp tục kêu gọi được gặp Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 để xin lỗi, nhưng dù anh ta quỳ gối bao nhiêu lần, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vẫn từ chối gặp mặt.

Một nhóm người đã đứng im lặng bên trong cổng Vũ Đức Môn trong thời gian dài… Cho đến khi Nguỵ Trung xuất hiện, Trình Viễn Chí và những người khác mới chính thức quỳ gối cảm tạ và được đưa trở về dinh thự để điều trị vết thương.

Mẹ của Lữ Nguyên Bằng khi thấy con trai mình trở về với những vết thương nặng nề, suýt nữa thì ngất xỉu; bà muốn đánh Lữ Nguyên Bằng nhưng lại không nỡ lòng. Chỉ sau khi các thầy thuốc đã chăm sóc con trai mình xong, bà mới đỏ mắt và đập mạnh vào trán Lữ Nguyên Bằng: “Con này! Con nói xem, theo ông tướng Trình kia làm những chuyện vô nghĩa để làm gì! Phần thưởng tốt đẹp… vị trí cao quý của một tướng lĩnh cũng bị mất hết chỉ vì vậy! Con muốn cái gì chứ?”

Ai ngờ rằng, chưa kịp bà mẹ của Lữ Nguyên Bằng dứt lời trách móc, Lữ Thái Uý cũng đã tức giận lao vào sân nhà Lữ Nguyên Bằng và mắng mỏ anh ta một hồi lâu. Sau đó, khi thấy những vết thương trên người Lữ Nguyên Bằng, Lữ Thái Uý mới nói: “Con phải nhanh chóng chữa lành vết thương đi. Khi đã khỏe lại… hãy đến đền thờ quỳ gối xin lỗi!”

Nói xong, Lữ Thái Uý liền phất tay bỏ đi.

Cha của Lữ Nguyên Bằng cũng bị chính cha vợ mình mắng nhiếc đến nỗi không dám lên tiếng; thấy Lữ Thái Uý sắp rời đi, ông ta mới vội vàng cúi đầu chào từ biệt.

“Bố ơi…” Lữ Nguyên Bằng nhìn cha mình đầy lo lắng, “Bố phải cứu con đi! Tối qua con đã quỳ suốt đêm ở cung điện, gần như gãy chân mất! Con không muốn phải quỳ nữa đâu!”

“Đồ khốn nạn! Còn dám nói như vậy!” Cha của Lữ Nguyên Bằng tức giận không ngớt, “Con trở về nhà mà không về nhà, lại còn ở trong doanh trại làm gì! Theo Trình Viễn Chí đi làm gì ra vậy! Những phần thưởng và chức vụ tốt đẹp mà con có giờ đều mất hết rồi! Cứ để con quỳ chết ở đền thờ đi!”

“Những lời này có phải là lời nói của con người không!” Mẹ của Lữ Nguyên Bằng thương con quá mức, không dám nổi giận với cha vợ mình, nên đã trút hết sự tức giận lên chồng mình, “Con trai bị thương như vậy mà bố chẳng hề thương xót, còn muốn con quỳ chết ở đền thờ nữa! Thà rằng bố cứ lấy mạng con đi cho xong!”

“Mẹ nuông con quá thì con mới hỏng! Yuan Peng chính là bị mẹ nuông chiều quá mức mà thành ra thế này!” Cha của Lữ Nguyên Bằng tức giận không nguôi, nhìn con cái mình chỉ cảm thấy mệt mỏi, “Nếu việc này chỉ ảnh hưởng đến con trai mình thì còn đỡ… Nhưng Yuan Qing sắp trở về rồi, nếu vì đồ khốn nạn này mà ảnh hưởng đến tương lai của Yuan Qing… Lúc đó bố sẽ không còn nước mắt để khóc đâu!”

Sáng nay, cha của Lữ Nguyên Bằng được Gia Đại là Lưu Kim Hiền gọi đi, và Lưu Kim Hiền đã nói rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc này với cha của Lữ Nguyên Bằng…

Lý Cận Hiền thành thật nói với em trai út của mình rằng ba anh em họ đều không bằng cha, chắc chắn trong đời này họ sẽ không thể đạt được địa vị và vinh quang như cha. Bây giờ cha đang tập trung đẩy mạnh sự nghiệp của Lữ Tấn, có lẽ vị trí Thái uý sau này sẽ thuộc về Lữ Tấn. Chắc chắn Lữ Tấn sẽ đền đáp công ơn cha mình. Nhìn lại gia đình Lý… người có năng lực xuất sắc nhất chính là Lý Nguyên Khoáng.

Lữ Phượng Lang dù cũng rất giỏi, nhưng nhập cử muộn hơn và không có những thành tựu như Lý Nguyên Khoáng hiện nay. Lý Nguyên Khoáng còn rất trẻ tuổi nhưng đã đạt được nhiều thành tích khi thực hiện các chính sách mới tại Hán Thành; tương lai của cậu ta rất rộng mở, thậm chí còn có cơ hội khiến gia đình Lý có được danh tiếng “cha con đều làm Thái uý”. Nhưng tất cả những điều này chỉ có thể xảy ra nếu gia đình Lý luôn ủng hộ Hoàng đế và không bao giờ làm phật lòng Ngài.

Khi nghe tin Lữ Nguyên Bằng【Lý Nguyên Bằng】 có hành động liều lĩnh, có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của Lý Nguyên Khoáng, cha của Lữ Nguyên Bằng【Lý Nguyên Bằng】 vừa tức giận vừa lo lắng. Giờ đây, khi nghe thấy Lữ Nguyên Bằng【Lý Nguyên Bằng】 không biết hối lỗi mà còn muốn đi xin tha thứ cho mình, ông ta càng tức giận hơn.

Nghe câu nói đó, mẹ của Lữ Nguyên Bằng【Lý Nguyên Bằng】 bỗng sững sờ, nước mắt dường như đông cứng lại trong mắt; giọng nói của bà có vẻ không chắc chắn lắm: “Điều này… không thể nào được! Nguyên Bằng là Nguyên Bằng, Nguyên Khoáng là Nguyên Khoáng…”

“Câu nói đó cứ đi nói với Hoàng đế đi!” Cha của Lữ Nguyên Bằng【Lý Nguyên Bằng】 vung tay áo và bỏ đi khỏi phòng của con trai mình.

“Mẹ ơi… đừng nghe bố con dọa mẹ nhé, chị gái nhà Bạch Gia không phải là người sẵn lòng trút giận lên người khác đâu!” Lữ Nguyên Bằng thấy khuôn mặt mẹ mình tái nhợt, sợ rằng mình sẽ mất đi chỗ dựa cuối cùng, liền nói tiếp: “Hơn nữa, chị gái nhà Bạch Gia đã nói rồi… Chị ấy dám đánh cược với Yên Quốc chính là vì có tướng Cheng và các chiến binh xuất sắc như con đây; dù có thua đi nữa cũng không sao cả. Nếu không thể đánh bại được Yên Quốc, thì cứ đánh bại họ cho bằng được! Chị ấy yêu con quá nhiều… việc con mất chức vụ và phần thưởng chỉ là tạm thời mà thôi!”

Nghe con trai mình liên tục nhắc đến “chị gái nhà Bạch Gia”, mẹ của Lữ Nguyên Bằng như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn con trai mình với ánh mắt đầy suy tư.

Thấy mẹ mình nhìn mình như vậy, Lữ Nguyên Bằng vội vàng “kêu đau” ầm ĩ, muốn làm cho mẹ mình thương xót.

“Mẹ ơi… sao mẹ lại nhìn con như vậy? Con đau quá rồi… Ôi! Đau lắm!” Lữ Nguyên Bằng nằm trên gối và giả vờ kêu đau một cách ấn tượng.

Mẹ của Lữ Nguyên Bằng giả vờ tức giận và bóp tai con trai mình một cái; Lữ Nguyên Bằng lại che tai lại, giả vờ đang rơi nước mắt nhìn mẹ: “Con bị phạt quỳ suốt đêm, lại bị đánh năm mươi roi, bây giờ đầu gối cũng đau… mông cũng đau! Mẹ còn bóp tai con nữa.”

“Đồ nhóc ranh này, con hãy nói thật với mẹ đi… Con luôn nhắc đến chị gái nhà Bạch Gia như vậy, con có phải là…” Mẹ của Lữ Nguyên Bằng ngập ngừng một chút, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa, mới hạ giọng hỏi con trai: “Con có phải là vì thấy Hoàng đế hiện nay rất đẹp trai mà sinh ra tình cảm với ngài ấy không?”

Nghe mẹ nói vậy, Lữ Nguyên Bằng tròn mắt lên: “Mẹ đang nói gì vậy chứ! Làm sao con có thể cảm thấy yêu mến chị gái nhà Bạch Gia được chứ? Con chỉ có thể tôn trọng và ngưỡng mộ chị ấy mà thôi… Chị ấy giống như chị ruột của con vậy! Ai lại có thể dành tình cảm yêu mến cho chính chị gái mình chứ! Mẹ đang điên rồ quá à!”

“Đồ nhỏ ngốc!” Mẹ của Lữ Nguyên Bằng giật mạnh cánh tay cậu bé: “Con không biết xấu hổ sao! Làm sao con có thể nói những lời như vậy về mẹ mình!”

“Mẹ ơi, nếu mẹ thực sự muốn con dâu cho con trai mình, hãy tìm người phù hợp cho con trai con đi… Con còn quá trẻ mà! Hơn nữa… con e là sau khi bình phục thương tích, con sẽ trở lại doanh trại… Khi nào có lệnh điều động, con sẽ đi theo lệnh đó thôi… Sao phải làm phiền các cô gái khác chứ!”