Vừa nhìn thấy Lữ Thái Uý đang thở hổn hển chạy tới, Trình Viễn Chí không đợi Lữ Thái Uý nói gì đã hét lớn: “Lữ Thái Uý, không cần phải khuyên ngăn nữa! Hôm nay dù chúng ta phải quỳ chết tại đây, cũng xin bệ hạ hãy thu hồi lệnh này! Chúng tôi, các võ tướng… sẵn lòng chiến đấu đến cùng để giành lại Yên Quốc cho Đại Chu, và tuyệt không chấp nhận việc bệ hạ từ bỏ lợi thế của Đại Chu để ký kết những thỏa thuận có thể khiến Đại Chu mất đi tất cả! Chúng tôi… thà hy sinh mạng sống còn hơn là để đất nước bị tổn thương!”

“Ngu ngốc!” Lữ Thái Uý không kìm được cơn giận, “Bệ hạ luôn suy nghĩ xa trông rộng, vì dân vì nước… Làm sao các ngươi có thể hiểu được! Nhanh đứng dậy đi! Đừng làm ầm ĩ ở đây nữa! Nếu chuyện này lan rộng ra… các võ tướng tụ tập gây rối, thì chắc chắn sẽ mất mạng đấy!”

“Mạng sống cá nhân có ý nghĩa gì so với sự tồn vong của đất nước? Nếu bệ hạ không thu hồi lệnh này, chúng tôi thà quỳ chết tại đây còn hơn!”

Khi Trình Viễn Chí vừa nói xong, chỉ nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên phía sau.

Lữ Thái Uý hoảng sợ, vội vàng cùng con trai quỳ xuống khuất đầu: “Bệ hạ…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 mặc bộ đồ áo cổ hẹp gọn gàng, nhảy xuống ngựa, vứt roi ngựa vào tay Nguỵ Trung rồi bước về phía nhóm võ tướng do Trình Viễn Chí dẫn đầu: “Mạng sống cá nhân có ý nghĩa gì đâu? Những lời nói này… không giống như phong cách của Tướng Cheng chút nào…”

Nghe thấy tiếng này, Trình Viễn Chí và những người khác vội vàng quỳ xuống chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 và Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ】 cũng theo sau Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】. Đúng như lời Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói, Trình Viễn Chí mới học văn học được vài ngày thôi, và vì vậy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 yêu cầu trong quân đội phải có người dạy các binh sĩ về văn hóa.

Chỉ học được vài chữ thôi, nói như vậy... chắc chắn không phải là lời mà kẻ thô lỗ như Trình Viễn Chí có thể nói ra được.

“Các ngươi định quỳ ở đây mãi sao? Không dám đứng dậy nữa à?” Bạch Khanh Ngôn hỏi.

“Nếu bệ hạ không ra lệnh tấn công Yên Quốc và không thu hồi quyền chỉ huy của các hoàng tử đã đầu hàng, chúng tôi... sẽ quỳ chết tại đây!” Liễu Bình Cao nói với giọng đầy quyết tâm.

“Các ngươi đang... muốn uy hiếp cung điện à?” Bạch Khanh Ngôn hỏi một cách lạnh lùng.

Lữ Thái Uý và Lý Kim Tiến đều ngạc nhiên nhìn về phía bệ hạ của mình; việc uy hiếp cung điện coi như là phản loạn, một tội ác rất nặng.

Nhưng thấy Bạch Khanh Du và Bạch Khanh Kỳ vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, Lý Kim Tiến mới yên tâm lại. Dù lòng vua khó đoán, nhưng những vị tướng này đã cùng với Vua Trấn và Vua Hộ vệ chiến đấu trên chiến trường; nếu bệ hạ thực sự muốn trừng phạt họ vì tội uy hiếp cung điện, chắc chắn Vua Trấn và Vua Hộ vệ sẽ xin tha cho họ.

Liễu Bình Cao và Trình Viễn Chí vội vàng cúi đầu thưa rằng họ không dám làm vậy. Thẩm Lương Ngọc nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi đến đây với ý định can ngăn một cách liều lĩnh, nhưng tuyệt đối không dám uy hiếp cung điện. Trong số chúng tôi, hầu hết đều là thành viên của Bạch Gia Quân; dù phải chết, chúng tôi cũng không bao giờ nghĩ đến việc phản loạn hay uy hiếp cung điện. Xin bệ hạ minh xét.”

Bạch Khanh Ngôn đặt tay sau lưng và bước lên bậc thang bằng ngọc trắng, rồi nói với Bạch Khanh Kỳ: “Cho binh lính cấm vệ rút lui hết.”

Bạch Khanh Kỳ vâng lời và ra lệnh; không lâu sau, toàn bộ binh lính cấm vệ đang canh gác xung quanh đều rút lui.

Quay sang nhìn với nụ cười những người đang quay mặt về phía mình – Trình Viễn Chí và các tướng lĩnh khác – ông nói: “Các ngươi đến cung điện van xin, dùng mạng sống để ép buộc bệ hạ… phá vỡ hiệp ước giữa hai nước, thay đổi lệnh của triều đình từ sáng đến tối, thu hồi quyền chỉ huy quân đội của Vua Hàn Thành. Ai đã đưa ra ý kiến này cho các ngươi?”

“Bệ hạ…” Thẩm Lương Ngọc cúi đầu rồi lại thay đổi lời nói: “Tướng tiểu Bạch, dù chúng ta là Bạch Gia Quân hay quân đội Đại Chu, chúng tôi không sợ chết. Điều chúng tôi sợ là sự nhục nhã của đất nước! Chúng tôi đều là binh sĩ… Một người binh sĩ thực thụ phải chiến đấu đến cùng vì tổ quốc mới được coi là đã chết một cách đáng giá. Các chiến binh Đại Chu chúng tôi không sợ chết đâu!”

Bao gồm Thẩm Lương Ngọc và Trình Viễn Chí trong số những vị tướng này, hôm nay họ quyết tâm đến đây để can ngăn bằng mạng sống, bởi vì sau khi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lên ngôi, xung quanh ông ta toàn là những lời nói ngon ngọt, những lời khen ngợi có phần lừa dối. Họ lo rằng Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ mất đi sự thận trọng cần thiết,

“Và còn Vua Hàn Thành nữa… Chúng ta Đại Chu vừa mới dập tắt cuộc nổi dậy của Đại Liang được vài năm thôi, nhưng bọn phiến quân Đại Liang vẫn chưa từ bỏ ý định phục hưng đất nước, luôn muốn thử sức… Làm sao bệ hạ có thể giao quyền chỉ huy quân đội cho Vua Hàn Thành vào lúc này? Nếu Vua Hàn Thành dùng quân đội của mình để uy hiếp người khác, và lại ở trên đất cũ của Đại Liang, ông ta chắc chắn sẽ trở thành mối nguy lớn đối với Đại Chu chúng ta!” Lữ Nguyên Bằng cũng không nhịn được mà hét lên: “Xin bệ hạ hủy bỏ quyết định này!”

“Xin bệ hạ hủy bỏ quyết định này!”

Trình Viễn Chí, Thẩm Lương Ngọc, Liễu Bình Cao cùng các vị tướng khác cúi đầu liên tục, yêu cầu Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hủy bỏ quyết định này.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn những vị tướng nổi tiếng và có uy tín này đang quỳ gối cúi đầu, nụ cười trên khuôn mặt ông vẫn hiện rõ: “Các quan văn can ngăn bằng mạng sống, các binh sĩ chiến đấu đến cùng!

Tôi thật không ngờ rằng các tướng sĩ của Đại Chu chúng ta lại biến thành những quan lại chỉ biết nói lời khuyên cao siêu! Làm sao... họ cũng muốn bắt chước những kẻ ham danh tiếng, quỳ gối chết ở đây để để lại tên tuổi trong sử sách, để so sánh sự mù quáng của bệ hạ với lòng trung thành của họ ư?

“Chị Bạch Gia...” Lữ Nguyên Bằng ngẩng đầu lên, phớt lờ ánh mắt cảnh báo của cha mình, cúi đầu và nói: “Không phải như vậy đâu. Cái chết của chúng ta là chuyện nhỏ, nhưng việc mất nước mới là điều quan trọng. Chị Bạch Gia muốn thiên hạ được thống nhất... muốn Yên Quốc phục tùng. Chúng tôi, những tướng sĩ, sẵn lòng hy sinh mạng sống vì đất nước. Hiện nay, Đại Chu đã có đủ cơ hội về thời gian, địa lý và sự ủng hộ của dân chúng; lý do xuất quân của chúng ta hoàn toàn chính đáng. Tại sao lại phải bỏ qua Yên Quốc vào lúc này, đặt cược với họ và cho họ cơ hội hồi phục? Nếu... nếu chị Bạch Gia không nỡ từ bỏ danh tiếng tốt đẹp, sợ rằng việc ra quân diệt Yên sẽ khiến dân chúng phải chịu khổ, thì chúng tôi sẽ gánh vác cái tiếng xấu đó, và nói rằng chị Bạch Gia là bị chúng tôi, những tướng sĩ, buộc phải làm như vậy!”

“Lữ Nguyên Bằng! Im miệng ngay!” Lữ Tướng nghe xong mà giận dữ la lên.

Trên đời này, làm sao có vị hoàng đế nào lại bị thuộc hạ ép buộc phải ra quân chứ? Nếu thực sự có chuyện như vậy... đó mới thực sự là trò cười lớn nhất của thế giới, và chỉ có kẻ ngốc như Lữ Nguyên Bằng mới dám nói ra điều đó!

“Sẵn lòng từ bỏ danh tiếng ư? Chỉ là danh tiếng mà thôi... có gì đáng để từ bỏ chứ? Nhưng nếu từ bỏ danh tiếng... liệu có được gì không?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 bước đi thong dong trên bậc thang bằng đá trắng, nhìn xuống Lữ Nguyên Bằng đang quỳ phía sau Trình Viễn Chí, và nói: “Nếu từ bỏ danh tiếng, điều chúng ta nhận được sẽ là những chiến binh Đại Chu hy sinh mạng sống vì đất nước, những chiến binh Yên Quốc chiến đấu đến cùng để bảo vệ tổ quốc, và điều chúng ta nhận được sẽ là sự đau khổ của dân chúng, là cảnh tượng Yên Quốc tan hoang sau trận chiến... và Đại Chu sẽ phải mất nhiều công sức để xây dựng lại từ đầu?”

“Nhưng dù vậy, cũng không thể đặt cược với đất nước được!” Trình Viễn Chí đôi mắt đỏ hoe, nói: “Thầy Cai đã nói rằng Tướng quân Tiểu Bạch là người sáng lập Đại Chu, vì vậy ông ấy không phải gánh vác trách nhiệm

“ Bạch Gia Quân được thành lập với mục đích gì, ngươi đã quên sao?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 lại bước tới trước mặt Trình Viễn Chí.

“Tôi không hề quên. Mục tiêu của chúng ta là bảo vệ và an dịnh cho nhân dân, thống nhất cả thiên hạ. Bây giờ, Đại Chu của chúng ta đã rất mạnh mẽ… chúng ta có đủ điều kiện để… để chiếm lấy cả thiên hạ…”

Trình Viễn Chí không nhớ ra từ ngữ cụ thể, trong khi Liễu Bình Cao nói xen vào: “Chúng ta thực sự có đủ khả năng đó.”

“Đúng! Chúng ta có đủ khả năng!” Trình Viễn Chí lại cúi chào, “Vì vậy, tôi xin được phép dẫn dắt Bạch Gia Quân đến Yên Quốc. Tôi cam kết sẽ giành được Yên Quốc cho Đại Chu. Nếu không thể làm được… tôi sẵn lòng đền mạng!”