Giống như thời đại nhà Tấn trước đây, có rất nhiều cô gái xuất thân cao quý, tài năng và xinh đẹp cũng đều cố gắng từng bước một để giành lấy vị trí cao quý nhất trong số phụ nữ trên thế giới… Vị trí Hoàng hậu, tất nhiên, cũng có không ít người đàn ông đầy tham vọng muốn giành được danh hiệu Chồng của Hoàng hậu.

Tuy nhiên, vào thời đại nhà Tấn… quan niệm nam quyền thượng phong vẫn còn rất nặng nề trong toàn bộ đất nước Tấn. Dù lòng các người đàn ông có khao khát vị trí Chồng của Hoàng hậu đến đâu, nhưng sâu thẳm trong lòng họ vẫn lo sợ rằng việc dùng mọi thủ đoạn để đạt được vị trí đó sẽ khiến họ bị mọi người chê bai sau lưng. Vì vậy, họ hành động một cách kín đáo hơn so với phụ nữ; họ không trang điểm quá lòe loẹt, nhưng cũng đã dành rất nhiều công sức cho việc chuẩn bị bản thân.

Người ta từng nghĩ rằng sau sự kiện sát hại một quan lại quan trọng của triều đình Đại Chu do sứ giả của Yên Quốc gây ra lần này, buổi yến tiệc hoa Bạch Khanh Ngôn chắc chắn sẽ không mời sứ giả Yên Quốc tham gia. Nhưng không ngờ rằng cung điện vẫn mời đoàn sứ giả Yên Quốc đến, và thậm chí còn tổ chức lễ nghi theo nghi thức quốc gia để mời họ vào cung.

Đã là tháng Năm, ban ngày nắng gắt lắm. Những cô gái trẻ trang điểm như những bông hoa đẹp, sau khi xuống khỏi Mã Xa bên ngoài cung điện, đều theo quy định đi bộ vào cung cùng với người lớn trong gia đình mình. Có người vì quá chú trọng đến vẻ lộng lẫy của trang phục mà đã đổ mồ hôi, và sau khi đi bộ một quãng dài cùng với các eunuch, trán họ càng thêm đẫm mồ hôi, phấn trang điểm cũng bị trôi đi.

Ngược lại, những người như Đổng Đình Trân hay Lý Bảo Hoa thì trang điểm rất đơn giản, trang phục cũng không cầu kỳ. Mặc dù họ cũng đổ mồ hôi, nhưng điều đó lại khiến khuôn mặt không trang điểm của họ trở nên đỏ hồng và đẹp đẽ hơn.

Lý Thị và Vương Thị đã chọn Điện Phẩm Hương để tổ chức buổi yến tiệc ngắm hoa này. Điện Phẩm Hương ban đầu được xây dựng bởi hoàng đế nhà Tấn dành cho phi tần Đông Quý Phi khi bà còn được sủng ái…

Điện Phẩm Hương được xây dựng giữa vòng vèo của hàng ngàn bông hoa thơm ngát, không có tường bao quanh, chỉ có những cột bằng đá trắng được phủ vàng, với hình dạng hoa sen úp ngược. Những cột bằng gỗ đàn hương được điêu khắc hình phượng, nâng đỡ mái vòm cao vút của điện. Không chỉ có ngói vàng lấp lánh, mà cả hai đầu của các thanh xà cũng được trang trí bằng

Nền đại sảnh được lát bằng gỗ thơm, không có lan can cản trở tầm nhìn; chỉ ở các mép, cứ cách năm bước lại đặt một chiếc đèn hình chim thiên nga bằng đồng cao khoảng nửa người. Những bông hoa rực rỡ hiện ra ngay trước mắt; chỉ cần đứng trong đại sảnh, bạn đã có thể ngửi thấy hương thơm ngào ngạt của hoa cỏ – quả thật không có chỗ nào là không tao nhã cả.

Khi trời quang đãng, đại sảnh này, nằm giữa vườn hoa hiếm thấy này, dưới bầu trời xanh thẳm và những đám mây trắng, khi được ánh nắng mặt trời chiếu rọi, thực sự trở nên lộng lẫy và nổi bật hơn cả những bông hoa xung quanh.

Hôm nay, các cô gái đều trang điểm rất đẹp; nhiều thiếu nữ trẻ trung đeo phụ kiện hoa mai vàng trên trán, mặc những bộ váy đẹp đẽ, trông thật xinh đẹp.

Bữa tiệc hoa vẫn chưa bắt đầu, nhưng Hoàng Thái Hậu Đổng Thị đã cho phép các gia đình tự do ngắm hoa; khắp nơi đều vang lên tiếng cười nói, rất nhộn nhịp.

Với đại sảnh này làm ranh giới, ở phía bên trái… những quan lại đang ngồi uống trà, trò chuyện vui vẻ với đồng nghiệp, hoặc giới thiệu con cái mình cho họ biết; một số cũng mời đồng nghiệp hướng dẫn con cái học vấn; từng lúc lại vang lên tiếng đọc sách, những lời nói về đạo đức.

Phía bên phải, các bà lão thái quân và phu nhân cùng các cô gái trong gia đình mình ngồi lại với nhau; những cô gái trẻ vui vẻ trò chuyện với nhau, tiếng cười ríu rít, vui vẻ và náo nhiệt.

Trong lầu đài mát mẻ, Đổng Lão Thái Quân ngồi ngay dưới chỗ Đổng Thị; nhìn những cô gái trẻ xinh đẹp này, bà chỉ nghĩ rằng tất cả họ đều rất tốt, chỉ không biết cô gái nào sẽ có duyên phận với con trai bà, Chưởng Nguyên.

Trước đó, Đổng Lão Thái Quân đã để ý đến cô gái nhà Bác sĩ Hoàng; bà ngoại của cô bé này biết điều đó, nên hôm nay đã chuẩn bị cho cô bé trang phục rất đẹp. Cô bé mặc một chiếc áo lụa màu sương giá và một chiếc váy màu xanh nước, trông rất thanh thoát.

Cô bé Hoàng A Long đang đứng cùng với cô gái thứ ba nhà Trần; hai cô gái dường như đã lâu không gặp nhau, liền nắm tay nhau chào hỏi, sau đó cô gái nhà Trần đã nói điều gì đó vào tai Hoàng A Long; Hoàng A Long trông rất ngạc nhiên, đôi mắt đen long lanh của cô bé trở nên đáng yêu hơn bao giờ hết.

Trong lòng Đổng Lão Thái Quân, cô bé này càng trở nên đáng yêu hơn; người ta thường nói rằng đôi mắt có thể phản ánh bản chất của một người; tính cách vui vẻ, và không hề có âm

“Tôi cũng đã học được vài chiêu thức từ Bạch Gia Tiểu Tứ rồi. Ngày mai khi nhận được thanh giáo, tôi sẽ dạy em… coi đó là lời cảm ơn của tôi cho em! Nếu để em không nhận được gì cả, tôi sẽ cảm thấy áy náy lắm!” Hoàng A Nhung nói.

“Được thôi!” Cô gái thứ ba nhà Trần nghĩ về lúc mình nhìn thấy Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trở về sau trận thắng lớn, với bộ giáp bạc lấp lánh và thanh giáo bạc trong tay, thật là oai phong lẫm liệt… Cô đã ngưỡng mộ anh ta từ lâu rồi.

Nghĩ đến việc ngày mai mình sẽ nhận được thanh giáo Hồng Anh do chính mình đặt hàng, cô cầm quạt tròn và tưởng tượng ra cảnh mình cầm thanh giáo đó, rồi không kìm được mà thử diễn lại vài động tác: “Biết đâu một ngày nào đó, tôi cũng có thể trở thành một vị đại tướng như Hoàng đế chúng ta!”

Cô gái thứ ba nhà Trần nghĩ rằng họ đang đứng ở nơi khá xa, không ai chú ý đến, nhưng không ngờ Đổng Lão Thái Quân lại nhìn thấy họ rõ ràng.

“Chúng ta chắc chắn sẽ làm được!” Hoàng A Nhung rất tự tin, “Bạch Gia Tiểu Tứ đã nói rằng, chỉ cần chịu khó rèn luyện, ai cũng có thể làm được! Bây giờ Hoàng đế đã lên ngôi, cho phép chúng ta phụ nữ vào triều làm quan… cho phép chúng ta tạo nên công trạng! Chúng ta không giống như Lữ Phượng Lang, Đổng Đình Trân hay Tan Diệu Bạch đó, họ giỏi học vấn… Nếu không muốn bị coi thường, thì chỉ có con đường đi lính thôi!”

“Thực ra, gia đình em đã làm nghề y từ đời này sang đời khác… Tại sao em lại phải chịu khổ như vậy…” Cô gái thứ ba nhà Trần biết rõ tài năng y thuật của Hoàng A Nhung; ở độ tuổi này, cô đã theo bà ngoại đi khám bệnh cho các phụ nữ trong nhà, và thực sự rất giỏi.

“Tôi và Tiểu Tứ là bạn thân! Sau khi cô ấy đi lính, cô ấy luôn ở ngoài Đại Đô Thành, chúng tôi lâu lắm mới gặp lại nhau… Nếu tôi cũng đi lính, thì chúng tôi có thể ở bên nhau mỗi ngày! Chúng tôi đã hứa với nhau rồi… Những người bạn thân không bao giờ rời bỏ nhau!” Hoàng A Nhung bắt chước tư thế Bạch Cẩm Trĩ đứng hai tay sau lưng, ngẩng cao ngực mình và nói, “Hơn nữa, tôi cũng muốn Tiểu Tứ thấy rằng, tôi không yếu đuối như cô ấy nghĩ… Tôi không cần cô ấy phải bảo vệ tôi nữa! Tôi sẽ đi đến Nam Tương để làm cô ấy bất ngờ đấy.”

Hoàng A Nhung không nói ra, nhưng cô biết rằng hôm nay bà ngoại đã cố tình trang điểm cho cô thật lộng lẫy… Có lẽ là vì đã bàn chuyện hôn nhân của cô với ai đó rồi.