“Thần tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng bệ hạ, sẽ nỗ lực hết sức để hỗ trợ Thái thúc vương và Đại Chu hoàn thành việc này!” Chung Hành Hiểu【Trung Hành Hiểu】 Dù trong lòng có ngàn lý do không muốn, nhưng trước mặt vẫn phải tỏ ra sẵn lòng; nỗi khổ trong lòng thì không thể nói ra được.

Ai lại muốn ở yên bình tại Yên đô, khi có nguy cơ mất mạng ở Đại Chu chứ!

Nếu có thể ở lại Yên đô, dù cuối cùng Đại Chu vẫn quyết định xâm lược Yên Quốc, ít nhất họ vẫn còn các tướng sĩ che chở và cơ hội để trốn thoát. Nhưng nếu đi đến Đại Chu, chỉ cần Hoàng đế Đại Chu không hài lòng, họ lập tức mất mạng ngay!

Bây giờ, Chung Hành Hiểu【Trung Hành Hiểu】 chỉ có thể hy vọng vào Thái hậu, mong rằng bà sẽ thuyết phục được bệ hạ và Chín Vương gia, để anh ta được ở lại Yên đô.

Ba người cùng nhau đến gặp Thái hậu Yên. Khi nghe tin Chung Hành Hiểu【Trung Hành Hiểu】 muốn cùng Tiêu Dung Diễn đi đến Đại Chu, Thái hậu Yên ngạc nhiên đến mức suýt nữa thốt lên: “Ngài Chung không thể đi được! Thật… nguy hiểm quá…”

Nhưng lời nói vừa lên đến miệng, bà đã nuốt lại. Ánh mắt bà nhìn về phía Tiêu Dung Diễn, lòng bà lo lắng không ngớt.

Bà biết rõ điều đó rất nguy hiểm, nhưng vẫn mong Tiêu Dung Diễn sẽ đi. Làm sao bà có thể bảo vệ em trai mình vào lúc này, lại dùng lý do nguy hiểm để ngăn cản anh ta đi? Việc đối xử thiên vị như vậy chắc chắn sẽ làm tổn thương lòng của A Diễn.

Tiêu Dung Diễn đang cầm chiếc cốc trà, ánh mắt hướng xuống, che giấu hết mọi cảm xúc của mình sau chiếc mặt nạ. Làm sao anh ta có thể không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Thái hậu? Chính vì hiểu rõ điều đó mà anh ta cảm thấy thật vô nghĩa.

Mộ Dung Lịch không nhịn được mà nói lên: “Chín chú đều có thể vì Yên Quốc mà đi đến Đại Chu, tại sao chú của chúng ta lại không thể?”

Thái hậu Yên nhìn về phía người anh trai đang đứng im lặng bên cạnh, cau mày nói: “Không phải tôi không cho chú của bạn đi, mà là chú của bạn vốn dĩ không có năng lực gì cả. Nếu để chú ấy đi, e rằng sẽ cản trở Chín chú.”

“Chú tôi rất giỏi giao tiếp; cùng với chú Chín đến Đại Chu, ông ấy sẽ có điều kiện hoạt động trong hàng ngũ quan lại của triều đình Đại Chu và hỗ trợ chú Chín một cách hiệu quả!” Mộ Dung Lịch đã quyết định không để Hoàng thái hậu Yên Quốc có cơ hội phản đối nữa, liền nói thẳng với Chung Hành Hiểu: “Chú ơi, việc này xin nhờ chú giúp đỡ!”

“Thưa bệ hạ yên tâm, thần tôi sẽ dốc hết sức mình vì Yên Quốc!” Chung Hành Hiểu lại quỳ xuống cúi đầu lần nữa.

Hoàng thái hậu Yên Quốc nhìn con trai và anh trai mình, nhưng lòng lại cảm thấy áy náy và không dám nhìn vào mắt Tiêu Dung Diễn, biết rằng chuyện này có lẽ đã được quyết định mà không còn chỗ thương lượng nữa. Nếu bà cố gắng ngăn cản anh trai mình đi, thì chỉ khiến A Diễn và A Lý càng xa cách bà mà thôi.

Sau một lúc im lặng, Hoàng thái hậu Yên Quốc mới lấy hết can đảm nhìn về phía Tiêu Dung Diễn: “A Diễn… chú của A Lý… xin nhờ chú chăm sóc họ trên đường đi!”

Dù sao thì, người đã phản bội Đại Chu chính là bà, còn Chung Hành Hiểu lại là em trai ruột của bà. Nếu Chung Hành Hiểu không nhận được ân huệ cứu mạng từ Hoàng đế Đại Chu, và nếu Bạch Khanh Ngôn không thấy bà, có lẽ ông ta sẽ trả thù bằng cách làm hại đến em trai mình… E rằng em trai bà sẽ không thể trở về an toàn đâu.

“Thái hậu yên tâm, miễn là thần tôi, Mộ Dung Diễn, còn sống, thì chắc chắn sẽ bảo vệ được mạng sống của ông Chung.” Tiêu Dung Diễn đặt chiếc cốc trà xuống bàn, hỏi nhỏ: “Như vậy, thái hậu có yên tâm hơn không?”

“A Diễn…” Hoàng thái hậu Yên Quốc cảm thấy vô cùng xấu hổ, “Con cũng phải cẩn thận nhé! Chị dâu và A Diễn… ở Yên Đô, đang chờ con và anh trai trở về an toàn!”

“Thái hậu hãy dưỡng bệnh cho khỏe nhé! Khi thần tôi không ở đây… bệ hạ chắc chắn sẽ rất vất vả. Nếu thần tôi không kịp đến thăm thái hậu đúng hạn, xin thái hậu thông cảm!” Tiêu Dung Diễn nói xong rồi đứng dậy chào hỏi Hoàng thái hậu. “Về việc được phái đến Đại Chu, thần tôi cần thảo luận thêm với bệ hạ và ông Chung… Vì vậy, thần tôi không tiếp tục làm phiền thái hậu nữa.”

“Được rồi! Các người có việc quan trọng cần làm, tôi ở đây không sao cả!” Hoàng thái hậu Yên Quốc khó nhọc mỉm cười.

“Mẫu hậu, thần xin phép cáo từ…” Mộ Dung Lịch cũng đứng dậy chào tạm biệt Hoàng thái hậu.

“Hoàng thái hậu, thần xin phép lui gọn. Mong hoàng thái hậu chăm sóc bản thân thật tốt, thần chắc chắn sẽ trở về an toàn! Xin hoàng thái hậu đừng lo lắng cho thần!” Chung Hành Hiểu cúi chào em gái mình, nghĩ rằng em gái mình quá nhẹ nhàng; với tư cách là Hoàng thái hậu, bà hoàn toàn có thể cứng rắn và không cho phép anh ta đi, như vậy thì anh ta mới có thể ở lại được!

Có vẻ như, chỉ có thể trở về sau, trước khi lên đường, phải gửi một lá thư cho Hoàng thái hậu để bà tìm cách giữ anh ta lại.

Mộ Dung Lịch và Tiêu Dung Diễn thảo luận về danh sách các quan lại sẽ đi cùng; trong số đó có Thượng thư và Thị lang của Bộ Hộ, cùng các quan chức thuộc Sở Hồng Lỗ. Dù sao thì lần này cũng cần thảo luận về chiến lược định đoạt thắng thua giữa hai quốc gia, vì vậy Thượng thư Bộ Hộ là người không thể thiếu; Sở Hồng Lỗ thường đảm nhận công tác tiếp đón và phái đoàn ngoại giao, nên cũng cần phải mang theo; thêm vào đó, còn có một người bạn quen biết nhiều người, đó là Chung Hành Hiểu… Những người khác thì Tiêu Dung Diễn quyết định không đưa theo, mà để họ ở lại trong nước.

Tiêu Dung Diễn cũng đã sắp xếp việc phòng thủ trong nước; ông nói với Mộ Dung Lịch: “Dự đoán là lực lượng chính của Yên Quốc vẫn chưa thể trở về từ Tây Liang trong thời gian ngắn, vì vậy chỉ có thể điều động toàn bộ lực lượng có thể sử dụng trong nước Yên Quốc đến các khu vực biên giới, đặc biệt là tuyến đường từ nơi Đại Chu đóng quân đến kinh đô Yên Đô – lực lượng phải được tập trung lại! Để phòng trường hợp bất ngờ xảy ra…”

Mộ Dung Lịch gật đầu, liếc nhìn Chung Hành Hiểu đang ngửa cổ nhìn bản đồ bên cạnh, không mấy quan tâm đến điều đó; thay vào đó, Vương Chín Châu mang đến một tách trà nóng, mỉm cười rót trà cho Chung Hành Hiểu, và dùng người che chắn anh ta lại.

Những việc cần để Chung Hành Hiểu không nghe thấy đã được An bài đầy đủ rồi; những nội dung liên quan đến Tiêu Dung Diễn cũng đã được soạn sẵn sàng, chỉ cần đợi đến khi lên đường đến Đại Châu thì giao cho Vương Cửu Châu để anh ta trao cho A Lý là được. Phần còn lại của Tiêu Dung Diễn có thể được giải quyết ngay khi trở về phủ.

Ba ngày sau, vị Nhiếp chính vương xuất phát đi Đại Châu, đoàn người hùng hậu lớn lao.

Mộ Dung Lịch thậm chí đã đến tận phủ của vị Nhiếp chính từ sáng sớm.

Mộ Dung Lịch đến quá sớm; Tiêu Dung Diễn đã dành cả đêm để chuẩn bị hành lý và lo liệu công việc quốc gia, mãi đến gần sáng mới ngủ một lúc ngắn. Khi biết Mộ Dung Lịch đã đến, Tiêu Dung Diễn lập tức dặn người thay đồ và ra tiền sảnh để gặp Mộ Dung Lịch.

Nguyệt Thập trực tiếp dẫn Mộ Dung Lịch vào sân của Tiêu Dung Diễn. Thấy chú mình đã chuẩn bị xong và bước ra khỏi phòng chính, Mộ Dung Lịch mỉm cười và gọi: “Chú ơi!”

Tiêu Dung Diễn không đeo mặt nạ; do thức suốt đêm, đôi mắt anh ta đỏ hoe và trông có vẻ mệt mỏi. Anh ta vẫy tay mời Mộ Dung Lịch lại gần và hỏi: “Sao em đến đây vậy?”

Mộ Dung Lịch cười ha hả và nhận lấy một chiếc hộp lụa nặng trĩu từ tay Vương Cửu Châu, rồi chạy đến bên cạnh Tiêu Dung Diễn và nói: “Chú ơi, chúng ta vào trong nói chuyện nhé!”

Tiêu Dung Diễn nhìn vào Mộ Dung Lịch, gật đầu rồi tự mình kéo rèm ra để cho Mộ Dung Lịch bước vào. Sau khi hai người bên trong, Nguyệt Thập liền bảo tất cả các người hầu rời đi, chỉ còn lại Tiêu Dung Diễn và Mộ Dung Lịch – hai anh cháu.

Lúc này, Mộ Dung Lịch mới nói: “Chín thúc ơi, đây là quà mà con tặng cho em trai và em gái mình, để chúc mừng họ chào đời… Xin chín thúc giúp con mang quà đến cho họ nhé!”

Tiêu Dung Diễn hơi ngạc nhiên, nhận lấy chiếc hộp gỗ nặng trĩu kia, mở ra xem và thấy bên trong có một đôi vòng ngọc cùng với một đôi khối đá có thể khắc chữ.