Lý Thiên Kiêu Nghe những lời này của tướng lão Cui Sơn Trung, nàng chứa đầy nước mắt trong lòng, cắn răng quả quyết và nói lớn: “Mở cửa điện ra! Xông ra chiến đấu! Dù phải chết… thì trước khi chết, chúng ta phải giết thêm vài tên khốn nạn đã dám bước chân lên đất thiêng của Tây Lương!”

Cui Sơn Trung gật đầu. Khi họ đã quyết tâm sẵn sàng hy sinh mạng sống, thì họ sẽ không bao giờ ẩn náu trong điện lớn, chờ đợi Đại Chu và Yên Quốc tấn công để chết một cách nhục nhã.

Rất nhanh sau đó, cửa điện được mở to…

Lý Thiên Kiêu Cùng với Cui Sơn Trung và các tướng lĩnh của Tây Lương, họ là những người đầu tiên bước ra khỏi điện.

Những người thuộc Bạch Gia Quân và Yên Quân đang đứng bên ngoài điện đều nắm chặt thanh kiếm, chuẩn bị chiến đấu.

“Công tử Chín, Công tử Ngũ của gia tộc Bạch…” Cui Sơn Trung cúi chào hai người, “Không ngờ rằng, dù tôi đã tin rằng mình đã có được thông tin từ Hoàng Thái Hậu của Yên Quốc về việc quân đội Yên Quốc sẽ đối đầu với quân Đại Chu, và đã bắt được em trai của Hoàng đế Đại Chu – Công tử Ngũ của gia tộc Bạch… Dù không thể khiến hai nước xung đột với nhau, thì ít nhất mối quan hệ đồng minh cũng sẽ không quá vững chắc… Nhưng không ngờ… mọi chuyện lại diễn ra theo hướng ngược lại. Công tử Ngũ thật là đáng kinh ngạc… Tôi rất ngưỡng mộ ngài!”

Lời nói của Cui Sơn Trung thực sự xuất phát từ lòng ngưỡng mộ. Chỉ riêng việc Bạch Khanh Du__【Bạch Khanh Du】 đã nằm yên bất động trước cửa sổ, dù các thầy lang có làm gì đi nữa cũng không hề động đậy, điều đó đã đủ để khiến Cui Sơn Trung cảm thấy ngưỡng mộ.

“Đối với người mà Cui Sơn Trung ngưỡng mộ, Cui Sơn Trung sẵn sàng đối đầu trực tiếp! Hoàng đế Tây Lương cũng sẵn sàng đối đầu trực tiếp! Chiến đấu đến cùng cho tổ quốc! Xin Công tử Chín của Yên Quốc và Công tử Ngũ của gia tộc Bạch, hãy đừng tha thứ cho chúng tôi!” Nói xong, tướng lão Cui Sơn Trung giơ cao thanh kiếm trong tay, vẫn bảo vệ Lý Thiên Kiêu ở phía sau mình, và hét lớn: “Chiến đấu!”

Quân Tây Lương đồng loạt rút kiếm, hô vang: “Chiến đấu!”

Mặc dù quân Tây Lương đã quyết tâm đối mặt với cái chết với tinh thần mãnh liệt, nhưng Bạch Gia Quân và Yên Quân đều biết rằng họ chỉ là những người yếu thế. Họ la hét và xông lên chiến đấu.

Đây là lần đầu tiên Lý Thiên Kiêu thực sự đối mặt với cuộc chiến tranh ác liệt.

Một kiếm này đến kiếm khác, Lý Thiên Kiêu với mái tóc rối bù, trên khuôn mặt và cơ thể đã không thể phân biệt nổi đâu là máu của mình, đâu là máu của kẻ thù.

Không biết đã qua bao lâu, quân Tây Liang đã bị đánh tan đến tận cửa điện lớn.

“Hoàng thượng hãy cẩn thận!” Vị tướng già Cui Sơn Trung vội vàng kéo Lý Thiên Kiêu lại, vung thanh kiếm trong tay ra xa; ngay lúc đó, một kẻ thù vừa bị hắn đánh bại, thanh kiếm của kẻ đó đã sượt qua chiếc mũ ngọc của Lý Thiên Kiêu, khiến chiếc mũ vỡ thành hai mảnh, rơi xuống đất cùng với mái tóc rối bù.

Vị tướng già lại nhìn thấy một lưỡi dao sáng lấp lánh lao về phía Lý Thiên Kiêu, liền quay người dùng thân xác già yếu của mình che chở cho Hoàng đế Tây Liang.

Thanh kiếm xuyên vào bộ áo giáp đã rách nát, Vị tướng già Cui Sơn Trung phun ra một ngụm máu tươi; số quân Tây Liang còn lại, vốn đã ít ỏi, lập tức hoảng loạn và hô vang tên ông!

Lý Thiên Kiêu với mái tóc rối bù ôm lấy Vị tướng già Cui Sơn Trung từ phía sau, cắn chặt răng và kéo ông vào bên trong điện lớn, hét lớn: “Đóng cửa! Nhanh đóng cửa!”

Những binh sĩ Tây Liang còn sót lại lập tức đóng cửa lại, dùng thân mình chặn cửa; không biết đây có phải là những nỗ lực cuối cùng để cứu vãn tình thế hay không.

Ngay khi Nguyệt Thập chuẩn bị đột nhập, Tiêu Dung Diễn đã gọi cô: “Nguyệt Thập!”

Nguyệt Thập quay đầu lại.

Chỉ nghe thấy chủ nhân mình hét lớn: “Nữ hoàng Tây Liang, nếu bây giờ ngài đầu hàng, có lẽ Vị tướng già Cui vẫn còn cơ hội sống.”

Trong điện chỉ yên tĩnh.

Lý Thiên Kiêu cúi đầu nhìn Vị tướng già Cui Sơn Trung đang cố gắng nói: “Vị tướng già ơi, sao ngài rồi?”

“Hoàng thượng… ai rồi cũng phải chết mà. Nếu được chiến đấu cho Tây Liang đến cùng, đó chính là lối ra cuối cùng dành cho một người lính như tôi! Tôi rất vui mừng!” Giọng nói của Vị tướng già Cui Sơn Trung yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy được.

“Vị tướng già hãy đi trước, bệ hạ… sẽ theo ngay sau!” Lý Thiên Kiêu nước mắt rơi xuống, cố gắng giữ vững giọng nói, “Chúng ta… đều đã cố gắng hết sức vì Tây Liang rồi!”

Vị tướng lão thành Cui Sơn Trung khẽ nói với bệ hạ: “Bệ hạ, hãy đầu hàng đi! Thần này chết cũng không sao, nhưng bệ hạ còn trẻ, giống như Hoàng tử thứ ba của nước Liang vậy, hãy sống yên bình cho phần đời còn lại và chứng kiến… Xem cuối cùng ai sẽ chiếm được thiên hạ giữa Đại Chu và Yên Quốc. Sau một trăm năm, bệ hạ nhất định phải kể cho thần nghe xem liệu Đại Chu hay Yên Quốc có thực hiện được việc thống nhất thiên hạ hay không! Và dân chúng dưới sự cai trị của họ… liệu có sống tốt đẹp hơn so với khi các quốc gia còn tranh giành lẫn nhau hay không!”

Lúc này, dù Cui Sơn Trung nói gì đi nữa, ông chỉ mong rằng Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu] có thể sống sót!

Nếu đầu hàng, Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu] chắc chắn sẽ để lại tiếng xấu trong lịch sử, trở thành một vị vua bị người Tây Lương khinh miệt, nhưng ít ra ông ấy vẫn còn sống.

Còn nếu không đầu hàng, có lẽ Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu] sẽ được hậu thế ngưỡng mộ, nhưng theo quan điểm của Cui Sơn Trung, điều đó không đáng giá chút nào. Chỉ sau khi người thân của mình qua đời, ông mới nhận ra rằng không có gì quan trọng hơn việc được sống.

Nói xong, vị tướng lão thành Cui Sơn Trung đã ngừng thở trong vòng tay của Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu].

Những binh sĩ Tây Lương đứng đằng sau cánh cửa đều đầy nước mắt, họ nhìn về phía Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu] – trụ cột tinh thần của họ lúc này – chờ đợi quyết định cuối cùng của ông ấy: là đầu hàng hay chết.

“Nhưng thưa tướng lão, bệ hạ… là hoàng đế của Tây Lương. Bệ hạ chỉ muốn thấy Tây Lương thống nhất thiên hạ, muốn thấy dân chúng dưới sự cai trị của mình sống no ấm. Nếu một quốc gia khác thống nhất thiên hạ, thì thế giới như vậy cũng chẳng đáng để nhìn đến!”

Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu] đặt thi thể Cui Sơn Trung xuống đất, xé một tấm vải màu vàng óng ra, cẩn thận buộc mái tóc dài của mình lại, rồi lấy viên thuốc độc mà bà đã chuẩn bị từ trước, uống nó xuống…

“Bệ hạ!”

Một vị tướng Tây Lương đứng đằng sau cánh cửa lao nhanh đến bên cạnh Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu], đổ hết viên thuốc độc trong tay bà xuống đất, nhưng đã quá muộn.

Lý Thiên Kiêu__[Lý Thiên Kiêu] nhìn những binh sĩ Tây Lương xung quanh và nói: “Các ngươi đừng cùng ta chết đi!”

Như Tướng quân Cui đã nói, việc sống sót đã là điều không hề dễ dàng rồi… Hãy ra ngoài đi!」

“Bệ hạ!”

“Bệ hạ!”

“Chúng thần sẽ cùng bệ hạ đi!”

Những binh sĩ Tây Lương không muốn rời đi, họ quỳ gối trước mặt Lý Thiên Kiêu, khẩn cầu được chết cùng bệ hạ… Lời cam kết chiến đấu đến cùng không phải là trò đùa.

Lý Thiên Kiêu nhìn những người lính Tây Lương đầy vết thương, những người đã chiến đấu đến tận cùng, gật đầu, đứng dậy và vượt qua cơn đau dữ dội do độc tố gây ra để tiến về phía ngai vàng của mình.

Các binh sĩ Tây Lương quỳ trên mặt đất, nhìn theo bóng dáng Lý Thiên Kiêu – người đang ôm lấy bụng mình, từng bước leo lên cao, cầm lấy cây nến đặt trên bàn và tiến về phía bức rèm treo… Có vẻ như cô ấy định đốt cháy cả cung điện này.

Ngọn nến trong tay cô ấy tiến gần hơn với tấm rèm lụa màu vàng óng ánh… Sau khi ngọn lửa dao động một chút, nó bắt đầu tiến lại gần tấm rèm…

Đúng vào khoảnh khắc ngọn lửa chuẩn bị chạm vào tấm rèm, Lý Thiên Kiêu bỗng nhiên đưa cây nến ra xa, kiềm chế cơn đau dữ dội và ném nó xuống một bên, sau đó tựa vào bàn và ngồi xuống ngai vàng rồi.

Ban đầu, cô ấy muốn đốt cháy cung điện Tây Lương này, để Đại Chu và Yên Quốc không thể giành được bất cứ thứ gì… Nhưng nếu cung điện này bị thiêu rụi, Tây Lương chỉ còn lại tên tuổi trong lịch sử mà thôi.