Sima Mingđạo đã đến nói về việc ở Yên Ốc, và Bạch Cẩm Đồng__【Bạch Cẩm Đồng】 đã từng trình bày điều này với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trong thư rồi. Chỉ là không ngờ Sima Mingđạo lại đến tìm Tần Thượng Chí.

“Có một số thay đổi nhỏ ở những khu vực cụ thể… hắt hắt!” Tần Thượng Chí dùng tay áo che miệng và ho vài tiếng cho đến khi bình tĩnh lại, sau đó chỉ vào một vài điểm trên bản vẽ và nói: “Những thay đổi nhỏ này có thể giúp công trình Canal Guanghe phát huy tối đa hiệu quả của nó, nhưng… sẽ cần nhiều nhân lực và tài nguyên hơn.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu và hỏi: “Theo ý kiến của ngài, liệu điều này có đáng để thực hiện không?”

Tần Thượng Chí ngập ngừng một chút, rồi nói: “Theo ý kiến của thần, xét đến tình hình hiện tại của Đại Chu, thì… hiện tại vẫn chưa đáng để thực hiện.”

“Hãy nói ra xem!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đặt tay lên vai Chunzhi và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh.

Tần Thượng Chí ho mạnh thêm một lúc, sau đó tiếp tục nói: “Điều mà Hoàng thượng mong muốn là toàn bộ thiên hạ, chứ không chỉ riêng Đại Chu. Một khi thiên hạ được thống nhất, công trình Canal Guanghe có thể được mở rộng không chỉ ở đoạn này, mà còn có thể kéo dài vào lãnh thổ của Yên Quốc. Nếu như vậy, Hoàng thượng sẽ không chỉ biến khu vực Yên Ốc thành kho lương thực của Đại Chu, mà con đường cũng có thể được nối liền từ Thành Qingbi thuộc Yên Quốc đến sông Jinghe. Hãy nghĩ xem… tất cả những vùng đất đó sẽ trở thành kho lương thực của Đại Chu!”

Nói đến đây, đôi mắt của Tần Thượng Chí sáng lên, rõ ràng anh ta đã có kế hoạch từ trước, và lời nói của anh ta toát lên sự tham vọng và khao khát thực hiện những ý tưởng đó.

Tần Thượng Chí là một người toàn năng, và Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đã biết điều này từ lâu.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, sau một lúc mới cười nói: “Vậy thì… việc này vẫn nên để cho ông Tần đảm nhận.”

Tần Thượng Chí ngẩn ra, ho mạnh vài tiếng rồi lùi lại hai bước, cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Thưa Hoàng thái, Tần Thượng Chí đã từng nói rằng sau khi hoàn thành công trình kênh đào này sẽ xin từ biệt để đi cùng với hoàng tử bị phế của triều Đường Tấn. Tôi đã hứa với hoàng tử ấy… sẽ trở thành người dạy dỗ con cháu của ông ấy. Về việc xây dựng kênh đào, Hoàng thái có thể giao cho cháu trai của ông Sĩ Ma Thắng, là Sĩ Ma Minh Đạo, đảm nhận.”

“Ông Tần là người có tầm nhìn xa trông rộng; tôi không ép buộc ông ấy phải từ bỏ hoàng tử bị phế của triều Đường Tấn để theo tôi! Nhưng… nếu ông Tần đã suy nghĩ rõ về cách xây dựng kênh đào sau khi thiên hạ được thống nhất, liệu ông ấy có muốn tự mình thực hiện công việc đó không?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nghe thấy Tần Thượng Chí đã thay đổi cách gọi mình, cũng cười và đổi cách gọi ông ta thành “thưa ngài”, sau một lúc lại nói tiếp: “Tất nhiên, tôi cũng không ép buộc ông Tần.”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đỡ tay Chun Chi đứng dậy: “Nếu thưa ngài Tần muốn, đợi đến ngày thiên hạ được thống nhất, ngài có thể đứng ra chỉ đạo việc xây dựng kênh đào; tôi chắc chắn sẽ yêu cầu Bộ Hộ và Bộ Công hỗ trợ hết sức! Nếu thưa ngài không muốn, như ngài đã nói… vẫn còn có cháu trai của ông Sĩ Ma Thắng đó!”

“Việc xây dựng kênh đào là công việc mang lại lợi ích lâu dài, sẽ được ghi nhớ mãi mãi trong lịch sử. Có thể nói, miễn là kênh đào này còn tồn tại… người ta sẽ luôn nhớ đến một người tên là Tần Thượng Chí! Nhưng nếu thưa ngài không muốn, thì trong dòng chảy thời gian dài và lịch sử huyền thoại này, ngài cũng chỉ là một hạt bụi nhỏ bé mà thôi… Sau hàng trăm năm, ai sẽ còn nhớ đến một người trung thành và chính trực như thưa ngài?”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười nhìn Tần Thượng Chí và nói: “Người đứng đầu việc xây dựng kênh đào Quảng Hà chính là thưa ngài Tần. Nếu thưa ngài cho rằng Sĩ Ma Minh Đạo đủ khả năng, thì cứ sử dụng ông ấy đi!”

“Tôi đã nói rằng việc sửa chữa kênh đào sẽ do ông Tần đảm nhận toàn quyền, triều đình sẽ hỗ trợ! Ông Tần có thể tự quyết định việc sử dụng những người nào, không cần phải xin phép mỗi lần!”

Tần Thượng Chí không khỏi ho một vài tiếng, sau đó cúi chào và nói: “Vâng, xin cảm ơn Hoàng thượng đã tin tưởng tôi!”

“Hiện tại, công việc sửa chữa kênh đào Quang Hà vẫn chưa hoàn thành; chúng ta vẫn cần dựa vào sự giúp đỡ của ông Tần. Nếu ông gặp vấn đề sức khỏe, hãy nghỉ ngơi thật nhiều; nếu không, việc sửa chữa sẽ bị trì hoãn.”

“Vâng! Tôi sẽ ghi nhớ điều này.” Tần Thượng Chí nói xong, liền nhìn sang Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và hỏi: “Hoàng thượng có muốn gặp người này tên là Sĩ Ma Minh Đạo không?”

Tần Thượng Chí biết rằng Sĩ Ma Minh Đạo này, vì là hậu duệ của Sĩ Ma Thắng, nên tự cho mình cao quý lắm; anh ta từ chối đến Đại Đô Thành để lợi dụng danh tiếng của tổ tiên mình, vì vậy mới đến Yên Ốc.

Nhưng Tần Thượng Chí thấy rằng Sĩ Ma Minh Đạo này thực sự có tài năng, nên rất muốn giới thiệu anh ta với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Anh ta nhờ bạn xin gặp Hoàng thượng à?” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 hỏi.

“Không hẳn vậy… Công Tử Sĩ Ma này có tài năng, nên tự nhiên cũng kiêu ngạo một chút; anh ta chắc chắn không bao giờ nhờ tôi xin gặp Hoàng thượng đâu.” Tần Thượng Chí trả lời.

“Vậy thì thôi đi.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 trả lời một cách quyết đoán, “Khi nào anh ta thực sự có công lao lớn, xứng đáng với danh tiếng của Sĩ Ma Thắng, thì hãy gặp lại lúc đó! Ông Tần nên trở về nghỉ ngơi thật tốt; Nguỵ Trung và các vệ sĩ có thể đi cùng tôi dạo quanh con đê này để xem xét tình hình.”

“Tôi… ho ho ho, tôi vẫn nên đi cùng Hoàng thượng thôi! Trên đường đi, tôi cũng có thể kể cho Hoàng thượng nghe một số chuyện…” Tần Thượng Chí không khỏi ho lại.

“Quý ông Tần nên về nghỉ ngơi đi, những công việc sửa đường canal sau này vẫn còn phải dựa vào quý ông! Lão nô và các vệ sĩ sẽ đồng hành cùng bệ hạ một chút rồi lên đường trở về Hồi Đại Đô Thành, quý ông không cần lo lắng.” Nguỵ Trung nói với nụ cười.

Tần Thượng Chí ho khan khó chịu, khuôn mặt đỏ bừng; sau một lúc, ông nhận ra mình thực sự không thể tiếp tục đồng hành cùng Bạch Khanh Ngôn được, nên liền xin phép từ biệt.

Bạch Khanh Ngôn dựa vào tay của Chun Zhi, cùng với sự đồng hành của Nguỵ Trung, đã đi quanh đoạn đê một vòng rồi chuẩn bị lên đường trở về Hồi Đại Đô Thành. Lúc này, thư của Tiêu Dung Diễn cũng vừa đến.

Trên Mã Xa, Bạch Khanh Ngôn mở lá thư ra.

“Vợ yêu của anh, đọc thấy những dòng này, anh cứ như thể đang gặp em vậy…”

Khi đọc đến bốn chữ đầu tiên, khóe miệng Bạch Khanh Ngôn không nhịn được mà nở nụ cười.

Có lẽ vì thấy thư của cô ấy đầy chân thành và thái độ tốt đẹp, Tiêu Dung Diễn mới nói rằng ông hiểu rõ Bạch Khanh Ngôn luôn có cái nhìn sâu sắc và độc đáo về tình hình chiến sự. Ông lo lắng thật lòng, bởi dù Bạch Khanh Ngôn mạnh mẽ đến đâu, đối với ông, cô ấy vẫn chỉ là người vợ đang mang thai của mình.

Tiêu Dung Diễn cũng nói rằng họ đã báo cáo với trời xanh, cúi đầu kính cảm trước thiên địa; khi hai người đã trở thành vợ chồng, với tư cách là người chồng, ông phải bảo vệ cô ấy. Dù hiện tại họ đang sống giữa hai quốc gia và có nhiều điều không thể kiểm soát được, nhưng ông vẫn hy vọng Bạch Khanh Ngôn sẽ không để bản thân và đứa con mình rơi vào nguy hiểm.

Cuối cùng, Tiêu Dung Diễn đã không giấu giếm chuyện đang xảy ra tại kinh đô của Yên Quốc nữa. Ông nói rằng mình muốn trước hết an ủi Thái Hậu Yên bằng cách hứa sẽ giải quyết xong vấn đề ở Tây Lương, sau đó để Thái Hậu tổ chức một buổi yến tiệc. Khi có cô gái mà ông ưa thích, ông sẽ nhờ Thái Hậu quyết định cho mình, nhưng người phụ nữ tên Mạnh Triệu Nhung thì không được.

Hơn nữa, Tiêu Dung Diễn đã sai người mang cuốn sách đó về cho Thái Hậu xem, để bà biết rằng ông không muốn trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

Điều này nhằm chứng minh rằng ông không hề bắt cóc Mạnh Triệu Nhung. Và ông cũng đã tính toán rằng, khi chiến tranh ở Tây Lương kết thúc, A Lý sẽ đề xuất ý tưởng về việc sáp nhập hai quốc gia. Lúc đó, Tiêu Dung Diễn sẽ nhờ Thái Hậu thuyết phục A Lý từ bỏ ý định đó, và viện cớ là mình hiện không có tâm trạng để suy nghĩ về chuyện hôn nhân. Thêm vào đó, Thái Hậu cũng sẽ cảm thấy phiền lòng, nên chắc chắn sẽ không đòi hỏi Tiêu Dung Diễn【Tiêu Dung Diễn〕 phải lo liệu chuyện hôn nhân nữa.