Có một số người Tây Lương vẫn không từ bỏ ý định, không muốn ở lại trong thành cùng quân Đại Chu chờ cái chết, nên họ đã quyết định đứng về phía bên phải, hy vọng vào may mắn.

Dù sao thì thành Giang Tư cũng đã bị bao vây từ bốn phía, lương thực trong thành rất hạn chế, và bây giờ quân Đại Chu vẫn sẵn lòng cung cấp lương thực cho dân chúng… Nhưng ai biết được liệu họ có đang nuôi dưỡng những người này chỉ để sau này, khi lương thực cạn kiệt, họ sẽ coi họ như những con cừu để ăn hay không!

Trên con đường tìm kiếm lương thực, họ đã gặp phải nhiều tình huống khó khăn… Để sinh tồn, họ đã giết những người sắp chết và chia thịt của họ cho những người lớn tuổi trong nhóm… Trong số những người muốn thoát ra khỏi thành này, có người đã từng ăn thịt người.

Mặc dù mỗi đêm khi tỉnh dậy, họ đều mơ thấy mình bị người khác ăn thịt, hoặc những người bị họ ăn thịt đến đòi mạng, nhưng khi tỉnh dậy và thấy mình vẫn còn sống, họ đã cảm thấy mình thật may mắn.

Bây giờ, bốn cổng thành đều đã bị chặn kín, và để tránh việc mình trở thành thức ăn cho quân Đại Chu, họ quyết tâm phải thoát ra khỏi thành bằng mọi giá.

Một số người dân, sau khi nghe tin từ Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 và yêu cầu các binh sĩ dẫn họ lên tường thành xem tình hình, cuối cùng cũng tin lời anh ta và muốn đi theo Vương Kim lên tường thành để xem…

Còn một số ít người khác vẫn kiên quyết muốn thoát ra khỏi thành; sau khi tranh cãi với vợ con, họ để vợ con ở lại trong thành và nói rằng mình sẽ thử ra ngoài trước, nếu thực sự có thể thoát ra được, họ sẽ cho vợ con đi sau.

Rất nhanh sau đó, các cổng thành đã được mở ra, và những người dân đó tụ tập lại với nhau, từ từ đi về phía quân Tây Lương, hét lớn bằng tiếng địa phương của Tây Lương: “Chúng tôi là người dân Tây Lương, ra khỏi thành chỉ để tìm kiếm sự sống, xin tướng lĩnh cho chúng tôi được rời đi!”

Trên tường thành, những người dân mới trở thành công dân Đại Chu không khỏi lo lắng; họ nhìn những người dân đang dần đi xa, trong lòng mong muốn họ có thể thoát qua một cách an toàn, để họ cũng có thể ra khỏi thành.

Nhưng không ngờ, trước khi họ kịp tiến gần, các kỵ binh Tây Lương đã lao ra, cầm cung tên đe dọa buộc họ phải quay trở lại…

Những người dân đó quỳ xuống, van xin: “Chúng tôi không muốn chết cùng quân Đại Chu trong thành này! Ban đầu chúng tôi cũng là người dân Tây Lương, chỉ vì muốn có cái ăn, chỉ vì muốn sống sót mà mới vào thành và trở thành người Đại Chu… Nhưng chúng tôi vẫn là người Tây Lương chính gốc mà!”

“Đúng vậy, nếu không vì muốn sống sót, ai lại muốn trở thành người Đại Chu chứ! Xin tướng lĩ

Anh ta kéo cung thật căng: “Tôi nói lại lần nữa, quay về đi! Nếu không, sẽ bị giết không tha!”

“Tướng quân ơi! Xin hãy xem xét đến việc chúng tôi đều là người Tây Lương, hãy để chúng tôi đi…” Những người dân khẩn cầu với vị tướng quân Tây Lương vừa mới quỳ gối tiến lên, thì đã bị một mũi tên xuyên qua tim và ngã gục trong vũng máu.

Ngay lập tức, mọi người hoảng loạn và ùn ào lại với nhau.

Vị tướng quân Tây Lương đã giết những người dân này, tay anh ta run rẩy, siết chặt cương ngựa và nói lớn: “Nếu ai dám tiến lên nữa, số phận của họ sẽ giống như những kẻ này!”

Mặc dù biết rằng hầu hết những người này đều là người dân Tây Lương, nhưng anh ta thực sự không thể để họ rời đi. Anh ta càng không thể để Hoàng đế Đại Chu biết rằng Tây Lương quan tâm đến những người dân này; nếu không… Hoàng đế Đại Chu chắc chắn sẽ dùng họ làm công cụ để đe dọa đội quân Tây Lương!

Vị tướng quân Tây Lương cho rằng việc để những người dân này ra đi chính là một cuộc thử thách đối với Tây Lương, và anh ta tuyệt đối không thể tỏ ra yếu đuối.

Chỉ khi Tây Lương không quan tâm đến những người dân này, để họ ở lại trong thành phố và tiêu hao lương thực của Đại Chu, khiến Đại Chu phải luôn lo lắng về họ, thì mới có thể làm suy yếu đội quân Đại Chu được.

Nhìn thấy tình hình này, những người dân vội vàng quay đầu chạy về phía bức tường thành của thành phố Giang Tư.

“Các tay kiếm thuật, chuẩn bị!” Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 hét lớn.

Nghe thấy tiếng Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】, vị tướng quân Tây Lương nhìn chằm chằm vào họ, suýt nữa đã la lên để gọi những người dân đó trở lại…

“Tướng quân ơi! Không được đâu! Xin hãy tha cho chúng tôi… Con tôi còn nhỏ, không thể thiếu cha được!”

“Tướng quân, xin hãy cho chúng tôi vào thành đi!”

Khi thấy Tây Lương không cho phép những người dân này rời đi và thậm chí còn giết họ, mà phía Đại Chu trước đó đã nói rõ rằng những người rời khỏi thành sẽ không còn được coi là người dân của Đại Chu và không được phép vào thành nữa… Bây giờ khi các tay kiếm thuật đã sẵn sàng, những người dân vô vũ này ngoài việc quỳ gối van xin ra, còn có thể làm gì được nữa?

“Chúng tôi đã có lời hứa trước đó…” Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 tỏ ra đau khổ và vất vả, “Khi rời khỏi thành, chúng tôi sẽ không còn là người dân của Đại Chu nữa… Chính họ là những người muốn bỏ rơi chúng tôi… Liệu thành phố Giang Tư của chúng tôi chỉ có thể trở thành con đường thoát cho các người sao?”

“Chúng tôi sẽ không dám làm gì nữa đâu, tướng quân ơi! Sau này, chúng tôi sẽ sống yên b

“Xin tướng quân hãy cho họ một cơ hội nữa, để họ được trở về nhà đi!”

“Tướng quân ơi, xin ngài thật lòng!”

Người dân liên tục quỳ gối van xin, trong khi những người ở bên dưới bức tường thành vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra, họ bàn tán râm ran, không hiểu liệu những người trên tường thành có đang khóc lóc cầu xin họ rời đi hay không…

Chẳng mấy chốc, những người dân đó đã chạy đến bên dưới bức tường thành, quỳ gối van xin Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 mở cửa thành để họ vào trong…

Ở phía xa, vị tướng của Tây Lương ngồi trên lưng ngựa, lặng lẽ quan sát. Nếu Đại Chu giết những người dân này, có nghĩa là họ thực sự chỉ là những người dân bình thường; ông không chắc liệu việc không cho họ rời đi lần này có phải là sai lầm không…

Nhưng nếu Đại Chu mở cửa thành để những người dân đó vào, có nghĩa là trong số họ có người của Đại Chu; lúc đó, việc ông giết họ sẽ không còn là sai lầm nữa!

Từ xưa đến nay, binh sĩ luôn tồn tại để bảo vệ người dân; nhưng lần này, vì Tây Lương, ông buộc phải tự tay giết một người… Ông không muốn mình giết nhầm người…

Rất nhanh sau đó, Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 cắn răng nói: “Thôi đi! Họ đã trở thành người dân của Đại Chu rồi; chúng ta, những chiến binh kiên cường của Đại Chu, không thể từ chối những người dân của mình được… Mở cửa thành để họ vào đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, khắp nơi trên tường thành đều vang lên tiếng người dân quỳ gối cảm ơn.

Ở phía xa, vị tướng của Tây Lương thấy cửa thành mở ra một khe hở, và quân Đại Chu cho phép những người dân đó vào… Ông cười lạnh… Trái tim ông bỗng trở nên cứng nhắc hơn.

Quả nhiên, Đại Chu đã cho phép các binh sĩ của mình lẫn lộn trong đám người dân Tây Lương, nhằm lừa gạt ông và khiến ông tin rằng họ muốn những người dân đó rời đi… May mắn thay, ông đã giết một người!

Nếu không, để họ qua được, chắc chắn sẽ gây hại lớn cho Tây Lương… Những kẻ này, dù mang danh người dân Tây Lương, nhưng lại phản bội đất nước, giúp Đại Chu chống lại Tây Lương… Chúng xứng đáng bị giết!

Nghĩ đến đây, vị tướng đó nhìn chằm chằm vào xác chết nằm trong hũ máu, rồi quay ngựa trở về với quân đội của mình.

Ông để lại xác chết đó ở đó, chỉ để đe dọa quân Đại Chu, xem họ còn dám gửi người ra ngoài nữa không…

·

Liễu Bình Cao【Lưu Bình Cao】 nắm chặt thanh kiếm đeo bên hông, bước xuống từ trên tường thành; người dân theo sau ông một cách nghiêm túc.

Những người dân may mắn thoát chết từ bên ngoài thành, vừa vào cửa thành đã ngã gục xuống đất, lưng đ