Theo lệnh của phó tướng, những binh sĩ đang run rẩy trên bức tường thành bỗng nhiên căng thẳng lên, ai nấy đều cung tên và nhắm về phía xa.

Trong bóng tối, chỉ thấy một đội người cùng một chiếc Mã Xa đơn sơ, với chiếc đèn lồng treo ở góc mái xe, đang lao về phía này.

“Mở cổng thành ngay!”

Vị lính canh cưỡi con ngựa đen, mặc trang phục chiến đấu, đã dừng ngựa lại và hét lớn: “Bên trong xe là con gái của thái thú thành Suining, cháu gái của tướng Ye! Thành Suining đã bị xâm lược, Đại Chu đã bắt được Nữ hoàng Tây Liêng của chúng ta, con gái của thái thú đã liều mạng trốn ra để báo tin! Xin tướng Ye hãy mở cổng thành!”

Nghe vậy, người lính canh bên cạnh phó tướng vội vàng nhìn về phía ông: “Tướng ơi? Có nên báo cho tướng Ye biết không?”

Phó tướng nhìn chiếc Mã Xa kia, cắn răng suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Mở cổng thành đi! Dù từ khi vị tướng già qua đời, cô gái nhà họ Ye chưa bao giờ quay trở lại Ye Cheng Guan nữa, nhưng dù sao cũng là cháu gái của tướng Ye mà! Hiện tại thành Suining đã bị chiếm, cô gái nhà họ Ye này đã liều mạng đến đây để thông báo rằng bệ hạ đã bị bắt, việc này liên quan đến tình hình quân sự, không thể chần chừ được! Hãy mở một khe hở… để cô gái nhà họ Ye vào trong, tôi sẽ đưa cô ấy đi gặp tướng, những người khác thì đợi bên ngoài, nếu có ai làm gì sai trái thì bắn chết ngay!”

Trước đây, vị tướng già đã yêu cầu họ cha con phải thề trước thần linh rằng sẽ chăm sóc cho Ye Yingfen, nhưng suốt những năm qua, Ye Yingfen chưa bao giờ đến tìm họ. Bây giờ, con gái của Ye Yingfen đang ở bên dưới, dù biết rằng điều này có thể vi phạm lệnh quân sự, ông vẫn không thể không giúp đỡ cô bé này… Nhưng chỉ được phép cho riêng cô bé thôi.

“Nhưng tướng Ye đã ra lệnh, không có phiếu lệnh thì không được mở cổng thành!”

“Hãy cử người đi báo tin cho tướng Ye! Chỉ cần nói rằng tôi là người yêu cầu… mở một khe hở để cô gái nhà họ Ye vào là được!” Phó tướng nói.

“Tướng ơi!” Người lính canh quỳ xuống một chân, “Thần tôi không dám vi phạm lệnh quân sự chút nào! Tôi sẽ cử người đi báo tin cho tướng ngay bây giờ, không mất nhiều thời gian đâu! Xin tướng hãy chờ một lát!”

Nói xong, người lính canh quay đầu ra lệnh cho thuộc cấp: “Nhanh lên! Đi báo tin cho tướng!”

Phó tướng nắm chặt thanh kiếm trong tay, vỗ mạnh vào bức tường thành và nói: “Thôi được, tôi sẽ tự mình đi! Cứ nói với cô gái nhà họ Ye rằng tôi sẽ đi báo cáo ngay sau, sẽ quay lại ngay!”

Nói xong, phó tướng quay người và bước xu

Rất nhanh sau đó, phó tướng đã mang tin tức đến chỗ Diệp Thủ Quan.

Với khuôn mặt gầy guộc, bộ râu rậm rì và chiếc áo choàng khoác trên người, Diệp Thủ Quan__【Diệp Thủ Quan】 ngồi trước bếp lửa, vẫn giữ vẻ im lặng. Khi nghe đến tên Ye Yingfen, ánh mắt ông ta lập tức tràn ngập ý định sát hại, nhưng ông không thể để con cái của cô ta gặp họa. Đứa bé là đứa bé… Diệp Thủ Quan__【Diệp Thủ Quan】 không thể nào không tha thứ cho một đứa trẻ được.

Tuy nhiên, hiện tại là thời điểm đặc biệt, và ông chưa bao giờ gặp con gái của Ye Yingfen; biết đâu đó chỉ là người giả mạo được Đại Chu cử đến…

Thấy Diệp Thủ Quan__【Diệp Thủ Quan】 im lặng quá lâu, phó tướng tiến lại gần hơn và nói: “Hiện nay, vấn đề then chốt là Hoàng đế đã bị quân Đại Chu bắt giữ. Chúng ta lo lắng rằng cô gái này có thể thoát ra được và mang theo thông tin về Hoàng đế. Tôi nghĩ chúng ta nên… yêu cầu những người bảo vệ cô ấy rút lui, không được hành động thiếu suy nghĩ; chỉ cho phép cô ấy một mình vào thành! Nếu không, tất cả họ sẽ bị bắn chết!”

Khuôn mặt Diệp Thủ Quan__【Diệp Thủ Quan】 được ánh lửa chiếu sáng lấp lánh; ông gật đầu: “Được, làm theo lời bạn nói. Trước hết, hãy để cô gái đó vào thành… rồi dẫn cô ấy đến gặp tôi!”

“Vâng!” Phó tướng đáp lời, đứng dậy, cúi chào rồi nhanh chóng rời khỏi đó.

Sima Ruodan ngồi trong Mã Xa, tay siết chặt lấy vải áo, kéo nhẹ mái tóc và những vết rách trên quần áo của mình, cố gắng điều hòa hơi thở…

Rất nhanh sau đó, có người trên tường thành hét lớn: “Các người bảo vệ hãy lùi lại cách đó mười thước! Chỉ cho phép cô gái đó một mình xuống khỏi Mã Xa! Không được có bất kỳ hành động nào khác, nếu không… các người sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Nghe thấy lời này, Sima Ruodan bất ngờ ngẩng đầu lên; có vẻ như… chỉ có mình cô ấy mới được vào thành!

Những người bảo vệ của gia tộc Bạch Gia cũng nhìn nhau, họ đều bị thương trong quá trình bảo vệ cô gái.

“Tướng quân, chúng tôi, những người anh em này, đã bị thương khi bảo vệ cô gái. Liệu chúng tôi có thể được phép vào thành để chữa thương trước không?” Bạch Gia Quân hét lên về phía tầng trên.

Phó tướng cũng không phải là người lòng sắt đá; ông nói lớn: “Tôi sẽ mang thuốc ra ngoài cho các bạn, nhưng… trước khi xác minh được danh tính của cô gái đó, các bạn tuyệt đối không được vào thành! Trong thời gian đặc biệt này, mong mọi người thông cảm một chút!”

Nghe thấy lời nói của phó tướng trên bức tường thành, quân đội Bạch Gia Quân không còn cách nào khác ngoài việc quay ngựa lại và thì thầm với Sima Ruodan bên trong chiếc Mã Xa: “Cô gái ơi, chúng tôi sẽ đợi cô bên ngoài thành!”

Sima Ruodan đã rất lo lắng, và giờ đây cô càng thêm hoảng sợ hơn. Cô nhấc rèm cửa Mã Xa lên và nhìn về phía các anh em thuộc quân đội Bạch Gia Quân; họ gật đầu nhẹ để an ủi cô.

Cuối cùng, Sima Ruodan cũng gật đầu đồng ý.

Khi thấy những người lính canh đi cùng chiếc Mã Xa đã lùi lại, cổng thành mới từ từ mở ra một khe hở. Phó tướng cùng những người lính cung kiếm đi ra từ bên trong; những người lính trên tường thành nhắm mũi tên về phía đội ngũ canh của gia tộc Bạch Gia, trong khi những người lính do phó tướng dẫn đến thì nhắm mũi tên về phía chiếc Mã Xa…

Phó tướng dừng lại cách chiếc Mã Xa không xa, đặt ngón tay cái lên chuôi kiếm và nhìn chằm chằm vào xe, rồi nói lớn: “Cô gái, xin hãy xuống khỏi Mã Xa!”

Sima Ruodan cảm thấy lưng mình căng thẳng; giọng nói yếu ớt của cô run rẩy vì sợ hãi: “Tướng quân ơi, quần áo của tôi bị rách rồi… có thể cho tôi một chiếc áo choàng được không?”

Nghe thấy điều này, phó tướng càng trở nên cảnh giác hơn. Anh tháo chiếc áo choàng của mình ra và ra hiệu cho những người lính bên cạnh phải cảnh giác. Sau đó, anh tiến lên và đưa chiếc áo choàng qua cửa Mã Xa.

Một bàn tay nhỏ bé, trắng muốt và run rẩy bèn kéo chiếc áo choàng ra từ bên trong rèm cửa; trên tay cô còn có những vết xước. Chỉ trong chốc lát, cô đã quấn chiếc áo choàng chặt lấy người và bước xuống khỏi Mã Xa…

Nhìn lên, người ta thấy một cô gái yếu đuối, khuôn mặt đầy nước mắt, mái tóc rối bù và còn dính đầy lá khô đang bước xuống khỏi Mã Xa. Cô ôm chặt chiếc áo choàng trong hai tay và cúi đầu chào phó tướng: “Cảm ơn tướng quân!”

“Cô gái này là…” Phó tướng tưởng rằng con gái của Ye Yinglin đã bị làm tổn thương.

“Khi trốn thoát, chúng tôi quá vội vàng… Tất cả đều là lỗi của tôi… Từ nhỏ tôi không thể mang vác gì được, và còn làm phiền đến các người lính canh nữa.” Sima Ruodan cúi đầu, bắt chước giọng nói của con gái Ye Yinglin.

“Cô gái hãy vào thành trước đi; tướng quân muốn gặp cô!” phó tướng nói.

Sima Ruodan liên tục gật đầu: “Tôi cũng muốn gặp chú tôi!”

Chẳng mấy chốc, Sima Ruodan – người đang trong tình trạng lộn xộn – đã được đưa vào thành. Phó tướng cũng yêu cầu các binh sĩ để lại thuố