Nghe vậy, viên thái úy tròn đôi mắt lên, quay đầu nhìn vợ mình và nói: “Thưa phu nhân! Đây chính là cơ hội sống còn của cả gia đình chúng ta!”

Tay Ye Yingfen giấu trong tay áo siết chặt lại; chiếc ngọc này hiện là thứ duy nhất mà cô có thể dùng để đặt điều kiện với triều đình Đại Chu, cô nhất định phải tận dụng nó một cách khôn ngoan.

“Vị trí chức vụ của chồng tôi thì sao? Tôi yêu cầu các người phải an bài cho chồng tôi vào Đại Đô Thành giữ chức Bộ trưởng Hộ khẩu, và phải đảm bảo rằng chức vụ của ông ấy sẽ không bao giờ bị tước đi!” Ye Yingfen nói lớn.

Chức Bộ trưởng Hộ khẩu quả là một chức vụ có lợi ích lớn.

Nụ cười của Xiao Ruohai càng trở nên sâu sắc hơn: “Thưa phu nhân thái úy… Điều này quả là quá đáng mong đợi.”

“Không phải tôi đòi hỏi quá đáng đâu; chỉ là nếu ai khác cầm chiếc ngọc này đi, e rằng họ sẽ không tin đâu. Dù sao đây cũng là việc có thể khiến người đó mất mạng, vì vậy con gái tôi mới phải tự mình mang chiếc ngọc này đi mạo hiểm!” Li Yingnan nói với ánh mắt kiên định, “Xin một suất thi cử cho con gái tôi, đó là điều xứng đáng dành cho cô ấy. Vậy còn tôi… còn chồng tôi thì sao? Chẳng lẽ không nên được an bài một cách ổn thỏa sao?”

Ye Yingfen cắn răng và tiếp tục nói: “Tôi sẵn lòng nhượng bộ một bước; không nhất thiết phải là em trai ruột của Hoàng đế Đại Chu mới cưới con gái tôi, người khác cũng được! Hoặc thì cho con trai tôi kết hôn với em gái của Hoàng đế Đại Chu cũng được! Nếu không, dù phải đập vỡ chiếc ngọc này tôi cũng sẽ không bao giờ đưa nó ra! Tôi, Ye Yingfen… thà chết còn hơn sống nhục nhã! Suốt đời này, tôi chưa bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai!”

Viên thái úy nhìn Ye Yingfen với đôi mắt tròn xoe, không biết liệu cô ấy có phát điên không. Thái độ của Hoàng đế Đại Chu đã rõ ràng như vậy rồi, mà cô ấy vẫn không chịu từ bỏ tham vọng của mình.

“Cô muốn hủy hoại cả gia đình mình sao?!” Lần đầu tiên trong đời, viên thái úy nói với Ye Yingfen một cách cứng rắn như vậy, “Cô chưa bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai, nhưng cô có nghĩ đến những người đang đối diện với mình không? Đó đều là người thân của cô! Lần này… chúng ta đang đối mặt với triều đình Đại Chu! Cha vợ tôi và tôi đã nuông chiều cô đến mức cô không biết trời cao đất thấp nữa… Cô có biết rằng hành động này có thể khiến cả gia đình cô gặp nguy hiểm không!”

“Tôi không biết!” Ye Yingfen nói lớn, “Suốt đời này, tôi luôn lo lắng cho các bạn và cho con cái! Các bạn có quyền gì mà trách tôi chứ!?”

“Th

Ye Yingfen bỗng nhiên ngã quỵ xuống đất, cảm giác như linh hồn mình đã bị ai đó rút đi vậy.

Thái thú quỳ gối đến bên phu nhân mình, xé toạc chiếc vòng ngọc ra, sau đó quỳ gối trước mặt Tiêu Nhược Hải và giơ cao nó lên: “Làm ơn ngài… hãy nói vài lời tốt đẹp trước mặt Hoàng đế, xin Ngài tha thứ cho tội lỗi của phu nhân tôi, tất cả trách nhiệm sẽ do tôi gánh vác! Xin Ngài tha cho phu nhân và hai đứa con của tôi! Tôi sẵn lòng chết!”

Đôi mắt Ye Yingfen rung động, ánh mắt cô hướng về phía người chồng mà cô luôn khinh thường.

Tiêu Nhược Hải nhận lấy chiếc vòng ngọc, giúp thái thú đứng dậy, sau đó hỏi Ye Yingfen: “Phu nhân… ngoài chiếc vòng ngọc này ra, còn có điều gì khác có thể khiến người hầu thân cận của tướng Diệp Thủ Quan tin tưởng không?”

Nước mắt Ye Yingfen rơi lả tả, nhưng cô vẫn kiên quyết không nói hết những gì muốn nói.

“Phu nhân!” Thái thú không nhịn được nổi, lại gọi vợ mình một tiếng.

Ye Yingfen siết chặt lòng bàn tay, nhìn lên Tiêu Nhược Hải và nói: “Cần con gái tôi tự mình mang chiếc vòng ngọc đến… Con gái tôi rất giống tôi khi còn trẻ; chỉ cần thấy con gái tôi mang chiếc vòng ngọc đến tìm ông ấy… ông ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng làm mọi việc vì tôi!”

Thái thú liếc nhìn con gái mình; ông không nghĩ con gái mình giống Ye Yingfen khi cô còn trẻ. Ông hiểu rằng vợ mình chắc chắn đang có kế hoạch gì đó, nhưng không thể công khai phanh phui trước mặt Tiêu Nhược Hải, chỉ biết liên tục gửi tín hiệu cho vợ mình. Tuy nhiên, Ye Yingfen dường như không để ý đến ánh mắt của chồng mình, mà vẫn nhìn chằm chằm vào Tiêu Nhược Hải.

Tiêu Nhược Hải nhìn Ye Yingfen một lát, rồi gọi người ra ngoài: “Mời thái thú và phu nhân xuống nghỉ ngơi!”

Khi được người ta đỡ dậy, Ye Yingfen thấy Tiêu Nhược Hải đang quan sát chiếc vòng ngọc kỹ lưỡng, cô liền nói thêm: “Nếu ngài mang chiếc vòng ngọc đó đến tìm ông ấy, mức độ tin cậy cũng không cao lắm… Chỉ có khi con gái tôi giả vờ là người trốn thoát khỏi thành Suining và mang chiếc vòng ngọc đó đến tìm ông ấy, thì ông ấy mới tin!”

Tiêu Nhược Hải mỉm cười; nếu phu nhân thái thú không nói như vậy, ông cũng sẽ còn nghi ngờ. Nhưng vì cô ấy đã nói như vậy… ông mới yên tâm rằng chiếc vòng ngọc này sẽ không gây ra nguy hiểm gì.

Ông cười nói: “Cảm ơn phu nhân đã thông báo cho tôi biết. Trước hết, mời phu nhân xuống nghỉ đi; tôi còn có việc muốn nói với thái thú!”

Nói xong, Ye Yingfen được người ta đưa xuống.

Thái thú trong lòng vô cùng lo lắng, thành thật nói: “Dù giàu sang phú quý có được hay không cũng không quan trọng, miễn là cả gia đình chúng tôi được sống bình an thì đã tốt rồi. Tôi chỉ mong sau khi Đại Chu chiếm được Ye Cheng Guan, các ngài sẽ cho phép cả nhà chúng tôi rời đi một cách an toàn!”

Xiao Ruohai nhìn thái thú với thái độ chân thành và thành thật ấy, gật đầu: “Về điểm này, tôi có thể hứa với ngài!”

Sau khi cúi chào Xiao Ruohai, thái thú mới tiếp tục nói: “Con gái tôi và vợ tôi khi còn trẻ thì không giống nhau lắm. Và trong những năm qua, vì Diệp Thủ Quan không cho phép vợ tôi bước chân vào Ye Cheng Guan, nên bà ấy đã hơn mười năm không trở lại đó nữa. Con gái tôi xinh đẹp và có tính tình phức tạp… Tôi thực sự không muốn con gái mình mang theo viên ngọc kia đến Ye Cheng Guan; nếu không, e rằng cô ấy sẽ nghĩ ra những ý định khác, điều đó có thể ảnh hưởng đến tình hình chung.”

Bây giờ, Đại Chu đã trở thành xu hướng không thể cản trở được. Mặc dù thái thú là người Tây Lương, nhưng ông cũng không muốn làm những việc vô ích, gây hại cho mình và người khác.

Ông không muốn con gái mình đến Ye Cheng Guan, cũng vì lo lắng… rằng con gái mình có thể gặp phải tai nạn gì đó.

Nếu thực sự cả gia đình không thể sống sót được, thái thú vẫn mong muốn cả nhà được ở bên nhau.

“Được! Tôi hiểu rồi…” Xiao Ruohai gật đầu với thái thú, “Xin thái thú trong vài ngày tới hãy nghỉ ngơi thoải mái tại dinh thái thú. Tôi sẽ ra lệnh cho mọi người chăm sóc cẩn thận cho cả gia đình bốn người của ngài. Nếu có bất kỳ yêu cầu nào… miễn là không quá đáng, họ đều sẽ đáp ứng! Vì thái thú vẫn còn bị thương, hãy yên tâm dưỡng thương đi. Chúng ta Đại Chu không bao giờ giết người vô tội.”