Thấy Nhâm Thế Kiệt đã lên ngựa, Bạch Cẩm Trĩ quay đầu ngựa và dẫn theo Nhâm Thế Kiệt phi nhanh để đuổi kịp đại quân của Yên Quốc trở về.

Dù cơ thể yếu ớt và thường xuyên chóng mặt, nhưng khi nghĩ đến việc sắp được trở về Yên Quốc một cách công khai, Nhâm Thế Kiệt không thể kiềm chế được niềm hào hứng trong lòng. Anh ta nắm chặt cương ngựa và phi nhanh theo sau Bạch Cẩm Trĩ, sợ rằng sẽ bị tụt lại.

Tạ Tuân và Mộ Dung Diễn dẫn quân trở về Mông Thành, tuy nhiên tốc độ của họ không bằng Bạch Cẩm Trĩ, nên rất nhanh chóng bị Bạch Cẩm Trĩ đuổi kịp.

Khi nghe tin Bạch Cẩm Trĩ đã đưa Nhâm Thế Kiệt trở về, Mộ Dung Diễn vội vàng đeo mặt nạ và quay đầu ngựa đi đón.

Vừa nhìn thấy Mộ Dung Diễn, Bạch Cẩm Trĩ liền cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, chị gái tôi bảo tôi phải đưa người này trở về, nhưng mỗi khi đối mặt với chiến tranh, tôi lại quên hết mọi thứ, làm chậm trễ rất nhiều ngày… Xin Vương gia Chín hãy tha thứ cho tôi.”

“Không cần phải xin lỗi đâu, chỉ cần ông Nhâm Thế Kiệt trở về là tốt rồi! Cảm ơn ông rất nhiều!” Mộ Dung Diễn cũng cúi đầu đáp lại.

Lữ Nguyên Bằng nhìn Vương gia Chín của Yên Quốc này, cảm thấy có một cảm giác rất quen thuộc, nhưng lại không thể nói ra được là quen ở đâu. Sau khi hoàn thành việc giao nhận Nhâm Thế Kiệt, anh ta mới nói với Bạch Cẩm Trĩ: “Tại sao tôi lại cảm thấy Vương gia Chín của Yên Quốc này quá quen thuộc vậy nhỉ?”

“Mộ Dung Lịch, trước đây chẳng phải tôi rất thân với cậu sao! Cháu trai này cũng giống như một người anh trai bình thường mà…” Nói xong, Bạch Cẩm Trĩ liền thúc giục Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng】: “Chúng ta nhanh lên đi, hôm nay là Tết Đêm, anh thứ năm nói tối nay sẽ ăn bánh gạo, đó là truyền thống của gia đình Bạch Gia Quân chúng ta… Nếu ăn Tết ở ngoài, thì vào dịp Tết, chỉ huy sẽ cùng các binh sĩ tổ chức ăn uống cùng nhau!”

“Đúng rồi, nghe nói là bánh gạo nhân thịt đấy! Tôi chưa bao giờ ăn loại bánh này đâu, đợi tôi với nhé!” Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng】 vội vàng đuổi theo Bạch Cẩm Trĩ.

·

Đêm xuống, tuyết rơi càng lúc càng dày.

Dấu vết sau trận chiến lớn ở thành phố Pingdu vào đêm hôm qua đã được dọn dẹp sạch sẽ; ánh đèn sáng rực khắp nơi trong thành phố. Những ngôi nhà hai tầng chưa bị voi khổng lồ phá hủy đều được treo đèn lồng, tạo nên những vệt sáng đỏ rực giữa màn tuyết trắng xóa.

Các binh sĩ vẫn đang miệt mài dọn dẹp những ngôi nhà bị hư hại do voi tấn công.

“Gần xong rồi! Sau khi hoàn tất việc này, chúng ta sẽ quay về ăn bánh gạo ngay!”

“Tôi vừa nghe nói, Tiểu Bạch Soái đang ở trại thương binh để gói bánh gạo đấy, thậm chí còn cho nhân bánh gạo thêm tiền đồng nữa! Tôi nhất định phải ăn những chiếc bánh do Tiểu Bạch Soái gói, như vậy suốt năm mới sẽ may mắn đấy!”

Các binh sĩ cười nói vui vẻ, và công việc gói bánh gạo cũng diễn ra nhanh hơn.

Những binh sĩ bị thương nhẹ đã được băng bó xong đều tụ tập lại với nhau. Khi nhóm người từ khu vực quân sự mang đến nguyên liệu nhân bánh gạo đã được chuẩn bị sẵn, họ bắt đầu gói bánh gạo.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cùng với Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】、【Bạch Cẩm Trĩ】、【Thẩm Thanh Trúc】、Tiêu Nhược Hải、【Thẩm Côn Dương】、Dương Vũ Sách, Trình Viễn Chí、【Thẩm Lương Ngọc】, cùng với Lữ Nguyên Bằng【Lữ Nguyên Bằng】 và Tư Mã Bình【Tư Mã Bình】 đều có mặt tại trại thương binh, cùng nhau gói bánh gạo để đón Tết.

Các binh sĩ của Bạch Gia Quân đã từ lâu biết rằng Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 sẽ đến, bởi đó là truyền thống của Bạch Gia Quân mỗi khi đón Tết Nguyên đán xa nhà.

Kể từ khi tướng lĩnh chính của Bạch Gia Quân là Bạch Vĩ Đình cùng phó tướng Bạch Kỳ Sơn và các vị tướng khác của gia tộc Bạch Gia rời đi, “tiểu tướng” Bạch Khanh Ngôn đã gánh vác trọng trách lãnh đạo quân đội, trở thành người chỉ huy mới!

Dù bây giờ Bạch Khanh Ngôn đã trở thành hoàng đế của Đại Chu, nhưng trong lòng tất cả các binh sĩ của Bạch Gia Quân, anh ấy vẫn luôn là “tiểu tướng” Bạch Khanh Ngôn. Họ tin chắc rằng Bạch Khanh Ngôn sẽ tiếp tục duy trì truyền thống này của quân đội.

Trong những trận chiến lớn, anh ấy chắc chắn sẽ dẫn đầu các binh sĩ xông vào chiến đấu!

Sau trận chiến, anh ấy chắc chắn sẽ đến thăm các binh sĩ bị thương!

Vào đêm Tết Nguyên đán, anh ấy chắc chắn sẽ cùng những người lính mà anh coi như gia đình mình đón Tết.

Bên ngoài khu vực dành cho binh sĩ bị thương, họ đã dựng lên những lều lớn; các binh sĩ cũng đã xây những cái lò bằng đất sét, và những nồi lớn đang sôi trào, chuẩn bị để luộc bánh gối.

Với số lượng binh sĩ đông đảo, không thể ai cũng ngồi cùng Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 để ăn bánh gối, nhưng Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 đang nỗ lực để càng nhiều binh sĩ có thể thưởng thức những chiếc bánh gối do chính họ gói và được nhét thêm tiền đồng bên trong.

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 cùng những binh sĩ bị thương gói bánh gối rất nhanh; khi các binh sĩ hoàn thành công việc ở thành Phẳng Độ trở về, họ đã có thể thưởng thức những chiếc bánh gối nóng hổi ngay lập tức.

Bạch Khanh Ngôn__【Bạch Khanh Ngôn】 ngồi ở vị trí trung tâm trong khu vực dành cho binh sĩ bị thương; bên cạnh ông là Tiến sĩ Hồng, Bạch Khanh Du__【Bạch Khanh Du】 cùng Bạch Cẩm Trĩ__【Bạch Cẩm Trĩ】, Thẩm Côn Dương__【Thẩm Côn Dương】, Thẩm Thanh Trúc__【Thẩm Thanh Trúc】, Trình Viễn Chí__【Trình Viễn Chí】, Thẩm Lương Ngọc__【Thẩm Lương Ngọc】 và Dương Vũ Sách – những người lần lượt ngồi xuống cùng ông.

Những đĩa bánh gối được xếp chồng lên nhau; không ít binh sĩ nói rằng họ đã đến muộn và vô cùng vui mừng khi nhận được những chiếc bánh gối kèm theo tiền đồng.

Trong trại thương binh, ngọn lửa than đỏ rực phát ra tiếng xì xào nhẹ; ngay cả khi các binh sĩ mở cửa ra ngoài, họ vẫn không cảm thấy lạnh.

Năm nay, vì không ở bên cạnh người lớn tuổi, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 – người chị cả – đã chuẩn bị những túi quà lì xì cho Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 và Bạch Cẩm Trĩ, và đã đưa chúng cho hai em trước khi đến trại thương binh để gói bánh gối.

Bác sĩ Hồng vẫn vui vẻ chuẩn bị một số túi quà lì xì và chia cho Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, Bạch Khanh Du【Bạch Khanh Du】 và Bạch Cẩm Trĩ.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 vội vàng từ chối: “Bác sĩ Hồng… tôi đã kết hôn rồi, làm sao còn được coi là đứa trẻ nữa chứ! Năm nay tôi sẽ không nhận quà lì xì đâu!”

Bác sĩ Hồng cười hiền và đặt những túi quà vào lòng bàn tay của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nói: “Dù cô đã kết hôn và có thai, dù sau này trở thành bà ngoại, trong mắt tôi, cô vẫn là một đứa trẻ. Nếu tôi còn sống để đón những dịp Tết cùng cô, thì những túi quà này… tôi nhất định phải đưa cho cô. Nhưng nếu một ngày nào đó tôi phải đi theo Quốc Vương, thì dù có muốn cũng không thể làm được nữa đâu!”

Dưới ánh nến lung lay, Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nhìn bác sĩ Hồng – người từng có mái tóc bạc phơ, giờ đây đã hoàn toàn bạc trắng; có lẽ do thường xuyên sống và làm việc cùng quân đội, những vết nám màu nâu trên khuôn mặt ông càng trở nên rõ ràng hơn.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 siết chặt những túi quà lì xì trong tay mình, kiềm nén nước mắt, nói với bác sĩ Hồng: “Bác sĩ Hồng phải sống thật lâu nhé… Sau này… không chỉ tôi mà cả đứa bé trong bụng tôi cũng sẽ mong chờ nhận những túi quà lì xì từ bác đấy!”

“Nếu chị cả sinh được mười hay tám đứa con, liệu kho báu nhỏ của bác sĩ Hồng có đủ khả năng đáp ứng không nhỉ?”

」 Bạch Cẩm Trĩ Nắm chặt chiếc phong bì đỏ mà Bác Sĩ Hồng đã đưa cho mình, cô nói: “Trông cái phong bì này thật là nặng trọng đấy nhỉ!”

Nghe vậy, Bác Sĩ Hồng càng cười vui hơn: “Đủ rồi! Chắc chắn sẽ đưa cho các bạn… Chắc chắn!”

Nói xong, ông quay đầu nhìn Thẩm Côn Dương: “Nhìn kìa, cả Công Tử lớn và Công Tử thứ tư đều muốn nhận phong bì đỏ để dành cho những đứa trẻ trong bụng rồi đấy!”

“Tôi nghĩ Công Tử thứ tư nói đúng đấy. Chỉ vì cái phong bì đỏ này của ngài mà chúng tôi, những đứa trẻ này, cũng sẽ cố gắng sinh thêm nhiều em nữa… Dù được đưa bao nhiêu phong bì đi nữa cũng vẫn rất vui mừng! Càng được nhiều thì càng vui!” Thẩm Côn Dương nói xong, cũng cười ha hả và lấy ra chiếc phong bì đỏ từ ngực mình, đưa cho Bạch Khanh Ngôn: “Tôi và Phó Tướng là anh em ruột thịt; còn ‘Tiểu Bạch’ cũng gọi tôi là ‘Chú Thẩm’. Vì vậy, tôi coi mình ngang hàng với Phó Tướng. Đây là phong bì đỏ tôi dành cho ‘Tiểu Bạch’, cậu ấy đừng từ chối nhé!”

Bạch Khanh Ngôn đôi mắt ứa lệ, cười và gật đầu, cúi chào Thẩm Côn Dương theo nghi thức của người ít tuổi: “Cảm ơn ‘Chú Thẩm’ rất nhiều!”

“Công Tử thứ năm, đây là cho con đấy!”