Vì nơi được sử dụng là một biệt thự mới được xây dựng lại ở ngoại ô Đại Đô Thành, thuộc về gia đình quý tộc triều đình nhà Jin, nên chỉ cần Bộ Công trình sửa chữa lại một chút là có thể sử dụng ngay. Vì vậy, việc thành lập trường học dành cho nữ giới diễn ra rất suôn sẻ. Vào ngày 13 tháng 8 năm đầu tiên của niên hiệu Nguyên Hòa, các đại thần trong triều đều đưa con gái mình đến trường học này.

Thẩm Thiên Chi đang ngồi đối diện với Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, cùng nhau dùng bữa trưa và bàn luận về sự phát triển mạnh mẽ của trường học dành cho nữ giới này.

“Các cô gái con của các quan lại cao cấp trong triều đã đến trước, sau này khi trường học được mở rộng thêm, sẽ có thể tiếp nhận nhiều nữ sinh hơn nữa…” Thẩm Thiên Chi nói.

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu: “Về việc mở rộng trường học, xin mong ngài Thẩm hãy quan tâm và giúp đỡ nhiều hơn…”

“Bệ hạ…” Nguỵ Trung bước đến bên cạnh Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 và thì thầm: “Vua Diêm của Tây Lương muốn gặp bệ hạ, có vẻ như ông ấy muốn từ chức và trở về nước.”

Thẩm Thiên Chi nghe vậy, vội vàng đặt đũa xuống, lau miệng bằng khăn, sau đó đứng dậy đi về phía giữa đại sảnh và cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】: “Bệ hạ, thần đã ăn xong, xin phép cáo từ ngay bây giờ…”

Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 gật đầu, nhặt khăn lau miệng: “Về bản thiết kế mở rộng trường học, xin mong ngài Thẩm hãy tiếp tục quan tâm và lo liệu. Thần sẽ không kiểm tra thêm nữa.”

Thẩm Thiên Chi cúi chào sâu trước mặt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, sau đó rời khỏi đại sảnh.

“Hãy cất nó đi!” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói, đặt khăn xuống và nhận lấy dung dịch mật ong mà Chúc Đào đưa đến để súc miệng.

Sau khi chuẩn bị xong, Tông Mã Mã và Xuân Chi hỗ trợ Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 thay đồ, sau đó Nguỵ Trung và Chúc Đào đồng hành cùng bà đến tiền đình để gặp Vua Diêm của Tây Lương, Li Zhijie.

Trong đại điện, Lý Chí Tiết nắm chặt chiếc quạt xếp của mình. Hôm nay chính là lần cuối cùng anh ta có thể góp sức cho Tây Liêng. Nếu Yên Quốc dám tiết lộ với anh ta rằng vị tướng mặt ma kia thuộc về nhà Bạch Gia, tại sao anh ta không thể thông báo tin này cho Nữ Hoàng Đại Chu? Nếu có thể khiến Đại Chu và Đại Yên xung đột với nhau, ít nhất Tây Liêng cũng có thể yên ổn trong thời gian ngắn.

Anh ta sẽ cố gắng hết sức một lần nữa. Nếu thực sự không thành công, anh ta sẽ phải trở về Tây Liêng để tìm cách khác.

Nghe thấy tiếng eunuch báo danh, Lý Chí Tiết đứng dậy và cúi chào ra ngoài điện.

**Bạch Khanh Ngôn** nhìn Lý Chí Tiết, người đang cúi đầu với vẻ mặt không mấy tốt đẹp, rồi bước vào và nói: “Hoàng tử Diễn, không cần phải quá lễ phép đâu. Nghe nói hoàng tử đến đây để từ biệt phải không?”

Lý Chí Tiết cúi đầu thành kính cho đến khi **Bạch Khanh Ngôn** ngồi xuống, mới thẳng người lại và gật đầu nói: “Hiện nay, Yên Quốc ở lại Đại Đô Thành vì việc kết hôn, còn Tây Liêng ở lại đây vì việc ký kết hiệp ước. Nhưng… tôi đã nhận được một thông tin và sau gần một tháng do dự, tôi quyết định từ biệt Nữ Hoàng. Nếu Nữ Hoàng thực sự muốn ký kết hiệp ước với Tây Liêng, xin hãy cử sứ giả theo tôi trở về **Vân Kinh** để ký kết hiệp định.”

Cô nhìn Lý Chí Tiết nói một cách nghiêm túc và đầy uy nghi, rồi cười hỏi: “Phải chăng vì… Vương tử thứ chín của Đại Yên đã nói với hoàng tử rằng vị tướng mặt ma kia thuộc về nhà Bạch Gia?”

Lý Chí Tiết bất ngờ ngẩng đầu lên…

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lý Chí Tiết, cô vuốt ve tay vịn ghế và cười nói: “Đại Yên đã ký kết hiệp ước với **Nhung Địch**, theo đó trong ba năm tới họ không được phép tấn công Tây Liêng, vì vậy họ có thể đưa quân trở về nước mình. Vì vậy, họ không có cớ chính đáng để tấn công Tây Liêng. Tôi đoán xem… liệu Vương tử thứ chín của Đại Yên có nói với hoàng tử rằng cách duy nhất để Tây Liêng được bảo vệ chính là phải nộp triều và quy phục Đại Yên không?”

Lý Chí Tiết đổ mồ hôi lạnh trên lòng bàn tay, thậm chí nghi ngờ rằng khi anh ta và Vương tử thứ chín trò chuyện, **Bạch Khanh Ngôn** đã cử người nghe lén bên cạnh.

“Hoàng tử Diễn, có phải sau khi bị Vương tử thứ chín của Đại Yên dọa dập, hoàng tử định trở về nước và báo với Nữ Hoàng Tây Liêng rằng họ cần phải nộp triều và quy phục Đại Yên không?”

Cô nhận lấy chiếc cốc trà màu xanh lam bằng sứ ngọt được Chun Tao đưa tới, ánh mắt cô lấp lánh với nụ cười khó hiểu. Nhìn thấy Chun Tao gửi cho mình tín hiệu bằng ánh mắt, cô vẫy tay mời Li Zhi Jie ngồi xuống và nói: “Vua Yên, hãy ngồi xuống và uống chút trà đã.”

Li Zhi Jie đứng yên không nhúc nhích, rõ ràng rất phản đối ý định này. Cô chỉ cười và nói: “Chúng ta hãy để sau đã. Nếu Tây Lương quyết định nộp cống và thần phục, liệu nữ hoàng Tây Lương có đồng ý không? Và liệu tám gia tộc lớn của Tây Lương có chấp thuận điều đó hay không? Dù cho… như lời Vương tử thứ chín của Đại Yến nói, Nhung Địch – Vương tử Mặt Quỷ kia là người của Đại Chu, thì việc Tây Lương nộp cống và thần phục lại càng tốt cho Đại Chu chứ?”

Nghe vậy, Li Zhi Jie cảm thấy mình như con thịt bị giết trên thớt, anh cắn môi và cuối cùng cũng ngồi xuống theo lời mời của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】.

“Vua Yên, ông nghĩ sao? Hãy cứ nói ra xem…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười nói.

Li Zhi Jie cảm thấy Tây Lương hiện nay đang gặp phải nhiều rủi ro từ trong lẫn ngoài, anh cười đau khổ và nhìn lên Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nói: “Có lẽ, điều kiện hòa đàm mà bệ hạ đề xuất lần này sẽ phải thay đổi chăng?”

Cô cười gật đầu: “Nếu Nhung Địch đều là người của Đại Chu, và Đại Yến đều có thể yêu cầu Tây Lương nộp cống và thần phục, thì tại sao Đại Chu lại không thể làm như vậy chứ?”

Li Zhi Jie nhắm mắt lại, trong lòng chỉ nghĩ đến câu “Chính Vương tử thứ chín của Đại Yến đã khiến tôi rơi vào tình cảnh này”.

“Nếu nước nhà phải chịu sự nộp cống và thần phục, Li Zhi Jie không dám trở thành kẻ tội đồ muôn đời của Tây Lương!” Anh ngẩng thẳng người và cúi chào Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, nói: “Vì vậy, tôi chỉ có thể xin phép từ biệt bệ hạ và trở về nước để cùng Tây Lương sống sót qua những khó khăn này.”

“Vua Yên đừng vội vàng. Tôi đã sai em thứ ba của mình, Bạch Khanh Kỳ【Bạch Khanh Kỳ】, đến Tây Lương tại Vân Kinh để thương lượng về việc ký kết liên minh. Chắc hẳn anh ấy đã trên đường trở về rồi. Vua Yên có thể ở lại Đại Đô Thành chờ tin tức.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 cười nói.

Li Zhi Jie ngạc nhiên, lúc này anh mới nhớ lại lời Vương tử thứ chín của Đại Yến nói về việc em họ của nữ hoàng Đại Chu vừa trở về và đang bay đến miền Nam… Hóa ra… anh ta đã đến Tây Lương rồi!

“Tại sao trước đây bệ hạ không từng nhắc đến chuyện này?” Lý Chí Tiết nhíu mày hỏi.

“Tất nhiên là để ngăn chặn Đại Yên tìm hiểu thông tin…” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

“Nếu những sứ giả mà bệ hạ cử đi… yêu cầu Tây Liang phải nộp cống và quỳ phục, thì…” Lý Chí Tiết nhìn thẳng vào mắt Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】, “thần xin khẳng định với bệ hạ rằng, Nữ hoàng Tây Liang tuyệt đối sẽ không đồng ý.”

“Liệu có đồng ý hay không, chúng ta hãy chờ đợi xem sao! Dù sao thì bây giờ dù Vương Yan trở về nước cũng chẳng thể giúp ích được gì… Ở lại Đại Đô Thành, chúng ta vẫn có thể tiếp tục đối phó với Đại Yên… À… hoặc có thể thảo luận với Nhung Địch – vị Vương gia mặt nạ kia, xem liệu cuộc chiến giữa Nhung Địch và Tây Liang có thể tránh được hay không.” Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 nói một cách bình thản, sau đó thổi nhẹ vào cốc trà, “Vương Yan, hãy thử xem này… Đây là trà Mây Sương mà ông Tiêu đã gửi đến. Tôi nhớ cửa hàng của ông Tiêu ở Tây Liang không nhiều lắm… Chắc hẳn ông ấy không thường xuyên gửi loại trà ngon như thế này đâu.”

Những lời nói của Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 dường như không có gì đặc biệt, nhưng lại khiến Lý Chí Tiết bỗng nghĩ đến điều gì đó…

Có lẽ, họ có thể thử thảo luận với Nhung Địch – vị Vương gia mặt nạ kia, về việc liên minh chống lại Đại Yên. Theo lý thuyết, các quốc gia yếu thường phải liên kết với nhau để chống lại kẻ mạnh… Nhưng tại sao Nhung Địch lại cứ mãi nhăm nhe Tây Liang không buông tha? Có lẽ chính Hoàng tử thứ chín của Đại Yên đã lợi dụng điểm này, khiến họ tin rằng vị Vương gia mặt nạ kia thuộc về gia tộc Bạch Gia.

Thật là đáng tiếc… Hắn tự cho mình là người khôn ngoan, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ đến việc hỏi thẳng vấn đề này với Nhung Địch.

Nghĩ đến đây, Lý Chí Tiết cố gắng bình tĩnh đứng dậy và chào hỏi Bạch Khanh Ngôn【Bạch Khanh Ngôn】 một cách lễ phép.