Khi Bạch Giáo Thụ chạy vào phòng họp, viện trưởng Hạc Giáp đã không còn ở đó nữa.

Chính xác hơn, bức tranh sơn dầu không còn mang lại cảm giác “sống động” như trước nữa, mà đã trở thành một bức tranh thực sự.

Những kẻ đang ẩn náu chỉ đơn giản là vứt bức tranh sang góc tường, không quan tâm đến nó nữa, mà thay vào đó họ tụ tập lại thành một vòng tròn, chờ đợi Lục Tân xuất hiện.

Lúc này, Lục Tân có vẻ như không để ý đến chúng.

Bạch Giáo Thụ lao vào phòng họp, nhìn thấy bức tranh sơn dầu và lập tức biểu hiện sự thất vọng và lo lắng. Gần như ngay sau đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang; Thẩm Bộ Trường và ông Sư cũng nhanh chóng đi vào phòng họp. Điều bất ngờ là, không chỉ họ mà còn có các đại diện nghiên cứu viên từ Thanh Cảng cũng đến đây, cùng với một số người khác có vẻ mặt u ám.

Rõ ràng, tất cả họ đều đã thông qua các kênh khác nhau mà biết được những gì vừa mới xảy ra.

Lúc này, mỗi người trong số họ đều cảm thấy rất lo lắng và áp lực lớn.

Vừa bước vào phòng họp, họ lập tức ngước nhìn nội dung được viết trên tấm bảng đó ở góc phòng:

“Mật danh nhiệm vụ: Lần xuất hiện thứ ba.”

“Cấp độ nhiệm vụ: Cấp độ diệt vong.”

“Phần thưởng cho nhiệm vụ… Sự duy trì trật tự và văn minh của loài người!”

“……”

Viện trưởng Hạc Giáp đã nói hết những gì cần nói, sau đó rời đi, chỉ còn lại tấm bảng này, như một lời nhắc nhở chói lọi cho mọi người.

Mọi người đứng trước tấm bảng, nhìn nhau.

Một áp lực vô hình bao trùm lên đầu mỗi người có mặt ở đó.

“Trần Tinh, hãy báo cáo tình hình hiện tại của Thanh Cảng.”

Bạch Giáo Thụ im lặng một lúc lâu, sau đó hít một hơi thật sâu và đột nhiên quay đầu nhìn Trần Tinh và nói:

“Được.”

Trần Tinh lập tức nhận lấy tất cả các tài liệu từ người bạn đang ẩn náu bên cạnh, đa số đều là những tờ giấy vừa được in ra, và không ngần ngại nói thẳng ra: “Tình hình thông tin vừa nhận được như sau: Xung quanh Thanh Cảng, thị trấn Hắc Thủy, chợ thuốc lá, thị trấn Mù Sương, cùng với các thành phố như Nước Ngọt Thành và Hoàng Diệp Thành – đều đã gửi yêu cầu hỗ trợ khẩn cấp đến Thanh Cảng.”

“Liên tiếp có ba địa điểm gửi về thông tin chi tiết về yêu cầu hỗ trợ.”

“Bốn địa điểm khác sau khi liên lạc lại thì không ai trả lời; có khả năng tất cả các đơn vị ở đó đều đã bị tiêu diệt.”

“Bên trong cơ sở nghiên cứu về năng lượng tâm linh bên ngoài Thanh Cảng Thành đang xảy ra rối loạn lớn. Các nhóm nghiên cứu từ các thành phố Cao Tường Thành và các phòng thí nghiệm đều yêu cầu được quay trở về các thành phố của mình để tham gia công tác phòng thủ ngay lập tức, đồng thời hy vọng Thanh Cảng có thể cử quân hỗ trợ việc bảo vệ.”

“Mạng lưới thông tin của bộ phận đặc biệt và bộ phận phòng thủ thành phố Thanh Cảng đã được triển khai toàn diện để điều tra tình hình khẩn cấp tại địa phương.”

“Trong số đó, hơn 70% người đã báo cáo rằng tại đó vừa xảy ra sự kiện ô nhiễm tâm linh khẩn cấp.”

“30% còn lại thì không còn phản hồi nữa.”

“……”

Các báo cáo của cô ấy vẫn chưa kết thúc.

Nhưng mỗi thông tin được đưa ra đều khiến mọi người có mặt ở đó cảm thấy lo lắng.

Bạch Giáo Thụ giơ tay ngăn cô ấy lại, sau đó nhìn về phía ông Sư đang đứng bên cạnh tường và lau mồ hôi.

“Ông nhìn tôi này…”

Ông Sư lập tức có vẻ lo lắng, nhưng khi thấy Lục Tân và Trần Tinh cùng những người khác trong phòng họp, ông vẫn kiềm chế được bản thân. Tuy nhiên, rõ ràng ông rất căng thẳng; các cơ trên khuôn mặt tròn của ông đang rung động nhẹ. Sau khi hít một hơi thật sâu, ông mới nói:

“Chúng ta cần phải tổ chức một cuộc họp trước.”

“……”

“Được.”

Bạch Giáo Thụ ngay lập tức đồng ý, sau đó nhìn về phía Lục Tân: “binh có muốn tham gia cuộc họp này không?”

“Các bạn tự tổ chức đi là được; tôi còn có việc khác cần làm.”

Lục Tân nhìn vào họ và có thể cảm nhận được áp lực và sự hỗn loạn trong lòng mỗi người.

Anh ấy cũng nhận thấy rằng Bạch Giáo Thụ không muốn mình tham gia cuộc họp này, vì vậy anh ấy đã tự nguyện từ chối.

Dù sao đi nữa, nếu mình tham gia, chắc chắn sẽ gây ra áp lực lớn cho họ.

Kết quả của cuộc thảo luận dưới áp lực như vậy sẽ mất đi ý nghĩa thực sự.

“Vậy thì, Trần Tinh hãy ngay lập tức đi phối hợp với Thẩm Bộ Trường và các thành phố Vệ Tinh Thành Năng Lực Giả để chuẩn bị tốt công tác phòng thủ. Chúng ta không thể loại trừ khả năng sẽ có sự kiện ô nhiễm tâm linh xảy ra tại Thanh Cảng; chúng ta phải chuẩn bị mọi thứ s

Bạch Giáo Thụ lập tức quay người lại và nói với Trần Tinh cùng Thẩm Bộ Trường.

Sau đó, anh ta hơi do dự một chút, rồi quay đầu nhìn Lục Tân và nói nhẹ: “Cậu xin hãy giúp tôi.”

Lục Tân gật đầu rồi rời khỏi phòng họp.

……

……

Bây giờ, anh ta sở hữu một khả năng cảm nhận mạnh mẽ, đặc biệt là khi những người này đang trong trạng thái xúc động, suy nghĩ của họ gần như hiện ra rõ ràng trước mắt anh ta.

Lục Tân biết rằng họ đang phải trải qua những cuộc đấu tranh nội tâm, và cũng không biết họ sẽ đưa ra quyết định gì.

Vì vậy, anh ta chọn không nhìn vào.

Khi bước ra khỏi phòng họp, anh ta thấy em gái mình đang treo mình bên cửa sổ, có vẻ rất hoảng sợ khi nhìn ra ngoài. Anh ta liền ôm lấy em gái, sau đó nhảy ra khỏi cửa sổ và trèo lên mái nhà phòng họp, từ đó nhìn xa về phía bầu trời, nơi có Hồng Nguyệt.

Anh ta có thể cảm nhận được rằng toàn thành phố này đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh tinh thần của đứa trẻ.

Anh ta cũng nhận thấy rằng những người như Kẻ Nghiện Rượu, Chó Canh Gác, La Hán… đều đang di chuyển với tốc độ nhanh nhất đến các địa điểm đã được chỉ định.

Ngoài ra, tất cả những người sử dụng Năng Lực Giả ở Thanh Cảng đều đang nhanh chóng tập trung lại và hướng về phía Đặc Biệt Quân Sự.

Trong toàn thành phố, Văn Phòng Cảnh Sát đã điều động lực lượng ra ngoài.

Hiện vẫn chưa có thông báo cảnh báo nào được đưa ra, nhưng tất cả các kỳ nghỉ của mọi người đều đã bị hủy bỏ, và họ đều được điều động đến các ngã tư quan trọng để duy trì trật tự an ninh.

Quân đội của Bộ Phòng Thủ Thành Phố cũng đã vội vàng mặc đầy đủ trang bị bảo hộ và di chuyển hàng loạt đến các vị trí có tường cao.

Giống như một con bò cạp hiền lành, chúng đang bắt đầu tụ lại với nhau và nhô ra những chiếc gai sắc nhọn.

Không xa Đặc Biệt Quân Sự, trên mái nhà của một khách sạn, bóng dáng của số ba và số năm xuất hiện.

Số mười bốn, đang trong tình trạng hoảng loạn, như vừa mới thức dậy từ giấc ngủ, chỉ mặc một chiếc quần lót đã lao ra ngoài và hét lớn:

“Chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy?”

“Phải chăng là vị viện trưởng già đó đến rồi sao?”

“À, không phải là vị viện trưởng già đâu… thì còn lo lắng cái gì nữa chứ?”

“……”

“……”

Anh thở dài sâu, rồi hướng ánh mắt về phía xa xôi.

Trên mảnh đất hoang vu và tàn tích này, ngày càng nhiều cảnh tượng bắt đầu hiện lên trong tâm trí anh.

Trong bầu trời, một vầng trăng đỏ rực rỡ, chói lọi.

Dưới ánh trăng đỏ ấy, Lục Tân nhìn thấy những đoàn tàu đen kỳ lạ đang di chuyển qua các điểm tập trung trên sa mạc; tiếng còi của chúng vang lên inh ỏi, khói đen bốc lên từ từng toa tàu… Bên trong mỗi cửa sổ đều là bóng tối đen kịt; thỉnh thoảng, có một khuôn mặt tái nhợt bỗng nhiên dán sát vào kính để nhìn ra ngoài, nở nụ cười hung ác và kỳ quái với những người đang chạy loạn xạ về phía các điểm tập trung.

……

Anh thấy ở một số nơi, đám đông người đang chạy bỗng nhiên ngủ thiếp đi.

Tất cả những ai chứng kiến những người này cũng bị ảnh hưởng, cảm thấy choáng váng và ngã gục xuống đất.

Những giấc mơ của họ hòa quyện lại với nhau, tạo thành một không gian riêng biệt.

Trong giấc mơ, có những con nhện mang đôi mắt đỏ rực, đang từng bước hiện ra những chiếc chân sắc nhọn lấp lánh…

……

Có những sinh vật ma quái cao lớn, giống như những cây tre, đang di chuyển chậm rãi trên mặt đất; đôi mắt của chúng sáng lấp lánh.

Có những sinh vật giống như những chiếc phi thuyền bay lượn trên bầu trời, những chiếc “chi” dài như xúc tu của chúng nhẹ nhàng buông xuống…

Có một căn bệnh đáng sợ đang lan rộng nhanh chóng: bắt đầu từ một người, nó khiến những người nhìn thấy đôi mắt đỏ rực ấy cũng nhanh chóng bị biến đổi thành những sinh vật hung ác tương tự; cơ thể họ bị biến dạng, nhưng vẫn di chuyển với tốc độ chóng mặt trên sa mạc.

Bất kỳ ai nhìn thấy đôi mắt đỏ ấy đều sẽ bị biến thành như vậy; những người không nhìn thấy, hoặc dù đã nhìn thấy nhưng đôi mắt không thay đổi ngay lập tức, thì sẽ bị chúng xé nát ngay lập tức…

……

……

Đây chỉ là những gì anh cảm nhận được trong khu vực nhỏ xung quanh Thanh Cảng mà thôi. Nếu mở rộng tầm nhìn ra xa hơn nữa, ai biết sẽ còn phải chứng kiến bao nhiêu điều kỳ lạ và hỗn loạn nữa chứ?

Vậy thì, lần xuất hiện thứ ba này… hay nói cách khác, sự kiện Hồng Nguyệt thực sự đã xảy ra chưa?

Trong mớ hỗn loạn này, chỉ có Thanh Cảng dưới sự bảo vệ của Hồng Nguyệt【Hồng Nguyệt〕 mới yên bình và an toàn; bởi vì đứa bé đang ở trên một tòa nhà gần đó, cô bé mặc một chiếc váy trắng, tay cầm chiếc ô nhẹ nhàng… Không khí xung quanh cô bé tạo nên những gợn sóng; bên trong nhữ

Nhưng trong mớ hỗn loạn này, Thanh Cảng giống như một thành phố bị cô lập. Bên ngoài thành phố là sự ô nhiễm và hỗn độn vô tận, trong khi đó, phần lớn cư dân vẫn đang ngủ yên, không hề biết chuyện gì đã xảy ra. Nhưng liệu điều đó có thực sự đủ không?

Lục Tân nhìn về phía bên ngoài Hào Vệ Tinh Thành. Tại căn cứ nghiên cứu về sức mạnh tinh thần khổng lồ được xây dựng xung quanh Tinh Thần Cung của người cầm kiếm, có vô số nhóm nghiên cứu từ khắp nơi đang la hét: “Chúng ta còn đợi cái gì nữa? Chúng ta không thể chờ đợi được nữa… Gia đình và con cái chúng ta đang gặp nguy hiểm…”

“Hãy để chúng tôi rời đi! Chúng tôi muốn trở về…”

“Các người lãnh đạo Thanh Cảng đâu rồi? Các bạn có sẵn lòng hỗ trợ chúng tôi không?”

“Có chăng?”

“……”

“……”

Những câu hỏi như vậy, Lục Tân cũng không biết phải trả lời thế nào. Dù sao thì, người có thể đưa ra quyết định này vào lúc này đang đang trong cuộc họp.

“Chúng ta phải làm gì bây giờ?”

Trong phòng họp, có một người mang chức vụ cao đang hét lớn: “Chỉ cần tuyên bố rằng ‘lần xuất hiện thứ ba’ sắp đến là xong à?”

“Chúng ta hoàn toàn không biết bên ngoài đang hỗn loạn đến mức nào, và những loại ô nhiễm nào đang đe dọa chúng ta.”

“Cũng không biết liệu lúc nào đó, những sinh vật tinh thần kinh hoàng sẽ xuất hiện trên đầu Thanh Cảng của chúng ta…”

“Trong tình hình như này, các bạn lại bảo chúng ta ra ngoài hỗ trợ ư?”

“……”

“Đúng vậy, chúng ta đã quyết định thực hiện kế hoạch đó.”

“Nhưng lúc nãy chúng ta đã thảo luận như thế nào? Chúng ta cần ít nhất ba năm để chuẩn bị.”

“Nhưng bây giờ, thậm chí không đủ ba tiếng đồng hồ nữa!”

“……Thực ra thì đã đủ rồi.”

“Dù đã đủ rồi thì cũng không được… Trong thời gian ngắn như vậy, ai có thể đưa ra quyết định như vậy chứ?”

“……”

Ở trên mái nhà, Lục Tân không muốn nghe nội dung cuộc họp này, bởi vì nó vi phạm quy định. Nhưng vì bản thân anh cũng quan tâm đến vấn đề này, nên anh vẫn nghe hết nội dung cuộc họp. Anh thậm chí còn thấy một vị quý ông ở Thanh Cảng, khuôn mặt đầy lo lắng và tuyệt vọng, mồ hôi đẫm trên trán, đang vùng vẫy hai tay yếu ớt: “Một kế hoạch quyết liệt như vậy, được triển khai một cách vội vàng, trong khi chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tình hình… Làm sao có thể thành công được chứ?”

“Quyết định như vậy, ai dám đưa ra chứ?”

“……”

Lục Tân cảm thấy tâm trí mình hơi căng thẳng, bởi vì ngay cả chính anh ta cũng thấy những gì họ đang suy nghĩ là có lý.

“Đúng vậy, quá vội vàng rồi… Chúng ta ai cũng biết điều đó.”

Khi Lục Tân đang suy nghĩ như vậy, anh ta tưởng tượng ra cảnh Bạch Giáo Thụ đứng dậy và đập mạnh vào bàn họp.

Lúc này, anh ta không còn giữ được sự bình tĩnh và điềm đạm như mọi khi nữa:

“Nhưng trong thời đại này, đã từng có ai được trao cơ hội chuẩn bị chưa?”

“Chúng ta thật may mắn, bởi vì hiện tại chúng ta sở hữu cơ sở nghiên cứu về sức mạnh tinh thần chuyên nghiệp nhất, quy mô lớn nhất và có đội ngũ nghiên cứu xuất sắc nhất – tất cả các nhà nghiên cứu giỏi nhất đều đang ở đây. Chúng ta có sự chỉ đạo của những nhà khoa học thiên tài nhất thế giới, và còn có Năng Lực Giả mạnh mẽ nhất từ trước đến nay để hỗ trợ chúng ta…”

“Vậy thì, liệu chúng ta có nên tiếp tục ở lại thành phố và phớt lờ những nguy cơ bên ngoài không?”

“Đúng vậy, bất kỳ người bình thường nào cũng biết rằng, trong tình huống này, thông tin còn quá ít; chúng ta cần quan sát thêm một thời gian nữa mới có thể đưa ra quyết định.”

“Nhưng tình hình ô nhiễm đang diễn ra quá nhanh… Mỗi giây chúng ta trì hoãn, sẽ có thêm nhiều người chết.”

“Nếu chúng ta tiếp tục theo quy trình bình thường để quan sát, có lẽ khi chúng ta tìm ra câu trả lời, Thanh Cảng đã trở thành một hòn đảo cô lập rồi.”

“……”

Trong phòng họp, sự im lặng kéo dài; mọi người đều tưởng tượng ra những gì Bạch Giáo Thụ đã mô tả.

Họ cảm thấy lạnh sống lưng, nhưng vẫn không thể quyết định được.

Dưới áp lực vô hình này, thậm chí có người cảm thấy muốn phát điên:

“Trời ạ… Bình thường thì chúng ta phải là những chính trị gia e ngại trước khó khăn chứ?”

“Trong phim truyền hình, chúng ta luôn là những kẻ xấu xa, những kẻ chỉ quyết định được khi bị người khác đe dọa bằng súng chứ?”

“Tại sao cái kế hoạch vô lý này lại phải do chúng ta thực hiện chứ?”

“……”

“……”

Bầu không khí u ám, căng thẳng và rối loạn trong phòng họp khiến mọi người đều không thể chịu đựng nổi nữa.

Cuộc họp khẩn cấp này hoàn toàn không thể đưa ra bất kỳ kết quả nào có ý nghĩa.

Mọi người đều cảm thấy đau khổ và trong tình trạng căng thẳng cực độ. Ngay cả khi lắng nghe họ thảo luận về Lục Tân, vào khoảnh khắc này, trong lòng mỗi người cũng nảy sinh những nỗi hoang mang sâu sắc. Bởi vì, trong cuộc họp này, ngay cả những người có ý kiến phản đối, họ cũng không thể cảm thấy ghét bỏ họ được...

“Hừ...”

Cũng chính vào lúc này, ông Sư – người vẫn chưa lên tiếng trong suốt cuộc họp – bỗng nhiên thở dài một hơi dài. Ông ngẩng đầu nhìn quanh mọi người, khuôn mặt giữ vẻ bình tĩnh: “Có lẽ vấn đề này rất đơn giản.”

Mọi người đều ngạc nhiên và quay đầu nhìn về phía ông. Ông Sư nói tiếp một cách yên bình: “Các bạn, liệu còn ai nhớ câu hỏi kiểm tra mà chúng ta đã làm khi Qinggang mới được thành lập không?”

“Đó là một câu hỏi kiểm tra mang tính quyết định trong thời đại hỗn loạn, cũng chính là điều kiện để chúng ta lựa chọn những người xứng đáng cùng nhau làm việc.”

“Trong một vùng hoang dã đầy những kẻ điên rồ, bạn có một căn hầm an toàn. Bên trong đó chứa đủ thức ăn và nước uống cho ba tháng sống, còn bên ngoài thì đầy rẫy những kẻ điên rồ và những người hoảng loạn.”

“Bạn có thể chọn ở lại trong hầm, yên bình sống qua ba tháng đó, và chuẩn bị tâm lý đối mặt với việc sau ba tháng, chỉ còn mình bạn là người sống sót duy nhất trên thế giới này; hoặc bạn có thể chọn ra ngoài để cứu một vài người, nhưng có thể ngay lập tức bị những kẻ điên rồ xé nát..."

“Bạn sẽ chọn cái nào?”

“......”

Trước câu hỏi này, toàn bộ phòng họp bỗng trở nên yên tĩnh. Mọi người đều im lặng, nhìn nhau. Có người cảm thấy bất lực, cũng có người bị chạm đến tâm can.

“Tôi biết vấn đề mà chúng ta đang thảo luận lúc này rất cấp bách và gây lo lắng. Kế hoạch đó vốn đã quá điên rồ; nếu được thực hiện, nó có thể thu hút sự chú ý của hàng loạt nhà nghiên cứu, những kẻ có tham vọng, những con quái vật tinh thần, thậm chí là sự thù địch mãnh liệt từ những đối thủ. Đối với Qinggang – nơi vừa mới ổn định được vài năm, dù có một số lợi thế nhưng cũng không quá rõ ràng – điều này thực sự rất khó khăn.”

“Chỉ cần một sai lầm nhỏ, tất cả những nỗ lực trước đây có thể sẽ tan biến.”

“Nhưng...”

Ông thở dài sâu, rồi nói tiếp: “Khi đối mặt với câu hỏi đó, tất cả chúng ta đều đã chọn phương án thứ hai, đúng không? Có lẽ chỉ là để thử thách bản thân, chỉ là để thể hiện sự trách nhiệm của mình, hoặc chỉ là do thái độ giả tạo mà thôi.”

“Nhưng bây giờ, chúng ta