“Địa điểm cũ của viện nghiên cứu sẽ sớm được người của chúng tôi đến dọn dẹp.”

“Chúng ta sẽ tiến hành quét dọn và tìm kiếm một lần nữa để xem có thể tìm ra thêm manh mối nào không, nhằm hiểu rõ hơn về những gì đã xảy ra vào thời điểm đó.”

“Nếu phát hiện ra điều gì, chúng tôi sẽ thông báo cho bạn ngay lập tức.”

“Ông binh có thể trở về Thanh Cảng nghỉ ngơi trước; chúng tôi sẽ mang những thứ bà Quan Mệnh để lại cho ông đến đó, xin ông xem qua.”

“Nhiệm vụ điều tra này coi như đã kết thúc.”

“Tiền thù lao hai hundred triệu mà chúng tôi đã hứa trước đây sẽ được thanh toán đúng hạn; về những việc có thể giúp đỡ bà Quan Mệnh, chúng tôi cũng không từ chối. Còn những vấn đề khác mà ông có thắc mắc, tôi tin rằng những thứ bà Quan Mệnh để lại cho ông sẽ có câu trả lời.”

“Thực sự, chúng tôi không cần phải nói thêm nữa.”

“……”

“……”

Viện trưởng Hạc nhanh chóng thực hiện các bước an bài cần thiết và liên lạc với những người hỗ trợ dự phòng của Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực.

Ngoài ra, ông cũng nhận thấy rằng Lục Tân đang rất nóng vội… Vì vậy, ngay khi liên lạc với người bên ngoài, ông đã sắp xếp để họ mang những thứ mẹ của Lục Tân để lại đến Thanh Cảng.

Về mối nguy hiểm tiếp tục điều tra tại đây, thì cũng không cần phải quá lo lắng.

Người nghiên cứu thế hệ đầu tiên đang bận rộn với việc sửa chữa ổ đĩa Creation, chắc chắn là không còn nhiều thời gian để gây rắc rối nữa.

Hơn nữa, sau khi bị mất đi “quân bài tối thượng”, người nghiên cứu thế hệ đầu tiên cũng sẽ hành xử thận trọng hơn.

Tất nhiên, Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực không dám cam đoan rằng họ hoàn toàn không sợ người nghiên cứu thế hệ đầu tiên nữa, nhưng ít nhất thì cũng không còn sợ hãi như trước đây nữa.

Còn Lục Tân, cũng không từ chối những sắp xếp của Viện trưởng Hạc.

Hiện tại, anh ta cảm thấy buồn bã và mệt mỏi; thực sự muốn trở về Thanh Cảng càng sớm càng tốt.

Trước những sắp xếp của Viện trưởng Hạc, điều duy nhất anh ta muốn nhắc nhở chính là về vấn đề tiền thù lao.

May mắn thay, An Bác Sĩ đã giúp anh ta nhắc lại: “Là ba hundred triệu.”

“Trong đó, tôi đã hứa thêm một hundred triệu nữa…”

“……”

Viện trưởng Hạc lập tức hoảng sợ: “Lại hứa thêm nữa sao?”

“Một hundred triệu là con số rất lớn…”

“Toàn bộ kinh phí nghiên cứu hàng năm của Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực cũng chỉ vài chục triệu mà thôi…”

“

“……”

“Đó sao có thể giống nhau được chứ……”

Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của An Bác Sĩ, dù hơi không tự tin, Viện trưởng Tiêu vẫn cố gắng trả lời:

“Bình thường tôi chơi mahjong luôn thắng cả……”

“Ha, là nhờ những con quái vật tinh thần đánh cắp bài cho bạn để bạn thắng à?”

“Không thể nói như vậy đâu. Dù trong quá trình chơi tôi có hơi gian lận một chút, nhưng khi thu tiền thì tôi rất công bằng mà……”

“……”

“……”

“Xí xí xí……”

Một dòng năng lượng tinh thần đang lao nhanh về phía họ, và trên mặt đất xuất hiện một cổng được tạo thành từ dòng năng lượng đó.

Hai con quái vật kéo xe ngựa nhảy ra từ đáy vực sâu; những chiếc móng vuốt hình bàn tay của chúng cọ xát vào mặt đất.

Chính là những con quái vật tinh thần đã đưa Lục Tân đến đây trước đó.

Trước đây, khu vực gần di tích viện nghiên cứu xảy ra quá nhiều điều kỳ lạ; hơn nữa, toàn bộ khu vực này đã bị một thế hệ các nhà nghiên cứu khóa lại, nên chúng không thể tiếp cận được và chỉ có thể đợi bên ngoài ranh giới cấm.

Nhưng bây giờ, sau những biến đổi lớn xảy ra trong vực sâu, lớp khóa đó đã bị phá vỡ.

“Cẩn thận đi, ‘Nguyên Thủy’ đã có thể ảnh hưởng đến tầng đầu tiên của vực sâu rồi.”

“Mặc dù sức mạnh của nó có lẽ vẫn chưa đủ để xâm nhập vào thực tại, và cũng khó có thể gây ra nhiều ảnh hưởng lớn ở tầng đầu tiên của vực sâu.”

“Nhưng vì lý do an toàn, bạn tốt nhất không nên vào vực sâu. Hãy đợi cho đến khi những kẻ ẩn náu tìm hiểu rõ tình hình rồi hành động……”

“……”

Viện trưởng Tiêu đã ngăn cản Lục Tân bước vào vực sâu, và sau một lúc suy nghĩ, ông vẫn nói một cách nghiêm túc:

“Ngoài ra, có lẽ bạn đã hiểu rồi, nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở bạn một lần nữa.”

“Hãy cẩn thận với ‘Nguyên Thủy’……”

“……”

Lục Tân nghe lời ông, hơi ngạc nhiên, mới hiểu ý ông muốn nói gì.

Anh ta lắc đầu nhẹ và nói: “Tôi sẽ không để người đó ba mươi năm trước làm mất lý trí của mình đâu.”

“Không……”

Viện trưởng Tiêu lắc đầu và nói:

“‘Nguyên Thủy’ không đơn giản chỉ là người đó ba mươi năm trước đâu.”

“……”

Ông nhìn Lục Tân thật sâu, và khi nói về vấn đề này, trên khuôn mặt ông không hề có chút thiếu nghiêm túc nào.

Nói thấp giọng:

“Hơn nữa, tất cả chúng ta đều biết rằng em đã vượt qua một lần bị ô nhiễm trực tiếp, nhưng… phải nói thế nào đây…”

Anh ta dừng lại một chút, tìm được một từ ngữ phù hợp, nhìn thẳng vào Lục Tân và nói:

“Mỗi nguồn gốc ô nhiễm đều mong muốn có thể kiểm soát tốt hơn những thứ bị chúng làm ô nhiễm.”

“Ngay cả khi chỉ còn lại những bản năng và tính tự nhiên ‘ban đầu’, chúng vẫn sẽ ghét bỏ những thứ không còn tuân theo ý chí của mình.”

“Nói cách khác, về mặt bản năng, chúng sẽ cảm thấy khó chịu trước những người đã bị chúng làm ô nhiễm nhưng lại không nằm dưới sự kiểm soát của chúng…”

“Cảm giác này thậm chí còn có thể trở nên mãnh liệt hơn theo thời gian…”

“Hơn nữa, một khi có cơ hội, chúng sẽ không bao giờ từ bỏ việc tiếp tục làm ô nhiễm em… Nói như vậy…”

“Em hiểu chưa?”

“……”

Lục Tân im lặng một lúc, suy nghĩ kỹ về những lời của Giám đốc Học viện Xue, sau đó gật đầu nhẹ: “Em nhớ rồi.”

“Tốt lắm.”

Giám đốc Học viện Xue gật đầu và gợi ý: “Vì vậy, nếu có thể lựa chọn, sau này hãy cố gắng tránh xa Vực Sâu càng tốt!”

“Còn về lần này, em nên đi trực thăng trở về sẽ tốt hơn…”

“……”

Lục Tân suy nghĩ một chút, rồi đồng ý mà không cố chấp.

Trong lúc chờ trực thăng đến, anh ta thấy một con quái vật đội mũ đỏ, trên đầu có hai gai nhọn, cùng với hai ba con quái vật khác cũng đội mũ có gai, xếp thành hàng ngang trước mặt Lục Tân.

Chúng đồng loạt cởi mũ xuống và chào Lục Tân.

Nhìn thấy những chiếc mũ đỏ đó, lòng Lục Tân lại se lại.

Những gai trên đầu chúng là do sức mạnh tinh thần của anh ta tạo ra, nhưng màu đỏ của những chiếc mũ lại là do mẹ anh ta cho.

Chính vì sự tốt bụng của những sinh vật nhỏ bé này mà anh ta không biết nên nói gì.

Rồi anh ta thấy chúng đưa những chiếc mũ vừa cởi xuống trước mặt mình.

“??”

Lục Tân hơi bối rối: “Em đang buồn đây, bây giờ là lúc các bạn đến đòi công lao à?”

“Hơn nữa, tôi cũng không nợ các bạn điều gì cả…”

“….”

“À, đúng rồi…”

Nhìn thấy hành động của những sinh vật ẩn náu đó, Viện trưởng Hạ đã quay lại và giải thích cho Lục Tân nghe:

“Những thứ bà Khắc Mệnh để lại cho anh, cùng với một số người khác, sẽ được những đồng loại của chúng hộ tống trở về Thanh Cảng.”

“Vì vậy, bây giờ chúng đang muốn bày tỏ rằng cuộc hợp tác lần này rất thành công, và hy vọng anh có thể thanh toán tiền thù lao ngay bây giờ.”

“Dù sao đi nữa… khoản tiền thù lao này, dành cho ai thì cũng giống nhau mà thôi.”

“….”

“Được thôi…”

Lục Tân thở dài sâu, thấy chiếc trực thăng đã hạ cánh không xa phía sau mình, liền đứng dậy và từng cái bắt tay từng sinh vật ẩn náu đó; chỉ khi chúng hiển thị vẻ vui mừng, ông mới buông tay ra.

“Gù đù đù…”

Chiếc trực thăng mang theo Lục Tân bay lên trời, dần biến mất phía sau dãy núi.

“Cho đến lúc này này, hắn vẫn chưa hề bộc lộ bất kỳ tham vọng nào muốn chiếm hữu thế giới này.”

An Bác Sĩ nhìn theo chiếc trực thăng xa xôi, thở dài.

“Dù là xây dựng đế chế thương mại, hay thiết lập một chính quyền sắt máu, hoặc thậm chí là hủy diệt thế giới…”

Viện trưởng Hạ thì nói khẽ: “Những ý tưởng vĩ đại hay điên rồ như vậy, trước mặt những sinh vật cao cấp, có lẽ cũng đều giống nhau thôi.”

“Hắn chỉ muốn trở thành một con người bình thường mà thôi.”

“Đối với hắn, ước mơ đó có lẽ còn vĩ đại hơn cả việc trở thành một vị vua…”

“….”

“Ha, quả thật là vậy…”

Nghe thấy câu trả lời đó, An Bác Sĩ lại cảm thấy không hài lòng, liếc nhìn ông ta lạnh lùng và nói: “Còn hơn nhiều so với một số người khác.”

Viện trưởng Hạ lại cảm thấy ngượng ngùng, như thể muốn nói chuyện với cô nhưng lại không dám.

Cũng vào lúc này, những sinh vật ẩn náu đó đã từng cái nâng lên bàn tay phải mà họ vừa bắt tay với Lục Tân, tạo thành một vòng tròn và bắt đầu nhảy múa.

Trên những bàn tay nhỏ bé của chúng, đột nhiên xuất hiện những đôi găng tay trắng tinh, trông rất đẹp đẽ và sang trọng. Những khuôn mặt nhỏ nhắn, trông giống như những chú hề, đều nở nụ cười hạnh phúc. Người đội mũ đỏ ở giữa vòng tròn nhảy múa, cũng cẩn thận lấy ra một chiếc hộp.

Bên trong hộp là một đống đất vừa được đào lên. Trong đất có vẻ như chứa một loại chất lỏng nào đó; chất lỏng đó chảy trôi nhẹ nhàng và phát ra ánh sáng kỳ lạ.

“Đây là….”

Nghe thấy điều này, An Bác Sĩ bỗng cảm thấy ngạc nhiên và không hiểu gì cả, anh nhìn những sinh vật nhỏ bé bí ẩn này một cách hoang mang.

“Đó là nước mắt của kẻ bạo chúa.”

Viện trưởng Hạ nói: “Kẻ bạo chúa vừa mới khóc, nước mắt của nó rơi xuống đất, và những sinh vật này lập tức chú ý đến nó. Chúng coi đó như báu vật và đã đào hết đất trong khu vực đó lên. Nói một cách đơn giản, trong nhiệm vụ điều tra này, chúng thực sự đã kiếm được rất nhiều.”

“Nhưng dù vậy, chúng vẫn tận dụng lúc kẻ bạo chúa chưa đi để đòi tiền thù lao.”

“Bây giờ, chúng đang ăn mừng khoản thu nhập bổ sung này…”

“….”

“Điều này….”

An Bác Sĩ rõ ràng là không thể hiểu nổi, anh ngốc nghếch nhìn nhóm sinh vật nhỏ bé này – chúng liên tục quay vòng quanh và mỗi lần quay lại, lại đào lên một khối đất tròn, sau đó dùng đôi tay nhỏ bé của mình ấn vào đó, và không lâu sau, lại có thêm một “kẻ ẩn náu” nữa xuất hiện.

Tất cả những “kẻ ẩn náu” vừa bị thứ kỳ lạ kia nuốt chửng, giờ lại được chúng đào lên từ đất.

“Đối với loài sinh vật này, chỉ có sự thịnh vượng hay diệt vong của cả bầy đàn, chứ không có cái chết hay sự sống của từng cá thể.”

Viện trưởng Hạ giải thích: “Vì vậy mới nói rằng chúng đã kiếm được rất nhiều.”

“Dù trông chúng có vẻ hiền lành, nhưng thực ra chúng đều là những kẻ buôn bán xảo quyệt…”

“….”

Nghe xong, An Bác Sĩ cười nhẹ nhưng cũng cảm thấy tức giận, anh lắc đầu.

Câu nói rằng binh là những người keo kiệt và ích kỷ trong ngành này thực sự không đúng chút nào… Anh thật sự là người bị thiệt thòi…

…

…

Cùng lúc đó, Lục Tân ngồi trong khoang máy bay trực thăng, yên lặng nhìn về phía trước, nơi mặt trời mọc lên từ sau dãy núi.

Ánh sáng chói lọi khiến anh hơi chói mắt, anh nhẹ nhàng che mắt lại.

Khi máy bay càng lên cao, anh nhìn xuống thế giới bên dưới và cảm thấy hơi choáng váng.

Những khu rừng um tùm phía dưới, cùng những ngôi nhà được xếp thành từng khối vuông… Đó có phải là thế giới mà anh sống hàng ngày không?

Lục Tân cảm thấy mình đang ở một tầm cao mà không thể hiểu nổi cuộc sống trên mặt đất…

“Hừ…”

Cảm giác gió lạnh thổi qua khe hở hơi méo mó của cửa khoang máy bay, Lục Tân thở dài, cảm thấy lạnh run.

Anh liền