“Có chuyện gì vậy?”

Lục Tân bất ngờ quay đầu lại khi nghe thấy tiếng gọi ấy – không biết có thật hay không – và nhìn chằm chằm vào tòa nhà u ám phía trước. An Bác Sĩ cũng từ từ đến bên cạnh anh, cùng nhau nhìn về phía đó và thở dài, nói:

“Đây chính là viện nghiên cứu huyền thoại Hồng Nguyệt.”

“Nó có lẽ đã được xây dựng từ thời đại nền văn minh cổ đại; thời điểm thành lập cụ thể, ngay cả tôi cũng không biết.”

“Chỉ biết rằng viện nghiên cứu này, vốn tồn tại qua hai thời đại liên quan đến sự kiện Hồng Nguyệt, có mối liên hệ mật thiết với khởi đầu của mọi thứ.”

“……”

Lục Tân đứng yên một lúc, không nói ra điều mình vừa nghe thấy. Bởi vì bản thân anh cũng không chắc liệu đó có phải là sự thật hay không. Sau một khoảng lặng, anh nhẹ nhàng quay sang nhìn An Bác Sĩ và thì thầm:

“Các bạn hiện đang làm việc tại Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực, địa vị của các bạn cũng không hề thấp; vậy mà sao lại biết rất ít về nguồn gốc của viện nghiên cứu Hồng Nguyệt?”

“……”

“Quá nhiều chuyện đã xảy ra trong suốt thời gian qua…”

An Bác Sĩ lắc đầu nhẹ và nói: “Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực ngày nay quả thực là sự kế thừa của viện nghiên cứu Hồng Nguyệt.”

“Nhưng chúng ta phải thừa nhận một điều: danh tiếng của Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực trong thời đại chúng ta đã vượt xa viện nghiên cứu Hồng Nguyệt; tuy nhiên, về mặt hiểu biết về một số vấn đề quan trọng và việc nắm giữ những bí mật then chốt, hai bên hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.”

“Ngay cả các nhà nghiên cứu bản thân… cũng vậy.”

Cô ngập ngừng một chút, nhìn về phía ba người Zhang, Li, và Wang đang tụ tập lại với nhau để chia những miếng bánh quy nén, rồi lắc đầu.

Bác Sĩ Wang đang chọn một miếng bánh quy có lòng đỏ, tỏ vẻ không quan tâm mà đưa cho Thợ Lý. Thợ Lý cũng không nhìn kỹ, chỉ đơn giản đưa nó cho Bác Sĩ Zhang. Khi Bác Sĩ Zhang chuẩn bị ăn, Bác Sĩ Wang lại giành lấy miếng bánh đó và đổi cho anh một miếng khác có các loại hạt. Bác Sĩ Zhang lập tức cảm thấy không hài lòng và bắt đầu phàn nàn với Bác Sĩ Wang.

Thầy Li nghe thấy những lời đó thật chói tai và lập tức mỉa mai anh ta: “Anh có muốn kết thúc không vậy?”

…Ba người này thật là hỗn loạn.

Lục Tân nghĩ thầm, may mà Tiểu Đông không đến…

Nhưng Tiểu Đông chỉ là một thạc sĩ mà thôi; vốn dĩ cũng không xứng đáng để đến đây tìm cái chết.

…

“Những nhân tài được nuôi dưỡng trong thời đại văn minh trước đây, quả thực không thể so sánh được với chúng ta ngày nay.”

An Bác Sĩ nhìn ba người đó rồi thở dài: “Tôi biết anh rất ghét vị viện trưởng già kia của các bạn.”

“Nhưng cũng phải thừa nhận rằng, ông ấy, cùng với vị nhà nghiên cứu thiên tài đã nhảy từ tầng trên xuống, và cả vị viện trưởng ngốc nghếch luôn chỉ biết chơi mahjong của viện chúng ta hiện nay… tất cả họ đều là những nhà nghiên cứu thế hệ thứ hai xuất sắc nhất của thế giới này, do Hồng Nguyệt tạo ra.”

“Mỗi người trong số họ đều đã ảnh hưởng sâu sắc đến bối cảnh của thế giới này.”

“Dù vậy, vẫn có người nói rằng họ chỉ kế thừa được ánh hào quang của thế hệ đầu tiên mà thôi.”

“Hãy thử tưởng tượng xem, một thế hệ nhà nghiên cứu đáng sợ đến mức nào…”

“….”

Lục Tân nghe xong, bất chợt ngẩn ngơ rồi quay đầu nhìn An Bác Sĩ.

An Bác Sĩ cười nhẹ và lắc đầu: “Tất nhiên, nói như vậy cũng không sai.”

“Nhưng sau sự kiện Hồng Nguyệt xảy ra, việc thu thập các đối tượng thí nghiệm quan trọng ban đầu, phân tích và tổng hợp lý thuyết về những biến đổi tâm linh, thậm chí cả việc xây dựng nền tảng cho lý thuyết ‘Bảy Bậc Thang’… tất cả đều được thực hiện từng bước một trong ngôi building này.”

“….”

Nghe An Bác Sĩ giải thích nhỏ nhẹ, nhìn lại ngôi building u ám trước mắt, Lục Tân bỗng cảm thấy một loại cảm xúc phức tạp trong lòng.

Từ góc độ hiện tại, anh ta đã không còn cảm thấy quen thuộc với ngôi building này nữa.

Nhưng thực tế, nếu xét về thời gian, anh ta cũng đã từng ở đây.

Dù sao đi nữa, chuyến đi của anh ta đến Thanh Cảng cũng bắt đầu từ con đường di dời, khi được vị viện trưởng già đưa đi.

Nghĩa là, ban đầu, anh ta cùng với những đứa trẻ khác trong trại trẻ mồ côi, thực sự đã từng ở đâu đó trong ngôi building này.

Hoặc có thể nói, những điều đó đã từng được nghiên cứu rõ ràng.

Những suy nghĩ kỳ lạ ấy khiến anh im lặng một hồi lâu, trước khi anh thì thầm: “Rốt cuộc ở đây đã xảy ra chuyện gì?”

An Bác Sĩ suy tư, dường như đang cố gắng tìm câu trả lời cho câu hỏi đó.

Dần dần, bà bắt đầu nói: “Tôi đã từng sống ở đây trong một thời gian ngắn, nhưng lúc đó tôi còn rất trẻ, chỉ là người thân của các nhà nghiên cứu mà thôi, vì vậy tôi không hiểu gì về các dự án nghiên cứu của họ, cũng không thể tiếp cận được những thông tin mật cao.”

“Chỉ sau này, dựa vào những gì tôi đã chứng kiến và biết được, tôi mới có thể hiểu được sơ bộ diễn biến của những sự việc đó.”

“Vào thời điểm đó, sau khi sự kiện Hồng Nguyệt xảy ra, toàn bộ thế giới đã rơi vào một thảm họa khổng lồ.”

“Chính vào lúc đó, phần lớn các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Hồng Nguyệt – hay nói cách khác, những người thuộc thế hệ nghiên cứu đầu tiên – đều biến mất. Chỉ còn lại một số ít người, nhưng họ cũng giấu kín mọi thông tin về quá khứ, chỉ đơn giản là dẫn dắt thế hệ nghiên cứu thứ hai – những người lúc đó thậm chí còn không hiểu rõ tình hình – để gánh vác công việc dọn dẹp hậu quả và tiếp tục nghiên cứu nguyên nhân xuất hiện của Hồng Nguyệt.”

“Trong hoàn cảnh hỗn loạn lúc bấy giờ, Viện Nghiên cứu Hồng Nguyệt vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên. Họ cũng có những biện pháp đối phó với những hiện tượng bí ẩn xảy ra lúc đó một cách hiệu quả. Vì vậy, trong giai đoạn hỗn loạn nhất, thế hệ nghiên cứu thứ hai đã phát triển mạnh mẽ.”

“Viện nghiên cứu bắt đầu xây dựng những lý thuyết cơ bản về những biến đổi tâm linh con người, và tìm ra cách đối phó với những người mắc chứng mất trí tuệ.”

“Tất nhiên, theo thời gian, mâu thuẫn giữa Giáo sư Vương và Tiến sĩ Lâm cũng bắt đầu trở nên gay gắt hơn.”

“……”

Lục Tân lặng lẽ nghe bà kể, và những điều bà nói dường như trùng khớp với những ký ức của anh.

Lúc đó, viện nghiên cứu đã bắt đầu thảo luận về việc có nên tiếp tục tiến hành các thí nghiệm trên con người mang tính biến đổi gen hay không?

Vào thời điểm đó, bản thân anh và những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ phải không?

“Sau đó thì sao?”

Những ký ức và suy đoán về những trải nghiệm đó lại khiến anh cảm thấy bất

Ngừng lại một lát, ông mới tiếp tục nói: “Bây giờ khi nhắc đến việc chuyển đi và đổi tên của viện nghiên cứu, mọi người thường cho rằng đó là để ổn định trật tự thế giới vào thời điểm đó và bảo vệ những con người may mắn sống sót. Nhưng thực ra, trong ký ức của tôi… lúc đó tôi đã có khả năng ghi nhớ chuyện xảy ra rồi.”

“Tôi chỉ nhớ rằng, quyết định chuyển đi không phải là kết quả của sự suy nghĩ kỹ lưỡng, mà là một quyết định được đưa ra đột ngột…”

“Cứ như thể, có điều gì đó đã buộc họ phải làm vậy…”

“Thật đáng tiếc, bí mật liên quan đến việc chuyển đi này, đến tận bây giờ tôi vẫn không biết.”

“Tất cả những gì tôi biết là, viện nghiên cứu đã được chuyển đến Trung Tâm Thành hiện nay và đổi tên thành Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực. Sau đó, họ bắt đầu liên lạc với các trung tâm tập trung dân cư khác, không chỉ chia sẻ với họ những phương pháp đối phó với làn sóng người mất trí tuệ, mà còn cách thức kiểm soát tình trạng ô nhiễm tinh thần.”

“Vào những lúc nguy cấp nhất, họ thậm chí còn cử một số lượng lớn chuyên gia đã được đào tạo đi đến các nơi khác nhau.”

“Đúng rồi, những chuyên gia này được cử đến các Cao Tường Thành khác nhau, và chúng ta thường gọi họ là thế hệ thứ ba của các nhà nghiên cứu.”

“Bây giờ, hầu hết trong số họ đều đã trở thành những người lãnh đạo quan trọng tại các Cao Tường Thành.”

“Bạch Giáo Thụ của các bạn ở Thanh Cảng cũng thuộc về thế hệ thứ ba đó.”

“……”

“Bạch Giáo Thụ à?”

Lục Tân cũng bắt đầu thư giãn lại một chút. Cô vẫn rất có cảm tình với người đàn ông già này – người luôn thích thảo luận về triết học. Nhưng khi lắng nghe kỹ lưỡng những gì An Bác Sĩ kể, cô không thể không cau mày. Có lẽ vì trước đây cô đã không thể hiện tốt lắm, nên cô không khỏi hoài nghi về những lời anh ấy nói, cho rằng anh ấy vẫn còn giấu đi điều gì đó.

Vì vậy, cô không nhịn được mà hỏi: “Vậy thì, ai là những người biết bí mật về việc chuyển đi của viện nghiên cứu?”

“Chỉ có thế hệ nhà nghiên cứu duy nhất còn sót lại lúc đó.”

An Bác Sĩ nhìn Lục Tân một cái rồi nói: “Nhưng trong quá trình chuyển đi đó, họ cũng đều biến mất.”

“Kể từ đó, thế hệ nhà nghiên cứu đó đã hoàn toàn biến mất khỏi ánh sáng của công chúng.”

“Nếu ngoại trừ thế hệ nhà nghiên cứu đó, còn ai có thể đoán ra một số sự thật lúc bấy giờ…”

“……”

Cô ngừng lại một lát, rồi nói: “Tôi nghĩ chỉ có hai

“Thứ hai, đó chính là vị viện trưởng cũ của các bạn…”

“Dù ông ấy đã làm điều gì đi nữa, bạn cũng phải thừa nhận rằng ông ấy thực sự là một người tài năng ở cấp độ thiên tài…”

“….”

“Một người tài năng ở cấp độ thiên tài à?”

Lục Tân cảm thấy rất phức tạp trong lòng. Có lẽ tâm trạng của mọi người đối với vị viện trưởng cũ đều rất phức tạp. Có người sợ hãi ông ấy, có người căm ghét ông ấy; ngay cả bản thân mình, khi mới mất trí nhớ, cảm xúc dành cho ông ấy cũng rất phức tạp – mình vừa biết ơn ông ấy, lại vừa không bao giờ cho phép bóng dáng của ông ấy xuất hiện trở lại trong thế giới của mình. Thật sự, ông ấy là một con người rất phức tạp, phải không?

Ông ấy không phải là người tốt, nhưng không thể phủ nhận rằng ông ấy thực sự rất giỏi…

…

“Đến đây rồi, bạn cũng có thể nói cho tôi biết mục đích thực sự của cuộc điều tra này, phải không?”

Hít một hơi thật sâu, Lục Tân nhìn về phía An Bác Sĩ, ánh mắt của anh ta trở nên rất minh bạch. Khi quyết định đến đây, lý do mà An Bác Sĩ đưa ra là muốn điều tra thông tin liên quan đến “đĩa cứng Sáng Thế”. Nhưng sau khi đến viện nghiên cứu và suy nghĩ kỹ hơn, Lục Tân mới nhận ra rằng trong khối công trình màu xám đen này, có biết bao bí mật được ẩn giấu. Với địa vị của mình, An Bác Sĩ sẵn sàng đối mặt với nguy cơ tử vong chỉ để điều tra một việc như vậy sao?

“Mục đích thực sự của cuộc điều tra đã được tôi nói rõ từ đầu rồi.” An Bác Sĩ quay đầu nhìn Lục Tân, nói một cách thẳng thắn: “Chính là để điều tra những thông tin liên quan đến đĩa cứng Sáng Thế.”

“À?”

Biểu cảm của Lục Tân lập tức trở nên hoài nghi, giống như cái cách mà “Tử Thần Hồ Ly Tiểu Lương” thường làm. Đối mặt với sự hoài nghi đó, An Bác Sĩ cười ha hả và nói: “Tất nhiên rồi, việc điều tra thêm một số thứ khác cũng không sao cả… Giống như khi bạn vào một kho báu và muốn lấy vài viên vàng, nhưng bên cạnh lại có cả những viên kim cương; bạn không muốn lấy chúng sao?”

“Ồ?”

Câu so sánh này giúp Lục Tân hiểu rõ hơn và cảm thấy yên tâm hơn. Anh ta vội vàng hỏi: “Vậy những viên kim cương mà anh muốn lấy… chính là ở đâu?”

“Khu vực A, tòa nhà phía tây, kho bí mật dưới lòng đất.” An Bác Sĩ nói một cách rõ ràng, đôi mắt anh ta lấp lánh, giọng nói trở nên huyền bí hơn: “Ở đó, lưu giữ