Khi tiếng gầm thét đầy áp lực và giận dữ của Lục Tân vang lên, lực lượng biến dạng trên người anh ta cũng bùng nổ mạnh mẽ theo tiếng gầm đó.

Không khí xung quanh lập tức bị biến dạng từng tầng một. Những sóng rung chuyển lan tỏa ra các bức tường xung quanh, rồi lại phản hồi trở lại. Trong quá trình này, lực lượng biến dạng tràn ngập khắp căn phòng, làm cho những sợi chỉ đen kia đều bị đứt gãy và rơi xuống đất; những tiếng kêu đau đớn cũng dần biến mất. Những tiếng cười hỗn loạn, những bóng dáng kỳ lạ cũng bị xóa sổ trong chốc lát, để lại chỉ những tiếng hét chói tai… Và tất cả những điều đó đều bị sức mạnh tinh thần của anh ta xóa sổ hoàn toàn.

Ngay cả cô giáo Tiểu Lộc cũng đột nhiên ngừng vùng vẫy; khi nhìn lại cô ấy, mọi thứ dường như chỉ là ảo giác – trên người cô ấy không còn sợi chỉ đen nào, cô chỉ nằm yên trên ghế sofa, chỉ có vết băng quấn ở cổ tay mới nổi bật.

Căn phòng đang rung chuyển, như thể đang ở trong trận động đất…

Trong buồng canh gác ở cửa ra vào, người bảo vệ già bất ngờ ngẩng đầu lên, cầm lấy khẩu súng săn đã chuẩn bị sẵn từ trước. Nhưng nhìn vào căn phòng duy nhất trong tòa nhà giáo dục với ánh đèn mờ ảo, anh ta do dự, không biết liệu có nên vào đó hay không…

…

…

“Số Chín…”

Sau khi Lục Tân gầm thét một hồi lâu, khi căn phòng ngừng rung chuyển, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

Lục Tân lạnh lùng quay đầu nhìn về phía cánh cửa nhà vệ sinh phía sau. Cánh cửa nhà vệ sinh đã rách nát, mở hé; qua những khe hở đó, có thể nhìn thấy chiếc gương bên trong.

Trong gương, có một người đang từ từ bước ra ngoài. Người đó mặc bộ vest đen, tay cầm một chiếc vali bạc. Giống như đã leo qua cửa sổ vậy, người đó hơi lộn xộn khi thoát ra khỏi gương, rồi bước ra khỏi nhà vệ sinh. Chiếc áo sơ mi trắng dường như có vết máu, mái tóc cũng không được vuốt gọn như trước đây nữa. Khi đến phòng khách, người đó nhìn Lục Tân – hay nói cách khác, là số Tám – với ánh mắt đầy đau đớn.

Ngay khi nhìn thấy anh ta, Lục Tân không thể kiềm chế được mà bước chân mình bắt đầu di chuyển…

Cô ấy thực sự muốn lập tức kéo anh ta về phía mình để hỏi cho rõ ràng.

“Lúc nãy không phải tôi đâu…”

Nhưng trước khi bàn tay của Lục Tân chạm vào cổ mình, số Bát đã thở dài sâu và nói nhỏ:

“Không phải tôi đã bảo cô ấy làm những điều đó.”

“Tôi cũng nhận ra rằng cô ấy có ý định tự tử, nên mới vội vàng từ ngoại ô thành phố chạy về đây.”

“……”

Bàn tay của Lục Tân dừng lại trước mặt anh ta.

Thực ra, anh ta cũng có thể cảm nhận được rằng, trước khi giáo viên Tiểu Lộc cắt cổ tay mình, không hề có bất kỳ biến động nào về năng lượng tinh thần rõ ràng.

Ngay cả những hành vi điên rồ và kỳ lạ xảy ra trong phòng tắm công cộng lúc nãy, cũng chỉ xuất hiện sau khi cô ấy tự tử, do những thay đổi tâm lý mạnh mẽ gây ra.

“Vậy thì, chuyện này là thế nào?”

Bàn tay của Lục Tân từ từ hạ xuống, im lặng một lúc rồi đá chiếc ghế xuống phía trước số Bát.

Đó là một cử chỉ mời anh ta ngồi xuống; dù sao thì cũng cần tuân theo quy tắc tiếp khách mà.

“Áp lực mà cô ấy phải chịu đang quá lớn…”

Số Bát không ngồi xuống, mà chỉ thì thầm: “Trong thời gian này, tôi đã cố gắng hết sức để kéo dài thời gian, hy vọng tìm ra cách cứu cô ấy… Nhưng tôi không ngờ rằng, dù đã cố gắng như vậy, nhưng bản thân ‘khế ước’ đó lại càng ngày càng gây ra nhiều áp lực cho cô ấy.”

“Tôi không biết liệu cô ấy có phải đang chịu đựng thêm những áp lực nào khác không… Rồi cuối cùng… cô ấy đã chọn cách tự tử ngay trước khi thực hiện ‘bản án’ đó…”

“……”

Lục Tân im lặng.

Nhưng trong lòng anh ta đã có câu trả lời.

Phải chăng chính việc mình luôn ở bên cạnh giáo viên Tiểu Lộc đã khiến áp lực trong lòng cô ấy càng tăng lên?

Có lẽ đó là một phần nguyên nhân… Nhưng quan trọng hơn, là cô ấy đã gần như kiệt sức; mình chỉ đứng đó im lặng và cứng đầu, không nhận ra rằng năng lượng tinh thần của cô ấy đã bắt đầu rối loạn… Và ngay cả khi đối diện trực tiếp với cô ấy, mình cũng không biết rằng cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ…

Cô ấy thậm chí không thể chịu đựng được nữa, và quyết định chấm dứt cuộc đời mình sớm hơn dự định…

Chính tình trạng tâm lý suy sụp này đã khiến cho năng lượng tinh thần của cô ấy bị rối loạn và lan tỏa khi cô ấy tự tử…

Vì vậy, mình mới cảm nhận được thế giới tâm hồn kỳ lạ và méo mó của cô ấy…

Những âm thanh và hình ảnh ảo giác vô tận đó… Dù chỉ cảm nhận được trong chốc lát, mình cũng

Và cô ấy, mỗi ngày đều phải chịu đựng những cảm giác như thế này sao?

……

……

Sau một lúc im lặng, Lục Tân cố gắng ngẩng đầu nhìn về phía số Bát và nói khẽ: “Vậy rốt cuộc chuyện là gì?”

Đó vẫn là câu hỏi y hệt trước đây, nhưng nội dung đã thay đổi.

Giọng điệu của Lục Tân cũng trở nên nặng nề hơn, trong đáy mắt anh ta có những hạt đen lờ mờ đang di chuyển.

Số Bát cảm nhận được sự tức giận của Lục Tân, đứng trước mặt anh ta, anh ta cũng có thể cảm nhận rõ ràng áp lực mà anh ta đang tạo ra.

Nhưng anh ta lại im lặng.

“Hãy trả lời tôi…”

Lục Tân bất ngờ nói lên lần nữa, cả căn phòng bỗng rung chuyển.

Các chiếc bàn học xung quanh, ánh đèn bàn, những bức tường, tất cả đều trở nên mơ hồ, như thể bị biến dạng và kéo dài ra; chỉ có bóng dáng của anh ta là trở nên rõ ràng hơn trong mớ hỗn độn đó, nhưng áp lực mà anh ta tạo ra cũng ngày càng lớn, gần như khiến người ta phát điên.

Ý chí của anh ta được củng cố trong sự biến dạng này.

Chỉ ba từ đơn giản, nhưng đã đủ để truyền đạt rất nhiều ý nghĩa.

Trả lời tôi: Tại sao lại ký kết thỏa thuận như vậy với cô Giáo Tiểu Lộc?

Trả lời tôi: Cô ấy đã phạm tội gì?

Trả lời tôi: Rốt cuộc là ai đã tố cáo cô ấy?

Trả lời tôi: Nếu không giải quyết được vấn đề này, bạn muốn chết như thế nào?

……

……

“Bởi vì…”

Dưới áp lực mà Lục Tân đang tạo ra, Số Bát không nhịn được mà lùi lại hai bước.

Áp lực vô hình đó dần dần đè nặng lên người anh ta, khiến anh ta cảm thấy như mình đang chống đỡ một ngọn núi.

Tinh thần của anh ta cũng đang đứng trước bờ vực sụp đổ, một nỗi sợ hãi và kính trọng xuất phát từ bản năng đang hành hạ cả thể xác lẫn tâm hồn anh ta.

Anh ta gần như không thể chịu đựng nổi sự tra tấn này, suýt nữa đã ngã gục xuống đất.

Và trong áp lực vô hình đó, anh ta bỗng nhiên hét lên một cách điên cuồng: “Bởi vì bạn!”

“Xoạt!”

Trong sự biến dạng vô hình đó, ánh mắt của Lục Tân bỗng trở nên lạnh lùng, nhìn thẳng vào khuôn mặt anh ta.

Còn Số Bát thì dường như đã điên rồ đi, máu trong mắt anh ta bắt đầu hiện lên: “Không ai muốn xét xử Tiểu Lộc cả.”

“Tôi cũng không thể.”

“Người tôi muốn xét xử chính là bạn… luôn luôn là bạn.”

“Tôi muốn bạn phải trả giá cho những người đã chết ở trại trẻ mồ côi…”

“……”

So với áp lực mà Lục Tân đang tự phát ra lúc này, khi tức giận, Người Số Bát dù về mặt sức mạnh hay áp bức đều kém hơn một chút.

Nhưng ngọn lửa giận dữ trong anh ta thì không hề kém cỏi so với Lục Tân vào lúc này.

Ngọn lửa ấy cũng ảnh hưởng đến Lục Tân.

Đặc biệt là khi anh ta nhắc đến những người đã chết ở trại trẻ mồ côi, nguồn năng lượng tinh thần hỗn loạn của Lục Tân bỗng nhiên cũng dịu lại một chút.

Ánh mắt anh ta không còn sắc bén và mạnh mẽ như trước nữa; ý nghĩa của sự hối lỗi lướt qua trong ánh mắt anh.

Anh ta nhìn Người Số Bát lặng lẽ trong một lúc lâu, rồi mới thấp giọng nói: “Nếu đó là lỗi của tôi, thì…”

“Tôi…”

Người Số Bát thở dài mấy hơi, nhìn về phía cô Giáo Tiểu Lộ đang nằm trên ghế sofa.

Dù đã vào hôn mê, vẻ mặt cô vẫn đầy đau khổ và sự hối lỗi không thể xóa đi.

Những miếng băng trắng quấn quanh cổ tay cô, trong căn phòng tối tăm này, trở nên rất nổi bật.

“Tôi cũng không ngờ cô ấy lại làm như vậy…”

Một lúc sau, Người Số Bát mới thấp giọng trả lời: “Tôi chỉ muốn mang lại công lý cho những người đã chết ở trại trẻ mồ côi mà thôi.”

“Nhưng để làm được điều đó, tôi cần sức mạnh của Tòa Án Nửa Đêm.”

“Tôi là người thi hành pháp luật, không thể truy tố bạn… Vì vậy, tôi sẽ tìm một người khác để truy tố bạn…”

“……”

Anh ta nói từ từ, giọng nói đã run rẩy không bình thường: “Tôi đã tìm đến Tiểu Lộ và nói với cô ấy về chuyện này.”

“Tôi đã kể cho cô ấy nghe số phận của những đứa trẻ hiện tại ở trại trẻ mồ côi, và cũng nói với cô ấy rằng vẫn còn những người nào đang sống…”

“Quan trọng hơn, tôi đã nói với cô ấy rằng có những người sẽ không bao giờ sống sót nữa…”

“Và cũng có những người, vì bạn mà phải sống trong nỗi sợ hãi vĩnh viễn…”

“……”

“Họ không xứng đáng phải chịu như vậy.”

Anh ta đột nhiên cắn chặt răng, trông rất hung dữ: “Họ chẳng làm gì sai cả… Tại sao lại phải chịu đựng như vậy?”

“Cuộc sống của chúng ta ngày càng tốt đẹp hơn… Nhưng tại sao họ lại bị lãng quên?”

“Vì vậy, tôi phải giành lại công lý cho họ. Tôi cần có người đệ trình cáo buộc chống lại bạn, và sau đó…”

Anh ta bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt của Lục Tân, đôi mắt đầy dấu vết mệt mỏi, anh ta nói từng câu một:

“Sẽ xét xử bạn.”

“……”

Lục Tân im lặng xuống. Đứng trước người đàn ông này lúc này, ngay cả anh ta cũng không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta nữa.

Trong mắt anh ta, người đàn ông này không phải là số Bát, mà là những khuôn mặt đầy nỗi sợ hãi, in sâu trong ký ức anh ta.

……

“Tôi nghĩ mình đã nói rõ ràng rồi.”

Số Bát vừa nói xong, giọng nói lại bỗng nhiên run rẩy: “Tôi cũng nghĩ cô ấy có thể hiểu được.”

Ánh mắt anh ta nhìn về phía cô Giáo Tiểu Lộc, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bất lực và đau khổ: “Nhưng tôi không ngờ rằng, dù tôi đã giải thích rõ ràng mọi chuyện, và cam đoan với cô ấy rằng tôi chắc chắn có thể xét xử kẻ quái vật như bạn, thì cô ấy vẫn đưa ra một quyết định mà tôi không ngờ tới. Cô ấy không từ chối yêu cầu của tôi, nhưng người mà cô ấy đệ trình cáo buộc không phải là bạn… mà là chính bản thân cô ấy.”

“Cô ấy đã tự đệ trình cáo buộc chống lại mình.”

“……”

Nghe đến đây, Lục Tân bỗng nhiên ngẩng đầu lên, muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

“Cô ấy nói rằng, nếu muốn mang lại công lý cho những đứa trẻ đã qua đời, thì người nên bị xét xử chính là cô ấy.”

Số Bát tiếp tục nói, trong khi từ từ quỳ xuống, ánh mắt anh ta nhìn về phía cô Giáo Tiểu Lộc, trông rất mệt mỏi: “Vì vậy, sau khi bạn trở về, tôi đã nhanh chóng rời đi. Tôi thực sự muốn nói chuyện với bạn, nhưng tôi phải giải quyết vấn đề này trước…”

“Tôi sẽ đến Tòa án Nửa đêm để giải thích rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm…”

“Nhưng tôi cũng không ngờ rằng mọi chuyện sẽ phức tạp đến thế. Bởi vì cô ấy không chỉ tự đệ trình cáo buộc mình, mà còn thừa nhận tội lỗi.”

“Hợp đồng xét xử giữa Tòa án Nửa đêm và cô ấy đã được thiết lập.”

“Và một khi hợp đồng đã được ký kết, thì không thể hủy bỏ được.”

“Hơn nữa, sau khi điều tra, Tòa án Nửa đêm đã xác định một sự thật…”

Dường như đã dùng hết sức lực cuối cùng, anh ta mới từ từ nói ra câu cuối cùng đó: “Cô ấy thực sự có tội.”

……

“Gì cơ?”

Phần giải thích trước đó của Số Bát, Lục Tân đã hiểu rõ rồi.

Anh ta thậm chí còn phải đối mặt với những cảm xúc phức tạp và rơi vào sự hoang mang sâu sắc chỉ vì sự thật này.

Nhưng khi Số Tám nói ra những lời cuối cùng, anh ta bỗng nhiên cảm thấy bị sốc một cách không ngờ và ánh mắt anh ta trở nên đầy ngạc nhiên.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí cảm thấy rằng phiên tòa nửa đêm này thật là vô lý...

Nếu những hiểu lầm ban đầu còn có thể được giải thích được, thì những gì xảy ra sau đó thực sự là vô lý...

Làm sao Cô Giáo Tiểu Lộc có thể phạm tội được?

Cô Giáo Tiểu Lộc ấy...

...

...

“Tôi thực sự có tội.”

Bỗng nhiên, một giọng nói yếu ớt vang lên.

Lục Tân và Số Tám đồng thời quay đầu lại và thấy Cô Giáo Tiểu Lộc đã mở mắt từ lúc nào đó.

Cô ấy vừa mới chảy máu rất nhiều, khuôn mặt tái nhợt, tinh thần gần như kiệt sức, ánh mắt cũng hơi mơ hồ; cô ấy đang cố gắng ngồd dậy từ chiếc ghế sofa, từ từ kéo hai chân xuống dưới, những động tác của cô ấy trông rất mơ hồ.

“Thật đấy.”

Cô ấy nhìn lên Số Tám một cái, rồi nhìn sang Lục Tân, và thì thầm giải thích:

“Một con dao giết người, kẻ có tội không phải là con dao, mà là người cầm con dao đó.”

“Một con quái vật ăn thịt người, kẻ có tội không phải là con quái vật, mà là... người đã thả con quái vật đó ra!”

“Vì vậy, kẻ có tội chính là tôi..."

“Từ đầu tiên, chính tôi là người đã gây ra tất cả những chuyện này.”

“......”

Biểu cảm của cô ấy trở nên trống rỗng, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía Lục Tân, khóe miệng cô ấy run rẩy và nở ra một nụ cười kỳ lạ:

“Số Chín, từ đầu tôi đã biết rằng bạn là một con quái vật...”