Bàn tay của Người Số Tám ấm áp và mạnh mẽ, giống hệt bàn tay của một người sống thật.

Lục Tân đặt tay mình vào trong tay anh ta, đối diện với nụ cười vui vẻ của anh ta, Lục Tân bỗng cảm thấy như mình đang lạc vào ảo giác.

Cứ như thể họ thực sự là hai đứa trẻ từng cùng nhau lớn lên trong trại trẻ mồ côi, và giờ đây, vì hoàn cảnh khác nhau, họ đã phải chia tay nhau để đi theo con đường riêng.

Trong một chuyến công tác, Lục Tân nhớ đến người bạn cũ vẫn đang sống ở thành phố này, liền quyết định trở về tìm gặp anh ta. Họ ôm nhau chặt chẽ, bày tỏ nỗi nhớ nhung sau bao năm không gặp...

...Nếu như lúc đó, trại trẻ mồ côi không phải chia tay nhau theo cách đau lòng như vậy...

"...Đúng vậy, lâu lắm rồi mới gặp lại."

Lục Tân ngập ngừng một lát, rồi cũng mỉm cười nói: "Người Số Tám, giờ em đã trưởng thành rồi đấy."

"Tôi giờ có tên rồi, tên tôi là Hứa Kinh..."

Người Số Tám cười hiền lành và thân thiện nói với Lục Tân: "Cũng giống như em, bây giờ em cũng có tên là Lục Tân rồi đấy."

"Thôi thì chúng ta hãy gọi nhau bằng tên thật đi. Trước đây, khi mọi người gọi chúng ta bằng biệt danh, những ký ức đó thật sự không hề tốt đẹp chút nào!"

"......"

Khi Người Số Tám nhắc đến “ký ức”, cô Giáo Nhỏ Công bên cạnh lại không khỏi cảm thấy lo lắng.

Nhưng dường như Người Số Tám chỉ đơn giản là nhắc đến điều đó một cách thoáng qua, rồi than phiền với cô Giáo Nhỏ Công: "Những đứa trẻ này thật sự yếu kém trong các môn học cơ bản. Những ngày gần đây, tôi đã kiểm tra kiến thức cơ bản của chúng về ngôn ngữ, toán học, vật lý, triết học... Thấy rằng ngoại trừ môn ngôn ngữ, những môn khác thì thực sự rất tệ. Làm sao mà các giáo viên có thể dạy được chúng như vậy..."

Cô Giáo Nhỏ Công bỗng ngẩn ra, khuôn mặt có chút xấu hổ.

Dường như Người Số Tám cũng nhận ra điều đó, rồi bỗng nhiên nhớ ra và nói với cô Giáo Nhỏ Công: "Tôi quên mất rồi, thành tích học tập của cô ngày xưa cũng không mấy tốt đâu."

Lục Tân nhíu mày và nói: "Cô Giáo Nhỏ Công đã dạy rất tốt rồi..."

Anh ấy tự biết rằng những đứa trẻ này đều do cô Giáo Nhỏ Công dạy, và cũng biết rằng trình độ học vấn của cô ấy thực sự không cao lắm.

Có lẽ còn thấp hơn cả mình nữa... Dù sao thì mình cũng đã học đến trung học cơ sở mà...

Nhưng nói cho cùng, những gì cô Giáo Nhỏ Công đã hy sinh cho trại trẻ mồ côi này, thực

Nghe lời biện hộ của anh ta, Số Tám nhíu mày lại và nhìn về phía Lục Tân, nói: “Hồi đó kết quả thi của cậu cũng rất tệ phải không?”

“……”

Lục Tân bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Nói rằng kết quả thi của mình hồi đó tệ thực sự không chính xác lắm… Thực ra mình luôn là người nộp bài trống. Dù sao cũng chẳng ai dám nhận bài tập của mình cả.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Số Tám, anh ta vẫn muốn chế giễu một câu: “Chỉ có cậu thôi…”

Nhưng khi lời đó vừa lọt ra khỏi miệng, anh ta lại nuốt ngược lại. Bởi vì anh ta nhớ ra rằng, hồi đó Số Tám dường như là học sinh xuất sắc nhất trong lớp, luôn đạt điểm tuyệt đối trong mỗi kỳ thi. Hơn nữa, cậu ấy còn rất ngoan ngoãn, luôn báo cáo với giáo viên về những việc các bạn học khác đánh nhau, trộm cắp hay yêu đương sớm… Vì vậy, cậu ấy cũng đã phải chịu không ít trận đòn từ người khác…

“Lần này cậu trở về là để…”

Lục Tân lập tức đổi chủ đề và nhìn Số Tám với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Đi công tác thôi, ghé qua thăm các bạn một chút.”

Xu Jing trả lời một cách tự nhiên, cười nhìn Lục Tân: “Cô Tiểu Lộc chưa kể cho cậu biết à?”

Lục Tân nhíu mày nhẹ. Ánh mắt của Số Tám rất thành thật, không hề có vẻ nào đang nói dối hay che giấu điều gì. Chẳng lẽ, mình đang suy nghĩ quá nhiều sao?

……

“À, bữa trưa bắt đầu lúc nào vậy?”

So với sự lo lắng của cô Tiểu Lộc và vẻ mặt đầy nghi ngờ của Lục Tân, Xu Jing dường như thoải mái hơn nhiều. Sau vài phút trò chuyện, cô nhìn về phía những đứa trẻ đang được thả tự do và chơi đùa vui vẻ trong sân, cười nói: “Bụng tôi cũng đói rồi, chúng ta ăn sớm đi. Sau khi ăn xong, tôi còn kịp dạy chúng bổ sung nửa tiếng toán nữa.”

“Điều này…”

Khi nhắc đến vấn đề này, cô Tiểu Lộc ngập ngừng, đẩy chiếc xe lăn ra ngoài: “Tôi đi xem xét trong bếp đã…”

“……”

“Không cần đâu…”

Nhìn thấy Số Tám tỏ ra thoải mái như đang ở nhà mình, trong khi cô Tiểu Lộc lại có vẻ lo lắng, Lục Tân bỗng nhiên lên tiếng ngắt lời cô.

“Ừm?”

Số Tám cùng giáo viên Tiểu Lộc và người bảo vệ già đều quay đầu nhìn về phía anh ta.

Ánh mắt của một người đầy nghi ngờ, ánh mắt của một người đầy lo lắng, còn người kia thì hơi căng thẳng.

Lục Tân đối diện với ánh mắt của họ, bỗng nhiên nở nụ cười và nói: “Cậu đã vất vả trở về đây một lần rồi, sao lại đi ăn ở căn tin chứ?”

“Chúng ta ra ngoài ăn đi.”

“……”

Vì Số Tám trở về Thanh Cảng để thăm bạn cũ, nên dù trong lòng có bao nhiêu nghi vấn, Lục Tân cũng chỉ có thể coi anh ta như một người bạn cũ mà đón tiếp một cách tự nhiên.

Là người chủ nhà, việc mời bạn cũ đi ăn ở nhà hàng tốt là điều đương nhiên phải làm, phải không?

“Như vậy thì…”

Số Tám do dự một chút, rồi bất ngờ quay đầu nhìn giáo viên Tiểu Lộc và hỏi: “Chúng ta cùng đi nhé?”

Giáo viên Tiểu Lộc hạ đầu xuống, rồi cắn răng một cái và nói: “Được thôi, tôi cũng đi cùng.”

Thấy giáo viên Tiểu Lộc đồng ý, Lục Tân không nói gì thêm nữa.

Trong lòng, có lẽ anh ta cũng hy vọng rằng Số Tám thực sự chỉ đến thăm như một người bạn cũ mà thôi…

Nếu thật như vậy, thì ba người từng cùng nhau sống trong trại trẻ mồ côi đi ăn cùng nhau cũng hoàn toàn hợp lý.

Nói ra thì thật kỳ lạ…

Nếu mình biết Số Tám đang ở đâu, chắc chắn mình sẽ tìm đến anh ta.

Nhưng khi Số Tám chủ động đến tìm mình, mình lại không thể không lo lắng…

……

……

Số Tám cầm chiếc vali đen của mình, cùng Lục Tân và giáo viên Tiểu Lộc rời khỏi trường tiểu học.

Trên con phố vắng vẻ không một bóng người, Lục Tân đẩy giáo viên Tiểu Lộc ngồi trên xe lăn, cùng Số Tám bước đi từng bước trên con đường.

Các cửa hàng xung quanh đều đã đóng cửa, không thấy bóng dáng người qua kẻ lại nào.

Trong thành phố này, dường như chỉ còn lại ba người họ, cùng nhau im lặng bước đi về phía trước.

“Không ngờ các bạn bây giờ ở một căn nhà lớn như vậy, thậm chí còn ở khu biệt thự nữa.”

Số Tám đi một lúc rồi cười nói: “Nhưng cũng có nhiều bất tiện lắm đấy, ví dụ như nơi đây quá hẻo lánh, thậm chí không có nhà hàng nào cả.”

Cô giáo Tiểu Lộc cắn môi một cái, rồi quay đầu nhìn về phía Lục Tân.

Bình thường thì nhà hàng này luôn có sẵn, chỉ là bây giờ các con phố xung quanh đã được dọn sạch nên nó trở nên hơi xa lánh một chút.

Lục Tân cũng không nói gì nhiều, chỉ nhẹ nhàng điều chỉnh lại kính của mình và nói: “Nhà hàng hoàn toàn có thể mở cửa.”

Từ chiếc tai nghe được gắn bên trong gọng kính, giọng nói của Hàn Băng vang lên: “Rẽ trái ở ngã tư phía trước.”

Lục Tân gật đầu, sau đó lặng lẽ đẩy xe lăn cùng với Người Số Tám đến ngã tư đó.

Khi rẽ vào, họ thấy một cửa hàng nhỏ, rất sạch sẽ và bình thường.

Mọi thứ từ quầy hàng đến thực đơn đều có sẵn, không khác gì những nhà hàng bình thường khác.

Chỉ có điều, người phục vụ là một người phụ nữ cao ráo, tóc ngắn, phong thái nhanh nhẹn và quyết đoán, đeo chiếc tạp dề mới tinh...

...Lục Tân còn không hề biết rằng Trần Tinh cũng đang làm công việc part-time này...

“Muốn ăn gì?”

Người đầu bếp ló đầu ra từ bên trong, đội một chiếc mũ bếp cao, trông rất chuyên nghiệp.

Nếu không phải anh ta đang đeo đôi kính râm to trên mặt, thì sẽ càng trông chuyên nghiệp hơn nữa.

“Cứ làm vài món đơn giản là được...”

Lục Tân mỉm cười với người đầu bếp, vì đang suy nghĩ nên cũng không muốn chọn món gì cả, chỉ để anh ta tự do sáng tạo thôi.

“Được thôi...”

Người đầu bếp cười và vẫy tay đồng ý, sau đó rút đầu lại và rất nhanh tiếng đập xoong nồi vang lên từ trong bếp.

Trần Tinh cũng rất chuyên nghiệp khi mang đến cho họ bát đĩa, cốc chén, thậm chí còn có một ấm trà miễn phí nữa.

Người Số Tám dường như rất cảm kích khi nhìn ngôi cửa hàng nhỏ này, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười và lời khen ngợi.

Sau đó, ánh mắt anh ta dừng lại trên khuôn mặt của Lục Tân và cười nói: “Lần trở về này, thực sự cảm thấy rất nhiều thứ đã thay đổi.”

“Có lẽ đó chính là cảm giác khi bạn rời quê hương nhiều năm rồi trở lại. Rất nhiều thứ vẫn quen thuộc, nhưng nhìn kỹ lại thì lại không còn giống như trước nữa… Giống như một kẻ ăn xin ngày xưa đã trở thành một vị hoàng đế, hay một vị hoàng đế ngày xưa lại trở thành một người hầu, hay một con quái vật khổng lồ ngày xưa…”

Ánh mắt anh ta đặt lên khuôn mặt của Lục Tân, nhưng không nói thêm gì nữa.

“Đúng vậy, mọi thứ đã thay đổi.”

Cô Giáo Tiểu Lộ tiếp lời: “Nhưng rất nhiều điều đã trở nên tốt hơn.”

Số Tám liếc nhìn cô ấy rồi chỉ cười một cái.

Người đầu bếp tên Bò Cạp này làm ăn khá ngon, ít ra việc mang đồ ăn lên bàn cũng rất nhanh chóng.

Tiếng đĩa chén lách cách, vài món ăn được Trần Tinh tự tay bày ra.

Một đĩa tôm hùm xào phô mai, một đĩa ruột heo xào với cá thu Đông Xíng, một đĩa súp lơ xào với thịt cừu, một đĩa trứng muối trộn cá hồi.

Thậm chí còn có một tô canh dưa chuột và trứng muối với các loại nội tạng cừu, cùng với một đĩa mì luộc với đậu phụ thối làm món chính…

Lục Tân nhìn vào bàn ăn đầy ắp này, cứ nhíu mày mãi.

Tôm hùm này, cá thu Đông Xíng này… Phải tốn bao nhiêu tiền đây…

Số Tám thì lại ăn uống rất ngon miệng, không kiêng kỵ gì cả, sau khi món ăn được bày ra, cô ấy liền lấy bát nhỏ và ăn ngấu nghiến. Mặc dù không hề có vẻ vội vàng, nhưng rõ ràng cô ấy đang ăn rất ngon.

Cuối cùng, cô ấy còn gọi thêm một chai bia và cùng Lục Tân uống, cười nói: “Năm nay tôi phải đi công tác khắp nơi, đã lâu lắm rồi không được ăn một bữa ăn ngon lành.”

Lục Tân và cô Giáo Tiểu Lộ ăn rất ít, chủ yếu là để quan sát Số Tám ăn, trong khi đó mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Khi Số Tám ăn xong, Lục Tân mới nhìn cô ấy và hỏi: “Bây giờ bạn đang làm công việc gì?”

“Thực ra tôi biết các bạn đều đang rất lo lắng.”

Số Tám không trả lời trực tiếp, mà lấy một điếu thuốc của Lục Tân đốt lên, hít một hơi nhẹ và nói: “Dù sao thì những chuyện đã xảy ra tại trại trẻ mồ côi của chúng ta lúc đó cũng rất nghiêm trọng. Tôi vẫn sống sót và có thể trở lại đây, điều này có lẽ khiến các bạn cảm thấy không bình thường lắm.”

“Ngoài ra…” Anh ta giảm giọng xuống một chút, cười nói: “Các bạn cũng có thể lo lắng rằng lần này tôi trở lại, có phải vì mục đích gì đó khác nữa không…”

Ánh mắt anh ta lướt qua Lục Tân và cô Giáo Tiểu Lộ, rồi từ từ nói: “Lần này tôi trở lại, thực sự có việc cần làm.”

“……”

Cô Giáo Tiểu Lộ bỗng nhiên cảm thấy hơi lo lắng, còn Lục Tân thì vô thức ngẩng đầu nhìn anh ta.

Ngay cả những người ph