“Họ là…”

Lục Tân nhìn những bóng dáng đột nhiên xuất hiện cùng với lực lượng tinh thần mạnh mẽ ấy, thậm chí còn cảm thấy hơi hứng thú.

Anh hoàn toàn không ngờ rằng sẽ có những người như vậy xuất hiện.

Chưa kịp phản ứng, anh đã thấy người phụ nữ đó – người đang đứng giữa trung tâm Hỏa Thành, trên đống đổ nát – nhẹ nhàng lật chiếc gương in họa tiết tinh xảo trên tay, chiếu về phía không gian nơi người đeo gậy ẩn mình.

Những luồng lực lượng tinh thần kỳ lạ được phóng ra, tạo thành những vòng ánh sáng uốn lượn đẹp đến lạ thường.

Trên bầu trời của Hỏa Thành, những tia sáng rực rỡ đan xen vào nhau, phát ra tiếng “ù ù ù…”.

Người đeo gậy ẩn mình ở phía sau những tầng không gian xa xôi, ngoài thế giới thực, nhưng ánh sáng từ chiếc gương vẫn có thể xuyên qua không gian. Khi chiếc gương hướng về phía anh ta, người đó bỗng nhiên rên lên một tiếng, lùi lại phía sau, rời khỏi thế giới thực.

Tuy nhiên, chuỗi sắt của anh ta vẫn còn lại trong thế giới thực, và lập tức bị siết chặt đến mức gãy vụn.

Ngay lập tức sau đó, người phụ nữ đó nhảy lên không trung, tay cầm một quả bóng bay màu đỏ… Đó chính là Lục Tân đã từng gặp ở Hắc Chiểu Thành – người được gọi là số Bảy.

Cô ta dựa vào sức đẩy của chiếc xe máy để bay cao lên, và thẳng tiếp lao về phía những sợi dây sắt đen như những con sông xuyên qua cả thế giới thực lẫn ảo. Cô buộc quả bóng bay màu đỏ vào những sợi dây đó, rồi nhanh chóng lao xuống dưới.

“Vùa… vùa…”

Khi quả bóng bay được buộc vào dây sắt, nó bỗng nhiên nổ tung, tạo ra những luồng lực lượng tinh thần kỳ lạ lan tỏa khắp nơi.

Dường như có thể nghe thấy tiếng cười kỳ quặc của một chú hề vang khắp Hỏa Thành.

Đồng thời, những sợi dây sắt đó lần lượt bị gãy vụn, như những sợi chỉ mất đi nguồn gốc, rơi xuống không trung và trở thành những con rắn đen lớn, vô lực duỗi thẳng người ra.

Ngay sau đó, người phụ nữ mặc áo khoác trắng, người đã mở cửa sổ, nở nụ cười trên mặt… Lục Tân vẫn nhớ cô ấy – đó là An Bác Sĩ thuộc Viện Nghiên cứu Nguyệt Thực.

Đối mặt với những sợi dây sắt rải rác khắp nơi, cô nhẹ nhàng nắm lấy tờ giấy trắng trong tay và vẫy nhẹ về phía trước.

Ngay lập tức, những luồng lực lượng tinh thần kỳ lạ bắt đầu kéo các sợi dây sắt đen đó, khiến chúng như được “thổi hồn” vào, và từ từ di chuyển về phía tờ giấy

Nói về kích thước của những sợi xích đó, đường kính của chúng gần nửa mét.

Nhưng khi chúng bơi về phía cô ấy, từng sợi một lại len vào những trang giấy trống rỗng, quá trình diễn ra một cách kỳ lạ nhưng lại vô cùng suôn sẻ.

Mọi thứ đều diễn ra một cách nhanh chóng và hoàn hảo đến mức người mang cây gậy bí ẩn đó, dù đã tạo ra áp lực lớn cho Hỏa Thành và Lục Tân, cũng không kịp phản ứng.

……

……

“Đây là….”

Lục Tân nhìn thấy cảnh tượng này, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vội vàng quay đầu nhìn mẹ mình.

Cậu không ngờ những người này sẽ xuất hiện, và càng không ngờ lại có một cảnh tượng kỳ lạ như vậy.

“Để đảm bảo an toàn, mẹ đã tìm kiếm sự hợp tác từ một số nơi khác nhau.”

Trước sự ngạc nhiên của Lục Tân, khuôn mặt mẹ cũng hiện lên vẻ mãn nguyện, và bà nhẹ nhàng giải thích: “Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực, Nữ Hoàng Đen, và Giáo Hội Khoa Kỹ Giáo – tất cả họ, cũng giống như chúng ta, đều không muốn người mang cây gậy bí ẩn đó xuất hiện. Vì vậy, chúng ta đã quyết định hợp tác với nhau.”

“Sự liên kết của chúng ta đã sử dụng đến khinh khí cầu của Chú Rối, gương của Nữ Hoàng Đen, và những chiếc đinh của Người Mẹ Phải Chịu Hình Phạt…”

Nói đến đây, bà không nhịn được mà cười lên: “Nếu như việc này vẫn không khiến hắn phải chịu thiệt thòi, thì chúng ta thật sự quá ngu ngốc phải không?”

……

……

Lục Tân cảm thấy tâm trạng mình trở nên rất phức tạp.

Bởi vì những lời mẹ nói đã chứa đựng quá nhiều thông tin quan trọng.

Kể từ khi nhận được bảng điểm từ vị hiệu trưởng già, mẹ đã rời xa bên cạnh cậu, và cậu biết rằng bà đang bận rộn với những việc khác ở bên ngoài. Nhưng cậu không hề ngờ rằng, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, mẹ đã lập ra một kế hoạch lớn lao như vậy.

Bà không chỉ đã chuẩn bị sẵn kế hoạch cho “Bàn Tay Nhợt Nhạt”, mà còn đặt bẫy cho người mang cây gậy bí ẩn nữa sao?

Quan trọng hơn, Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực, Giáo Hội Khoa Kỹ Giáo, thậm chí cả Nữ Hoàng Đen trong “Thập Tam Tối Thượng”…

Mẹ đã chuẩn bị cho người mang cây gậy bí ẩn đó những cái bẫy lớn đến mức nào vậy?

……

“Mẹ đã từng nói với con rồi, hắn thật sự rất đáng sợ.”

Nhận thấy sự ngạc nhiên của Lục Tân, mẹ thở dài nhẹ nhàng và giải thích tiếp:

“Hắn đã nuốt chửng thanh gậy của các vị thần, sở hữu sức mạnh vượt trội so với những

“Tuy nhiên, chính vì cấp bậc của hắn quá mạnh mẽ, nên hắn đã đánh mất cơ hội tiên phong bước vào thực tại, và chỉ có thể lập kế hoạch từ xa. Ban đầu, hắn dự định sẽ tận dụng cơ hội lần tái xuất hiện này để đến thực tại và xây dựng nền tảng vững chắc cho mình.”

“Hắn xuất hiện là để thay thế Chúa trời, vì vậy, chúng ta tất nhiên không thể để hắn thành công.”

“Về điểm này, dù là Viện Nghiên Cứu, Giáo Hội Khoa Kỹ Giáo, hay những người đã từng xuất hiện trước đó, tất cả đều có quan điểm nhất trí.”

“Chúng ta chỉ cần phải trả một cái giá nhỏ thôi, là đã thuyết phục được họ. Sau đó, chúng ta bắt đầu lên kế hoạch cho hắn, cũng như cho ‘Bàn Tay Nhợt Nhạt’ – người duy nhất trong Thirteen Ultimate sẵn lòng giúp đỡ hắn. Quá trình thật sự khá phức tạp, nhưng kết quả thì bạn đã thấy rồi đấy.”

“Chúng ta… đã thành công…”

“……”

Khi nhẹ nhàng nói ra những lời này, khuôn mặt mẹ bỗng nhiên hiện lên vẻ vui mừng đặc biệt đẹp đẽ.

Nhưng Lục Tân lại chỉ cảm thấy xúc động trong khoảnh khắc đó. Đây là lần đầu tiên sau khi trải qua thử thách nhận thức tại Hắc Chiểu Thành, anh cảm nhận được một cảm xúc mãnh liệt đến thế. Nhìn thấy khuôn mặt mỉm cười của mẹ, cùng với vẻ mệt mỏi không thể che giấu được, anh cảm thấy mắt mình đau nhói.

“Đừng hành xử như một đứa trẻ nữa.”

Mẹ nhận ra sự xúc động của Lục Tân, mỉm cười và nói: “Con là trụ cột của gia đình này, cố gắng hơn nữa nhé.”

Nói xong, bà liếc nhìn sang hai người bên cạnh và nói: “Hai người kia thì không đáng tin cậy lắm…”

Em gái và cha anh đều ngẩn ngơ, không hiểu sao mẹ lại nói về họ? Họ vô thức không dám phản bác, chỉ đơn giản là quay đầu đi.

……

……

“Kèch…”

Trong lúc những lời giải thích đang diễn ra, người mang cây gậy bị cắt đứt gần một nửa chuỗi sắt, và cơn giận dữ của hắn trở nên không thể kiểm soát được. Bỗng nhiên, hắn lao về phía trước với sức mạnh khổng lồ, làm cho bức tường không gian bị nứt nẻ thành những vết nứt nhỏ li ti như tuyết rơi. Toàn bộ thành phố như đang rung chuyển trong một trận động đất nhẹ. Rất nhiều người trong thành phố bỗng nhiên mất thăng bằng và ngã xuống đất. Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự tức giận và bất cam của hắn; nỗi sợ hãi về mặt sinh lý khiến mọi người cảm thấy như đang chìm trong một cơn ác mộng. Những lời lẩm bẩm không rõ nghĩa khiến mọi người ở Hỏa Thành gần như phát điên…

Cảm nhận được sự rung chuyển

**Thanh lịch, nhưng lại mang theo chút âm lạnh.**

Không chỉ cô ấy – người đã rơi từ trên cao xuống một tòa nhà lớn, may mắn sống sót nhưng cơ thể đầy vết thương do cành cây gây ra – mà cả những người khác cũng đang đứng dậy một cách khó khăn, ánh mắt lạnh lùng, tựa như đầy sự khinh thường.

Bên kia, An Bác Sĩ thuộc Viện Nghiên Cứu thì đang mỉm cười gấp giấy tờ hợp đồng lại, nụ cười của bà ta thật ngọt ngào.

Còn Nữ Hoàng Đen thì từ từ gập chiếc gương của mình lại, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía Người Giấu Gậy. Mặc dù về vị trí thì Người Giấu Gậy ở trên, còn cô ta ở dưới, nhưng oai phong của cô ta đã thể hiện rõ sự kiêu ngạo và sắc bén của mình; ánh mắt cô ta nhìn Người Giấu Gậy giống như đang nhìn vào một con kiến vậy.

Bốn người phụ nữ này, mỗi người đại diện cho một phe phái khác nhau.

Và ngoài họ ra, ở những nơi khác trên thế giới này – như Viện Nghiên Cứu Nguyệt Thực ở phía Bắc, Giáo Hội Khoa Kỹ Giáo ở phía Nam, thậm chí là các thành phố trên núi ở phương Tây, hay một số nơi trong Vực Sâu – mọi người đều đang theo dõi anh ta bằng những cách khác nhau.

Không ai nói gì vào lúc này, nhưng mỗi bên đều đã bày tỏ rõ thái độ của mình.

Có người thể hiện sự khinh thường về mặt sức mạnh.

Cũng có người đại diện cho niềm tự tin và kiêu hãnh của con người trước “thần linh”.

Dường như họ muốn thông qua thái độ đó để nói với đối phương rằng, không phải tất cả mọi người đều sẽ coi bạn như một vị thần như Hỏa Thành đã làm.

Trong mắt một số người, bạn chỉ là một con mồi mà thôi!

……

Người Giấu Gậy lao động điên cuồng, nhưng cuối cùng cũng dừng lại.

Anh ta tức giận, xấu hổ, thậm chí có ý định phá vỡ mọi rào cản để bước vào thế giới thực.

Nhưng đối mặt với hàng loạt ánh mắt đang theo dõi mình, anh ta dần dần bình tĩnh trở lại. Dưới bộ áo choàng đen kia, ánh mắt lạnh lùng của anh ta lướt qua khuôn mặt của Mẹ, Nữ Hoàng Đen, An Bác Sĩ, và Nhị Số… Rồi cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt của Lục Tân. Ánh mắt anh ta từ từ quay trở lại, cùng với những chuỗi sắt vẫn chưa bị đứt gãy…

Ngay cả những chuỗi sắt mỏng manh trước đây đã được buộc vào người nhiều người ở Hỏa Thành, cũng đều được thu hồi lại.

Toàn bộ Hỏa Thành dường như đều cảm thấy nhẹ nhõm, như thể những ràng buộc đã bị gỡ bỏ.

Mỗi cư dân của Hỏa Thành đều cảm thấy như thể tâm hồn mình đã bị trói buộc từ lâu, và bây giờ những ràng buộc đó đã biến mất, mang lại cho họ m

……

“Anh ấy sắp đi rồi à?“

Lục Tân bỗng cảm thấy hơi ngạc nhiên.

“Tất nhiên là anh ấy phải đi.”

Mẹ cười nhẹ một cách lạnh lùng và nói: “Lần này, anh ấy đã chịu tổn thất rất lớn.”

“Nửa số quyền lực kiểm soát của anh ấy gần như bị tước đoạt hết, những ‘nô lệ tinh thần’ của anh ấy cũng bị thiệt hại nặng nề; việc phục hồi lại chưa biết khi nào mới xong được, thậm chí danh tính cuối cùng của anh ấy cũng có thể bị ảnh hưởng. Hơn nữa, những kẻ sẵn lòng giúp đỡ anh ấy – những kẻ thuộc phe ‘Bàn Tay Nhợt Nhạt’ – cũng đã bỏ trốn từ lâu rồi.”

“Lần này, anh ấy thua cuộc một cách nặng nề và triệt để; nếu anh ấy tiếp tục ở lại, thì chỉ có con đường chết mà thôi.”

“Vậy thì, ngoài việc rời đi trong sự nhục nhã, còn có thể làm gì được nữa chứ?…”

Nói xong, trên khuôn mặt bà cũng hiện ra vẻ khinh thường, và bà nhẹ nhàng nói: “Thật là đáng tiếc…”

“Thực ra, ban đầu tôi cũng hy vọng anh ấy sẽ xuất hiện, ít nhất là một phần thôi.”

“Như vậy chúng ta có thể lấy một phần cơ thể của anh ấy làm mẫu nghiên cứu.”

“Kế hoạch ban đầu của chúng ta cũng là như vậy.”

“Những chuỗi sắt đại diện cho quyền lực kiểm soát sẽ được chia cho một số gia đình nhất định, nhưng phần cơ thể chính được lấy từ anh ấy thì sẽ thuộc về chúng ta.”

“……”

Nói đến đây, bà lại có vẻ buồn cười, và nói tiếp: “Chỉ là tôi không ngờ rằng các bạn của anh ấy lại mạnh mẽ đến thế, suy nghĩ của các bạn cũng khác với người bình thường.”

“Họ đã phá hủy kế hoạch ‘Ngọn Lửa Gieo Rắc’ một cách triệt để, khiến cho ‘Địa Ngục’ bị tổn thương nặng nề, và điều đó lại khiến cho ‘Người Cầm Gậy’ không thể xuất hiện được.”

“Điều này thực sự là điều tôi không ngờ đến, và nó cũng vô tình giúp đỡ ‘Người Cầm Gậy’ rồi.”

“……”

“À…“

Lục Tân bỗng cảm thấy xấu hổ: “Hóa ra còn có chuyện này nữa sao?”

Nghĩ đến việc mình cũng đã cố gắng hết sức trong chuyện này, anh không khỏi cảm thấy áy náy.

“Dù sao thì chúng ta cũng đã thành công rồi…”

Mẹ nhận thấy sự áy náy trên khuôn mặt Lục Tân, nhưng cô giả vờ không thấy gì, cười nhẹ và lắc đầu, cơ thể cô cũng rung nhẹ một chút.

Giống như tín hiệu chiếu sáng không ổn định vậy, cơ thể cô xuất hiện một khoảnh khắc mờ ảo.

Phải chăng đó là do cô bỗng nhiên thư giãn quá mức, khiến cho những vết thương trước đó lại tái phát?

Lục Tân vội vàng đỡ