Khi cơn điên loạn như thủy triều không thể ngăn chặn tràn ngập khắp Hỏa Thành, cùng với thông báo mà Dracula đăng tải trong nhóm – hay nói đúng hơn là quyết định mà Lục Tân, sau khi thoát khỏi ác mộng của Thần, đã đưa ra cùng mọi người, mọi thứ bỗng nhiên thay đổi…

“Hãy dâng trái tim chúng ta cho sự thật!”

“Để mang ánh bình minh đến cho thế giới này….”

“…”

Tại Quảng trường Đông Thành, vị mục sư mập mạp đã rơi vào trạng thái hoang tưởng. Người đàn ông này đẫm mồ hôi, mái tóc được vuốt gọn gàng giờ đây đã rối bù, những sợi tóc xõa xuống che khuất mắt anh. Anh quỳ gối trên mặt đất, nhìn chằm chằm vào ánh đèn chói lọi trên quảng trường, và dùng hết sức lực để đánh vào vùng tim mình…

Những cú đánh của anh có kỹ thuật; trông có vẻ mạnh mẽ và phát ra tiếng vang lớn, nhưng khi đánh xuống, lòng bàn tay lại hơi lỏng lẻo, không quá mạnh. Những người bị ảnh hưởng bởi anh thì không hề biết điều đó; họ còn điên cuồng hơn cả vị mục sư mập mạp kia. Họ nhìn chằm chằm vào anh, theo động tác của anh mà la hét và đánh mạnh vào vùng tim mình…

Bam! Bam! Bam!

Tiếng đánh vang dội, như tiếng trống, trầm ấm và mạnh mẽ. Trong đám đông, có người đã tái nhợt mặt, miệng thậm chí còn chảy máu, nhưng họ vẫn tiếp tục đánh mạnh, máu liên tục trào từ cổ họng lên tim họ. Có người lặng lẽ ngã xuống trong lúc đang đánh, nhưng chẳng ai quan tâm đến họ. Có người ở xa, cũng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí điên cuồng này, lặng lẽ bước tới gần.

Nhìn từ trên xuống, chỉ thấy một đám đông đen kịt. Mỗi người đều hét lên với giọng nói khàn đặc, tinh thần phấn khích, động tác đồng bộ, giơ cao tay và đánh mạnh xuống.

“Bộ luật Hộp Đen, nghi lễ dâng trái tim cho Thần…”

Nhưng không ai hay biết, phía sau đám đông hỗn loạn, trong bóng tối của một tòa nhà lớn, có một người đàn ông mặc vest lịch lãm, nhưng trên đầu anh ta lại mọc ra chín cái đầu rắn. Anh ta đeo đôi giày da bóng loáng, ẩn mình trong bóng tối, rồi lặng lẽ lấy ra một thiết bị điện tử nhỏ, lướt qua vài lần, và thấy thông tin giới thiệu cũng như phân tích nguyên lý của nghi lễ này.

“Vậy ra, thực chất đây chỉ là một người có khả năng ảnh hưởng đến tâm trạng của người khác, dẫn dắt họ vào trạng thái điên cuồng, và một cách vô thức, họ sẽ tham gia vào nghi lễ hiến tế, nhằm mục đích gọi ra thứ gì đó?”

Anh ta từ từ tắt các thiết bị điện tử, ánh sáng xanh trên màn hình cũng biến mất khỏi đầu rắn của anh ta.

“Vậy thì, điều quan trọng nhất chính là phải đối phó với kẻ thuộc bộ môn Diễn Thuyết – Năng Lực Giảkia, ngăn chặn hành động ô nhiễm của hắn…”

“Điều đó không hề dễ dàng chút nào…”

“‘Hạt giống’ này đã được gieo rắc suốt nhiều năm nay; trong thành phố này có vô số những người cuồng tín. Muốn thay đổi suy nghĩ của họ thật không dễ dàng chút nào…”

“May mắn thay, tôi khá giỏi việc này…”

“……”

Chiếc đầu rắn ở giữa cơ thể anh ta hiện lên một nụ cười kỳ quái và hứng thú, như của con người; đôi mắt rắn cũng chớp nhẹ một cái.

Ngay sau đó, cơ thể anh ta sụp đổ xuống, nhưng ở góc tường, lại bỗng nhiên xuất hiện chín con rắn màu đỏ tươi.

Chín con rắn này lặng lẽ bò đi, không ai để ý đến chúng; sau vài bước, mỗi con lại tách ra thành hai nhánh, chín con trở thành mười tám con, mười tám con lại tiếp tục tách thành ba mươi sáu con… Cứ thế tiếp diễn…

Không biết bao nhiêu con rắt đỏ đã bò đến gần những người cuồng tín kia, bò lên người họ.

Những chiếc đầu rắn đặt sát vào tai họ, phát ra những âm thanh rít rít khẽ.

Khi những âm thanh đó vang lên, những người cuồng tín – những người đang vung vẩy ngực mình theo lời dạy của nhà truyền giáo – bỗng nhiên ngừng lại. Biểu cảm cuồng nhiệt trên khuôn mặt họ thay đổi, tiếng hô vang cũng dần yếu đi, và những cử chỉ vung ngực cũng chậm lại.

Giống như những người đang trong trạng thái cuồng nhiệt, tận tụy muốn làm hài lòng thần linh, bỗng nhiên như bị dội một gáo nước lạnh vào đầu…

Họ vẫn tiếp tục thực hiện những hành động đó, nhưng trong lòng lại bắt đầu hoài nghi:

“Tôi đang làm gì vậy?”

“Liệu việc này có đúng đắn không?”

“Kẻ mập trên bục diễn thuyết kia, sao lại giống một chú hề đến thế?”

“Tại sao, tôi lại có ý định… ăn thịt hắn?”

“……”

Tại Trung Tâm Tin Tức Lớn Nhất của Phía Tây Thành Phố Hỏa Tinh, người ca sĩ đó đứng trên sân khấu trống trải, hát vang hết sức mình.

Tiếng hát của anh ta, hình ảnh anh ta khi hát, tất cả đều được truyền đi qua tín hiệu phát sóng đến mọi thiết bị trong thành phố Hỏa Tinh. Không biết có bao nhiêu gia đình đang ăn tối cùng nhau, khi nhìn thấy hình ảnh trên TV, họ đã từ từ ngừng những việc đang làm.

Có người từ từ ngồi thẳng dậy.

Có người từ từ đặt xuống chiếc chổi lau đang dùng để quét nhà.

Có người từ từ mặc đầy đủ quần áo.

Có người từ từ buông bỏ những đứa

Trong lòng họ có một loại cảm giác bất an không ngừng làm xáo trộn tâm trí, khiến họ nảy sinh ra đủ loại ham muốn và xung động.

Có người ngớ ngẩn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Có người nhìn về phía nhà bếp.

Còn có người nhìn thẳng vào mặt nhau...

...

...

“Tạch tạch tạch tạch tạch...”

Chính trong phòng thu âm này, người ca sĩ mặc trang phục lộng lẫy đã hít một hơi thật sâu, chuẩn bị nâng cao giọng hát của mình thêm một bậc, thì bỗng nhiên, trong không gian yên tĩnh của phòng thu, một loại tiếng bước chân rõ ràng và vang dội bắt đầu vang lên.

Những tiếng bước chân ấy liên tục, nhẹ nhàng và rõ ràng.

Nghe có vẻ như là một vũ công nhẹ nhàng, đang đi giày đế cứng và nhảy múa vui vẻ theo giai điệu của một bản nhạc khúc côn cầu.

Người ca sĩ không hiểu chuyện gì đang xảy ra; lẽ ra phòng thu đã được dọn sạch rồi mà.

Anh ta không muốn quan tâm đến điều đó, chỉ muốn hoàn thành bài hát của mình, nhưng tiếng nhảy múa ấy càng lúc càng lớn, cho đến nỗi lấn át hoàn toàn không gian trống rỗng của phòng thu, thậm chí xâm nhập vào tai anh ta qua chiếc tai nghe, làm lu mờ giọng hát của anh ta, khiến mọi thứ không còn trong trẻo nữa.

Rhythm của anh ta hoàn toàn bị phá vỡ, và não anh ta cũng bỗng nhiên “ù ù” lên.

Sau đó, anh ta đột nhiên dừng lại, dùng hết sức đè lên trán mình, và không quan tâm đến việc phát sóng trực tiếp nữa, anh ta hét lớn:

“Ai đó vậy?!”

“Ai đang ở đó?!”

“......”

Không ai trả lời, chỉ có tiếng nhảy múa vẫn tiếp tục.

Ngay cả những người đang xem TV cũng bỗng nhiên tỉnh táo lại, tiếng “ù ù” trong đầu họ biến mất, như thể một người đang thiếu oxy bỗng nhiên được hít thở không khí trong lành, nhưng ánh mắt họ vẫn không thể rời khỏi màn hình TV, bởi vì họ bị cuốn hút bởi tiếng nhảy múa ấy.

Trong phòng thu, người điều hành chương trình và các nhân viên an ninh đều đứng đó sững sờ, không ai đi tắt tín hiệu.

Tai họ đều bị lấp đầy bởi tiếng nhảy múa ấy, và ánh mắt họ không tự chủ được, đều hướng về một góc sân khấu.

Ở đó, có một bóng dáng mặc váy đỏ, đôi giày múa lấp lánh xuất hiện trên sân khấu.

Tiếng nhảy múa chính là từ dưới chân cô ấy phát ra.

Không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy, chỉ có thể thấy dáng vũ điệu uyển chuyển và đôi giày múa nhẹ nhàng di chuyển trên sân khấu. Ngay cả những ống kính đã được cố định cũng bị cô ấy thu hút, theo dõi từng động tác vũ điệu vui vẻ của cô ấy, cho đến khi cô ấy đến giữa sân khấu...

Và thế là, tất cả mọi người đang xem TV đều nhìn th

Những giai điệu nền xung quanh vốn là sự lựa chọn của người ca sĩ, nhưng lại hòa quyện hoàn toàn vào động tác múa của cô ấy.

“Bảo vệ… Bảo vệ…”

Giọng hát phát hiện ra rằng cơ thể mình đang co giật một cách bất tự nhiên; lòng tràn ngập nỗi sợ hãi, anh ta la hét dữ dội, cố gắng thoát ra khỏi đó, nhưng chỉ đi được vài bước thì cơ thể bỗng nhiên phát ra tiếng “kêu rắc”; xương cốt dường như đã gãy trong chốc lát.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tuyệt vọng; sau đó, cơ thể anh ta bắt đầu cử động kỳ lạ, giống như một con rối.

Trong cảnh cuối cùng, anh ta nhìn lệch sang một bên, nhìn ra ngoài màn hình, giống như một chú hề buồn cười.

Nhưng tất cả những người xem đều không hề nhận ra điều đó; họ vẫn thưởng thức màn vũ đạo đó một cách thích thú và cười vui vẻ.

……

……

Tại Bắc Thành – nơi có những bóng dáng màu trắng khắp nơi – những người đàn ông bị thu hút bởi các video bí mật, bởi những bóng dáng lướt qua đường phố, đều mù quáng theo sau những bóng dáng màu trắng đó. Họ nhìn người phụ nữ kia bước đi uyển chuyển phía trước, nhìn thân hình cô ấy uốn éo một cách nhẹ nhàng, mà không hề hay biết rằng những chuỗi xích màu đen đã được xiềng vào cổ họ, cũng không hề nhận ra rằng mình đã quỳ gối và bò trườn trên mặt đất…

Khi bước vào bãi đậu xe ngầm rộng lớn và trống trải này, họ mới phát hiện ra rằng không chỉ có một bóng dáng màu trắng ở đây.

Trong suốt bãi đậu xe ngầm có tới bảy tầng, mỗi cánh cửa, mỗi lối đi, thậm chí cả thang máy, đều có những bóng dáng màu trắng dẫn theo những nhóm đàn ông từ bên trong đi ra ngoài. Họ nhìn nhau và mỉm cười nhẹ nhàng, rồi từ từ bước về phía giữa.

Ở giữa bãi đậu xe ngầm, có một cái hố được đào xuyên qua các tầng lầu trên xuống dưới.

Nếu nhìn xuống, bạn sẽ thấy ở phía dưới cùng của cái hố đó, có một bức tượng màu đồng, thậm chí còn có người đốt hương cho nó.

Họ đi từng tầng lầu lên xuống, tiếng cười của họ du dương và say đắm.

Nhưng đúng lúc họ đang từ từ tiến về phía giữa cái hố đó, bỗng nhiên một tiếng cười lạnh vang lên.

Những bóng dáng màu trắng đó đứng yên bất động, đồng thời ngẩng đầu nhìn lên.

Rồi họ thấy một chiếc áo choàng màu đỏ lướt qua trần nhà.

Những bóng dáng màu trắng đó dừng lại; bãi đậu xe ngầm với bảy tầng lầu bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Chỉ có tiếng gió thổi qua không gian trống trải mà thôi.

“Đền Hồ Tiên, một tổ chức bí ẩn cấ